第六十九章 帕德拉鎮(zhèn)的服務(wù)法師（6）
法師對這個(gè)問題不置可否。
協(xié)會(huì)規(guī)定每個(gè)經(jīng)過注冊，領(lǐng)取津貼的法師都有義務(wù)完成協(xié)會(huì)服務(wù)：包括和不限于的學(xué)徒教學(xué)，完成發(fā)布的任務(wù)，抄錄一定數(shù)量的卷軸——后兩者擁有客觀的報(bào)酬。
學(xué)院派法師依靠抄寫卷軸完成服務(wù)，熱衷于野外和旅行的法師則興致勃勃地挑選那些稀奇古怪的任務(wù)——為老太太尋找走失的貓到一個(gè)未經(jīng)發(fā)掘的神秘古跡，無奇不有。但沒人喜歡教導(dǎo)學(xué)徒，大多數(shù)人想方設(shè)法地避免這件可怕的事發(fā)生，他們真誠地建議協(xié)會(huì)將所有的學(xué)徒都送到魔法學(xué)院去，表示哪怕自己為此支付必要的費(fèi)用。
今時(shí)不同以往。學(xué)徒在過去供不應(yīng)求，他們是良好的勞動(dòng)力，助手，實(shí)驗(yàn)品，甚至是消耗品。但在如今這個(gè)世道，學(xué)徒哪怕碰破了點(diǎn)油皮也會(huì)嚷嚷著向協(xié)會(huì)投訴，然后那位可憐的法師將會(huì)迎來無休無止的懷疑，調(diào)查，最后精疲力盡。
位居高位的法師們越來越不歡迎學(xué)徒——他們樂意接受低級法師充當(dāng)自己的助手，甚至收歸門下，親自教導(dǎo)他們。但學(xué)徒？不，沒人喜歡這個(gè)。
夏仲并不確定自己喜歡身后除了貝納德之外還有第二個(gè)跟隨者。不過按照他的等級，遲早有那么一天，協(xié)會(huì)會(huì)派上一個(gè)穿制服的家伙敲開他的門——隨他在哪兒，然后告訴他，他必須給幾個(gè)連話都說不好的笨蛋當(dāng)老師，一遍又一遍地教他們“冥想的要點(diǎn)”“如何快速整理卷軸匣”“材料袋的存放順序”，為他們收拾爛攤子，從此沒有自己的時(shí)間，無法閱讀，無法實(shí)驗(yàn)，哪怕喝下午茶時(shí)也得豎起耳朵以防又有一個(gè)慘叫著從禁止學(xué)徒進(jìn)入的實(shí)驗(yàn)室里狂奔出來的白癡打擾。
父神哪，只要想想，七葉法師便覺得不寒而栗。
如果想要避免這一點(diǎn)，那么就得在協(xié)會(huì)找上你之前為自己找到一個(gè)不那么壞的選擇。
“如果這次你能通過考試，”法師再次翻開他的羊皮卷，“那么我會(huì)考慮的?！?p> 巨大的狂喜襲擊了奧利弗。就像一只在冰天雪地中尋找食物的大尾松鼠，它在雪地上團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，總是想不起把食物藏在了哪兒，但下一刻從樹洞里居然找到了一堆松果——干燥的，沒被第二只松鼠發(fā)現(xiàn)的，只屬于它的松果！
學(xué)徒結(jié)結(jié)巴巴地開口：“真的，真的嗎？噢，先生我并不是在懷疑，不過，不過的確是我所想的那個(gè)意思嗎？”男孩眼睛發(fā)亮臉頰通紅，鼻翼快速翕動(dòng)活像一條被甩上岸的鮭魚努力扇動(dòng)著它的鰓——法師不怎么友好地思考如果在此刻告訴學(xué)徒“對你的確理解錯(cuò)誤”，這個(gè)愚蠢的男孩會(huì)不會(huì)就此哭出來？
噢，打住。法師對自己說，你需要他，不然你還會(huì)有更多。
