第五十九章 自由農(nóng)民
埃里克的拉扯，瞬間吸引來不少目光。
帶路的小廝、埃里克的兩名扈從、兩名結(jié)伴而去的侍女以及正好巡邏走過的一名衛(wèi)兵。他們都在用各式各樣的眼神看著埃里克，眼神里透露出一種不愿明說的違和。
可埃里克不管這些，他對侍女道：“不是說讓你回家嗎？你怎么在這！”
侍女掙脫開埃里克的手，完全面對著埃里克，遮蔽了身后侍女和衛(wèi)兵的視野。她一個勁兒地朝著埃里克使眼色。
埃里克卻不管不顧，他再次強(qiáng)行拉過侍女的手，硬把她拽到走廊旁的庭院里。
“你松手！”阿黛勒極不情愿地使著眼色，仿佛在說：“你別壞了我的事！”
當(dāng)威爾茲男爵在這發(fā)現(xiàn)阿黛勒時，他就知道她要做什么。
他又把阿黛勒拉得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，對她道：“你瘋了！你感覺你能成功嗎？”說話間，埃里克有意無意地往那衛(wèi)兵身上瞟，那衛(wèi)兵個子比埃里克還高出來半頭，手中的長矛寒光凜凜。
“在你之前，我還沒吃過虧！”阿黛勒渾不在意：“對了！上次你還沒有告訴我，為什么你突然就變出來十多個金幣呢！”
“都和你說了是魔術(shù)！提哈的馬戲團(tuán)都會這個！”埃里克說謊話不打草稿。
“真的？”少女臉上露出一絲狐疑?！澳悄愦饝?yīng)我?！?p> “答應(yīng)你什么？”
“當(dāng)然是之后請我去看馬戲團(tuán)演出！我得了解了解這種神奇的幻術(shù)?！卑Ⅶ炖瘴⑧恋溃骸霸捳f你怎么會來這惡人的家里！”
埃里克一頭黑線，他理解阿黛勒，可復(fù)仇也沒有她這樣復(fù)的啊。
“你一會兒就跟我出去！我這就帶你去看馬戲團(tuán)好不好？”
“那可不行！”阿黛勒道：“我在這兒的工資還沒結(jié)呢！”
“合著，你已經(jīng)打入內(nèi)部了？”埃里克又湊近問道：“你打算什么時候動手？”
這讓阿黛勒不由警惕起來，他盯著埃里克，和他分開了一點距離：“為什么要和你說？誰知道你和馬爾庫斯是不是一伙兒的！”
埃里克見沒辦法和這女人溝通，于是惡狠狠地威脅道：“你給我記住，馬爾庫斯現(xiàn)在對我很重要。我現(xiàn)在是你的老板，難道你不聽我的話？”
阿黛勒剛要說些什么，埃里克就道：“我已經(jīng)讓人給你們運去了400蒲式耳的谷物。如果你今天不聽我的，我情愿白白損失這些糧食！那樣的話，我們的合作也就到此為止。”
他的話起到了效果，女人猶豫再三，還是沒有出言反駁，這讓埃里克重新掌握了主動權(quán)。
“你來這兒，是為了刺殺馬爾庫斯？”
“當(dāng)然不是！你以為我傻嗎？殺了他，我肯定沒命啊”阿黛勒悄悄把埃里克拉近：“幾天前，我看馬爾庫斯府上招人，就進(jìn)來了。”
看到女人還算有點自知之明，埃里克又問道：“這么說來，你一直在悄悄跟蹤我？”
“誰想跟蹤你？”阿黛勒露出一臉嫌棄：“我是為了搜集情報，才來的阿布雷恩。當(dāng)然，也一不小心，看見了你被治安官抓進(jìn)了牢里?！?p> 這話讓埃里克很尷尬，這時候，小廝適時地問道：“男爵大人，您認(rèn)識艾瑪？”
“啊？”埃里克指著阿黛勒：“你說艾瑪？她是我的遠(yuǎn)方表妹?。∥译m然早就知道她家衰落，可還不知道，她竟然到宮相這里做了侍女！”
小廝聽了埃里克的話，沒有絲毫猶豫地相信了。
“沒想到艾瑪還有您這樣的顯貴親戚，她可真是有福了！”小廝道：“她來的時間不長，和大家相處得不錯。”
“我能理解您兄妹相遇的心情，但是可別讓宮相大人久等！”小廝提醒道。
“好！我知道的！”埃里克回復(fù)完小廝，就對阿黛勒告別道：“老實待著，別給我添麻煩！你當(dāng)自己是阿薩辛嗎？天天搞暗殺！”
說完，就離開了。
盡管埃里克的話讓她一頭霧水，可她也不得不聽。雖然她不知道埃里克是否送去了糧食，但不知為什么，她下意識地選擇相信他的話。
兩名侍女姐妹上前，拉過阿黛勒的手，向她詢問起埃里克的事。
