黃毓祺低聲道:“清狗抓這些青壯年去營(yíng)盤干活,把那些女子送給韃子軍官淫樂(lè)?!?p> 葛明鑒怒道:“這些青壯年人數(shù)是清狗的三倍,空有一身力氣,個(gè)個(gè)如同待宰的羔羊,妄為男兒身。”
黃毓祺嘆氣道:“這些人撲上去也能把清狗壓死??!”
葛明鑒氣憤地說(shuō)道:“清虜能占領(lǐng)我大明的土地,不僅有漢奸助紂為虐,更重要的是民眾沒有血性?!?p> 正說(shuō)話時(shí),突然傳來(lái)叫喊聲。只見一個(gè)青年掙脫繩索,奮力向路旁樹林中跑去。兩個(gè)清兵沖上前,把青年撲倒在地,掄起棍子亂打。青年在地上滾動(dòng)躲閃,慘叫唉嚎。其他青壯年卻是無(wú)動(dòng)于衷,漠然地走路。
一個(gè)女子急急地跪下來(lái),說(shuō)道:“求求軍爺饒了小女的弟弟!”
兩個(gè)清兵放下棍子,色迷迷地看著女子。
一個(gè)清兵淫笑道:“小娘子長(zhǎng)得還挺水靈的,陪陪兄弟們,強(qiáng)似陪那些滿洲老爺?!?p> 另一個(gè)清兵道:“說(shuō)得有理,兄弟們也該受用一番?!倍私忾_女子身上的繩索,架起她向路邊草叢走去。
青年從地上爬起,怒吼著撲向清兵,試圖救下女子。有個(gè)清兵大怒,抽出鋼刀,把青年砍倒在地。女子如同瘋狂一般沖上前,雙手抓破這個(gè)清兵的臉,對(duì)著他又踢又打。這個(gè)清兵勃然大怒,揮刀插入女子胸口。
青壯年和年輕女子停了下來(lái),人群有些騷動(dòng)。在清兵們的喝斥下,又恢復(fù)了平靜,繼續(xù)向前走去。
葛明鑒看著場(chǎng)面,氣得咬牙切齒,端起鐵棍,堅(jiān)定地說(shuō)道:“黃先生,我要下山殺了這些清狗,再打這些青壯年一頓?!?p> 黃毓祺抽出寶劍,說(shuō)道:“青壯年之所以沒有起來(lái)反抗,是因?yàn)闆]有人領(lǐng)頭。老夫陪葛公子下山,鼓動(dòng)青壯年起來(lái)反抗。”二人迅速向山下沖去。
突然,前方響起急促的馬蹄聲,八個(gè)壯士策馬沖來(lái),揮刀向清兵砍去。清兵們大驚,舉起刀矛迎戰(zhàn)。只見壯士們身手矯健,刀法精湛,殺得清兵非死即傷。
待葛明鑒與黃毓祺沖至近前,壯士們已消滅了清兵,割斷了青壯年和年輕女子身上的繩索,打馬飛奔而去。青壯年和年輕女子從清兵身上找些值錢東西,便慌忙四散逃跑。
葛明鑒贊道:“這些壯士來(lái)去如風(fēng),勇武善戰(zhàn),眨眼間便把清狗殺個(gè)干凈,真是大好男兒?。 ?p> 黃毓祺激動(dòng)地說(shuō)道:“他們可能是閻典史訓(xùn)練的義軍,雖然人數(shù)不多,可是多次到江陰城附近與清虜作戰(zhàn),每戰(zhàn)皆勝?!?p> 葛明鑒驚喜道:“原來(lái)他們是閻典史的義軍,果然非同尋常。”二人找準(zhǔn)方向,急急向前走去。
行約三四里路,前方出現(xiàn)一片連綿的山脈。二人來(lái)到山的南麓,進(jìn)入一片翠竹林中。此時(shí),夜幕已降臨,月亮升了起來(lái)。
陣陣微風(fēng)吹過(guò),細(xì)長(zhǎng)的竹子在風(fēng)中搖曳,發(fā)出沙沙的碰撞聲,揚(yáng)起片片竹葉,飄來(lái)新鮮的清香氣息。行走在林間小徑,呼吸著帶有竹香的空氣,二人頓覺神清氣爽,疲勞煩憂全失。
兩個(gè)大漢忽然從林中沖出,用鋼刀指住二人,喝道:“你們到此有何事?快報(bào)上姓名?”
黃毓祺道:“老夫黃毓祺是閻典史的朋友,有急事相求?!?p> 一個(gè)大漢說(shuō)道:“既是閻典史的朋友,隨我過(guò)來(lái)吧。”帶領(lǐng)二人向前走去。
走出竹林,來(lái)到一片空地。只見數(shù)十個(gè)精壯漢子正在月光下練武。眾人刀似猛虎下山,槍似蛟龍出水,動(dòng)作勇猛有力,看得葛明鑒忍不住出聲喝彩。大漢走到一個(gè)使槍漢子身旁,低語(yǔ)幾句。
那人快步走過(guò)來(lái),施禮道:“黃先生,閻典史住在?;葩郑翌I(lǐng)您過(guò)去?!?p> 黃毓祺認(rèn)出此人是閻應(yīng)元的家丁王進(jìn)忠,謝過(guò)之后,與葛明鑒隨他向?;葩肿呷ァ?p> 走約半里路,來(lái)到樹林中一處院落。錚錚的琴聲傳出,旋律跌宕起伏,音調(diào)雄壯高亢,有若高山大河。
王進(jìn)忠道:“閻典史正在撫琴。”
黃毓祺贊道:“閻典史奏琴鏗鏘有力,盡顯英雄豪邁之氣?!?p> 王進(jìn)忠敲開院門,對(duì)開門的大漢說(shuō)明來(lái)意,大漢便急忙進(jìn)去通報(bào)。
須臾,琴聲驟然停止,傳來(lái)渾厚的說(shuō)話聲:“黃先生是為江陰城防之事而來(lái)嗎?”
