第五十八章 新的計(jì)劃
戴維斯走后，埃里克在昂熱莊園一時(shí)間閑了下來(lái)。
距離軍事大臣伊凡的課程還有一周時(shí)間，這時(shí)已經(jīng)是農(nóng)閑時(shí)期。秋收后的第一次翻地，也已經(jīng)陸續(xù)完成。
整個(gè)鄉(xiāng)村進(jìn)入到一片沉寂中。除了管家和莊頭，還偶爾農(nóng)戶(hù)們?nèi)ジ骷倚蘅樂(lè)课?、整修籬笆。
婦女們則忙著釀造啤酒，整個(gè)莊園里飄著發(fā)酵麥芽的氣息。
看莊園的農(nóng)戶(hù)們都無(wú)所事事，埃里克便計(jì)劃領(lǐng)導(dǎo)莊園開(kāi)墾荒地。
之前天氣異常導(dǎo)致的暴風(fēng)雪已經(jīng)全部融化，融化的雪水浸入地面，經(jīng)過(guò)連續(xù)幾日的暴曬，也都曬干了。
趁著土地尚未凍結(jié)，埃里克決定為自己的新莊園開(kāi)墾幾畝份地出來(lái)。
哪怕知道這幾天的功夫不會(huì)有多大成效，他也覺(jué)得很有意義。
人類(lèi)步入農(nóng)業(yè)社會(huì)伊始，是一畝耕地都沒(méi)有的。而在漫長(zhǎng)的時(shí)光里，正是一年又一年的開(kāi)荒耕種，逐漸把陽(yáng)光所照之處，化成萬(wàn)畝良田。
埃里克心里頭懷揣著不少農(nóng)業(yè)計(jì)劃，他在腦海里回憶一遍自己的計(jì)劃，發(fā)現(xiàn)自己急需拓展開(kāi)墾土地的效率。
在這個(gè)時(shí)期，鐵犁具已經(jīng)被廣泛采用，然而家里有犁的卻不太多。
昂熱莊園，是個(gè)富有的莊園。
即便如此，家中有鐵犁的，也不多。埃里克翻遍全村，才找到8具鐵犁，加上莊園的4具鐵犁，一共只有12具。
開(kāi)墾土地所必須的畜力，昂熱莊園也只是讓埃里克感到差強(qiáng)人意罷了。他早就發(fā)現(xiàn)，奧多公國(guó)仍然沒(méi)有完全開(kāi)發(fā)馬的作用，拉犁只能用牛。
至于挽馬，則幾乎沒(méi)人使用。其原因就是此時(shí)奧多公國(guó)使用的挽具是項(xiàng)前肚帶挽具，這種挽具把皮帶勒在馬的喉嚨上，這意味著馬兒一旦使用出最大的力氣，就會(huì)窒息。
甚至因此，奧多公國(guó)的馬匹也無(wú)法遠(yuǎn)距離奔跑。這一路上，威爾茲隊(duì)伍行動(dòng)緩慢，這種糟糕的情況埃里克實(shí)在忍受不了。
可他一開(kāi)始也不知道如何解決，直到那一天，埃里克接過(guò)羅洛兒子手里的犁，親自下地犁田，他才發(fā)現(xiàn)了牛和馬的生理區(qū)別。
牛的脊骨幾乎平行，還有一塊高于肩膀的隆肉，這使得?？梢暂p易套上犁具，用于耕地。而挽馬，雖然擁有更強(qiáng)大的拉力，卻因?yàn)樵愀獾耐炀?，無(wú)法發(fā)揮出最大的效率。
這個(gè)問(wèn)題，埃里克很容易就解決了。原因無(wú)他，現(xiàn)代仍然采用的肩套挽具，正是由中國(guó)發(fā)明。對(duì)于埃里克來(lái)說(shuō)，他是先看遍了先進(jìn)挽具，然后才看到這個(gè)蹩腳的發(fā)明。
在埃里克的指揮下，皮匠很快做出了一套肩套挽具。還好莊園里有兩匹挽馬。這兩批挽馬平時(shí)用來(lái)拉車(chē)。使用項(xiàng)前肚帶挽具的情況下，馬車(chē)最多只能乘坐一兩個(gè)人。如果人數(shù)增多，馬就有窒息的危險(xiǎn)。
而埃里克設(shè)計(jì)的肩套挽具，經(jīng)過(guò)使用，承載三四個(gè)人都沒(méi)有問(wèn)題。
埃里克還想試試能不能拉五個(gè)人，然而馬兒卻叫了起來(lái)。經(jīng)過(guò)排查，埃里克發(fā)現(xiàn)馬兒的后背有了擦傷。埃里克于是改善挽具，在挽具內(nèi)側(cè)填充棉料。