“那位大人好英俊啊，還這么年輕！”侍女愛麗絲道。
另一名侍女珍妮也點頭贊同：“嗯嗯，雖然有些粗魯，可看上去很有男人味唉?！?p> “艾瑪，他結(jié)婚了嗎？”愛麗絲有點臉紅。
侍女們你一句我一句的嘰嘰喳喳，把阿黛勒搞得心煩。她有些生氣：“早就結(jié)婚了！孩子都快生下來了！”
珍妮的臉上明顯有些失落，一旁的愛麗絲則一臉堅定地道：“那沒事，我可以等?！?p> 另一頭。
埃里克跟著小廝繼續(xù)向前，又穿過兩段走廊，他感覺自己已經(jīng)來到宮相府的最深處了。
推開大門，陽光照入到室內(nèi)，小廝展手示意，埃里克一個人走了進(jìn)去。
里面，馬爾庫斯坐在主位上。此時的他，還穿著剛剛面見公爵時穿的衣服，這件禮服能很好地展現(xiàn)他的地位。不止面料華美，而且還繡了馬爾庫斯的家族徽章，一只俊雅的白色天鵝。
天鵝展翅欲飛，細(xì)長的脖頸上，天鵝的腦袋更是活靈活現(xiàn)，似乎下一刻就要展開翅膀一飛沖天。
這是很高超的技藝，就算是埃里克，也不免驚詫。
不過更讓他感到吃驚的，是馬爾庫斯的神情。這位宮相在他眼里，雖說不是無所不能，可在奧多公國，絕對是一手遮天的存在。
他的祖?zhèn)黝I(lǐng)土十分廣袤，幾乎占據(jù)了奧多公國的五分之一，雖然他的領(lǐng)地靠近北部大山，有些貧瘠，但其實力也在奧多公國中排列一流。而且，他已擔(dān)任了多年宮廷首相，公國的大部分文書都是經(jīng)過他手，發(fā)向各地。
乃至于在戰(zhàn)爭時期，他僅帶著貼身隨從，周旋于山南諸位公爵之間，不僅保全了自己，還把他國公爵們耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，為奧多攫取了很多利益。
就是這樣一位大人物，如今卻滿臉憂愁，似乎遇上了很難解決的事情。
這如何不讓埃里克吃驚？
“啊，埃里克你來了?！瘪R爾庫斯抬頭看了來人：“先坐吧，你找我有什么事？”
宮相今天的臉色很差，說話時也沒有了以往的激情。
埃里克沒有去問他遇到了什么事，說出了自己的來意：“馬爾庫斯叔叔，我來是有一些律法方面的事情想要詢問。您知道的，我最近剛回到奧多沒多長時間，對奧多的法律很不熟悉。”
“啊，的確?！瘪R爾庫斯略一點頭：“你想了解哪些方面呢？”
“我想了解農(nóng)奴方面的法律，我聽說農(nóng)奴逃離領(lǐng)地后超過一年時間，領(lǐng)主就無權(quán)追回了？”
馬爾庫斯沉思良久，看了看埃里克：“怎么？威爾茲有逃奴了？”
“我勸你還是盡快追回吧，這種事情最好還是殺雞儆猴以儆效尤?！瘪R爾庫斯建議道：“我總能感覺，你在提哈學(xué)習(xí)了一些不該學(xué)的東西?！?p> 埃里克還以為馬爾庫斯發(fā)現(xiàn)了自己的異常，就聽馬爾庫斯繼續(xù)道：“我聽說你在昂熱雇傭了一些農(nóng)戶，還給他們每周3個第納爾的薪水？”
“恕我直言，你給的太多了！阿布雷恩衛(wèi)兵的薪水也才3個第納爾?！瘪R爾庫斯道。
這話讓埃里克無話可說，他又繼續(xù)問道：“我想知道，要是我的農(nóng)奴不是跑到了城市，而是跑去了鄰居那里?！?p> “哐當(dāng)！”一聲，馬爾庫斯拍案而起：“誰這么大的膽子？是困鳥堡伯爵摩根？還是諾爾曼男爵？還是其他什么狗屁男爵！”
“請您息怒，并沒人收留我的農(nóng)奴。”埃里克連忙出手，制止住馬爾庫斯。心里暗自贊道：“不愧是馬爾庫斯，有事你是真上??！”
看到馬爾庫斯這種表情，埃里克知道以后有事，絕對可以找他。
“那你問這些東西做什么？”馬爾庫斯和緩了情緒，整理一下衣衫坐回原處。
埃里克道：“其實也沒什么，今年威爾茲收成不太好，我的收入太少了！這不才想辦法新建兩個莊園，擴(kuò)大一下自營地嘛?！?p> “嗯，你在威爾茲的事情，我都留意過。你做得很不錯，可你的步子邁得太大了！一年就新建兩個莊園，怕是把你的家底都給耗盡了吧！”馬爾庫斯也是領(lǐng)主，他當(dāng)然能猜到威爾茲的底子。