話音剛落,一個(gè)軀干豐碩的大漢走了出來(lái)。
只見他身材高大魁梧,面色赤紅,雙眉卓豎,目細(xì)而長(zhǎng)曲,頜下一縷黑色長(zhǎng)須,盡顯其凜凜威風(fēng),又帶有無(wú)邊的霸氣。
黃毓祺趕緊施禮道:“閻典史,陳典史差老夫來(lái)請(qǐng)你進(jìn)城,商量抗清守城大事,城里六萬(wàn)義民可都熱切地盼望著你啊!”接著講了江陰民眾起兵抗清的經(jīng)過(guò),還介紹了葛明鑒。
閻應(yīng)元抱拳道:“黃先生,閻某愿到江陰主持抗清事宜,但必須掌控軍權(quán)?!?p> 黃毓祺急忙說(shuō)道:“老夫就能擔(dān)保,只要閻典史到城里主持抗清,我們?nèi)嘉菑?!?p> 閻應(yīng)元撫須道:“兵貴神速,我們馬上出發(fā)!”安排好家事,挑選了五十多個(gè)壯士,配備了精銳的武器。收拾妥當(dāng)后,閻應(yīng)元騎上一匹高頭大馬,提著長(zhǎng)柄大刀,帶領(lǐng)眾人趕奔江陰縣城。
行至周莊村口,地上有十多具村民尸體,閻應(yīng)元派出兩個(gè)壯士進(jìn)村探查情況。不到小半個(gè)時(shí)辰,壯士返回,報(bào)告道:
“因周莊民眾殺死一名清虜騎將,六十多個(gè)清虜騎兵進(jìn)村報(bào)復(fù)。除留下幾名年輕女子,屠殺了全村老幼,正聚集在一家富豪大院吃喝?!?p> 閻應(yīng)元怒道:“我們殺了這些清狗,給周莊百姓?qǐng)?bào)仇?!碑?dāng)下領(lǐng)眾人迅速潛入村內(nèi),悄悄來(lái)到大院門口。
兩個(gè)壯士殺死站崗的清兵,進(jìn)院查看一番,便退了出來(lái),報(bào)告道:“清狗正在大吃大喝,有些人已經(jīng)亂醉如泥。”
閻應(yīng)元低聲道:“兄弟們隨我沖進(jìn)去,殺了這些清狗,不要留一個(gè)活口。”
眾人進(jìn)院后,如旋風(fēng)般沖進(jìn)大廳,揮刀舉槍,瞬間殺死三十多個(gè)清兵,剩下的清兵們目瞪口呆,亦被殺死。閻應(yīng)元令壯士們打掃好戰(zhàn)場(chǎng),給了女人們一些糧食銀兩,讓她們離開村莊。眾人帶上繳獲的物資,騎上戰(zhàn)馬,迅速離開村莊。
葛明鑒暗贊道:“閻應(yīng)元善把戰(zhàn)機(jī),指揮有方,行事果斷,確實(shí)有大將之才?!?p> 經(jīng)過(guò)一片竹林時(shí),閻應(yīng)元讓眾人砍下粗竹,前端削尖,保留枝葉,人手一根。
葛明鑒思道:“有兵器在手,為何還要拿根粗竹?”
他當(dāng)即想起戚家軍用的狼筅,即是在竹子上安裝槍頭,留下枝葉等,從遠(yuǎn)處殺傷敵人。粗竹如此使用,與狼筅有異曲同工之妙。閻應(yīng)元對(duì)眾人講了使用技巧,果然是狼筅之法。
閻應(yīng)元嚴(yán)肅地說(shuō)道:“江陰是座孤城,很難抵御清虜?shù)倪M(jìn)攻。閻某決定與江陰城共存亡,以喚起天下民眾抗清的信心。諸位兄弟如有顧慮,可以返回,閻某決不強(qiáng)人所難?!?p> 眾人齊聲說(shuō)道:“我們?cè)敢怆S閻典史同赴生死!”
閻應(yīng)元爽朗地大笑數(shù)聲,豪邁地說(shuō)道:“諸位兄弟不虧為大明的好兒郎!”遂帶領(lǐng)眾人慷慨而行。
途徑七里廟時(shí),閻應(yīng)元向方丈索取筆墨,在墻上寫下這樣的詩(shī)句:“此去情知不可為,神州遍野起風(fēng)雷。劫波歷盡青山在,馳騁沙場(chǎng)幾人回。”
眾人見字體雄健有力,詩(shī)句大氣豪放,紛紛鼓掌贊揚(yáng)。
閻應(yīng)元擲筆于地,翻身上馬,回頭看了看眾人,舉起大刀,高聲喊道:“兄弟們,我們這就去痛擊清虜!”
眾人神情激昂,放聲怒吼,打馬向江陰城飛奔而去。