經(jīng)過(guò)測(cè)試，新型挽具大獲成功，最終可以承載6個(gè)人。而之后不能繼續(xù)加人的原因，也不是挽馬因?yàn)橥炀呤芟?，而是因?yàn)橥祚R的力量已經(jīng)用盡。
這一試驗(yàn)，讓埃里克十分興奮，連見(jiàn)多識(shí)廣的總管也在夸贊埃里克的奇思妙想。
毫不夸張的說(shuō)，埃里克改變了世界。先前人們對(duì)馬的利用率極低，現(xiàn)在，馬的可用拉力被運(yùn)用到了極致，馬的可用拉力提升了三倍還不止。
埃里克相信，有了挽馬的幫助，今年冬天的開(kāi)墾，將會(huì)順利許多。
然而，提升生產(chǎn)效率是一方面，另一方面，埃里克也察覺(jué)到自己可用的人力實(shí)在太少了。
十余年來(lái)連綿的內(nèi)外戰(zhàn)爭(zhēng)，流盡了奧多人的鮮血。大量的田地因?yàn)閽伝?，重新長(zhǎng)起野草，甚至有大軍進(jìn)過(guò)，一個(gè)村莊就此消失在地圖上。
埃里克深深感到人力的缺失，他決定等自己回到威爾茲就下令鼓勵(lì)生育。然而畢竟遠(yuǎn)水解不了近渴，他更加渴望戴維斯的消息。
領(lǐng)主要開(kāi)墾荒地的消息，很快傳遍了莊園。
農(nóng)民們的熱情超過(guò)了埃里克的想象，第二天一大早，教堂前的廣場(chǎng)上，就聚集起了無(wú)數(shù)手拿鎬頭、鋤頭的農(nóng)民，人數(shù)之多，讓埃里克心驚。
“你是怎么和他們說(shuō)的？”埃里克指著外面的農(nóng)夫，問(wèn)莊園管家。
管家對(duì)農(nóng)民的熱情倒是不以為然：“我就是將您的命令傳達(dá)下去而已，這群泥腿子對(duì)這種事很上心?！?p> 略等了片刻，管家試探地問(wèn)道：“不過(guò)我答應(yīng)了他們，會(huì)在開(kāi)墾結(jié)束后提供豐盛一餐。”
“這沒(méi)什么?！卑＠锟藨?yīng)下：“期間的糧食我也可以提供。”
“您真是仁慈的領(lǐng)主，如果這個(gè)消息傳出去，恐怕會(huì)有其他莊園的農(nóng)夫，帶著鋤頭來(lái)追隨您?！?p> “你說(shuō)什么？”管家的話提醒了埃里克，讓他冒出了一個(gè)大膽的想法。
“我說(shuō)這樣的話，恐怕會(huì)有其他莊園的農(nóng)夫，帶著鋤頭來(lái)追隨您。”
“對(duì)！就這樣！”埃里克感覺(jué)自己似乎找到了另一條路。
此前，埃里克奉行的農(nóng)業(yè)政策，是通過(guò)遷徙無(wú)地、少地人口，以新建莊園的辦法，大批量開(kāi)墾新田。來(lái)達(dá)到領(lǐng)主收入和農(nóng)戶(hù)收入的雙增長(zhǎng)。
這條農(nóng)業(yè)政策固然正確，可先期投入都是由埃里克負(fù)責(zé)。
他需要在適合的位置，規(guī)劃出莊園中心，雇傭商人和勞工來(lái)建設(shè)新莊園，同時(shí)還要為新莊園的居民們提供茅舍，還需要?jiǎng)佑梦墓?，帶領(lǐng)全領(lǐng)的有力農(nóng)戶(hù)，大規(guī)模開(kāi)墾新田。
總體下來(lái)，新建一處莊園的投入，實(shí)在太大，埃里克感覺(jué)他動(dòng)用威爾茲一年的收入，也不過(guò)是把兩個(gè)新莊園簡(jiǎn)略地建造出來(lái)。
而他得到的收入，是這兩個(gè)新莊園的新墾自營(yíng)地?？倲?shù)大概占據(jù)總畝數(shù)的三分之一，其余土地分給莊園各戶(hù)，根據(jù)他們的能力和意愿進(jìn)行分配。
無(wú)論如何，他們的份地更多了。幾年之后，他們的生活就能明顯強(qiáng)于他們之前的鄰居。
