第一百零四章 遣人西進(jìn)
安穩(wěn)好了騎士們后，埃里克說(shuō)出了這場(chǎng)會(huì)議的重要議題。
“諸位，我此次覲見公爵大人，在阿布雷恩受到了宮相的熱情接待?！?p> 埃里克的話，讓騎士們臉上有光，與有榮焉。
順著這股勁兒，埃里克趕緊加了一把火，說(shuō)起了今年年初的戰(zhàn)斗。他絕口不提西線的慘敗，只說(shuō)中路軍團(tuán)的連連勝利：“今年春天的戰(zhàn)斗中，我們奧多在伊爾河畔擊敗了夏開特人，雖然戰(zhàn)后簽訂了和平條約，然而夏開特人明顯不服！”
這話說(shuō)完，下面的情緒果然被調(diào)動(dòng)起來(lái)，眾騎士紛紛不服于此戰(zhàn)結(jié)果。同樣對(duì)于西線的慘敗絕口不提，仿佛他們也隨中路軍團(tuán)出征，一路取勝，只恨未能殺入夏開特城。
“如欲再戰(zhàn)，與夏人定雌雄于一役，則僅憑我一國(guó)，未可有全部把握?！?p> 埃里克的話，再度引起騎士們的共鳴，安德烈順勢(shì)遞上一句：“那我們?cè)撛趺崔k？”
“問得好！如果要戰(zhàn)勝夏開特人。公爵及宮相大人的意思，必須要外結(jié)邦盟，以為屏障。就算不能使之倒向我方，也不可使其成為夏人的助力?！?p> “主人所言極是！”伍德騎士上前半步：“我們奧多，北倚大山與帝國(guó)隔絕?？蓶|、南、西三面皆與敵國(guó)接壤?！?p> “接壤的三國(guó)當(dāng)中，提哈人見利忘危，萊恩人又記恨我國(guó)掠取其故土。如果不建立良好的關(guān)系，一旦再度與夏人開戰(zhàn)，此兩國(guó)不可不嚴(yán)加提防。”
男爵點(diǎn)頭認(rèn)下：“首席騎士所言極是！如今我與萊恩方彌兵事，只能緩和關(guān)系，不可為盟。西邊的提哈雖稱聯(lián)邦，然領(lǐng)土不可以稱之為狹，兵鋒不可以稱之為鈍?！?p> “宮相大人念此，不由推舉嫡男于格閣下，使其擔(dān)當(dāng)大任，不遠(yuǎn)千里出使提哈?！?p> 埃里克說(shuō)到此處，于格微微欠身示意。
男爵繼續(xù)說(shuō)道：“故此，護(hù)送于格閣下西進(jìn)，實(shí)乃奧多公國(guó)之第一要?jiǎng)?wù)。而此事，宮相未用他人，竟重用于我。”
“宮相之恩，我銘感五內(nèi)，故沿途護(hù)送，未敢輕慢懈怠。一路行來(lái)，遭遇風(fēng)雪、刀兵，賴有一干人等，舍命護(hù)送，才使我歸國(guó)無(wú)虞?！?p> “然而我此行數(shù)月，國(guó)中情況一概不聞，急需處理，而于格閣下身負(fù)重任，不可再盤旋于此。這次召喚你等，便是尋一名代，代我護(hù)送于格閣下，來(lái)?yè)?dān)任我國(guó)第一要?jiǎng)?wù)之職。念他年，兩國(guó)盟軍齊向夏城，兵鋒所指無(wú)不臣服，此人，當(dāng)為第一大功！”
顯然，這全是忽悠人的話，可卻極為有用。
騎士們，那都是一群脫離了一些低級(jí)趣味的人，他們?cè)谖镔|(zhì)滿足之后，便開始追求起來(lái)更高層次的快感——榮耀。
這本是件極其消耗財(cái)力的事情，放在平常，都沒人愿意接受。更何況是新敗于夏開特人之手的奧多騎士們。這場(chǎng)仗雖然打得不長(zhǎng)，卻極大地消耗了騎士們的財(cái)力。
那場(chǎng)戰(zhàn)斗里，眾騎士大多都是僅以身逃，士兵、糧食、馬匹、車輛、輜重、盔甲、武器，甚至是扈從幾乎全部折損在了戰(zhàn)場(chǎng)上。
事后，損失最小的安德烈，被派去迎接男爵的二兒子回國(guó)繼承爵位。換做以往，這樣的功勞哪里輪得到他去。
這樣的一次簡(jiǎn)單迎接，也耗干了安德烈當(dāng)時(shí)的財(cái)力。何況是如今要護(hù)送一位公國(guó)大員出使提哈。這可不是一般的行動(dòng)，在國(guó)內(nèi)只需保護(hù)好正使的安全，到了國(guó)外，可要狠狠地?cái)[足威風(fēng)。