“你沒理解錯(cuò)?！比缓笙闹僭谀泻⑦^度興奮之前及時(shí)補(bǔ)上了一句，“如果你能通過考試?！?p> 法師說道：“現(xiàn)在我命令你閉嘴，好好呆在那里，別煩我?！?p> 奧利弗張大了嘴深深吸了一口氣，然后拼命將那些興奮得簡直要蹦出大腦的思維拉回來?！拔业美潇o，冷靜。”他從儲物袋里掏出一本書——“父神在上，幸好我?guī)е?。”現(xiàn)在學(xué)徒和他未來的老師一樣翻開了因材料劣質(zhì)不得不特意做厚的《基礎(chǔ)法術(shù)詳解》，在旅途剩下的時(shí)間里，男孩決定用閱讀來打發(fā)時(shí)間。
再次回到吉拉斯的時(shí)間是在第二天的下午臨近黃昏的時(shí)候。法師和車夫約定了時(shí)間——“后天日出之前，我們在這里碰頭，”夏仲看了一下周圍，“城門附近的龐夫酒吧門口，然后回帕德拉。”
車夫高興于接待了這樣一位出手闊綽的大客戶，他彎下腰恭敬地說道：“一切如您所愿，先生?！?p> 夏仲將奧利弗帶到夏之蔭，“呆在房間里最好哪兒也別去?！迸ゎ^吩咐之后法師對老板說道：“將一份晚餐送到這孩子的房間去，別放他離開旅館，我晚一點(diǎn)回來?！?p> 他們呆在夏之蔭干凈的大堂里。男孩奧利弗趁七葉法師跟旅店老板辦理入住手續(xù)的空檔仔細(xì)打量著這個(gè)陌生的地方。雪白的天花板中間吊著一盞巨大的魔法吊燈——售價(jià)十個(gè)椴樹金幣，不便宜，但只需每年補(bǔ)充一次能量，從不熄滅，也絕不會(huì)引燃其他一些什么，穩(wěn)定，溫和。
墻面的下半部分由木板裝飾，男孩相當(dāng)熟悉的風(fēng)格——在整個(gè)格拉斯，木材是人們重要的物品之一，燃料，裝飾品，格拉斯的人們喜愛這種充滿生命力的材料。但木板之上的墻面則貼上了精致的墻紙，由藤蔓和花朵構(gòu)成的幾何形均勻地布滿了奧利弗視線所能及的所有地方——除掉雪白的天花板。
這里的一切都吸引著男孩的眼睛。雕刻著月季的木椅，直到成人胸口的柜臺，柔軟的天鵝絨坐墊（“麻煩將我房間里的墊子換成亞麻”），還有整潔而明亮的房間，蓬松的枕頭和雪白的床單。
奧利弗為這一切著了迷。
夏仲將仿佛在夢游的學(xué)徒丟在了旅館中——據(jù)說奧利弗從沒離開過帕德拉鎮(zhèn)，他在父母早逝后跟隨更前一任服務(wù)法師學(xué)習(xí)，然后被那位早已離任的法師留給了他的后任，現(xiàn)在又留給了夏仲。
七葉法師要去拜訪自己的學(xué)長。他認(rèn)為這多少需要一點(diǎn)時(shí)間，只是希望回到旅館的時(shí)間不要太晚——他希望第二天一大早就帶著學(xué)徒去法師協(xié)會(huì)，夏仲打算將剩下的時(shí)間全部留給吉拉斯圖書館，父神在上，他有一堆書要還，也有一堆書要借。
里德·古·亞卡拉出身于格拉斯一個(gè)古老的貴族家庭。他的父親是卡伽夫伯爵，封地在王國東南一個(gè)名叫馬基塔的城市。作為家族的次子，亞卡拉幸運(yùn)地?fù)碛邢喈?dāng)不錯(cuò)的魔法天賦，這得以使他避開繼承權(quán)的爭奪——按照傳統(tǒng)，貴族家庭中擁有魔法天賦的孩子自動(dòng)喪失繼承權(quán)，家族將為他們尋找一位優(yōu)秀的啟蒙者，他們能夠受到良好的魔法教育，這些孩子成年后多半會(huì)成為家族中的供養(yǎng)法師。
亞卡拉的哥哥跟隨他們的父親留在了馬基塔，但母親和妹妹則住在吉拉斯。次子回到首都后通常和她們住在一起。
這也是夏仲不愿經(jīng)常前往亞卡拉宅邸的原因。
貴族們樂意與強(qiáng)大的法師聯(lián)姻。他們將女兒和姐妹嫁給那些年紀(jì)輕輕便佩戴著五葉或六葉徽章的法師，為他們提供強(qiáng)有力的支持——包括金錢和別的一些東西。事實(shí)上，還在世的七位魔導(dǎo)師中，有三個(gè)娶了大貴族的女兒，而其余的四個(gè)人當(dāng)中，有兩個(gè)出身于貴族家庭，剩下的兩個(gè)人則都是商人子弟。
