三個人拖著行李，來到了安達(dá)爾星的換乘站，等著前往忽爾汗星的普通宇宙飛船。
韓亮往周圍看了看，前往多里安星、拉格朗日星和昂儒昂星的候機(jī)廳都擠滿了人，連個座位都找不到。只有前往忽爾汗星的這個廳安安靜靜的，可謂門可羅雀，除了韓亮等三個人外，只有一個身穿銀河聯(lián)邦交通局雇員制服的外星人在掃著地。
“小伙子們，你們是地球來的？”腦袋呈三角形的外星人一邊掃地，一邊過來搭訕，聽這沙啞低沉的聲音，應(yīng)該是個大叔。
“是呀，大叔！我們都是地球人。大叔你是哪個星球的？”
“我是昂儒昂星的，在這里工作好幾年了。我發(fā)現(xiàn)，去忽爾汗星的九成九都是地球人。現(xiàn)在那里都成了你們的殖民地了吧！不過，你們這次去可得當(dāng)心了...”
“大叔，那邊發(fā)生什么事了嗎？”
“你們剛從地球過來，可能還沒聽說。忽爾汗星打起仗來了！”
“什么？！”三個人異口同聲地說。
“和誰打仗??？它附近沒有別的文明?。考词褂?，不也都是銀河聯(lián)邦的成員么！”奈良問。
“聽說，是忽爾汗星上的本土文明，和地球人打起來了。就是從十幾天前開始的?！?p> “本土文明？你是說，忽爾汗星上有原住民？”
“是的。之前確實(shí)沒人知道，我其實(shí)也是一年多前才知道的。你們稍等一下?！卑喝灏盒堑拇笫逋Ｏ铝耸种械幕?，從旁邊無人值守的問訊處拿來了一張忽爾汗星的地圖。
“你們看，這一片是你們地球人已經(jīng)開發(fā)的區(qū)域，聽說你們地球的最高行政院，已經(jīng)在這里成立了一個行政區(qū)?！贝笫逯钢貓D說。
“是的，一個特別邊疆區(qū)！嗨，主要是為了收稅。”弗蘭茨說。他也指向了地圖：“我們之前研究過，這里是宇宙飛船降落的地方，我們到達(dá)之后，要往東走，穿過這個松云嶺山口，就是特別邊疆區(qū)的首府新奧林匹亞城。城外有個兵站，我們就是要去那里?！?p> 大叔點(diǎn)了點(diǎn)三角形的頭，然后指著地圖北部的區(qū)域說：“不錯，小伙子們，看來你們做了不少的功課。那你們知道，這一片地區(qū)有什么嗎？”
“不知道，應(yīng)該還沒有探明吧！”奈良說。
“那是之前。現(xiàn)在已經(jīng)探明了。”大叔繼續(xù)在圖上比劃著，“你們看，這是新歐羅巴山脈，山的北邊就是忽爾汗星的原住民忽爾汗人的地盤。他們有一個王國，大致范圍東到小石川，西到紅木關(guān)，南到清水湖，北到黑風(fēng)口，方圓有六十萬平方公里呢！不過他們的國王認(rèn)為，整個星球都是他的土地。哦，對了，國王的宮殿在云頂城，就在這里，位于這個叫做大溪谷的山谷深處?！?p> “他們居然還是君主制？”
“是的，國王好像叫奧朗考，一個很拗口的名字。”
“那的確是夠原始的！他們的科技水平如何呢？”弗蘭茨問道。
“應(yīng)該不怎么樣，據(jù)說處于工業(yè)時代的早期，連飛機(jī)都沒發(fā)明。倒是有類似于你們地球上的汽車一樣的東西，但他們星球的山脈太多，又沒有修路，所以也沒有普及開?？傊?，他們的確很落后，這也是為什么銀河聯(lián)邦一直都沒有他們的記錄?！?p> “沒有飛機(jī)、沒有普及車輛？那他們靠什么交通呢？六十萬平方公里的地盤，有地球上的法蘭西那么大，說小也不小了！”
“他們星球上有一種大型牲畜，叫獨(dú)角獸，就和你們地球上的馬差不多，只是，這種獨(dú)角獸很擅長走山路，能在懸崖峭壁上如履平地，速度也相當(dāng)快，在高山深谷里日行百里不在話下。當(dāng)然，我都是道聽途說的?！?p> “嗖嘎，原來是這樣的一群人。以他們的水平，居然敢和地球人開戰(zhàn)？”
“哎，別提了。作為一個沒有利益關(guān)系的第三方，我個人認(rèn)為，這件事得怪你們地球人?！?p> “此話怎講？大叔，沒關(guān)系，請直言相告?！?p> “那好，我看你們?nèi)齻€小伙子還算是知書達(dá)理，和之前過去的那些酒鬼、兵油子、江湖騙子之類的不一樣。我就來和你們盤道盤道這事兒的來龍去脈?！?p> “大叔請講。”
