吼人的是洗馬灣里長李正直，一個五十多歲的老頭兒。
朱平安開門應(yīng)聲：“李爺爺，什么事??？”
開門第一眼見到里長一臉的驚惶，第二眼就見在他的身旁跟著兩膀大腰圓的差官，神情很是兇惡，朱平安的心瞬間就沉了下去。
“平安娃兒，你跟這兩位差爺去縣衙去走一趟吧，你叔出事啦！”
“啊，我叔怎么啦？”
李里長還沒說話，衙役中的一個一把抓住了他的肩膀：“問什么問！你叔攤上大事了，先跟咱們?nèi)ヌ搜美?，至于有什么事等到了就知道了?！?p> 李里長一看不好，連忙陪笑打圓場道：“哎哎哎，哥兩個，是爺們別動手啊，他還是個孩子呢?！?p> 另外一個衙役哈哈笑：“李叔你放心，咱們爺們再沒出息也不至于難為一個孩子。確實是縣爺要找他問幾句話，問完就完，話說回來，是他叔犯的事又不干這孩子的事。”
李里長想想是這么個理：“小劉，到底出什么案子？“
小劉掃了一眼四周，低聲道：“人命案！”
人命大如天，李正直是老實人，一聽人命二個字頓時駭?shù)媚樕珣K白，抓著朱平安的手火燒了一樣慌忙松開，往后退了幾步。
朱平安耳朵尖，早將二人說話聽了七七八八，心里已是冰涼一片。
“兩位大哥且等，我去收拾拿幾件衣裳，馬上就走?！?p> 這個時候村里的人得了消息從四下涌來，木匠鋪外頭站滿了人，七嘴八舌的說什么的都有。
朱平安表現(xiàn)的很平靜，不大一會收拾出一個包裹，攢得將近十兩銀子貼身收好，鎮(zhèn)定的和里長道了別，轉(zhuǎn)身跟著兩個差役走了。
這等大事就算一般成年人也難免會慌手亂腳、六神無主，可這個不大點(diǎn)的小孩居然不慌不亂，有條有理，一派昂然大家氣象——搞得那兩個差役不敢小看了他，一路上對他頗為客氣。
人群里的蘇婉兒與宋小寶面面相覷，“……他怎么攤上官司了？”
宋小寶聳了下肩，你問我，我問誰去。
“走吧，跟上去看看?！?p> 看到蘇婉兒一臉焦急，宋小寶心里酸麻兼并……心里明鏡一樣的清楚，蘇婉兒的心并不在自已身上，可是他就是放不下。
對于自已他無法再說什么了，一個字，賤！
明水縣衙門口一對大石獅，左右廊下鳴冤鼓，這些場景讓朱平安感概萬千。
來到這里還沒過幾天安穩(wěn)日子呢，居然晃來晃去晃蕩到衙門來了——這人生真是越來越奇妙了。
等進(jìn)了大堂，上懸青天明鏡牌匾，下邊青磚亮得鑒人，散著森森寒氣。前方長條鐵木書案，后邊端正坐著當(dāng)家縣令周靜官，一身藍(lán)色官袍，四十多歲的年紀(jì)，看面相倒也端正。
“下邊來人，可是案犯李老實的表侄？”
事到臨頭，怕也無益。朱平安大大方方上前幾步，“大人好，在下朱平安，李老實是我的表叔?！?p> 大堂上左右分列兩班衙役，無數(shù)道眼神落到了朱平安的身上，見一個小孩不懼官威，侃侃而談，十分從容，都詫異的很。
斜靠在寬大的黑檀椅上周縣令著實打量了幾眼，下邊站著的少年青澀不通禮數(shù)，但眼神明澈，神態(tài)大方，言談不卑不亢。人都說眼為心窗，眼正則心正。官場上混了一輩子練的就是個眼神，被朱平安的氣度所鎮(zhèn)，周縣令倒不敢小看了他。
“本官召你來，是有幾件事要問你，你要如實回答?！?p> 朱平安：“是，不敢有所隱瞞。”
周縣令頷首：“好，本官問你，平日里李老實是不是喜歡喝酒？”
朱平安心里急跳了一下，但回答的沒的半分窒滯：“是。”
周縣令笑了一笑：“他喝醉了是不是有醉后鬧事的習(xí)慣？”
朱平安斷然道：“沒有！”
周縣令不說話，抬手從簽筒中抽出一支令簽，當(dāng)啷丟在地上：“左右，先打他十板子罷?！?p> 這一手舉座皆驚！朱平安不是案犯，不過是叫來訊問，此時問了兩句話，什么都沒問出來就要動杖刑，分明就有屈打成招之嫌。
被幾個衙役按倒在地，朱平安又驚又怒：“我沒有犯法，大人憑什么打我？”
周縣令本來也沒想真打，這是審案慣用的手法，只是嚇?biāo)幌?，令他心慌意亂不敢撒謊，并不會真的打。不過這種手段一般用在犯人身上，說到底他就是看朱平安這份沉著冷靜到底是不是裝的。
伸手止住衙役，冷笑說：“霍府昨晚前來報官，說李老實醉酒試圖奸|污婢女春桃，被霍府二公子巧遇攔阻，卻被他借酒將霍府公子打死。人證物證據(jù)實，現(xiàn)已將他收監(jiān)，不日就要審訊。”
就算朱平安已經(jīng)做好了最壞的思想準(zhǔn)備，也被這個消息駭了個愣怔！
什么醉酒奸|污，什么傷人致死？就憑李老實？
眼前浮現(xiàn)出李老實那張憨厚木訥的臉，朱平安嗤得一聲笑了出來，他只想說三個字——不可能！
