先島諸島被奪回的消息順利抵達了琉球。知道了這個消息，琉球王國朝野上下一片歡騰。在本國艦隊遭受重創(chuàng)的情況下，還能將侵略者驅逐出去，這簡直就是奇跡。
一位大臣喝多了酒，無意間說出了李天佑的名字。直至此時，琉球百姓才知道在王國的旁邊，還有著這么一個鄰居。自從這位鄰居來了之后，滋擾琉球的海盜就再也沒出現(xiàn)過。曾經(jīng)被視為經(jīng)濟命脈而一度緊缺的明朝貨物，現(xiàn)在充斥著琉球的每個市場。這似乎也是那個鄰居的功勞。更別說這次，一區(qū)區(qū)一個啟航島便能驅逐王國所不能抗衡之敵人。
一時間，李天佑在琉球百姓的心目中的地位飛速上升。各種有關于李天佑的傳聞在琉球境內(nèi)傳播著。有人說他身高十丈，青面獠牙。有幾百條手臂，兩只大腳像船一般，跺跺腳便能地裂山崩。是佛祖派下來庇佑琉球的真身羅漢。也有人說他是個遁隱海外的高人，已經(jīng)壽活幾千余載。精遁甲之術，能窺探天機。念動真言便可喚來百萬天兵。更有人傳，他是個年輕的將軍。貌比潘安，形似宋玉。熟讀詩詞歌賦，通曉百家兵書戰(zhàn)道。運籌帷幄之中，便可決勝千里之外。
根據(jù)人們的無數(shù)種愿望，這個李天佑就被塑造成了無數(shù)種形象。
領土被收回來，這本應是件喜事。可此刻的國王尚元卻在頭疼不已。葡萄牙人確實是被驅逐了，可李天佑派人來說的明白，他們不日變會從諸島海域退兵，讓自己趕快進駐諸島防御，防備敵人反撲。尚元召集大臣們商議人選，可眼前的這一幕讓他實在是惱火。
議政廳里站著的清一色全都是文官，大臣們都已經(jīng)得到了風聲，今天要挑選去守備諸島的將軍，所有武將竟然齊齊全都稱病告假。他們已經(jīng)被打怕了，誰也不愿意去面對那些葡萄牙人。
“氣煞本王！養(yǎng)兵千日用兵一時，這群尸位素餐的廢物！”尚元在議政廳里咆哮著，“打仗打不贏，連守土都不敢去。我還要這些飯桶做些什么！早知道會有這種局面，本王還豁了臉面去找李天佑做什么，直接亡國算了！”
看著憤怒的國王，這些文官的臉上不僅沒有一絲的憂容，反而一個個都露出了喜色。前些日子打仗，武將們的地位日益增高?，F(xiàn)在終于顯出了他們的重要性。
“國王陛下?！币粋€年長的文官站了出來，朗聲說道：“解鈴還須系鈴人，既然那李天佑是弗朗機人的克星，守備國土一事，還需請他還幫忙才是?！?p> “放屁！”這要不是在議政廳，尚元都想弄死這個老貨?！澳切u是我琉球的，要是讓他去守，那還能算是本王的土地嗎？”
有一個文官站了出來，“國王陛下，我琉球的兵力疲弱是不爭的事實。今天其實也怨不得這些武將，明知道是送死，誰會愿意平白去丟了大好的性命。請李天佑派兵守土才是良策。”
尚元強壓著怒火，開口問道：“請他出兵，我便付出了一座島嶼，如今又要請他守土，你讓本王再給他哪里？干脆我把這琉球王位給他來做如何？”
沒有一個武將在場的大好局面千載難逢，真要是能讓李天佑來代替那群討厭鬼來守土，想必今后在國王的心目中也不會再有武將的位置。又是一個文官站了出來，開口便說，“微臣以為，那李天佑開口討要島嶼，正好說明了他沒有虎視我琉球的野心。琉球東北靠近日本方向的荒島不少，一些島嶼更是直接被九州島的豪強所控制，若是能請動李天佑出兵守土，縱是將那些無關緊要的島嶼再給他幾座，咱們其實也算不得吃虧?！?p> 還沒等尚元開口，又是一個文官站了出來，“臣等所提之事，其實全都是為陛下考慮，還請陛下三思。平心而論，那李天佑也算是我們琉球群島的人。讓他來守，那些島最起碼還算是我琉球王國的領土。百姓們也不會有什么怨言。真要是再被弗朗機人占去，陛下在百姓心中的威望必會受損。長此以往，后果不堪設想?！?p> 眾文官唇槍舌劍，內(nèi)容全都是一個，本國武將不可信賴，要讓李天佑出兵進駐先島諸島。尚元的心里百般不愿，可事已至此，他也沒有別的辦法。長嘆一聲，擬了旨意。選定了做使者的人選，隨后便垂頭喪氣的離開了議政廳。
見目的達到，文官集團雀躍不已。紛紛三五相邀的出去飲宴，席間難免又將今日之事泄露了出去。緊跟著，民間又是掀起一股追捧李天佑的熱潮。
而此時的李天佑已經(jīng)回到了啟航島，先是將那些俘虜交給李福，統(tǒng)一送到硫磺礦島上去做苦力。隨后又去看了一眼徐若寧的新住所。見她住的還算習慣，便獨自來到大炮工房。
