早在老趙還未下令軍隊(duì)開(kāi)拔之前，北漢政府就探聽(tīng)到大宋北征的消息，對(duì)于劉繼元同志來(lái)說(shuō)，這條消息無(wú)異于晴天霹靂。剛剛死了豺狼，這會(huì)兒又把老虎給招來(lái)了，心中的愁緒真是剪不斷理還亂。
這時(shí)候，朝中的大臣們都已經(jīng)養(yǎng)成這樣的習(xí)慣，每逢大宋前來(lái)討伐，他們第一反應(yīng)不是如何節(jié)節(jié)抵抗，而是怎樣盡快聯(lián)絡(luò)遼國(guó)請(qǐng)求支援。事實(shí)上，如果沒(méi)有遼國(guó)在背后鼎力支持，北漢這個(gè)苦孩子恐怕早就成為老趙家的丫頭了。
如今，大宋在此卷土重來(lái)，大臣們二話(huà)不說(shuō)，大家一致認(rèn)為當(dāng)前最緊要的事情就是派人與遼國(guó)取得聯(lián)系，然后咱們?cè)賵?jiān)守城池，固守待援。這個(gè)法子用了很多次，劉家人似乎頗有心得，一切都按部就班的準(zhǔn)備著。
很快，求救信就送到遼國(guó)皇帝耶律賢的手中，看著手中這封熟悉的求救信，不用打開(kāi)他都能猜到里面寫(xiě)的什么內(nèi)容。耶律賢仔細(xì)斟酌了當(dāng)下的環(huán)境，他以為大宋現(xiàn)在只是點(diǎn)兵遣將，并沒(méi)有開(kāi)始進(jìn)攻，這就說(shuō)明老趙還沒(méi)下定主意。耶律賢就想著我大遼國(guó)雖然與宋朝廷關(guān)系談不上很好，但如今為了北漢這個(gè)苦孩子，他也豁出老臉，派人帶著他的親筆書(shū)信去開(kāi)封講和，意思就是想讓老趙賣(mài)他耶律家一個(gè)面子。
耶律賢估計(jì)是在草原上生活得太久，壓根就不明白漢人的心思，他總以為天底下的皇帝都跟契丹人一樣直接爽快，事實(shí)上，老趙是吃了秤砣鐵了心誓要出兵北漢，這種問(wèn)題基本沒(méi)有商量的余地。
遼國(guó)使者到達(dá)開(kāi)封后，老趙出于禮貌在長(zhǎng)春殿內(nèi)接見(jiàn)了他。
“使者遠(yuǎn)道而來(lái)，不知有何貴干??？”老趙明知道使者的緣由，卻故意裝糊涂，
“皇帝陛下，我是替我大遼皇帝前來(lái)拜訪(fǎng)，大遼和貴國(guó)世代交好，官方來(lái)往雖不多，但也算是和平相處。今日聽(tīng)聞陛下要漢國(guó)，不知道是何原因？陛下可否告知？”聽(tīng)這語(yǔ)調(diào)一口一個(gè)大遼的，簡(jiǎn)直是在興師問(wèn)罪，老趙聽(tīng)到這兒就有些火大。
“我這兒，有我大遼皇帝陛下給您的親筆信，希望您能看看，也許看完之后，你會(huì)改變主意？”使者從懷里掏出羊皮紙包裹好的書(shū)信，正準(zhǔn)備遞上卻被老趙打住。
“我大宋與你遼國(guó)向來(lái)井水不犯河水，現(xiàn)在漢國(guó)劉家仗著你們撐腰，屢次對(duì)抗我大宋。我出兵討伐漢國(guó)，是理所當(dāng)然的事情。你也知道，家里孩子不聽(tīng)話(huà)，該揍的時(shí)候還得揍?，F(xiàn)在你們遼國(guó)派人跑到我大宋開(kāi)封，口出狂言，我老趙心寬體胖不與你計(jì)較，勞煩你回去給你們皇帝帶句話(huà)，你告訴他最好不要參和進(jìn)來(lái)，如若不然，漢國(guó)劉家的下場(chǎng)就是先兆?！闭f(shuō)完這些，老趙起身自顧離開(kāi)，也不再理會(huì)什么兩國(guó)禮儀之類(lèi)的繁文縟節(jié)。
使者無(wú)功而返，耶律賢這才明白老趙真是下了決心拿下漢國(guó)，老趙警告在先，他耶律賢又不能看著北漢被滅掉，干爹果真不好做。
公元979年，2月15日，老趙率領(lǐng)一干人等從開(kāi)封出發(fā)，一路經(jīng)過(guò)濮陽(yáng)、德清、邢州到達(dá)鎮(zhèn)州，在行軍過(guò)程中，老趙每經(jīng)過(guò)一出堡壘縣或者路過(guò)軍事管理區(qū)，老趙都會(huì)停下來(lái)與當(dāng)?shù)刈罡唛L(zhǎng)官見(jiàn)面，老趙會(huì)根據(jù)整體的戰(zhàn)略部署，來(lái)調(diào)整沿途駐守的軍事力量。
到了三月份，老趙已經(jīng)身在鎮(zhèn)州，鎮(zhèn)州不遠(yuǎn)處便是北漢的第一個(gè)軍事重鎮(zhèn)——隆州，北漢以隆州為核心橫向設(shè)置了一道封鎖線(xiàn)。
