泉州距離臺、明兩州不遠(yuǎn)，吳令光的消息傳過來不會超過十日，最快二日可到。南安港商賈知道吳令光，也知道他想干什么，紛紛打賭，朝廷會不會屈服。沒人談?wù)搮橇罟獾慕Y(jié)局，肯定他會以自己的生命，為海商船隊(duì)、為他們的家眷，殺出一條活命路。大槐樹下重新認(rèn)知海商船隊(duì)，認(rèn)為與草原上的牧羊部落習(xí)性相近，沒飯吃的時(shí)候，一定會組隊(duì)上岸劫掠。
誅殺吳光令等悍匪后，朝廷公卿充分認(rèn)識到海商隊(duì)的兇殘，悄無聲息地放松東海管制，恢復(fù)原有習(xí)俗。中外貿(mào)易的大頭在西域，數(shù)遍東北、北、西、南各商道的交易量，東海一帶包括泉州，可以忽略不計(jì)，不值得花大力氣整治。朝廷的宗旨還是無為養(yǎng)志，等東海一帶真正富裕了、有錢了，再嚴(yán)加管制不遲。
大槐樹下想不明白，為什么是河南尹裴敦復(fù)？四處打探之后，老頭子發(fā)現(xiàn)，裴敦復(fù)與李邕關(guān)系密切，由于李邕向朝廷薦舉，才得到重用。李邕曾為括州刺史靠海，裴敦復(fù)曾為宣州刺史有銅。李邕為官，常常交結(jié)、周濟(jì)文學(xué)之士，李白、杜甫都是座上客，花銷頗大，遠(yuǎn)超同級官。錢從哪里來？很少一部分來源于賣字；李邕的字很出名，經(jīng)常幫人寫墓銘志。眾老頭懷疑，李邕與吳令光有說不清道不明的關(guān)聯(lián)。老頭子們還打聽到，李邕在讀書人圈子里名聲很好，幾次坐臟賄，被同情為受打壓。這樣的人都被視為好人，在大唐百官、讀書人眼里，多少錢財(cái)才能稱之為貪贓枉法？
康元石徹底改變了自己的習(xí)慣，放手酒樓給兒子打理之后，連贗品字畫都懶得過問。每天除了與窮書生談人生、談理想，也經(jīng)常到大槐樹下論戰(zhàn)，日子過得比皇帝還要舒坦。
李白離開皇帝回到洛陽，與杜甫相遇，兩人入住石城酒樓。這樣的名人入住，康正仁不收食宿費(fèi)，還給出一筆游玩經(jīng)費(fèi)。李白過意不去，寫了幾首小詩，被窮書生奉為經(jīng)典。李白名氣大，贗品價(jià)格不是最高，喜歡的人多，交易量大。杜甫沒有留下任何字畫，按他自己的說法，一定要超過祖父、超過那些前輩，才敢留書獻(xiàn)丑。
康元石給大槐樹下普及傳世神作出世條件：
“詩人一定要心潮澎湃，才能寫出傳世神作。什么情況下才會激情四射？胡說，絕對不是女人！而是失去他們最寶貴的東西。在咱們大唐，做官無望才是讀書人最大的失望。李白例外，他不是人是謫仙，不在此列！”
重復(fù)數(shù)遍，經(jīng)過數(shù)月，大槐樹下才肯接受康元石的歪理。眾老頭時(shí)刻關(guān)注困守長安的杜甫，打賭什么時(shí)候才會絕望，才會有驚世之作。杜甫的文學(xué)功底深厚，神作很少；老頭子們認(rèn)定，挫折的滋味不夠濃郁；等到徹底絕望的時(shí)候，才可能成為真正的大家?？翟春枚鸥?，覺得未來的成就，不會低于李白；要是皇帝犯糊涂，給出如李白一樣的翰林待遇，萬事皆休。
如果張九齡不離開皇帝，繼續(xù)做宰相與李林甫斗智斗勇，怎么都寫不出那句讓人淚流滿面的詩句：海上生明月，天涯共此時(shí)。
還有那個(gè)賀知章，寫了一輩子文章，沒有一句能讓石城酒樓為之感動。誰也想不到，賀知章年老致仕，回到家鄉(xiāng)后寄來幾首小詩，讓大槐樹下不喜歡詩詞歌賦的老頭子都為之落淚：
少小離家老大回，鄉(xiāng)音無改鬢毛衰。
兒童相見不相識，笑問客從何處來。
