開(kāi)元二十六年，令天下州、縣、鄉(xiāng)別置學(xué)，仍擇師資，令其教授。
對(duì)于窮困潦倒的窮書(shū)生，皇帝這道詔令不啻為救命稻草。作教習(xí)師傅，填飽家人肚子的同時(shí)，有足夠多的時(shí)間讀書(shū)，不會(huì)耽誤選舉試，是最理想的去處。
到底能容納多少讀書(shū)人呢？窮書(shū)生了解到，中國(guó)在籍鄉(xiāng)約一萬(wàn)六千八百，再加幾千縣城的里學(xué)，新建鄉(xiāng)、里學(xué)應(yīng)該超兩萬(wàn)。這不是小數(shù)目，能消化不少窮書(shū)生。實(shí)際上，大家族都有家學(xué)，并不排斥鄉(xiāng)鄰蒙童來(lái)讀書(shū)。這道詔令實(shí)施后，窮書(shū)生除了感念皇恩浩蕩，還感覺(jué)到來(lái)自于童子的壓力：讀書(shū)人多了，自己乃至后輩，何去何從？
石城酒樓的窮學(xué)生確實(shí)少了不少，留下的都是學(xué)問(wèn)較好，最有希望及第者。康元石感到一陣疲憊，隨著這代書(shū)生的退出，屬于自己的時(shí)代終將過(guò)去。天寶元年（七四二），邊塞詩(shī)人王之渙去世的消息傳來(lái)，康元石忍不住將酒樓交給兒子打理，不再為酒樓的雜務(wù)煩惱，一心一意玩贗品。
開(kāi)元二十六年九月戊午，冊(cè)南詔蒙歸義為云南王。
安南商賈終于等來(lái)特大喜訊，奔走相告，官、商同慶。走商云南十多年，李思洛始終止步于蒙舍詔；再向前走，有兩條商道，一條向南進(jìn)入驃國(guó)再西行到天竺；一條向西進(jìn)入吐蕃。兩條商道都不安全，山路崎嶇、森林密布，小部落林立，正常商隊(duì)無(wú)法通行；蒙舍詔因此成為方圓幾千里內(nèi)最大的集市，供各地商賈交易。商稅豐厚、其它收入頗豐，蒙舍詔的實(shí)力因此強(qiáng)大。
蒙歸義的祖先有先見(jiàn)之明，高宗朝時(shí)既入朝臣服；此后幾代人均入貢，接受朝廷冊(cè)封?？嘤谕罗迹⒃趧δ系肋叺厥冀K處于劣勢(shì)，更加沒(méi)能力去維持南部的云南。朝廷諸公以為，冊(cè)封云南王，可以讓南詔與朝廷站在一起，共同抵御吐蕃。借著大唐的名號(hào)，蒙歸義統(tǒng)合六詔，徙居大和城，以武力威逼各族，成為真正意義上的云南王。
來(lái)自蜀地、安南的商賈，全力支持云南王，向西、向南占領(lǐng)大片領(lǐng)土，打通吐蕃及天竺商道。對(duì)上吐蕃后，借著朝廷的支持，蒙歸義大獲全勝，取得商道的主導(dǎo)權(quán)。南詔崛起，包括吐蕃、朝廷在內(nèi)，獲益者眾多，所以能夠長(zhǎng)期維系。蜀道難，貨物出關(guān)中、西域，不比云南容易；這樣的情景下，劍南道的官吏、商賈，有極大的動(dòng)力去維持云南王的統(tǒng)治，以保證商道安全。安南官府與商賈，也有同樣的考慮，畢竟海商路更不安穩(wěn)。
李思洛年紀(jì)大了，再也走不動(dòng)千山萬(wàn)水，只能留在安南，將走商的重任交給后輩。李、劉村天翻地覆，成了附近最富有的村子。然而，李、劉兩家并沒(méi)有擴(kuò)大村子的規(guī)模，陸續(xù)將后輩送到泉州去生活。安南距離中原太遠(yuǎn)，朝廷未必有實(shí)力維持安南的安全；村子過(guò)于富有，成為肥羊，只有死路一條。李、劉兩家將大部分利益轉(zhuǎn)移到泉州，少部分利益留在安南，與周圍本地人部落分享。因?yàn)檫@種手法，李、劉村成為當(dāng)?shù)氐氖最I(lǐng)村，有足夠的武力走商南詔。
南詔商道擴(kuò)充，曉月社得到的利益更多；苦捱十幾年的安南曉月社商賈，終于盼來(lái)收獲，先海商一步，走通天竺。錢多了，曉月社諸股東更有動(dòng)力去種茶葉。在泉州耕耘數(shù)年后，眾商賈才發(fā)現(xiàn)，種茶也是燒錢的買賣；不斷嘗試新地方、新品種，才能找到適合的山水、合適的茶樹(shù)。沒(méi)有實(shí)力的種茶人，只能憑借運(yùn)氣，其成功率與商賈的投入產(chǎn)出相當(dāng)。
