常州被圍時(shí)日長(zhǎng)久，軍民士氣依舊高昂，但問(wèn)題也隨之而出。最讓姚訔頭疼的就是，此時(shí)常州交通完全都被蒙古人封鎖，食物已經(jīng)成為了姚訔所要面對(duì)的很大問(wèn)題。
那個(gè)大財(cái)主王勇，自從被搶后，見(jiàn)姚訔破案不力，心中不忿，本來(lái)他也有投降韃子的想法。借著這個(gè)機(jī)會(huì)，他趁著夜晚竟然一把火將自己的住宅和米倉(cāng)燒得干干凈凈，然后靠著守城門的侄子掩護(hù)，居然溜出了常州，投奔到了韃子軍營(yíng)。
如果不是巡夜的張長(zhǎng)永正好到了王勇出逃的城門，只怕在王勇叔侄的接應(yīng)下，當(dāng)時(shí)就要惹出大禍來(lái)。這件事也給王競(jìng)堯敲響了警鐘，不管在什么時(shí)候，一個(gè)民族總是有熱血男兒，也總是有那些恬不知恥的漢奸。
王勇的破壞性行為，讓本來(lái)還存著一點(diǎn)希望的姚訔徹底絕望，此時(shí)常州官方米倉(cāng)就快要見(jiàn)底，饑餓的威脅正在逐漸地逼近常州軍民。
王競(jìng)堯此時(shí)向姚訔提出了糧食配給制的建議，收繳全城所有的糧食，由常州知州府統(tǒng)一配給。守城的身強(qiáng)力壯的主力，每天供應(yīng)兩餐，中午一頓以粥為主，晚上的則以野菜湯等等為主；那些老人、婦孺和孩子，每天的食物供應(yīng)則只有一頓。
這樣看起來(lái)未免有些不近人情，但卻是沒(méi)有辦法中的辦法。按照王競(jìng)堯的計(jì)算，以這樣的食物消耗速度，還勉強(qiáng)可以堅(jiān)持上一個(gè)半月左右。
不過(guò)由于得到了漢奸王勇的通風(fēng)報(bào)信，唆都也知道了常州城內(nèi)食物短缺。為了瓦解常州軍民抵抗的決心，唆都故意命令每次都在常州城下不遠(yuǎn)處開(kāi)飯，讓陣陣的飯菜香味飄進(jìn)常州。這招果然起到了一定的效果，常州城內(nèi)大人倒還好，但那些處于饑餓中的兒童卻哇哇大哭，囔囔著要好吃的東西。
姚訔憂心忡忡，長(zhǎng)此以往，必然造成常州軍心浮動(dòng)，人心不穩(wěn)，他苦思再三，卻也想不出什么好的辦法。將陳昭等常州官員召集過(guò)來(lái)，商議了半日，卻均覺(jué)得各種方法都不可用。
“不如把王競(jìng)堯叫來(lái)問(wèn)下，此人聰明之及，或許有什么點(diǎn)子也說(shuō)不定?！标愓殉了剂讼抡f(shuō)道，這個(gè)時(shí)候的陳昭大人，因?yàn)閹兹諄?lái)進(jìn)食甚少，面色已經(jīng)非常難看。
雖然姚訔并不想讓王競(jìng)堯參與如此高級(jí)別的會(huì)議，但左右思量沒(méi)有好的辦法，只能勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭當(dāng)做同意。
等王競(jìng)堯被召見(jiàn)進(jìn)來(lái)，才一聽(tīng)完，腦筋都沒(méi)有動(dòng)，馬上就想到了歷史書上所寫的姚訔“以紙為餅”的典故，他立刻把自己的想法一一說(shuō)了出來(lái)。
姚訔等聽(tīng)完后，皺著眉頭說(shuō)道：“這個(gè)辦法可用？我看唆都未必會(huì)上當(dāng)吧？”
王競(jìng)堯差點(diǎn)笑了出來(lái)，心里想到這可不是我王某人的主意，而是從頭到尾剽竊了你姚大人的才思，他當(dāng)時(shí)說(shuō)道：“大人放心，如不能成功，請(qǐng)斬王競(jìng)堯之首！”
……