這時(shí)候各方面部隊(duì)都差不多到達(dá)預(yù)定地點(diǎn)，老趙認(rèn)為進(jìn)攻時(shí)間已然到來(lái)，他隨即下令鎮(zhèn)州鎮(zhèn)州二把手齊廷琛、侯美等人率領(lǐng)少部分精銳部隊(duì)對(duì)孟縣發(fā)起進(jìn)攻，同時(shí)命令汾州防御使田欽祚為統(tǒng)帥，領(lǐng)兵進(jìn)入重要關(guān)隘石嶺關(guān)；其他各方面部隊(duì)依照原定計(jì)劃以太原圍中心點(diǎn)，陸續(xù)對(duì)其周邊發(fā)動(dòng)地?cái)偸竭M(jìn)攻，到三月中旬，宋軍各路部隊(duì)相繼攻克北漢下轄沁州、汾州等地，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)一片大好。
三月初宋軍對(duì)隆州發(fā)起進(jìn)攻的時(shí)候，遼國(guó)皇帝耶律賢只是象征性的委派了一小股部隊(duì)南下進(jìn)行防守型救援，后來(lái)見(jiàn)著勢(shì)頭不對(duì)，宋軍多點(diǎn)開(kāi)花，接連拿下北漢腹地部分重要城鎮(zhèn)。等到沁州被攻下，耶律賢這才意識(shí)到事態(tài)已經(jīng)惡化，趕緊命令手下猛將耶律沙率領(lǐng)重騎兵火速拿下救援。部隊(duì)馬不停蹄趕路，很快達(dá)到孟縣境內(nèi)一處叫做白馬嶺的地方，前面不合時(shí)宜的出現(xiàn)一條深澗，耶律沙認(rèn)為自己手下的部隊(duì)雖然都是精銳，但畢竟人數(shù)不多，如果盲目橫渡過(guò)去，有可能與宋軍在此駐扎的主力部隊(duì)相遇，如果是那樣的話(huà)，部隊(duì)就會(huì)遇上大麻煩。
所以耶律沙決定原地休整，等待后續(xù)大部隊(duì)到來(lái)后，再行進(jìn)攻?？墒请S軍出征的另外兩位降臨對(duì)此卻不感冒，他們認(rèn)為咱大遼國(guó)勇士什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，區(qū)區(qū)一條水溝就能把部隊(duì)給難??？很明顯，作為草原上的勇士，是不應(yīng)該在小困難面前畏首畏尾的。
時(shí)間就是戰(zhàn)機(jī)，我的伙計(jì)。
任憑耶律沙如何解釋?zhuān)@哥倆就是認(rèn)死理，堅(jiān)決要率部沖殺過(guò)去，打宋軍一個(gè)措手不及。耶律沙最終沒(méi)能說(shuō)服這二位。
這哥倆隨即命令前鋒軍隊(duì)迅速橫渡澗水，等到部隊(duì)下水后，還沒(méi)剛剛來(lái)到河中心的時(shí)候，早已埋伏在對(duì)岸的郭進(jìn)所部突然從側(cè)面沖出，兩只騎兵在深澗中展開(kāi)了一場(chǎng)大戰(zhàn)，郭進(jìn)飛身上馬，提著鋒利的斬馬刀沖鋒在下，不管三七二十一，沖著正在渡河的遼國(guó)起兵就是一頓猛砍。
遼國(guó)部隊(duì)原本正在專(zhuān)心致志渡河，由于水流比較湍急，草原來(lái)的的戰(zhàn)馬有些不大適應(yīng)，所以大家都不敢大意。
宋軍突然沖出，一下子就打亂了部隊(duì)的陣腳，遼國(guó)騎兵被殺得慌不擇路，四散逃竄，由于身上穿的是重甲，在水中這玩意簡(jiǎn)直就是要人老命，遼軍士兵落水后，就只有兩個(gè)結(jié)果，一個(gè)是被淹死，一個(gè)是被砍死。
經(jīng)過(guò)激烈交鋒，鮮血染紅了河面，遼軍先鋒部隊(duì)傷亡慘重，先前主張進(jìn)攻的哥倆付出了生命的代價(jià)，此外耶律沙的兒子耶律德林、遼國(guó)皇家衛(wèi)隊(duì)指揮官唐古等人也在此戰(zhàn)中喪生。宋軍并沒(méi)有就此罷休，在郭進(jìn)率領(lǐng)下，騎兵追著遼國(guó)的部隊(duì)數(shù)十里，耶律沙身受重傷就差點(diǎn)把命給搭上，好在關(guān)鍵時(shí)刻大部隊(duì)趕來(lái)，這才幫他解了圍。
白馬嶺一戰(zhàn)取得大勝，極大的鼓舞了宋軍參戰(zhàn)將士們的士氣，算是各路戰(zhàn)場(chǎng)上的一個(gè)縮影。
宋軍氣勢(shì)如虹，一路勢(shì)不可擋，攻城拔寨，無(wú)所不能，反觀北漢部隊(duì)，一如既往的消極和被動(dòng)，每次城防戰(zhàn)役打得都跟過(guò)家家一般，這樣的態(tài)度注定太原很快又將成為一座孤城。