第七十八章 舊友重逢
祁帝元煥在得知彭淵遇刺的經(jīng)過(guò)后，便即刻發(fā)布了一級(jí)懸賞文書(shū)，命各關(guān)卡嚴(yán)密排查，不可有半分松懈。
縱然蕭鴻上奏解釋說(shuō)當(dāng)時(shí)是因她的朋友葉菀在場(chǎng)，她事先并不知情也并非故意要做對(duì)方的人質(zhì)，陛下卻絲毫不信，而且還停了他的職，命他在家思過(guò)。
蕭鴻心里又何嘗不明白，既有前車之鑒桓清會(huì)受懷疑也在情理之中，不論是有心還是無(wú)意，她的確又一次幫助了祁國(guó)的敵人。也許，從一開(kāi)始，他就錯(cuò)付了真心？
葉菀脖子上的兩道口子幸而只是皮外傷，止住了血便是好了大半，但現(xiàn)在還是僵直著脖子不敢有大的動(dòng)作。她慢慢走到桌邊，替他倒了一杯茶，低聲道：“蕭將軍，桓姐姐心地善良，都是因?yàn)槲也攀艽嗽┩?，您身為她的夫君不該也去懷疑她。?p> 蕭鴻沒(méi)碰那杯茶水，只是用手背抵著額頭，聲音沉悶苦澀：“與你無(wú)關(guān)。如果她不知道刺客的身份，或者不打算插手的話，就根本不會(huì)進(jìn)那林子……她分明已經(jīng)想好了要利用我對(duì)她的愛(ài)放走刺客，她……”
有時(shí)候，他甚至懷疑她根本就是翎國(guó)派來(lái)的細(xì)作，以往的一切不過(guò)都是作假。
“可是，難道就這樣不管了嗎？”葉菀啜泣著，哭紅了雙眼。
“管？她那九曲回腸豈是我們管得上的，隨她去吧，也許在她心里我還不如那個(gè)刺客，我就當(dāng)再?zèng)]她這個(gè)夫人，又何必去管她？我勸你們也不要再在她身上花心思，別忘了她終究是翎國(guó)人！”蕭鴻站了起來(lái)冷冷說(shuō)道。
門口的容律想開(kāi)口說(shuō)些什么，又不知該勸他如何做，等想好了，蕭鴻卻走出客廳回了臥房，蘇梵緊走幾步，跟了上去。
容律鄭重其事地拍了拍葉菀的肩膀，囑咐她好好照顧蕭鴻，便打算親自去打探打探。對(duì)也好錯(cuò)也罷，總不能這么不明不白的。
他收拾好包袱走到院子，卻故意提高了音量好叫蕭鴻聽(tīng)到，結(jié)果等了半晌一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。他在門口兜了一圈又回到院子，長(zhǎng)吁短嘆：“算了，畢竟是她咎由自取，怨不得旁人。陛下都下了通緝令，我一個(gè)人又能做什么，只愿她能落個(gè)全尸，也算她的造化。”
這時(shí)房門猛地被人推開(kāi)，蕭鴻氣沖沖地站在門口，一只手扶著門框：“你惦記她就去找，別在我這里陰陽(yáng)怪氣！你遇到她也替我告訴她，想去想留隨她心意，只是要死也別死在祁國(guó)，沒(méi)人替她收尸！”
“哦，那我就原話轉(zhuǎn)告她了？”容律眨了眨眼，嘴角的笑意竟有幾分痞子氣。
蕭鴻看出他是在取笑自己口是心非，面色既紅又囧，冷哼了一聲，“嘭”地關(guān)上了房門。
陛下雖命蕭鴻在家思過(guò)卻并沒(méi)有嚴(yán)令禁足，也并未斷絕他與親友的來(lái)往，與其說(shuō)是治罪，倒不如說(shuō)只是給他一個(gè)警告，不讓他再插手桓清的事，何況有太后做靠山，他也不可能受什么連累。
幾日后，彭夏背著家人偷來(lái)了蕭府，一見(jiàn)面就委屈得像是要哭出來(lái)。先前還打算讓桓清他們幫著說(shuō)服父親取消婚約的，這一耽誤，誰(shuí)想今日那陳家卻已經(jīng)將聘禮送了過(guò)來(lái)，母親見(jiàn)覆水難收沒(méi)了主意，竟也勸她認(rèn)命。
她實(shí)在想不到該去找誰(shuí)出主意，只好來(lái)求助蕭鴻，總之她可不想嫁給一個(gè)喜歡欺凌弱小的紈绔子弟。