對于平民來說，需要消耗大量金錢的法師作為職業(yè)來考慮并不是一個(gè)好選擇。他們樂意成為學(xué)徒，在爬上三葉之后平民出身的法師多數(shù)要么選擇成為某個(gè)商會(huì)的就職，要么加入軍隊(duì)成為低層軍官，很少會(huì)繼續(xù)投身于賽普西雅的光輝之中。
自從某次學(xué)長委婉地向他詢問過有關(guān)婚姻問題之后，夏仲便對貴族們敬謝不敏——亞卡拉告訴他，“我的母親非常欣賞那些富有進(jìn)取精神的年輕人，我是說，她很欣賞你?！?p> 而那個(gè)時(shí)候，當(dāng)時(shí)五葉法師同胞姐妹的裙擺在會(huì)客廳外一閃而逝。
年輕人對于自己不得不反復(fù)強(qiáng)調(diào)“十年之內(nèi)都沒有婚姻念頭”這件事感到異常無奈。但他也明白即使抱有其他目的，但亞卡拉的確是真心為了他——身份不明，除了擁有一個(gè)好老師外一無所有的窮法師著想。一門強(qiáng)有力的姻親能為法師提供的助力即使是現(xiàn)在也常被人所提及。
夏仲并沒有和誰締結(jié)婚姻的打算。即使還在地球時(shí)，他也是朋友中有名的“魔法師”——自從暗戀無疾而終，他就沉迷于D&D和學(xué)業(yè)當(dāng)中，愛情如果不是距離他非常遙遠(yuǎn)，那么至少也需要好奇號在地球與火星之間好好飛個(gè)來回。
求學(xué)時(shí)代的時(shí)間被學(xué)業(yè)和興趣所瓜分，來到這里，魔法，聞所未聞的世界，全然陌生的廣闊天地徹底填滿了夏仲的心。過去的十年，他在荒野上的法師塔中如饑似渴地吸收那些與之前世界完全不同的知識。夏仲以罕見的熱情對待語言，傳說，歷史，法術(shù)，包括咒語的背誦，施法手勢，施法材料的辨別，煉金術(shù)的深入研究。十年時(shí)光，成就了一位前程遠(yuǎn)大的年輕人，他已經(jīng)觸摸到了女神的裙角。
夏仲在路邊叫了一輛公共馬車前往亞卡拉位于吉拉斯的府邸。他為學(xué)長帶去了一些來自阿提拉學(xué)院的拓本，這些文件和典籍沉睡在阿提拉學(xué)院無人問津幾乎百年時(shí)光，但現(xiàn)在法師認(rèn)為它們得曬曬太陽見見光了。
初夏的吉拉斯與幾個(gè)月前完全不同。濃蔭中漏下星星點(diǎn)點(diǎn)的陽光細(xì)碎猶如寶石，行人們換上時(shí)尚而輕薄的衣著，女士們矜持地打著華麗的遮陽傘——盡管現(xiàn)在還完全用不上這個(gè)。年輕人的外套鮮艷多彩，上了年紀(jì)的紳士大多偏愛穩(wěn)重的深色系——諸如棕褐，靛青，墨藍(lán)和灰綠。
法師打量了一下身上黑色的亞麻長袍，認(rèn)為還是保持原樣地好——他剛看到一位身著大紅長袍帶著白色假發(fā)套的男人扶著手杖趾高氣昂地走過大街，更可怕的是路人們大多露出羨慕的神色來。
“先生，橡樹大街到了。這里不允許公共馬車進(jìn)入，您得走著進(jìn)去了?！避嚪蚬Ь吹厍们貌ＡТ?，為乘客打開車門。夏仲遞給他兩塊銀幣，“剩下的不用找了?！?p> 中年車夫畢恭畢敬地向他彎腰致謝。
橡樹大街位于吉拉斯城的中心。事實(shí)上，從這里僅僅只需步行二十卡爾便能到達(dá)王宮。而里德·古·亞卡拉住在這條大街第五個(gè)宅邸當(dāng)中——相當(dāng)靠前的位置。
和周圍的街道一樣，這里也成排栽種著各種植物，橡樹的數(shù)量最多，其次是矮小的常青灌木和豐富的鮮花——月季，杜鵑，鳶尾，還有一些法師并不認(rèn)識，相信是屬于吉拉斯當(dāng)?shù)靥赜械钠贩N。
他并不著急。臨近夏季，天色并不如之前那樣短暫，夕陽的余暉為城市涂抹上仿佛蜂蜜般艷麗而溫暖的色澤?？諝庵醒笠缰紤械奈兜?。夏仲的腳步緩慢下來，就好像從之前忙碌的生活中終于清醒一般，他意識到自己也許需要一個(gè)不算太長的假期。