“自從忽爾汗星發(fā)現(xiàn)了特蘭修姆金屬礦，你們地球人就在那里建立了一系列據(jù)點(diǎn)，作為勘探和開采活動的前進(jìn)基地。因?yàn)殚_采特蘭修姆金屬的利潤巨大，一批批夢想著一夜暴富的礦工紛至沓來，后面還跟著工程師、建筑商、酒商、木匠、手工藝人、農(nóng)民、醫(yī)生、教師等等各行各業(yè)的人。說實(shí)話，這些人中，大部分都是在發(fā)達(dá)的太陽系過得很失意的失敗者，或者是惹了什么麻煩，需要開始一段新生活的人?！?p> “大叔說得有道理！”韓亮點(diǎn)了點(diǎn)頭，他自己就是這樣的人。
“隨著涌入的人越來越多，你們控制的地盤也越擴(kuò)越大，終于在一年多以前，和忽爾汗人的地盤接壤了。”
“沒錯，應(yīng)該就是這樣?！?p> “你們地球人認(rèn)為，你們開發(fā)的區(qū)域并不屬于忽爾汗王國的統(tǒng)治范圍，而是無主之地，因此并沒有侵犯到忽爾汗人的主權(quán)?！?p> “聽起來也不是沒有道理啊，無主的土地，可不就是先來先得嗎！銀河聯(lián)邦就是這么規(guī)定的呀?！?p> “那是銀河聯(lián)邦各成員的邏輯，可是人家忽爾汗人不這么想??！人家覺得，自己星球上的所有土地都應(yīng)該是自己的，即便在王國的實(shí)際控制范圍之外。地球人的到來是毫無疑問的入侵，而未經(jīng)允許就開采他們的特蘭修姆金屬礦，更是赤裸裸的掠奪?！?p> “那怎么辦？”
“為了避免潛在的沖突，你們的官員沿著這條新歐羅巴山脈畫了一條線。這條線大致在新奧林匹亞城以北、清水湖以南。嗯，你們看，就是這里！”，大叔往地圖上一指，“按規(guī)定，這條線是地球人活動范圍的北界，原則上，地球人禁止越過這條線，到北邊進(jìn)行開墾和采礦等活動。據(jù)說，奧朗考國王做出了妥協(xié)，承認(rèn)了這條線?！?p> “那這不是挺好的嗎？怎么又打起來了？”
“因?yàn)槟銈兊厍蛉瞬话匆?guī)定辦事兒。新歐羅巴山脈北麓的礦石資源比較豐富，于是有很多人擅自翻越這座山，去北邊墾荒，甚至有的還到了清水湖以北的地方，那可正兒八經(jīng)是忽爾汗王國的地盤。聽說，非法跑去那邊的地球人，有時候還會和忽爾汗人的村落發(fā)生沖突，傷了人家不少人呢！”
“那確實(shí)不應(yīng)該！天吶，我聽著都覺得丟人！”
“是吧！真的很丟人！因?yàn)檫@些事兒，奧朗考數(shù)次派使節(jié)到新奧林匹亞城，找你們地球人談判交涉。他提出的要求主要有三點(diǎn)。第一，他希望地球人在自己的活動區(qū)域內(nèi)完善法律，而如果是在新歐羅巴山脈以北，則需要遵照忽爾汗人的法律。第二，在開礦的時候，無論在新歐羅巴山脈的哪一邊，都需要先征求忽爾汗人的意見，以免破壞一些在本地文化中很神圣的地方。第三，礦產(chǎn)收入的二十分之一，需要作為稅務(wù)上繳給奧朗考。”
“聽起來不過分?！?p> “不過分？明明是人家在繼續(xù)退讓好不好！”大叔的語氣變得有點(diǎn)激動，“可是結(jié)果呢？你們地球人的官員們根本沒把人家放在眼里，以為人家好欺負(fù)，還變本加厲，罵人家是野蠻人，是野獸。他們對來使提出的條件一概拒絕，到后來，甚至索性把來使拒之門外。怎么樣，過不過分？過分的是你們地球人！啊，我不是說你們，你們還沒去呢。我說的是之前去的那些地球人?！?p> “大叔，你說得對，我們不會在意的。這確實(shí)是地球人的錯?！?p> “那就好，看來你們?nèi)齻€還真是不錯的年輕人。如果之前多些你們這樣講道理的人，哪里會打得起來！哎，在多次吃到閉門羹之后，奧朗考為了展示最大的誠意，在二十多天前，派他手下的宰相帶著金銀珠寶出使新奧林匹亞城，沒想到剛行至新歐羅巴山，就遇到了一伙見錢不要命的地球人，他們一擁而上，搶奪了那些金銀珠寶，還在混亂中一鋤頭敲死了宰相?！?p> “??？！把人家的使者打死了？而且還是宰相？”
“是啊，這禍可闖大了！奧朗考國王終于忍無可忍。他任命能征慣戰(zhàn)的蒂波坎諾為將軍，率領(lǐng)部下的一支精兵，對新奧林匹亞城外的兵站發(fā)動了一場夜襲。一夜之間，兵站中有將近一半的地球人丟掉了性命。就這樣，這仗啊，就打起來了！”
聽完大叔的講述，韓亮等三個人都各有所思。本想來過清閑日子的弗蘭茨和奈良沒想到，在忽爾汗星迎接他們的是一場剛剛拉開序幕的戰(zhàn)爭。而韓亮更是沒想到，他的這趟贖罪還債之旅，將會讓他永生難忘。