蕭鴻意興闌珊，邊擺弄著院子里的秋千架，邊道：“這不是門當(dāng)戶對(duì)的好親事嗎，為何要拒絕？陳琮畢竟年輕，頑劣些也是少年心性，善加引導(dǎo)未必沒(méi)有作為，你父親一向疼你，總不會(huì)害你，他看得上的人想必自有其過(guò)人之處吧?！?p> 彭夏看著他那快要睡著的樣子急得直跺腳，一把將他從秋千架邊上拉了過(guò)來(lái)，搖了搖他的胳膊想讓他清醒些。蕭鴻甩開(kāi)她的手，拍了拍手上的灰，靜靜看著她。
彭夏見(jiàn)他真的停了下來(lái)反不知該怎么說(shuō)，竟也開(kāi)始有些糾結(jié)，她撓了撓頭皺眉道：“你說(shuō)真的還是哄我啊，你這番話倒是和爹爹說(shuō)的一樣，可是桓姐姐說(shuō)……”
蕭鴻登時(shí)變了臉色，眼中鋒芒似利刃：“你信任她不妨去找她，何必來(lái)問(wèn)我，我可懶得管這些！”
“沒(méi)有沒(méi)有，我是說(shuō)，萬(wàn)一我管不了他，他不聽(tīng)我勸導(dǎo)怎么辦？”其實(shí)論身姿樣貌那陳琮還算是一表人才，而她也確實(shí)到了出嫁的年紀(jì)。
他本不想再多言，走了兩步正要回房，聽(tīng)她如此說(shuō)，又停下腳步回過(guò)頭，嘴角的笑容善惡難辨：“你口中的桓姐姐不就是你的好榜樣嗎，當(dāng)初若不是她，我與陳琮也不過(guò)是半斤八兩，不，應(yīng)該說(shuō)是有過(guò)之而無(wú)不及?！?p> 彭夏去時(shí)思緒萬(wàn)千，回了家仍是滿懷疑惑，迎頭撞上彭淵，心里嚇得一哆嗦，行了一禮側(cè)身讓路。
彭淵淡淡看了她一眼：“午膳也不回來(lái)，空讓你娘等！別總是好的不學(xué)壞的學(xué)，以后少出門知道嗎？”
他這時(shí)正要進(jìn)宮面圣，見(jiàn)自己這小女兒又偷跑出去，心中無(wú)奈卻舍不得打罵，便命馮烈留在家看著。再這么縱容下去，不知道哪天會(huì)不會(huì)給他闖出什么禍?zhǔn)聛?lái)。
彭夏吐了吐舌，瞪了馮烈一眼，跑了進(jìn)去。
自白忠死后，祁帝便下旨徹查與其有所勾結(jié)的朝中黨羽，一時(shí)抓了不少人，但騰出來(lái)的空缺總要有人填補(bǔ)。按理選任官員需由陳康與吏部尚書(shū)聯(lián)名簽署，但因彭淵功高寵重，陛下也時(shí)常向其請(qǐng)教，此次凱旋后又被封安平公，他便自覺(jué)有舉薦之責(zé)，直接上表推薦人才來(lái)了。
思政殿內(nèi)，黃門侍郎王元恭與議郎衛(wèi)襄都陪在陛下身側(cè)侍奉。王元恭向來(lái)被看作是陛下的心腹，而衛(wèi)襄因通曉舊學(xué)典籍偶爾得留隨侍。
他將擬好的名單上呈元煥，申明緣由，便待陛下親自裁奪。
元煥過(guò)目完畢，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“朕會(huì)斟酌。”
片刻后，彭淵又道：“臣此次來(lái)還有一事，請(qǐng)求陛下撤了左監(jiān)營(yíng)！”
元煥看了眼右側(cè)的王元恭，嘴角不經(jīng)意勾起：“愛(ài)卿有何高見(jiàn)？”
“陛下，左監(jiān)營(yíng)所任用的人皆非正經(jīng)世族出身，多言行無(wú)忌不折手段，陛下恐怕還不知他們?cè)谕馊绾纹凵喜m下收受賄賂吧？犯事的官員里，出得起重金者可以借此免除災(zāi)禍，而正直清廉的人反會(huì)被揪著一點(diǎn)錯(cuò)處懲治，弄得人心惶惶上下不安。依臣之見(jiàn)，陛下倒不如重整御史臺(tái)，細(xì)心選拔人才，依律法考制行事，并使其受朝臣監(jiān)察，豈不更好？”彭淵道。