埃里克并未感到驚奇，他嘆了口氣，把其中原委向馬爾庫斯一一說出。
良久之后，馬爾庫斯聽完了埃里克刪減版的計劃。
隨著埃里克說出他的計劃，馬爾庫斯先是聚精會神，繼而表情凝重，時而點一點頭示意埃里克繼續(xù)，時而又仔細(xì)詢問，他問得極其仔細(xì)，就差問埃里克的底褲顏色了。
“計劃倒是不錯，可你打算如何把別的地方的農(nóng)奴吸引過來呢？”馬爾庫斯提出了關(guān)鍵性的問題：“你能提出新建地產(chǎn)的議案，我就很滿意了。這個方案的可行性很高，也能在短時間內(nèi)提高領(lǐng)內(nèi)產(chǎn)出，值得全奧多學(xué)習(xí)?！?p> “可是你也知道，如果沒有人口增加，你做得也只是發(fā)展領(lǐng)土，并非長久之計。奧多本來就人少地多，你的改革我已經(jīng)向公爵提出議案，公爵打算明年春天就在領(lǐng)內(nèi)試點，新建三個莊園?！?p> “什么？”埃里克聞言一驚：“你說公爵采取了我的方法，準(zhǔn)備開始新建莊園？”
埃里克心里一萬頭野馬奔馳而過，可他沒理由、也沒能力拒絕，只能點著頭說：“能為公國做出貢獻(xiàn)，那是最好的了?！?p> “對了，你還沒回答我的話呢？你打算用什么方式吸引農(nóng)奴呢？”
關(guān)于這個問題，埃里克渾不在意，他早就有了想法。
“自由?！卑＠锟说馈?p> “自由？！”馬爾庫斯聞言一驚。在這個年代里，自由是多么可貴的東西。除了市民和教士，就只有貴族擁有著自由。
廣大的農(nóng)民是沒有自由的，他們明明居住在廣大的農(nóng)村社會里，卻終身生活在自己的莊園。許多農(nóng)奴終身都沒有去過出生地20里以外的地方。
所謂的“自由農(nóng)”他們的確自由，但他們的生活并非很好。除了不到一半的自耕農(nóng)擁有大型牲畜和農(nóng)具，他們可以依靠這些開墾大量田地，和貴族們一樣，他們只需為領(lǐng)主效忠。
而除此之外的大多數(shù)自由農(nóng)，無非是有著自由身份的人罷了。他們幾乎什么都沒有，甚至還居住在莊園里，租賃著一間每年租金只需6個第納爾的快要倒塌的茅舍，幾乎沒有收入。
他們生活窮苦，卻以自己的自由為高傲的資本，竟然看不起動輒擁有數(shù)十畝地的“農(nóng)村貴族”。
嘲笑農(nóng)奴的同時，他們也被貧窮之神嘲笑著。
縱使如此，仍舊有一部分農(nóng)民向往自由的生活。男爵們嘲笑他們是傻帽。他們寧愿把兩三代人積攢下的家底交給男爵，換取凈身出戶般的自由。
而等幾年之后，他們就會因為貧困，重新掛靠回莊園。這個時候，他們不愿再承擔(dān)更多的義務(wù)，也就無法發(fā)家。多數(shù)沒有留下孩子，就在貧苦中去世。
中間受益最多的就是莊園領(lǐng)主，他幾乎得到了這個所謂“自由人”的一切。他嘲笑著所謂的“自由”，并把自由人的尸體抬出自己的茅舍，以便讓下一位青年農(nóng)奴懷揣著夢想入駐。
這種對自由的渴望，在這個黑暗的年代里宛如吸引飛蛾的毒火，終有一日要把農(nóng)奴焚燒殆盡。
所以當(dāng)埃里克說出這話的時候，馬爾庫斯甚至微微顫抖了一下。
不對啊，這個在他眼里和藹善良的小領(lǐng)主，怎么突然領(lǐng)悟到了如此高深的思想。竟然在這么快的時間里，就找到了榨干農(nóng)奴的辦法，進(jìn)入到幾乎不弱于他的境界了！
當(dāng)埃里克說出自由一詞的時候，馬爾庫斯實在無法反駁。他也的確有興趣看一看，埃里克將如何利用農(nóng)奴們對自由的渴望。
“如果說是自由的話，的確可以?！瘪R爾庫斯又問道：“會不會用力過猛？”他太清楚自由一詞對農(nóng)奴的殺傷力，有些擔(dān)心事情再鬧大了。
“的確，我也挺擔(dān)心這個問題。所以才找您來了?！?p> 馬爾庫斯沉思良久，又看向埃里克。
“不對！你還對我隱瞞了什么！”馬爾庫斯眼神凝聚，盯著埃里克道。