“若是外無(wú)救兵，內(nèi)無(wú)糧草，這可怎么辦？”葛明鑒吃驚道。
黃毓祺道：“江陰民眾豁出性命，戮力同心，誓死保衛(wèi)江陰。”
葛明鑒贊道：“江陰滿(mǎn)城忠義之士，因而能據(jù)守孤城抗清一個(gè)多月?！?p> 黃毓祺道：“可惜城內(nèi)沒(méi)有人在大明軍隊(duì)當(dāng)過(guò)將領(lǐng)，亦沒(méi)有人會(huì)領(lǐng)軍打仗。陳明遇深以為憂(yōu)，因而想請(qǐng)閻應(yīng)元來(lái)主持守城事宜。眾人皆贊同，便推舉老夫去請(qǐng)閻應(yīng)元。
老夫帶領(lǐng)十六個(gè)壯士從水門(mén)出來(lái)，沿途行得還算順利，可在前方大橋遭遇清狗。壯士們拼死掩護(hù)老夫逃跑，多虧葛公子出手，方才逃到此處?！?p> “閻應(yīng)元是大明軍隊(duì)的將領(lǐng)嗎？以前怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他的大名？”葛明鑒好奇地問(wèn)道。
黃毓祺道：“閻應(yīng)元只任過(guò)江陰縣典史?！?p> 葛明鑒感到更奇怪了，急忙問(wèn)道：“典史是知縣下面未入流的屬官，只是負(fù)責(zé)緝捕盜賊，維護(hù)地方治安，怎么能顯示出閻應(yīng)元有統(tǒng)兵之能？”
黃毓祺敬佩地說(shuō)道：“英雄莫問(wèn)來(lái)路，民眾中不乏才智卓越之士，只是沒(méi)有機(jī)遇發(fā)揮，故此默默無(wú)聞，埋沒(méi)于民間。閻應(yīng)元調(diào)任江陰縣典史時(shí)，正碰上海盜駕船數(shù)百艘，乘漲潮從海上駛?cè)腴L(zhǎng)江，進(jìn)犯江陰黃田港。而本縣縣令又不在，縣丞、主簿為之膽怯，一時(shí)束手無(wú)策，城內(nèi)居民惶恐不安。
閻應(yīng)元帶著刀箭趕出來(lái)，在街上策馬呼喊，身邊很快就集聚了上千人。眾人來(lái)到竹行前，每人拿根毛竹，排列在長(zhǎng)江岸邊。但見(jiàn)毛竹如長(zhǎng)槍林立，人群像一堵長(zhǎng)墻。
閻應(yīng)元取出長(zhǎng)弓，騎馬來(lái)回奔馳射箭，每發(fā)一箭，便能射死一個(gè)海盜，一連射死三人。百姓信心大增，敲起鑼鼓，發(fā)出震天的吶喊聲。海盜心驚膽戰(zhàn)，不敢貿(mào)然上岸，慌忙逃走。江陰百姓感其恩德，在社學(xué)中為他畫(huà)像留念。”
葛明鑒贊道：“閻典史膽識(shí)過(guò)人，又深得人心，振臂一呼，民眾自然群起響應(yīng)?！?p> 黃毓祺道：“閻典史義薄云天，具有大將之才，老夫佩服得五體投地?！?p> “黃先生準(zhǔn)備到何處去請(qǐng)閻典史？”葛明鑒問(wèn)道。
黃毓祺道：“弘光帝即位后，朝廷曾調(diào)閻典史轉(zhuǎn)任廣東韶州英德縣主簿，只因他母親病重，沒(méi)能趕去赴任。又逢清虜南侵，戰(zhàn)亂不斷，閻典史便在附近的砂山腳下閑居?！?p> 葛明鑒贊道：“閻典史如此有威望，號(hào)召力又非同一般。若請(qǐng)他來(lái)領(lǐng)導(dǎo)江陰抗清，民眾定能齊心合力，痛擊清虜！”
黃毓祺憂(yōu)心道：“現(xiàn)今時(shí)局混亂，各地戰(zhàn)火不斷，也不知閻典史是否還在砂山？”
葛明鑒道：“只要有一絲希望，總要去找尋。”
黃毓祺道：“葛公子武藝高強(qiáng)，不若先陪老夫去請(qǐng)閻典史?！?p> 葛明鑒敬重堅(jiān)持抗清的江陰民眾，點(diǎn)頭道：“請(qǐng)閻典史抗清之事甚為重要，我們趕快出發(fā)?！?p> 黃毓祺撫摸著花白胡子，微笑道：“多謝葛公子！”二人起身走下山，沿著小路，急急地向前走去。
行約半個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)一片稻田，里面的禾苗長(zhǎng)勢(shì)旺盛。二人默不作聲，沿著田間小路行走，來(lái)到一條寬闊的河邊。從河邊柳樹(shù)后突然鉆出四人，手持刀槍圍攏上來(lái)。
一個(gè)大漢喝道：“你們兩人鬼鬼祟祟，要到何處去？”
黃毓祺忙施禮道：“我們急著趕路，請(qǐng)好漢們給個(gè)方便?！?p> 大漢搖頭道：“看在你偌大年紀(jì)的份上，俺們不難為你，還是順原路返回吧。”
葛明鑒氣憤地說(shuō)道：“我們自已走路，與你們何干？”