左監(jiān)營(yíng)一向都是由王元恭替陛下管理，今日彭淵居然當(dāng)著陛下的面如此詆毀，怎能不令他心生憤恨，他鼻子喘著粗氣，切齒道：“將軍說(shuō)他們與人勾結(jié)可有證據(jù)，將軍又是如何知道的？”
“世無(wú)不透風(fēng)之墻，為人君臣者能蒙得了天下人的眼嗎？且先繁城太守陳璧亦可親身為證，陛下大可派人查證！”
王元恭呵呵笑了起來(lái)，捋著齜須嘲諷道：“哦？您是說(shuō)陳仆射的大公子？我怎么聽(tīng)說(shuō)他鎮(zhèn)守繁城時(shí)的宅邸是搶占來(lái)的民宅，后來(lái)花了不少錢才堵住了人家的口呢？對(duì)了，我倒忘了恭喜安平公與陳家締結(jié)姻親，真可謂門當(dāng)戶對(duì)佳偶天成！”
“你！”彭淵怒不可遏，但并不想與其計(jì)較此等事，便看向皇帝元煥。
元煥面上不喜不怒，冷冷看了眼王元恭，最后將目光停在彭淵臉上：“安平公所說(shuō)確有道理，朕先前也考慮過(guò)此事，就依卿所言吧。只是，卿家乃國(guó)之重輔，朕不希望卿之言行是出于私心！”
“陛下！”王元恭急得額頭冒汗。
“都退下吧！”
元煥看見(jiàn)仍專心侍立一旁的衛(wèi)襄，放下了手中的茶杯，月牙眸冰冷深邃：“怎么，你對(duì)此二人可是有什么看法？”
衛(wèi)襄收斂心神，恭謹(jǐn)?shù)溃骸盎乇菹?。安平公一向忠君為?guó)，監(jiān)營(yíng)存廢與他本無(wú)掛礙，他有什么必要當(dāng)著王侍郎的面提起此事呢？此舉反而說(shuō)明他賢明無(wú)私，乃我朝難得的忠臣良將，陛下不該懷疑他以致君臣失和。反過(guò)來(lái)，王侍郎就未必有如此直爽大度，說(shuō)不定事后還會(huì)指使人彈劾安平公?！?p> “愛(ài)卿果然見(jiàn)解通透，朕沒(méi)記錯(cuò)的話，你是伯雁引薦的人？”元煥笑道。
衛(wèi)襄后背挺直，卻始終半垂著頭：“確切地說(shuō)，是因?yàn)槭挿蛉?。?p> 元煥驚訝一瞬，又似笑非笑道：“你倒敢提她，不怕受牽連？”
“既為實(shí)情，又怎能欺騙陛下？何況臣未曾與其勾結(jié)，為何要怕受牽連？”衛(wèi)襄語(yǔ)氣不卑不亢，擲地有聲。
元煥眼中有著藏不住的嘉獎(jiǎng)之色，他握著衛(wèi)襄的手，藹然道：“朕打算安排你去御史臺(tái)任職，卿可愿意為朕分憂，還朝堂一個(gè)清明？”
衛(wèi)襄受寵若驚，想要下跪謝恩，卻被元煥止?。骸半薇疽膊幌矚g那么多虛禮，愛(ài)卿不必如此拘謹(jǐn)，只要你好好做事，朕自會(huì)重用你，切不可讓朕失望?！?p> 陛下雖采納了彭淵的建議，裁撤了左監(jiān)營(yíng)，但仍舊留了一些人手充作自己的耳目。而作為他耳目之一的衛(wèi)襄，雖有著光明正大御史臺(tái)公人的身份，卻畢竟不是監(jiān)察官的一把手，很多事情辦起來(lái)都難以得心應(yīng)手，但衛(wèi)襄能夠從細(xì)小之事著手，謹(jǐn)小慎微，慢慢地也積累了一些經(jīng)驗(yàn)和聲望。
當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)邊關(guān)始終都沒(méi)有桓清和那刺客的消息時(shí)，已經(jīng)猜到她們逃回了翎國(guó)，只能遙相拱手致謝。不論立場(chǎng)如何她總歸算是他的半個(gè)知己，觀其雙眼總似藏著悲憫與真誠(chéng)，不像是忘恩負(fù)義的奸細(xì)，當(dāng)然也有可能是她的偽裝過(guò)于完美。