要是到了提哈，讓人笑話奧多無(wú)人，豈不是折損了公爵的顏面。這樣的事，不是鄉(xiāng)間騎士能承受得了的。
這一切，在埃里克口中的功勞與榮耀面前，這些問題顯然都被忽略了。
埃里克的話音剛落，三四個(gè)騎士就爭(zhēng)先要去做這第一功臣。
就連幾位內(nèi)府騎士和參與過安布雷拉之行的騎士們，竟然也都忘掉了旅途的疲勞，站出來(lái)向埃里克請(qǐng)命。
埃里克故意沒有立刻挑選人手。很快，騎士的一聲聲請(qǐng)?jiān)妇桶盐輧?nèi)的氣氛推向頂點(diǎn)，隨著最后一位騎士的開口，所有騎士都向埃里克請(qǐng)?jiān)肝鬟M(jìn)。
此前埃里克向于格叫苦不迭，說(shuō)是湊不齊人手時(shí)，于格也深以為然。公爵沒有給他哪怕一個(gè)第納爾的經(jīng)費(fèi)，他也為這次出使頗為苦惱。
他甚至做好了拉下顏面，向加文或者摩根借兵的打算。
可當(dāng)他看到如今騎士們踴躍參與的景象，突然佩服起來(lái)埃里克的能力。他知道埃里克對(duì)人心十分洞明。
在剛才的漫長(zhǎng)演講中，他時(shí)不時(shí)地提及一些看起來(lái)和西進(jìn)毫無(wú)關(guān)系的事情，可偏偏下一刻就有一名騎士站出來(lái)愿意加入這次西進(jìn)之旅。
似乎，埃里克有一種魔法，哪怕別人隱藏得極深，他也能一眼洞悉那人內(nèi)心深處的情緒。
這讓于格又驚又喜，恍惚一陣之后，埃里克也為其挑選好了騎士。
考慮到威爾茲地處國(guó)中，周圍的鄰居不是同為封臣同僚就是那位“好人”摩根。總體看來(lái)，威爾茲并無(wú)防守壓力。埃里克便點(diǎn)選了以伍德騎士為首的5名騎士和8名內(nèi)府騎士，并配齊扈從。
此外，他還把城中留守的三十名男爵衛(wèi)隊(duì)新兵也派了出去。這些新兵日常由伍德操練，現(xiàn)在帶出去走一圈，等回來(lái)時(shí)，差不多就可堪一用了。
西進(jìn)的人選已經(jīng)定下，埃里克吩咐后廚傳筵。這是于格的送別宴，埃里克特地宰殺了一頭老牛作為主菜，又殺了十幾只雞鴨，把城內(nèi)的酒都拿了出來(lái)，讓眾人慷慨暢飲。
酒至酣處，眾人融洽一團(tuán)。酒肉食盡，歌舞又起，一陣陣骨笛聲中，埃里克遠(yuǎn)離宴會(huì)，走到頂樓，推開了自己的房門。
“怎么，他們還在喝？我在這兒都能聞到那該死的嘔吐物的味道了?！卑＠蛑Z皺著眉頭說(shuō)道。顯然，這位管家婆對(duì)于今晚的宴會(huì)支出，極為不滿。
“得趕緊把這個(gè)瘟神送走，不然花得更多。他那些人馬，人吃馬嚼的，待上幾天也受不了啊?！卑＠锟私舆^埃莉諾遞過來(lái)的水杯，把門關(guān)上。
一口飲盡杯中的半杯清水，埃里克問道：“我打算向騎士們放一筆貸款。”
“放貸嗎？”埃莉諾聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“的確，這些騎士們手里是沒錢了。連伍德都不常去酒館里喝酒了?！?p> 埃里克一語(yǔ)道破：“他們和咱們一樣，秋收的糧食要等到明年才能賣?！?p> “這次我給伍德安排的人手，全都是手里沒錢的騎士。剛才宴會(huì)時(shí)，我看他們喝的不多。等宴會(huì)結(jié)束，估計(jì)就該來(lái)找我了?！?p> 聽著丈夫的計(jì)劃，埃莉諾的眼睛笑得像初一的月亮，彎彎細(xì)細(xì)得都快找不到了。
“不愧是我的丈夫，你打算借他們多少，收幾分利呢？”
“一個(gè)騎士，最少要一名扈從，這就是四、五匹馬，還有七八個(gè)輕步兵，來(lái)來(lái)去去怎么也要兩三個(gè)月，要是于格那邊進(jìn)展不順，待上個(gè)一年半載，太正常不過了?！?p> 埃里克一邊說(shuō)著，一邊伸出了手，五指張開。眼睛看向未婚妻，嘴角帶著一絲玩味。