這種農(nóng)業(yè)政策十分可行，也是埃里克此前結(jié)合威爾茲的實(shí)際情況，制定出來(lái)的。然而他天真地帶入了中世紀(jì)的政治農(nóng)業(yè)環(huán)境。
然而實(shí)際進(jìn)行了一段時(shí)間后，埃里克由衷地感到這種農(nóng)業(yè)政策，在短時(shí)間內(nèi)非但不能給他帶來(lái)受益，反而把庫(kù)存里的大把金幣，全都揮灑干凈。
同時(shí)，埃里克也發(fā)現(xiàn)，威爾茲的人口，短時(shí)間內(nèi)不可能爆發(fā)，自己的農(nóng)業(yè)政策只能實(shí)行幾年。哪怕有了挽馬的助力，埃里克估計(jì)只要自己再新建幾個(gè)莊園，就完全榨干了威爾茲的勞動(dòng)力，無(wú)法再繼續(xù)擴(kuò)大生產(chǎn)了。
因?yàn)橹獣粤诉@些，埃里克才對(duì)阿黛勒手中的流民無(wú)比眼饞。以至于和她達(dá)成協(xié)議，不惜包庇、支援公國(guó)逃犯，只求能讓其放下戒心，來(lái)到威爾茲屯墾。
威爾茲的領(lǐng)地廣袤，到處都是荒地和草原。有伊爾河的灌溉，這使得威爾茲的大部分地區(qū)都適宜耕種，埃里克覺(jué)得，哪怕是按照現(xiàn)在的畝產(chǎn)量，人口翻幾番都沒(méi)有問(wèn)題。
現(xiàn)在，他聽(tīng)了管家的話，轉(zhuǎn)變了思路。
他只遇到了一個(gè)手里有難民的阿黛勒，完全沒(méi)想過(guò)從鄰居身上下手。如果真的按照管家所說(shuō)，吸引周邊的農(nóng)戶(hù)涌入，埃里克感覺(jué)自己的思路被打開(kāi)了。
先前，他以為奧多公國(guó)的莊園制度已經(jīng)發(fā)展得很完善了，根本沒(méi)考慮過(guò)從鄰居身上下手，可他忽略了一些不太合法的手段。
在莊園體制下，每一個(gè)農(nóng)戶(hù)都是領(lǐng)主的寶貴財(cái)產(chǎn)。然而除了一些小貴族外，大貴族都有自己的城堡。
這些土著貴族可沒(méi)有埃里克的閑心，他們把鄉(xiāng)村委托給總管和管家，一年分幾次收取地租，在緊要的路口設(shè)置關(guān)隘，收取過(guò)路費(fèi)。以此來(lái)供養(yǎng)他們的驕奢淫逸的生活，支撐他們與敵人戰(zhàn)斗、采買(mǎi)裝備、帶著扈從狩獵等等日常事務(wù)。
和埃里克不一樣，他們不常去農(nóng)村，甚至在更多時(shí)候都避開(kāi)農(nóng)村。對(duì)于他們而言，跑丟幾個(gè)農(nóng)奴也不會(huì)迅速察覺(jué)。
雖然如此，奧多的法律還是在維護(hù)貴族們的利益的。根據(jù)規(guī)定，領(lǐng)主有權(quán)追回農(nóng)奴。
不過(guò)大多數(shù)農(nóng)奴的逃跑方向，并非是相鄰的莊園，而是遙遠(yuǎn)的城市。
蘭尼城外的破漏茅舍，就是這些新市民的家。
盡管只當(dāng)了半年的領(lǐng)主，埃里克也清楚地了解一位農(nóng)戶(hù)，一年能為他創(chuàng)造多少財(cái)富。大部分領(lǐng)主，也知道。故而他們經(jīng)常會(huì)去周?chē)某鞘?，帶兵追討回自己的農(nóng)戶(hù)。
雙方經(jīng)常因此發(fā)生齟齬，甚至可能爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。
其實(shí)城市對(duì)于這些外來(lái)者，并不歡迎。
在條件有限的中古，供給城市的糧食、原料的數(shù)量是極其有限的。新市民的涌入，會(huì)提高物價(jià)，搶走工作機(jī)會(huì)。蘭尼城的工會(huì)也多次抵制新市民的涌入，不過(guò)相比于此，他們更不能接受周?chē)I(lǐng)主帶兵闖入。
