通遠(yuǎn)市各掌柜、家主，受困于刺史賈敦賾的查稅事件，整天提心吊膽?？祷莩问橇眍?，不關(guān)心通遠(yuǎn)市搬遷，不關(guān)心稅收，只關(guān)心阿娜爾。這么多年來(lái)，兩人不冷不熱，時(shí)不時(shí)外出逛街，如此而已。阿娜爾沒(méi)等來(lái)大紅大紫，石暮雨僅僅讓洛陽(yáng)少年多了幾天新鮮感，過(guò)后，一如往昔，還是二流舞女。
阿娜爾明顯感覺(jué)到青春流逝，再不努力，等人老色衰，將徹底斷去前程。阿娜爾讓康惠澄幫忙，跳一場(chǎng)正宗胡旋舞，以提高自己的人氣。望著阿娜爾憂郁的眼，康惠澄心慟欲哭，柔聲允諾。王柔中得到消息，已無(wú)法阻攔，只能警告康惠澄，跳舞前一定要自我介紹。
看過(guò)康惠澄與阿娜爾的雙人舞，莫愁坊媽媽覺(jué)得可行，說(shuō)不定會(huì)引起洛陽(yáng)少年的興趣。
深夜，莫愁坊某個(gè)小小的舞臺(tái)，燃起一堆小小的篝火，盛裝的康惠澄自我介紹：
“某康惠澄，千里香掌柜；今天為我的小老鄉(xiāng)阿娜爾捧場(chǎng)，給各位表演正宗的石城胡旋舞，讓你們看看，石城少年如何追求心中的白山雪蓮?！?p> 歡快的樂(lè)曲響起，兩人繞著篝火，邊跳邊唱?？祷莩尾辉偈潜虮蛴卸Y的掌柜，而是粗獷的草原牧人野生皮牙子?？褚暗臍庀⒏腥玖诵d，臺(tái)下的少年蠢蠢欲動(dòng)，渴望隨樂(lè)曲律動(dòng)?？上В尻?yáng)沒(méi)有共舞的習(xí)慣，如果是草原上的篝火晚會(huì)，一定會(huì)引動(dòng)所有的少男、少女，一起歡唱，一起狂舞。
粗獷的歡樂(lè)總是短暫，受感染的少年確實(shí)扔出不少銀子。但是，過(guò)去也就過(guò)去，留下的話語(yǔ)是今夜不錯(cuò)，沒(méi)那么無(wú)聊。阿娜爾正式踏上下坡的路，狂野也不能挽回。
王柔中關(guān)注的不是阿娜爾是否當(dāng)紅，賈敦賾如此嚴(yán)厲之下，富貴少年舞照跳、歌照唱，說(shuō)明什么？說(shuō)明這些人眼里，賈刺史什么也不是，影響他們家族興衰的人不在洛陽(yáng)。小戶人家卻是另外一番景象，大多數(shù)向衙門服軟。
總有那么些人家，因?yàn)榉N種原因，不去補(bǔ)稅，不去丈量土地。過(guò)了正月，縣衙正式出手?？h吏、衙役都是洛陽(yáng)人，轄區(qū)內(nèi)的情況一清二楚，誰(shuí)家都逃不過(guò)，所以出手抓人，不會(huì)冤枉任何人；敢于喊冤的，一定有后臺(tái)，卻被賈刺史毫不留情地鎮(zhèn)壓?？h令很聰明，知道自己的帽子有多重，絕對(duì)不碰富貴人家，稽查止于寒門。老頭們說(shuō)，老賈是二愣子，什么都敢做，什么人都敢得罪。小魚小蝦清理干凈，剩下的都是有根基的富貴人家，大槐樹(shù)下也得不到消息；據(jù)推測(cè)，博弈還在進(jìn)行。到了那種大富大貴之家，只有錯(cuò)、對(duì)兩種答案，沒(méi)有借口，沒(méi)有選擇。
永徽六年五月，皇帝以右屯衛(wèi)大將軍程知節(jié)，為蔥山道行軍大總管，以討西突厥阿史那賀魯。新皇登基之時(shí)，不知道什么原因，瑤池都督府都督阿史那賀魯叛逃，自封為沙缽羅可汗。眾老頭對(duì)西域很陌生，連大致的地形都不清楚，卻固執(zhí)地認(rèn)為，出兵討伐一定與商道有關(guān)，與豐都市有關(guān)；具體說(shuō)，與老賈抓捕或者待抓捕的商賈有關(guān)。證據(jù)肯定沒(méi)有，但凡西域有戰(zhàn)事，老頭們都認(rèn)為與豐都市有關(guān)。
接下來(lái)一段時(shí)間，朝廷高官的變動(dòng)，讓大槐樹(shù)下目瞪口呆。同月，韓瑗為侍中，來(lái)濟(jì)為中書令。七月，崔敦禮為中書令，中書舍人李義府為中書侍郎，參知政事。