時(shí)間進(jìn)入天寶年間，市井遭遇一件前所未有的怪事，李始大掌柜與手下小掌柜商量無(wú)數(shù)次，也咨詢過(guò)很多官吏，都不能參透其中的道理，不得不問(wèn)計(jì)于大槐樹(shù)下。
現(xiàn)在是太平盛世，海內(nèi)富安，道路列肆，具酒食以待行人，店有驛驢，行者雖萬(wàn)里不持寸兵。市肆井然，好錢為主力，惡錢不常見(jiàn)；長(zhǎng)安、洛陽(yáng)米斗不足二十錢，雖說(shuō)比高宗朝貴了一倍，相較于宅院、店鋪漲價(jià)幅度，還是便宜。
這種情況下，惡錢增多，對(duì)商賈而言，再正常不過(guò)，不值得大驚小怪。讓人奇怪的是，各地官府不允許好錢加價(jià)、惡錢折價(jià)，好、惡通用。商賈遵循一個(gè)道理，凡貨物必然有價(jià)；銅錢也一樣，不同成色的銅錢，市井會(huì)給出合理的價(jià)錢。這也是惡錢能夠流通的前提，誰(shuí)都不是傻子，可以騙過(guò)一、二個(gè)童子，不可能騙過(guò)整個(gè)市井。然而，朝廷破壞規(guī)矩，不讓區(qū)分好、惡錢的價(jià)格，什么目的、什么道理？
大槐樹(shù)下論戰(zhàn)好多天，才看出些許端倪。大唐人口已經(jīng)達(dá)到巔峰，權(quán)貴、商賈之家賺到的錢太多，無(wú)新生意可做，無(wú)處可花，只能埋在床底下。這樣的情況下，朝廷全力打壓惡錢，富人會(huì)逐漸吸干市井中流通的錢。朝廷每年出產(chǎn)的銅不過(guò)二十五萬(wàn)斤，不夠富人瓜分。這樣下去，會(huì)出現(xiàn)大麻煩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出惡錢之惡，市場(chǎng)會(huì)因?yàn)殄X少而垮掉。
朝堂諸公聰明絕頂，竟然能想出如此絕妙的辦法。想想也對(duì)，現(xiàn)在走紅的公卿，不是能打仗的將軍就是理財(cái)能手，其手段之多，遠(yuǎn)不是張九齡之流能夠理解。很明顯，朝廷采用這種“陽(yáng)謀”，給富人賺大錢的機(jī)會(huì)，讓床底下藏匿的銅錢，自覺(jué)自愿投入市井去賺更多的錢。如果不這樣做，錢將不錢。讓錢貶值，還是用錢去賺錢，誰(shuí)都明白應(yīng)該怎么做。
李始聽(tīng)明白其中的道理，繼續(xù)追問(wèn)，自己怎么做？大槐樹(shù)下給出建議，將好錢挑出來(lái)留下，只用惡錢；或者用錢買貨，找地方屯起來(lái)。說(shuō)重點(diǎn)：以錢賺錢的生意，只有兩類人可以做，權(quán)貴與亡命之徒。這是一門錢的生意，將好錢重鑄為惡錢，套取其中的差價(jià)。無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的小商賈，看清楚大勢(shì)，順勢(shì)而為賺點(diǎn)小錢可以。若有非分之想，結(jié)局只能是破家滅族！
李始徹底明白，在世人眼里，曉月社始終是小商賈；有所為，有所不為，才是活下去的根本，不是什么錢都能、都敢去賺。與小掌柜商量以后，曉月社定下自己的策略，重點(diǎn)屯集貨物；留下足夠多的好錢，用來(lái)正常周轉(zhuǎn)、應(yīng)付突發(fā)事件。多余的錢，全部分紅，讓股東去頭痛。
大槐樹(shù)下對(duì)錢毫無(wú)興趣，僅僅因?yàn)楹闷?，才去?zhēng)論其中的道理。老頭子們更關(guān)心邊地戰(zhàn)事，一直爭(zhēng)論，開(kāi)元以降，唐軍究竟變得更強(qiáng)還是更弱。根據(jù)了解到的情況，現(xiàn)如今凡鎮(zhèn)兵四十九萬(wàn)人，馬八萬(wàn)余匹。開(kāi)元之前，每歲供邊兵衣糧，費(fèi)不過(guò)二百萬(wàn)；現(xiàn)在，每年用糧超過(guò)百九十萬(wàn)石，按照戶八百五十三萬(wàn)計(jì)，每戶平攤軍糧二斗二升。多還是少？