這個(gè)時(shí)期的士兵紀(jì)律，未必比強(qiáng)盜高出多少。如果遇到人渣領(lǐng)主，簡(jiǎn)直就是土匪穿了官衣。
結(jié)果可想而知，如果沒(méi)有法律約束，擁有絕對(duì)武力的貴族可以把城市占為己有，把大批自由民掠入莊園。
故而依照奧多的法律，如果農(nóng)奴跑入城市，只要他離開(kāi)領(lǐng)地超過(guò)一年時(shí)間，領(lǐng)主就無(wú)權(quán)追回。農(nóng)奴們通過(guò)這種方式，不用繳納贖金，也擁有了自由的身份。
先前的埃里克被這種想法占據(jù)了腦袋。
可他現(xiàn)在反應(yīng)過(guò)來(lái)。
現(xiàn)在不是中世紀(jì)嗎？所謂的法律……
埃里克嘴角微微上揚(yáng)，想到了這樣一幅畫(huà)面：
無(wú)數(shù)農(nóng)民扛著鋤頭涌入威爾茲，男爵鄰居氣得吹胡子瞪眼睛。只要他敢?guī)ПM(jìn)入威爾茲，埃里克就給他個(gè)好看。
而如果他敢向公國(guó)提出訴訟，自己就和馬爾庫(kù)斯聯(lián)合起來(lái)，只要對(duì)手不是伯爵一級(jí)的顯貴，埃里克自忖沒(méi)人是他的對(duì)手。
念及至此，埃里克做了打算，把外面情緒高漲的農(nóng)夫交給管家和莊頭，他則出了大廳，騎上巴頓爵士，直奔宮相府。
這是埃里克第一次來(lái)這，宮相府建在阿布雷恩的城堡底下，占地極廣，是宮相馬爾庫(kù)斯在阿布雷恩的住所。他一年的絕大部分時(shí)光，都會(huì)住在這里。
埃里克站在宮相府前，門(mén)樓寬廣，還有數(shù)名衛(wèi)兵守門(mén)，見(jiàn)埃里克在門(mén)前停下馬來(lái)，立刻上前詢(xún)問(wèn)。
得知埃里克是來(lái)拜訪宮相，衛(wèi)士看他儀表不凡，又帶著兩位扈從，知道他不是常人，便說(shuō)：“宮相今早入宮，尚未回來(lái)。”
埃里克心下說(shuō)了聲不巧，剛要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，就見(jiàn)遠(yuǎn)處車(chē)馬聲音，隊(duì)伍繁雜，喧囂鼎盛。正是馬爾庫(kù)斯的車(chē)隊(duì)。
車(chē)隊(duì)在門(mén)前停下，埃里克上去拜訪。小廝到車(chē)邊傳話，不一會(huì)兒功夫回來(lái)復(fù)命：“宮相大人讓您隨著車(chē)駕入府?！?p> 有了宮相的許可，埃里克一行順利進(jìn)入宮相府。
走入宮相府里，埃里克發(fā)現(xiàn)這里的建筑，竟然有不少帝國(guó)元素。府前的庭柱，用大理石雕刻，一道道豎狀線條粗狂典雅。
走廊浮雕，刻的也多是帝國(guó)史詩(shī)。雖然刻意避開(kāi)了對(duì)奧多的侵略，卻有不少，是宣揚(yáng)帝國(guó)人的勇武。
走到走廊中間，是卡洛斯一世的結(jié)婚典禮。
這位統(tǒng)一了帝國(guó)的雄主，迎娶了一位奧多女性。故而奧多人常把帝國(guó)人稱(chēng)為女婿，把印有卡洛斯一世皇帝的卡洛斯金幣稱(chēng)為女婿錢(qián)。
穿過(guò)走廊，是第一重院落。整潔素凈的墻顯得莊嚴(yán)大方。埃里克跟著小廝，在首相府中穿行，心里感嘆要是建上這樣的一座宅邸，恐怕花銷(xiāo)抵得上三座威爾茲堡。
一路上，埃里克還與許多侍女擦肩而過(guò)。和威爾茲愛(ài)嚼舌根的大齡剩女們相比，宮相府上的侍女，大多青春年少，與庭院里的布景相得益彰，看得埃里克心曠神怡。
又一位侍女經(jīng)過(guò)，埃里克立刻沉湎于其的波濤洶涌，根本沒(méi)看清來(lái)人?？伤麉s發(fā)現(xiàn)這人似乎有意躲避自己，于是抬頭看了上去。
不看還好，一看嚇了埃里克一大跳。
他心里大叫不好，一把捏住侍女的手腕。
“你在這干嘛！”