大槐樹(shù)下的看法出奇的一致，老賈一定查出不少豪族的不法行為，朝廷要大動(dòng)干戈。九月，洛水溢，沖垮天津橋。老頭們認(rèn)定，老賈是災(zāi)星，走到哪里，哪里發(fā)大水。本來(lái)洛陽(yáng)風(fēng)調(diào)雨水，老賈做刺史不足兩年就發(fā)大水。以前在瀛洲，老賈剛修好堤堰，滹沱水又發(fā)大水。有人不樂(lè)意這種說(shuō)法，警告道：
“別亂講，你們巴不得老賈把豐都市的商賈全抓走，好去填空。咱們等著瞧，整治豐都市，一定會(huì)有通遠(yuǎn)市的好?！?p> 通遠(yuǎn)市的搬遷一直沒(méi)有消息，縣令、市監(jiān)也不清楚。商會(huì)的人已經(jīng)想明白，朝廷大政沒(méi)有安定之前，不可能有結(jié)果。不知道為什么，今年大水，沒(méi)有災(zāi)民到洛陽(yáng)，真是奇怪。眾人覺(jué)得，應(yīng)該是老賈把人嚇走，災(zāi)民知道，沒(méi)有人會(huì)接收，所以改道其它地域。
大槐樹(shù)下翹首以盼，褚遂良被貶，這里的評(píng)語(yǔ)是活該。十月，廢皇后為庶人，立宸妃武氏為皇后，果然是驚天動(dòng)地的大事，原來(lái)，一切都關(guān)乎皇后。眾人有些糊涂，隱晦地談?wù)?，老賈折騰洛陽(yáng)，難道是？不能啊，不符合推演，通遠(yuǎn)市的惡霸還沒(méi)露臉，怎么能結(jié)束？繼續(xù)等待后續(xù)消息。過(guò)了新年，廢皇太子為梁王，立代王弘為皇太子；這是正常之舉，沒(méi)有什么特別。
七月七，賈敦賾薨。聽(tīng)到消息，老頭們半天說(shuō)不出話，好長(zhǎng)時(shí)間后，才有人出聲：
“不對(duì)啊，我都沒(méi)死，老賈怎么會(huì)死？”
大槐樹(shù)下立即肅靜，眾人以眼神傳話，不敢亂講。老頭們委托孬蛋去打聽(tīng)，也沒(méi)有想要的消息，只知道猝死。一如大家所料，豐都市恢復(fù)正常，抓捕的家族不可能再放，哪有那么多冤屈？眾老頭心里過(guò)意不去，不管怎么說(shuō)，老賈都算通遠(yuǎn)市的人，沒(méi)有表示說(shuō)不過(guò)去。眾人湊錢，為老賈樹(shù)碑；雖然眾人不認(rèn)可官府?dāng)?shù)字，怎么說(shuō)查出幾千傾田地，都是利國(guó)利民的政績(jī)。幾千傾地什么概念？幾千丁口而已。
果然，老賈去世，西域的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。據(jù)說(shuō)，總管程知節(jié)、副總管王文度、大將蘇定方，三人的意見(jiàn)經(jīng)常不合，進(jìn)軍過(guò)程拖拖拉拉，到最后也只是打跑沙缽羅可汗。傳聞中，戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程充滿古怪，最古怪的是王文度，據(jù)說(shuō)假傳圣旨節(jié)制程知節(jié)，起因是嫉妒蘇定方。更古怪的是，程知節(jié)竟然相信王文度的判斷?；爻?，王文度因矯詔被貶而不是被誅殺；幾年后，出使新羅，暴斃。老頭們最終也沒(méi)猜出真相，沒(méi)能編出一個(gè)符合事態(tài)的故事；三位大將爭(zhēng)執(zhí)的結(jié)果，影響的是進(jìn)度而不是結(jié)果，而進(jìn)度與老賈相關(guān)聯(lián)。對(duì)于老人來(lái)講，世上充滿未解之謎，這不過(guò)是極其不起眼的一個(gè)。很快，又有別的更具吸引力的話題，讓人們?nèi)ゲ聹y(cè)、推演。