征討北漢起初只是老趙個人想法，經(jīng)過匯同大臣們一道商量后，北伐順利變成既定的國家對外政策。內(nèi)部統(tǒng)一了意見，事情就更加好辦，那次臨時會晤之后不久，老趙便開始制定具體的作戰(zhàn)計劃，他先是命令此前進攻太原的多位主將繼續(xù)領軍，朝著此前的進攻方向做好行軍準備；其次，老趙又委任宋王朝任命河北物資運輸管理官（河北轉(zhuǎn)運使）侯陟和陜西北面物資運輸管理官（陜西北路轉(zhuǎn)運使）雷德驤分別擔任北伐軍東西兩路的后勤調(diào)度官，全權負責戰(zhàn)時軍隊的后勤保證；最后便是主帥人選問題，對此，老趙心里已經(jīng)有了滿意的候選人，此人便是潘美。
潘美打過不少硬仗，見過不少大場面，臨危決斷能力也很強，老趙選他作為此次北伐的總指揮也是情理之中的事兒。
由于此次北伐意義重大，老趙決定御駕親征，這并非他頭腦一時發(fā)熱冒出的想法，老趙此番親自出馬，不但可以鼓勵參戰(zhàn)將士們的士氣，還能進一步奠定老趙在朝廷中的地位，想想看，有什么能比親自參加指揮一場勝利更具有說服力呢？
皇上御駕親征，他走后，按照慣例都得安排重要人員留守京城，這樣做目的是穩(wěn)定后方，即便是前方吃了敗仗朝廷也不至于陷入混亂，當然也不排除在關鍵時刻，譬如皇帝發(fā)生意外，留守人員可以相機行事，可以看出留守負責人身上的責任更為重大。
正因為如此，老趙進行了周密安排，他在朝廷當中給留守的負責人挑選了幾位幫手，讓他們各施其職：首先任命宰相沈淪為留守長官兼開封市市長，北伐期間協(xié)同負責人注冊朝中各項事務；任命皇宮事務北院總監(jiān)王仁贍為皇宮內(nèi)宮侍衛(wèi)軍團總指揮官，負責京城開封侍衛(wèi)軍隊的調(diào)度，拱衛(wèi)京師安全。
選好了助手，接下來就該是挑選負責人的事兒。
考慮到臨時負責人特殊的作用，這個人必須是老趙信得過，且關系親密的人，讓一外人來承擔國家臨時首腦的作用，老趙也不放心。
照此看來，符合上訴要求的也就只剩下老趙的四弟趙廷美同志。
趙廷美此前一直沒有被提到，并不是個人太低調(diào)，而是因為他攤上兩位能力出眾表演欲望很強的哥哥，太祖在世的時候，太活在太祖的背影之下；太祖死后，老趙上臺，他還是只能做陪襯。盡管被冠以魏王的名頭，實際上趙廷美同志一直都沒正經(jīng)上過舞臺，同為趙家班得力子弟，人生待遇卻是如此千差萬別。
人生如戲，有實力，沒運氣，那也只能接受路人甲乙的命運。
趙廷美渴望一個表現(xiàn)自我的機會，哪怕只是友情客串也行。
令趙廷美沒有想到的是，機會居然真的來了。
那天晚上，趙廷美在自己府上吃完飯，在院子里瞎轉(zhuǎn)悠，這樣的場景每天都會上演，趙廷美也不知道何時才能結束這種尷尬的遭遇，上不去，下不來，出不了頭，露不了面，這實在不是一個王爺應該擁有的生活。
抬頭仰望，浩瀚無垠的蒼穹，夜幕掩蓋下，星辰也褪去光芒。
正在愣神的時候，門外突然有人敲門，
“誰在外面？”
“是我，你三哥，我來找你說點事兒，開門吧。”
聽說皇上來了，趙廷美哪敢怠慢，趕緊奔上前去，打開大門。
開門之后，只見老趙一個人，趙廷美有些奇怪。
“皇上，怎么只是您一人？”
“哈哈，我來自己兄弟府上拜訪，難道也要全副武裝？你我都是親兄弟，不用這么見外?！崩馅w用兄長的口吻說道。
進屋后，趙廷美令人奉上茶水，二人就在院子里閑談起來。
“四弟最近都在忙些什么？唉，我這幾天都在忙著準備北伐的事情，一直想說抽點時間，來與四弟敘敘舊，卻始終不得空閑。還望四弟不要責怪才是？”
“三哥嚴重了，您現(xiàn)在貴為一國之君，當然得先顧及國家大事兒，我怎么會怪罪三哥呢？”兩人相顧一笑，仿佛又回到過去的時光。
“不知道三哥此番前來找我有什么事嗎？只要三哥吩咐，我定當全力以赴?！?p> 老趙收斂起笑容，一臉嚴肅的說道，
“你也知道，現(xiàn)在北伐的事兒已經(jīng)提上日程，這次我要親自出馬，所以我想在北伐期間，由你坐鎮(zhèn)京城，全權負責朝中大小事宜。事關重大，外人我是信不過的，還望四弟不要推辭?！?p> 這真是想什么就來什么，聽了老趙的意思，千載難逢的機會，趙廷美哪肯放過，他恨不得立馬答應老趙。只是，他也明白，該有的禮數(shù)還是要做的。
“這事兒太緊要了，我怕我難以擔當大任，要不，您容我考慮一下，出征前我必定給您答復，如何？”
老趙欣然接受了趙廷美的條件。
第二天，趙廷美碰到開封府判官呂端，二人關系密切，趙廷美就把皇上昨日交待的事情原原本本給呂端說了一遍，結果聽過之后，呂端不但沒有替趙廷美高興，反而顯得十分擔憂。
這倒是把趙廷美弄糊涂了，好不容易碰上一個露臉的機會，呂端怎么會表現(xiàn)得如此憂慮，這位老兄到底在想些什么。
在趙廷美的再三追問下，呂端說出了自己的想法，
“魏王你怎么如此糊涂，想想看，皇上為什么在出征之前，特地找到你說這事兒，我想他這是在試探你。皇上出征，你身為他的弟弟，如果留在朝中豈不是讓皇上不放心么？在這個時候，你應該主動請求隨軍出戰(zhàn)，留在開封很不合適。況且，皇上之前已經(jīng)做好人事安排，有宰相坐鎮(zhèn)還有什么顧慮的，他之所以找到你，就是想看看你的態(tài)度。所以，您得拿出他想要的態(tài)度才行，否則只能增添皇上對您的猜忌?！眳味说囊幌捵屭w廷美不寒而栗，敢情事情沒有這么簡單，他不得不慶幸那晚沒有立即表明態(tài)度，要不然怎么死的都不知道。
謝過呂端后，趙廷美抓緊時間，立馬來到宮中覲見皇上，按照呂端吩咐他強烈要求自己隨軍出征，為皇上牽馬執(zhí)鞭，萬死不辭。
四弟的態(tài)度很誠懇，老趙也很滿意，雖然中間隔了一夜之久，至少老趙覺著四弟還是懂得其中的意思。
安頓好一切，各方面因素都思慮周全，老趙下達了進軍命令。
北漢，我老趙家的人又回來了。