四月十三日，泗州守將李遇春竟然打開城門投降。當他進入清軍大營，跪在地上連連磕頭之時，多鐸甚至認為是詐降。
經過反復盤查確認，又派兵進城偵察，方知明軍是真心投降。多鐸欣喜若狂，立即率軍入城。史可法聞訊大驚，只好率援軍退回揚州。清軍占領泗州后，得到了大量軍需物資，僅紅衣大炮就有十九門，更有火藥兵械無數。
多鐸看著堆滿倉庫的武器軍資，百思不得其解，向降將李遇春問道：“你們?yōu)楹尾粦?zhàn)而降？”
李遇春答道：“畏懼害怕大清兵，不敢交戰(zhàn)。”
降將許定國跪稟道：“王爺，我們大清軍要一鼓作氣，不要給偽明軍任何喘息機會，大軍直搗揚州?！?p> 多鐸猶豫道：“江北河流多，不利騎兵作戰(zhàn)，再加上有江北四鎮(zhèn)，我軍應謹慎用兵?！?p> 許定國急道：“王爺，黃得功、劉良佐二鎮(zhèn)兵馬已被調往長江抵擋左良玉，現今只有劉澤清部與高杰殘部，他們根本不敢抵抗我大清軍。奴才愿作先鋒，直取揚州?！?p> 多鐸甚覺有理，率軍清掃揚州周圍明軍。李本深帶領高杰殘部投降清軍，并被編為綠營。多鐸率集結起二十萬大軍，聲勢浩大地向揚州殺來。
十七日，清軍距揚州城二十里列營。十八日，降將李成棟引綠營兵包圍揚州城，孔有德領漢八旗軍隨后，多鐸率滿八旗督陣。
史可法急檄各地赴援，但是應者寥寥，前鋒總兵官張?zhí)斓摼谷宦嗜Ф嗳笋R不戰(zhàn)而降。在此危難時刻，亦有忠義之士置生死于度外，先后有兵部主事何剛、左都督劉肇基、副總兵莊子固等人率軍來援，不過所領兵馬僅有數千。
這日，忽有探馬來報，劉澤清率軍乘船經過揚州城。
史可法大喜過望，高興地說道：“東平伯手握重兵，若是能夠來保衛(wèi)揚州，則不懼清虜攻城。”
他親自去碼頭迎接，不料，劉澤清聽說要留下保衛(wèi)揚州，立即領軍返回淮安。
史可法只得派監(jiān)軍吳昜到江南，聯絡各地明軍和義勇支援揚州。莊子固托吳昜捎信到南京，邀請葛明鑒、戚玉英到揚州，參加守城戰(zhàn)斗。
卻說葛明鑒看了來信后，與戚玉英商議道：“閻爾梅先生在史閣部軍中做幕僚，行空、楊云山、孫壯等兄弟皆在城中，想起曾經與他們并肩作戰(zhàn)，我就恨不得立即趕到揚州?！?p> 戚玉英堅定地說道：“我也要陪鑒哥哥到揚州?！?p> 葛明鑒喜道：“軍情緊急，我們趕緊出發(fā)！”
二人收拾好行李，打扮成道士，急匆匆地向張鹿征辭行。
張鹿征關切地說道：“清虜南侵以來，各地鮮有抵抗。史可法大人督師揚州，決不肯向清虜屈報，肯定要有場惡戰(zhàn)。戰(zhàn)場上刀槍無眼，你們可要多加小心??！”
戚玉英道：“張叔叔放心！聽說清虜的先鋒官是孔有德，我正想殺此賊報仇！”
張鹿征又叮囑一番，親自將二人送出城外。
葛明鑒、戚玉英催馬急行，當日深夜來到鎮(zhèn)江。只見長江上不時有船駛來，逃難的人們急急走下船，而坐船到江北的人卻寥寥無幾。
二人坐上一條快船，很快到達北岸。盡管又困又乏，可是憂心如焚，馬不停蹄，天亮前終于到達揚州。
四月的揚州，樹木長出青翠的綠葉，百花盛開，空氣中彌漫著各類花草香味。在柳樹叢中，顯現出小橋流水、亭臺樓閣，別致典雅，充滿著詩情畫意。樹上的鳥雀不知大戰(zhàn)臨近，還在歡歌啼鳴。
城中士民神情緊張，有人合掌祈求上天保佑，有人干脆舉家出城，爭相逃命。軍士們則是表情嚴肅，認真檢查進出的行人。
一名軍官高聲喊道：“鄉(xiāng)親們快走！史閣部下令要關閉城門了?！?p> 葛明鑒向軍士出示了錦衣衛(wèi)令牌，問道：“莊子固將軍駐扎何處？”