武周時(shí)期，賀知章進(jìn)士及第入朝為官，八十多歲才致仕回家，經(jīng)歷過幾代文人，見識過朝堂之上的風(fēng)風(fēng)雨雨，官不大卻沒有麻煩。文章如人，一直平淡無奇?？翟聹y，賀知章回到家鄉(xiāng)，看到陌生的后輩童子，回想起無風(fēng)又無雨、淡乎其無味的官涯，與那些飽經(jīng)滄桑的同僚比，很有趣嗎？應(yīng)該說，無聊至極；也許，剎那光輝才是最美。
也就是康元石來了，大槐樹下才偶爾談幾句詩詞歌賦，老頭子們還是關(guān)心天下大勢。洛陽本是富裕之城，最近幾年，如烈火烹油，富貴超想象，似乎每天都能賺來花不完的錢。老頭子們不花錢，賺錢、賠錢與他們無關(guān)。他們好奇的是，洛陽人究竟從哪里賺來的錢，僅僅因?yàn)閻哄X泛濫，就能多賺那么多。
老頭子們清楚，沒有織繡女，沒有農(nóng)夫，沒有工匠，不可能有多余的財(cái)富。偏偏現(xiàn)實(shí)與想象不同，財(cái)富就是從天而降。
老頭子們勤奮好學(xué)，不懂找人問、找書看。折騰了一年多，還是沒搞清楚，錢是什么東西?？磿臅r(shí)候，看來一些數(shù)字，老頭子們覺得有意思，拿出來討論。為此，大槐樹下爭論了很久，為無聊的生活添加無數(shù)精彩。
漢武帝與匈奴開戰(zhàn)之前，大漢朝有戶一千二百二十三萬三千六十二，口五千九百五十九萬四千九百七十八。
大隋朝鼎盛時(shí)期，縣一千二百五十五，戶八百九十萬七千五百四十六，口四千六百零一萬九千九百五十六。墾田五千五百八十五萬四千四十一頃。
天寶年間之富裕，遠(yuǎn)超大漢、大隋，民戶約九百萬。老頭們打聽到，平均下來，一個(gè)農(nóng)夫能養(yǎng)活七人，大唐人口應(yīng)為六千三百萬人。根據(jù)行商的估計(jì)，生活在偏遠(yuǎn)山區(qū)，朝廷無法統(tǒng)治的人口，還有一千到兩千萬人。這樣算下來，大唐總?cè)丝趹?yīng)該超過八千萬。如果再加上羈縻州，老頭子們也不知道究竟多少人口。
平均來算，每人每日的口糧為二升，全國每天用米一百二十六萬斛，每年用米四萬五千三百六十萬斛，而衣倍之，吉兇之禮再倍，余三年之儲以備水旱兇災(zāi)，每年應(yīng)該產(chǎn)出米十三萬六千八十斛，以貴賤豐檢相當(dāng)，則米之價(jià)值與市井的錢相當(dāng)。
上、中、下田平均，一頃出米五十余斛，需要田地二千七百二十一萬六千頃。比照大隋朝開墾的田地，大唐不應(yīng)該缺少田地。
而錢亦歲毀于棺瓶埋葬焚溺，其間銅貴錢賤，有鑄以為器者，不出十年，錢幾盡，不足周當(dāng)世之用。
老頭子們以為找到了依據(jù)，覺得財(cái)富應(yīng)當(dāng)以糧食為基準(zhǔn)，這樣算下來，洛陽根本不會有那么多財(cái)富?，F(xiàn)實(shí)是，確實(shí)有那么多東西在，糧食、布帛、香料、藥材、茶葉等，堆滿了大大小小的倉庫。這些貨物從哪里來？老頭子想不清楚，卻憋了一肚子氣，實(shí)在看不慣年輕人花錢的氣派。終于有一天，大槐樹下莫名其妙大吵大鬧，窩了一肚子火氣的老頭子各回各家，教訓(xùn)子孫后輩：再這樣下去，金山銀山都會吃光、喝光、花光！
如大槐樹下一般的老頭子大有人在，平常不理家事，一旦發(fā)火，子孫后輩都會乖乖地聽話。大唐的花銷由此達(dá)到一個(gè)巔峰，再也無法攀升。
財(cái)賦公卿看大數(shù)，發(fā)現(xiàn)商稅達(dá)到巔峰，想盡辦法也無法提升；這種現(xiàn)象預(yù)示著，惡錢游戲到此為止，怎么辦？