大漢舉起鋼刀，喝道：“你莫把老子惹火了，一刀劈了你?！?p> 葛明鑒舉起鐵棍，冷笑道：“好大的口氣，先贏了這根鐵棍再說(shuō)大話(huà)?！?p> 大漢怒火中燒，揮刀砍了過(guò)來(lái)。葛明鑒舞動(dòng)鐵棍，與他打成一團(tuán)。大漢不敢用刀與鐵棍硬碰，打得甚是小心吃力。
葛明鑒把鐵棍使得開(kāi)合縱橫，愈來(lái)愈是得心應(yīng)手，猛然一聲斷喝，鐵棍直向大漢頭上劈去。大漢躲閃不及，嚇得閉上了眼睛。
只聽(tīng)“咔喳”一聲，一截樹(shù)枝掉了下來(lái)。原來(lái)葛明鑒使得是虛招，把鐵棍劈向旁邊大樹(shù)上，打斷了樹(shù)枝。大漢睜開(kāi)眼，兀自驚魂不定。另外三個(gè)漢子揮舞著鋤頭，齊向葛明鑒攻來(lái)。
大漢攔住三人，沖葛明鑒抱拳道：“多謝小師父手下留情！”
葛明鑒微笑道：“我與你無(wú)怨無(wú)仇，沒(méi)有傷害你的道理。”
黃毓祺問(wèn)道：“各位好漢，我們可以趕路了嗎？”
大漢搖頭道：“請(qǐng)二位見(jiàn)諒，俺們確實(shí)不能放你們過(guò)去?！?p> 葛明鑒奇怪道：“為何還要攔住我們？”
大漢猶豫片刻，說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，俺們是附近的鄉(xiāng)兵。前些時(shí)日，背著武器和糧食到江陰打仗，多有斬獲。若是能獻(xiàn)上清狗首級(jí)，還能得到賞銀三兩。
清虜大軍包圍江陰后，漢奸劉良佐派手下清剿鄉(xiāng)兵，燒殺搶掠，晝夜不停，傷及男女老弱無(wú)數(shù)。俺們氣憤不過(guò)，便準(zhǔn)備在此伏擊清狗。因怕暴露了目標(biāo)，故此攔住二位?！?p> “你們?cè)趺粗狼骞窂拇颂幗?jīng)過(guò)？”葛明鑒問(wèn)道。
大漢道：“最近幾日，清狗到鄉(xiāng)間搶掠，都要坐船經(jīng)過(guò)這里。俺們?cè)诖寺穹瑴?zhǔn)備打最后一條船，打完便跑?！?p> 黃毓祺點(diǎn)頭道：“江陰能支撐到今日，鄉(xiāng)兵亦出了大力，騷擾伏擊清狗，攪得其無(wú)法安寧，減輕了城里的防守壓力。”
“你們?nèi)绾未蚯骞返拇?？”葛明鑒又問(wèn)道。
大漢從柳樹(shù)下摸出塊石頭，說(shuō)道：“俺們?cè)诖藗湎乱欢咽^，投擲到船上，把清狗打個(gè)頭破血流。”
他又向前走了十多步，從稻田里抽出一支兩丈多長(zhǎng)的竹竿，前端削尖，說(shuō)道：“俺們還要用竹竿刺殺清狗?！?p> 黃毓祺撫順微笑道：“你們?nèi)绱舜蛘?，有如兒戲，殺不了清狗。?p> 葛明鑒看著稻田，忽然有了主意，說(shuō)道：“可以拔出田里的禾苗，連著濕泥投入船上。既能蒙住清狗的眼睛，又能因泥滑而不可駐足?！?p> 大漢喜道：“清狗大多不會(huì)游泳，若落入水中，必死無(wú)疑?！绷⒓磁c三個(gè)漢子到田里拔來(lái)帶土的禾苗，堆在河岸旁。
過(guò)了一頓飯時(shí)間，前方駛來(lái)十多條船。眾人急忙伏在河岸的草叢中，觀察著來(lái)船。待船駛到近前，只見(jiàn)每條船間隔數(shù)丈遠(yuǎn)，船上滿(mǎn)載著物資，有七八個(gè)清兵，或坐或站，饒有興趣地談?wù)撝鴵屄又隆?p> 前面的船駛過(guò)后，大漢抓起一塊石頭，奮力向最后一條船上扔去，打在清兵身上。又沖出來(lái)，指著清兵，高聲辱罵。清兵們大怒，撐船向河岸駛來(lái)，準(zhǔn)備擒殺大漢。
眾人紛紛抓起帶有濕泥的禾苗，迅速擲到船上。如同下了場(chǎng)泥水雨，清兵身上和腳底下都沾上泥水。眾人又?jǐn)S出石頭，打得清兵東躲西藏，互相碰撞，腳底踩中滑濕的禾苗，五人落水淹死。眾人拿出長(zhǎng)竹竿向船上亂刺，余下的兩個(gè)清兵抵擋不住，跳入河中，向岸上游來(lái)。
一個(gè)清兵登岸后，跪下舉刀投降，被漢子們用鋤頭打死。另一個(gè)清兵游到岸邊，被葛明鑒用鐵棍打入河中。前方船只上的清兵發(fā)現(xiàn)后面出現(xiàn)變故，急忙掉轉(zhuǎn)船頭駛來(lái)，眾人迅速撤退。
葛明鑒與四個(gè)漢子道別，陪黃毓祺向前走去。登上一個(gè)小山坡，二人不覺(jué)吃了一驚。只見(jiàn)山坡下有十多個(gè)清兵，揮舞著武器，驅(qū)趕著百姓向前行走。
這些百姓被繩子拴著，有四十多個(gè)青壯年，還有六個(gè)年輕女子。青壯們背著包袱，木然地走著。年輕女子邊走邊哭泣，還不時(shí)受到清兵們的喝斥。