他不是來看大炮的，他找梁博有其他的事情詢問。
“梁叔，你可認識手藝高超的船工？”最近李天佑在與葡萄牙人的戰(zhàn)斗中發(fā)現(xiàn)了自己的短板。這些沙船平時運輸貨物還可以，可是和西方的那些船只比起來，差得不是一星半點。要不是仗著自己有火炮的優(yōu)勢，恐怕自己早就步了琉球海軍的后塵。
由于船只結構的問題，那些卡拉克帆船基本上都能承受十炮以上的轟擊而不沉。而自己的這些平板沙船，如果是運氣不好，被打中一炮便能看見水花。如此大的差距，讓李天佑產(chǎn)生了強烈的造船想法。
將事情與梁博一說，那梁博也是一個勁的皺眉。當年追隨鄭和的那批手藝人基本上都進了工部。若不是情況特殊，自己現(xiàn)在肯定也是在工部任職。
更何況，本來朝廷就不許民間出海，幾十年的政策打壓。就算是工部的那些船工也基本上都斷了手藝傳承。民間怎么可能會有……
看著面前一臉急切的李天佑，梁博苦苦思索著，從他父親曾經(jīng)告訴他的那些只言片語中尋找線索。
“當年馬三保的寶船是在福建造的，采用的是福船式尖底龍骨結構。他曾親口說過，這種結構的船體是最適合遠航的?！绷翰鄶嗬m(xù)續(xù)的給李天佑講述著，“那批工匠以泉州人居多，馬三保死后，全部歸工部所轄。現(xiàn)在他們縱是有后人在世，多半也都是官身，恐怕很難為我們所用?！?p> 李天佑沒有打斷梁博，靜靜的聽他講述。“后來他們?nèi)チ宋餮?，聽我爹說，馬三保的老家也是那邊的。他曾有一次無意間說過，他本族的航海術舉世無雙。船只也是天下最快的。不過我爹說這可能是他在吹牛，反正他在船上地位最高，說什么也沒人反駁……”
猛然間，這梁博好像是想起來什么，眼睛忽然一亮?！澳邱R三保最后一次出海的時候，從西洋偷了一個色目人?！?p> “鄭和偷人？”李天佑對這個說法感到很奇怪。那梁博點了點頭，“就是偷的，據(jù)說為了偷這個人，船上還死了不少弟兄?！彼^續(xù)回憶道：“我爹說那馬三保偷這人是為了回來造船用的，說是有了他能讓船隊走的更遠?！?p> 聽到這里，李天佑追問道：“那個色目人也進了工部？”梁博搖了搖頭，“馬三保在回航的途中便死在了古里。船上人人悲傷，誰也顧不得管那個外人。連他的名冊都沒有，工部不會招他進京的。”
李天佑沉吟著，自己要是想要造船，估計最后會著落到這人頭上。“梁叔可知道這人的下落？”梁博搖頭道：“馬三保死了，我爹也是心情低落。最后一次見那人在是舟山碼頭。之后眾人便各奔東西了?！?p> 聽說沒了這人下落，李天佑不禁有些失落。喃喃說道：“那便遣人去舟山打聽吧，咱們的船必須要改良，只會造古船的那些人是肯定不行的?！?，他這邊自言自語，忽然回頭，見那梁博單手扶著一門大炮有些發(fā)愣。
梁博愣了一會，回過神來對李天佑說道：“你剛才說到改良，我猛然間想起些事情，前些日子我不是在王直那條寶船上研究那個鐵房子嗎？我在那船上發(fā)現(xiàn)了幾處與以前寶船不太相符的地方?！?p> 李天佑不明白梁博為什么會說起這事，只聽得梁博繼續(xù)說道：“之前我以為是王直的船工只曉得寶船尺寸和外貌，內(nèi)部抄的有些不對。便沒上心。經(jīng)剛才你這么一說，我明白了，那就是對寶船的改良。我爹描述的寶船內(nèi)部比王直這條繁雜，這條船經(jīng)過一點改動，雖然主體未變，但確實比以前好用得多了。若是能找到給王直造船這人，想必咱們也能造出好船。”
現(xiàn)在平戶港就在自己手里，找王直的船工可比找那個不知所蹤的色目人簡單的多，得到這個消息，李天佑興沖沖的跑出了大炮工房。剛一出門，便見到了一臉慌張的梁三。
“佑哥，不好了！”看著氣喘吁吁的梁三，李天佑笑罵道：“把氣喘勻了再說話，什么叫我不好了！”
那梁三見了李天佑，雙手撐住雙腿彎腰，用力的做了幾個深呼吸，隨后焦急的說道：“葉麻的船隊被弗朗機人擊潰，神威炮也落入了那些弗朗機人手里。老葉他跑回來示警，那弗朗機船隊，是朝咱們啟航島來的?！?p> 李天佑聽了這話，頓時也是心焦，隨梁三急匆匆朝碼頭趕去。
武白
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