新皇渴望世人的認可，太上皇怕失去存在感，大燕安皇帝同樣渴望得到天下人的認可。大燕精英不是只知道劫掠的部落酋長，而是想代替大唐，入主中原的一群人。大燕已經(jīng)攻占長安、洛陽兩京，在大燕將士眼里，大唐軍隊不堪一擊，掃平天下，指日可待。
大燕精英知道，想要得天下，必然要先得民心，而讀書人的認可是繞不過去的檻。長安圈禁了很多官吏及文章之士，王維也在其中；杜甫因為官小、名氣小，沒有王維那么重要，看管較松。
杜甫與王維會選擇大燕嗎？當然不會。兩人經(jīng)營自己的能力極差，要是有張九齡的弟弟張九章一半的能力，也不至于蹉跎至今，還是可有可無，連家都養(yǎng)不起的小官。這樣的人物，怎么可能去燒大燕的灶？
張説的兒子張均、張垍等宰相之后又是另外一種想法。大唐歷代皇帝都有明顯的傾向，盡量不使用世家子弟；而世家子弟更期望天下大變，以便有機會重現(xiàn)先人的榮光。在他們眼里，大唐已經(jīng)是天怨人怒，腐朽到極點，堪比大隋煬帝朝。他們以自己的期望為出發(fā)點，以為天下大亂，秩序崩壞，大唐不可能有任何機會中興。
杜甫想不到那么多、那么遠，短暫的八品官涯，盡管對大唐朝廷有了厭倦之感，仍抱有一線希望，能夠有機會為朝廷出力，為天下人出力，不枉費半輩子的努力。
新皇即位之時，上皇行至普安（劍閣普安）。秋七月丁卯，上皇以皇太子李亨為天下兵馬大元帥，都統(tǒng)朔方、河?xùn)|、河北、平盧節(jié)度使；江陵大都督永王李璘為山南東路、黔中、江南西路節(jié)度使；盛王李琦為廣陵郡都督、江南東路、淮南道節(jié)度使，豐王李珙為武威郡都督、河西、隴右、安西、北庭節(jié)度使。僅皇太子、永王李璘赴任，其他皇子均遙領(lǐng)而不出閣。也是這張制書，讓永王李璘產(chǎn)生無限遐想，于年底反叛自立。
庚辰，上皇抵達此行的目的地成都，隨駕而來的從官及六軍將士僅剩一千五百人。
顏真卿聽聞新皇帝即位，以蠟丸達表于靈武?；实垡灶佌媲錇楣げ可袝嬗反蠓?，依前河北招討、采訪、處置使，并致敕書，同樣以蠟丸送達。顏真卿收到敕書后，派人頒下河北諸郡及傳牒書至河南、江、淮等地。這個時候，諸道才知曉，靈武有了新皇帝。
郭子儀更直接，帥五萬兵從河北到靈武覲見新皇；這時候，新皇才有了中興皇帝之象。
八月壬午朔，以郭子儀為武部尚書、靈武長史，以李光弼為戶部尚書、北都太原留守，并同平章事。
又有回紇、吐蕃贊普相繼派使者到靈武請助中國討賊。新皇帝設(shè)宴接待，沒有明確答復(fù)。
癸巳，靈武使者趕到成都，上皇才知道，太子即皇帝位，喜曰：
“吾兒應(yīng)天順人，吾復(fù)何憂？”
丁酉，上皇制：
“自今改制敕為誥，表疏稱太上皇。四海軍國事，皆先取皇帝進止，仍奏朕知；俟克復(fù)上京，朕不復(fù)預(yù)事。”
己亥，上皇誥：韋見素、房琯、崔渙奉傳國寶玉冊詣靈武傳位。
大燕、大唐爭雄，李唐家重新布局天下，以問世人，何去何從？