“大膽！”這時候大堂左下一張椅子上站起一人，陰惻惻道：“周大人，狡童敢嘲笑公堂，必需嚴(yán)懲！”
朱平安歪過頭看了他一眼，見那人三十來歲的年紀(jì)，一雙眼角下拉，生生把一張俊俏的臉拉得有些陰戾。
見朱平安看他，那人毫不掩飾的瞪了他一眼，殺氣畢露。
周縣令哼了一聲，緩聲道：“霍管家，如何斷案審理是本官的事。”
對于周縣令的警告，霍管家絲毫沒放在心上，笑笑道：“大人說的是，咱家大老爺在刑部任正五品員外郎。小的雖然不才，刑部大堂湊活著也跟著去過幾次。這次來的時候我家三夫人交待下了，喪子之仇不共戴天。若是不得公道，說不得只能上京走一趟了。”
對于這種明火執(zhí)杖的威脅，周縣令垂下眼皮擋住了冒火的眼，“不必多說，青紅黑白，本官自有公斷。”
“朱平安，你還有什么要說的？”
利用這個功夫，朱平安已經(jīng)捋清了思路，“大人，在下表叔只是一個老實巴交的手藝人，平日確實喜歡喝酒是實，但一向奉公守法，從來沒有做過任何奸犯科事，這一點(diǎn)可以隨便去明水村打聽一下就知?！?p> “再者我表叔不知去過多少人家做工，酒醉這樣的事也常有，只是喝醉了睡覺。為什么到了霍家，不但出了強(qiáng)|奸的事，還出了人命，這其中必有蹊蹺！”
少年聲音朗朗，如清泉出谷。幾句話說完，周縣令已經(jīng)開始沉吟起來。
霍管家沉不住氣，當(dāng)場咆哮起來：“李老實強(qiáng)|奸是事實，有丫環(huán)春桃為證。至于人命，死得乃是我們府上二公子。如今停喪末葬，若說我們害人，試問李老實是個什么東西，我們吃飽了撐得要害他？”
一說死是他們家二公子，朱平安猛然想起昨天晚上見到的那個一臉病容的霍塵意來了。
敢情死得是他的弟弟？
朱平安甩了幾下頭，強(qiáng)迫自已冷表下來——霍維真現(xiàn)任刑部正五品員外郎，別看正五品的官不大，往京城大街上扔塊磚頭能砸死一堆，但放在明水絕對算得上一號人物了，這一點(diǎn)看周縣令便秘一樣的表情就清楚。
霍家這個管事雖然跋扈囂張，但有一句話說的沒錯：李老實不過是一窮木匠，一沒錢二沒權(quán)，若說霍府存心陷害，確實沒有什么理由和動機(jī)。
可越是這樣，朱平安越堅信李老實必定是冤枉的！
“大人！我不相信他會做出這樣的事。既然人命關(guān)天，我想請求見一下表叔，當(dāng)面問下緣由；還有丫環(huán)春桃，如果可以，我還想見一下霍二少爺?shù)氖w?！?p> 一口氣提出幾個要求，朱平安發(fā)現(xiàn)大堂上所有人全都笑了……
周縣令撫須不語，霍管家不停冷笑。
眾人的表現(xiàn)讓朱平安發(fā)覺好象那里說錯了，可他就是不知道自已那里說錯。
人群里的蘇婉兒跺了一腳，“傻子，他一個事主家屬說的卻是審案的事，那些人會理他才怪?！?p> 宋小寶睨了她一眼，“提醒你啊，咱們說好了，可別管閑事?！?p> 蘇婉兒怒哼：“不要你管?！?p> “李老實是殺人嫌犯，現(xiàn)收押在牢中醒酒，在案情末明前任何人不能相見?！?p> 霍管家手中折扇啪得一聲合上，滿意的哼了一聲，一臉果然如此，料你也不敢。
朱平安頓時火了，這算什么說法，案發(fā)不久正是尋找證據(jù)的良機(jī)，一旦錯過再想找可就難了。不由得大叫道：“大人，事有輕重緩急，現(xiàn)場若是破壞，再想找證據(jù)也遲了！”
周縣令真是夠了，先有霍管家后有這小子，一個一個都跑來教他怎么審案！
“朱平安，如何審案本官還要你來提點(diǎn)？若再敢咆哮公堂，小心板子難捱?！?p> 朱平安也怒了：“大人斷案不明，就算打了，我也不服！”
朱平安算是看出來了，周縣令明顯對霍家心存忌憚不想得罪，但時機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝，若是現(xiàn)場被破壞殆盡，李老實不多的生機(jī)真的要斷了。鬧事不怕大，看到大堂外頭越聚越多的人頭，朱平安心里有了主意——人民的力量就是大的！他這幾聲冤枉喊下來，門口圍觀的人越來越多，一時間七嘴八舌，指指點(diǎn)點(diǎn)。
周縣令的臉沉了下來，喝道：“打！什么時候不亂叫了就停！”
說完將左手搭在右手上，眾衙役都是做慣的行家，一看這個手勢知道這是縣老爺真打的意思。
就在兩邊衙役如狼似虎的把他按倒時候，內(nèi)堂一個皂衣小吏急匆匆出來，顧不得大堂上人眼眾多，俯在周縣令的耳邊低語了幾句。
周縣令的臉色瞬間變得極為精彩，“停，停手，快停手！”