第二天臨近中午的時(shí)候，常州城上的兵卒大都接到了姚訔的密令。到了開(kāi)飯時(shí)分，每個(gè)士兵手里都捧著一只粗大的瓷碗，里面放著厚厚的大餅，一個(gè)個(gè)津津有味地吃著。不過(guò)這餅的味道可實(shí)在不怎么樣，那全是用紙剪成的。
王競(jìng)堯幾個(gè)人更加過(guò)分，竟然在城樓上放了一張桌子，上面放滿了豐盛的酒菜，幾個(gè)兄弟一邊大聲談笑，一邊飲酒作樂(lè)，還時(shí)不時(shí)的吟出幾首歪詩(shī)。
不一會(huì)，城樓上的王競(jìng)堯象是有些生氣，叫過(guò)一名兵丁大聲責(zé)罵了幾句，接著把手里一只才吃了一口的整雞遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋下了城樓，象是對(duì)菜的味道很不滿意。
“大哥，不用演得那么真吧。”陳中建咽下了一大口口水，悄悄地說(shuō)道：“你好歹讓兄弟們嘗上一口再扔了，我找遍了大半個(gè)常州，可就找到這么一只老母雞啊?！?p> “他媽的，你當(dāng)我想！”王競(jìng)堯喃喃咒罵道：“我剛才咬了一口，那味道，真香！”
“韃子來(lái)了?！彼就狡揭坏吐曊f(shuō)道。
王競(jìng)堯象城樓下望去，幾個(gè)韃子兵正小心翼翼地接近城下，看他們的樣子是沖著那只雞去的。
王競(jìng)堯大笑著站了起來(lái)，朗聲對(duì)城下喊道：“韃子，你們也當(dāng)真可憐，看到一點(diǎn)葷腥竟然連命也不要了！本大人今天心情好，這桌子酒菜，全部賞給你們了！”
說(shuō)完大笑聲中，王競(jìng)堯?qū)M滿一桌子菜全部扔下了城樓，邊上的幾個(gè)兄弟臉上一副無(wú)所謂的態(tài)度，不過(guò)那眼睛可是直勾勾的盯著酒菜扔下去的位置。
蒙古元帥唆都拿著那只只被咬了一口的香噴噴的整雞翻來(lái)覆去看了半天，又朝城樓上那些吃得不亦樂(lè)乎的士兵看上了一會(huì)，忽然勃然大怒：“王勇！”
“小人在，小人在！”大奸商王勇急忙一溜小跑到了唆都馬下，一臉討好地說(shuō)道。
“你這個(gè)奸商！”唆都怒氣沖沖地說(shuō)道：“你告訴我常州缺糧，這是怎么回事！”
王勇接過(guò)了雞，看了會(huì)，奇怪地說(shuō)道：“不應(yīng)該啊，在蒙古大軍進(jìn)攻常州前，姚訔可沒(méi)搜集到多少糧食，難道，難道他們連我也騙了？”
“奸商，奸商！”唆都怒氣不消：“給我把這個(gè)奸商的一只耳朵給割了！”
慘叫聲中，那王勇原本想著在蒙古人這撈到點(diǎn)好處，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到卻落得這么個(gè)下場(chǎng)。
這一招“以紙代餅”的計(jì)策果然奏效，唆都眼見(jiàn)常州城內(nèi)“糧食充足”，自覺(jué)再玩那些小把戲簡(jiǎn)直象是小丑。不甘心的唆都，下令分兵進(jìn)擊武進(jìn)和呂城兩處，以圖孤立常州。
下了城樓的王競(jìng)堯等人，笑聲不斷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到陳昭走來(lái)，王競(jìng)堯笑著迎上去道：“陳大人，此招必然能見(jiàn)成效，唆都我拿腦袋擔(dān)保他會(huì)上當(dāng)！”
誰(shuí)知道陳昭沉著臉一伸手：“拿來(lái)！”
“什么？”王競(jìng)堯一臉的迷茫。
陳昭不客氣的把手伸進(jìn)了王競(jìng)堯的衣襟內(nèi)，接著掏出了一只油膩膩鴨腿，狠狠地咬了一口，含糊不清地說(shuō)道：“就你小子的那點(diǎn)德行，還想和我動(dòng)心思。”
?。ā耙约埓灐笨刹皇侵┲朐冢伲倭?，那的確是在常州保衛(wèi)戰(zhàn)中姚訔想出來(lái)的妙計(jì)。）