杜甫禁足長安，與長安市民一樣，最關(guān)心大燕、大唐戰(zhàn)事，整日念叨，期盼新皇帝帶兵收復(fù)長安。因為長安的財貨，大燕兵大索三日還不知足，又令府縣官吏推按，不肯放棄錙銖。由是，長安市民恨透了大燕，但有風吹草動，便大呼小叫，使得長安諸胡如驚弓之鳥。長安重游俠，以前有大唐皇帝嚴格管束，不敢鬧事。大燕管制下的長安，混亂不堪，很多游俠都能找到機會刺殺諸胡。
郡縣更是混亂，有大唐任命的官吏，也有大燕任命的官吏。兩方控制范圍犬牙交錯，使得管制更加混亂，不少郡縣以一套人馬兩套官服，應(yīng)付各方管制。
太上皇認可新皇之后，大唐的反攻才真正開始。房琯選擇追趕上皇，又得到新皇認可，帶重兵收復(fù)長安。房琯以中軍、北軍為前鋒，十月辛丑在咸陽陳濤斜，與大燕安守忠軍交戰(zhàn)，全軍覆沒，死傷四萬馀人，僅一千多人逃出生天。
癸卯，房琯親領(lǐng)南軍交戰(zhàn)，再敗，致使數(shù)位將軍投降大燕。杜甫與長安市民一樣，失落地看著渾身是血的大燕將士，滿大街耀武揚威；哀傷將士命賤之余，對大唐朝廷充滿失望。不管怎么說，敗仗也是消息，說明大軍開始反攻，總比被動防御沒消息好。
除了關(guān)心戰(zhàn)事，推演兩軍交戰(zhàn)，杜甫心里僅余濃濃思念。春風吹到長安的時候，杜甫久久不能入睡，起身到屋外看月亮，掛念遠方的家人：
今夜鄜州月，閨中只獨看。
遙憐小兒女，未解憶長安。
香霧云鬢濕，清輝玉臂寒。
何時倚虛幌，雙照淚痕干。
杜甫經(jīng)常念叨小兒子。三歲會背杜甫的詩，能與客人說上幾句話。如此聰穎的小孩，舉世罕見，好好培養(yǎng)的話，肯定比自己強。可惜可嘆，困居長安，沒時間教育孩子；孩子無辜卻不幸，遭遇亂世，長大以后會怎樣呢？
時間長了，大燕官吏無心嚴管沒名氣的小官吏、讀書人，杜甫可以偷偷地外出走動。睹物思人，回想起天寶年間的繁華；世事無常，那么富有的大唐，怎么會走到今天這般地步？杜甫百思不得其解，只能哀嘆命運之無常，世事之滄桑：富貴一時的貴妃及楊氏五家，都成了孤魂野鬼；皇帝逃到成都，而新皇跑到靈武，又到扶風。大唐還能中興嗎？中興后又是什么樣子，重現(xiàn)天寶之繁華？
新皇有感于大唐兵力不足、不強，派使者至回紇借兵，又傳諭西域諸國，許以厚賞，讓他們跟隨安西兵增援。為了方便援兵，新皇從靈武轉(zhuǎn)移到彭原，又轉(zhuǎn)移到扶風。
自舉兵以來，安祿山看東西越來越模糊，到了天寶十五載年底，徹底看不見東西。眼睛失明，心里更亮堂，時?？吹奖笔欣系滥请p銳利的眼睛，還能聽到他的聲音：此卦是你的命，千萬不要告訴任何人，以防不測！千萬小心，不要亂吃東西，要是把毒蟲吃進肚子，萬事皆休！
安祿山后悔將命卦告訴高尚，也明白了何為“蠱”。一群想發(fā)財想瘋了的部落人，選自己為王，逐鹿天下。最初的想法是割據(jù)幽、營，以保全性命；誰知道，竟然被這群瘋子挾持，到洛陽做皇帝，才有了今天的下場。安祿山心里清楚，一定是皇帝與貴妃給自己下了毒蠱?，F(xiàn)在該如何是好？
安祿山很氣憤，惱怒自己不小心，也惱怒所謂的大燕“大臣”。心里有苦說不出，難道要告訴“大臣”，自己因為愚笨而中招；自己耳根子軟，才聽信他們的謊言，舉兵起事？
安祿山每天泄憤，但又不順耳的話，便以鞭笞回應(yīng)。每次打人之后，安祿山才會全身放松；一天不打人，全身難受。