軍士道：“他隨劉都督鎮(zhèn)守北城門。”
葛明鑒謝過軍士，急忙與戚玉英進入城中，馳馬向北趕去。
到了北城門前，但見一桿大旗在城墻上迎風飄揚，上面寫有“赤心報國”字樣。登上城墻后，正遇莊子固在檢查城防設施，葛明鑒、戚玉英快步迎上前施禮。
莊子固激動地說道：“你們不惜身家性命涉此險境，真可謂義膽忠魂！”
葛明鑒鄭重地說道：“揚州城危在旦夕，凡我大明子民皆守土有責！”
莊子固問了葛明鑒近況，得知他升為錦衣衛(wèi)百戶，急忙祝賀。
葛明鑒搖頭道：“在錦衣衛(wèi)甚是受束縛，不及與兄弟們抗擊清虜痛快?！苯又鴨柕溃骸伴悹柮废壬谑烽w部的軍中做幕僚嗎？”
莊子固道：“史閣部派閻先生到徐州為高杰余部參贊軍務，聽說后來辭去軍職?！?p> 葛明鑒轉而問道：“城中軍力如何？”
莊子固憂道：“雖然我等來援，可是城中兵馬只有萬余人。二十一日，總兵李棲鳳、監(jiān)軍副使高歧鳳率四千多人入援。但李棲鳳來援揚州，并非是矢志援救，而是想勸說史閣部投降清虜，以求富貴。
晚間，李棲鳳入大營拜見史閣部，勸他投降清虜，遭到史閣部嚴厲訓斥。這個敗類見計謀不成，便于當夜二鼓帶領部下離開，臨行時還逼迫護餉的軍士出城降清，城中兵力愈加單薄?！?p> 正說話時，行空、楊云山、孫壯等人聞訊趕來，個個喜出望外。對于即將發(fā)生的大戰(zhàn)，眾人摩拳擦掌，躍躍欲試。
莊子固笑道：“葛百戶，您還是帶領這些老弟兄。他們經過你的訓練，能征善戰(zhàn)，全都是打仗的好手?！?p> 葛明鑒高興地應諾，士兵們鼓掌歡呼，驚動了城墻上的將士。
劉肇基在衛(wèi)兵們的簇擁下走來，喝問道：“你們?yōu)楹未舐曅鷩W？”
莊子固急忙答道：“劉都督，我軍原先鋒官葛明鑒，現為錦衣衛(wèi)百戶，攜未婚妻戚玉英，從南京趕來助戰(zhàn)。”
葛明鑒、戚玉英急忙上前施禮，劉肇基高興地說道：“葛百戶上次在邳州領軍打退清虜，為我軍立下了大功。史閣部贊賞有加，準備給你升職，可惜你到南京了。走！我領你們去見史閣部?！?p> 不由分說，帶著葛明鑒、戚玉英去見史可法。
路上，劉肇基不住贊揚史可法，說道：“十五日，叛將李遇春舉著清虜豫王多鐸的旗幟來到揚州城下，自稱是使節(jié)，大聲喊史閣部出來答話。史閣部站在城樓上，嚴厲痛斥漢奸李遇春，并一箭將他射倒，城上官兵歡聲雷動。
過不多時，多鐸派人送來一封勸降信。史閣部讀罷，便將其撕得粉碎。后來，多鐸又派人送來五封勸降信。史閣部連信封都未啟，便把這些信全燒掉了?！?p> 葛明鑒、戚玉英聽史可法態(tài)度如此堅決，很是高興，亦想快些見到他。
登上西門城墻后，只見軍民正在構筑工事，搬運守城器械物資。還有人在城垛上放上木板，一頭搭在城墻上，另一頭搭在民居上，用來放置大炮。
葛明鑒、戚玉英來到城墻邊上，向前方望去，只見城外有塊高地，上面長滿高樹灌木，站在高地上，可以俯瞰城中。劉肇基領二人登上城樓，只見將領們正在觀察敵情。中間是一位四十多歲的文官，身材短小精悍，面孔黝黑，雙目燦爛有光，全身透著精干之氣。
劉肇基道：“這位大人就是史閣部。”引二人走上前來。
史可法見到劉肇基，問道：“劉都督，你不在北門備戰(zhàn)，到此處卻有何事？”
劉肇基介紹了葛明鑒、戚玉英，二人快步上前施禮。
史可法擺了擺手，微笑道：“免禮！二位在邳州立下大功，多謝來揚州助戰(zhàn)，可要幫助劉都督守好北門?。 ?p> 劉肇基見史可法軍務繁忙，簡單報告城防準備事宜，便告辭離開。