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桓清本以為顧敏要帶她去番陽(yáng)謝家，心中也還在糾結(jié)如何應(yīng)對(duì)，結(jié)果二人抵達(dá)嵐城時(shí)，顧敏卻指著治于嵐城的黎郡太守府大門說(shuō)，我們到了……
“前府是辦公的地方，后府才是居所，不知道公子在不在府里，我先帶你去后府吧！”
后府側(cè)門只有兩扇灰色小門，上頭掛了兩只紅燈籠，毫不起眼。進(jìn)門右拐是兩條對(duì)稱的長(zhǎng)廊，穿過(guò)長(zhǎng)廊繞過(guò)蓮花池可登上一座木橋，再過(guò)去的院子便是他們的住所，顧敏指了指正前方的房間說(shuō)道：“這是公子的房間，左邊便是姑娘你的住處。走，我們?nèi)タ纯??！?p> 她的房間顯然早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，床鋪衣物一應(yīng)俱全，而且被打掃得干干凈凈，桓清此行純屬意外，逃亡時(shí)穿的舊衣服已經(jīng)扔了，如今身上是再無(wú)半點(diǎn)行李，但在房?jī)?nèi)繞了一圈后竟發(fā)現(xiàn)根本不需要重新置辦什么東西。
桓清習(xí)慣性地摸了摸橘紗帳旁鎏金掛鉤上的流蘇，按了按床，自然地躺了下去。
殷墨，果然還是那個(gè)貼心周到的殷墨。
不一會(huì)兒，顧敏便從前府兜了回來(lái)，立在門口敲了敲門框：“公子待會(huì)兒就回來(lái)，他讓你在書(shū)房等著。”
殷墨的書(shū)房方才有路過(guò)，就在蓮花池的斜對(duì)面，入目的是成排整齊擺放的書(shū)架，中間間或放置著花瓶等器物，屋內(nèi)寬敞明亮，午后的陽(yáng)光斜照入窗，而站在窗口剛好可以看到蓮花池。
書(shū)案上方墻壁掛了幅松峰流江圖，沒(méi)有落款也沒(méi)有印章，想必是他自己的畫(huà)作，她看著喜歡，便駐足欣賞了起來(lái)。
“如今對(duì)丹青也有興趣了？”身后響起一道清冷朗澈的聲音。
門口所站之人穿著墨藍(lán)色的暗繡玄襟長(zhǎng)袍，頭戴云紋白玉簪，腰間金銙黑革帶，寬肩窄腰身姿挺拔，站時(shí)如松如竹，出塵若仙。生得是朗目疏眉，朱唇皓齒，薄唇輕輕抿起即有不怒自威之感，這份威嚴(yán)恰為其補(bǔ)了人間之色，儼然增加了些為官者的氣度。
只是幾年不見(jiàn)，不僅身材瘦了，臉色也略微有些蒼白。
“殷兄這幅畫(huà)似乎另有隱意？”桓清也不管殷墨是否有興趣聽(tīng)，便一本正經(jīng)發(fā)表自己的見(jiàn)解，“兄長(zhǎng)這畫(huà)雖是山水畫(huà)，但山下林立的松柏又有幾分像人，中間的江水，著墨幾筆看似顯其流動(dòng)，但筆墨又暈散不均，莫不是隱喻浠江之戰(zhàn)？”
殷墨只低頭笑著，未作褒貶。
見(jiàn)對(duì)方未回應(yīng)，桓清想大概是自己想得過(guò)多，自以為跟徐秀學(xué)了點(diǎn)丹青皮毛便開(kāi)始胡言亂語(yǔ)指點(diǎn)江山了。加上因與他許久不見(jiàn)，心中略感生疏，臉頰不禁微微羞紅，手足無(wú)措起來(lái)。
殷墨卻毫不見(jiàn)生，招了招手，讓她從桌案后出來(lái)，拽著她的胳膊轉(zhuǎn)了一圈，最后握住了她的手：“不看畫(huà)了，現(xiàn)在，讓我看看你?！?p> 桓清不自在地抽出，卻已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他臉上的異樣。殷墨像是被針扎了一下，松手的瞬間卻又猛地抓回了那只退縮的左手，看著小指上早已長(zhǎng)好的斷傷，面上變幻莫測(cè)，一言不發(fā)，手上的力道卻越握越緊。
“別看了，看也長(zhǎng)不出來(lái)！”桓清說(shuō)完這句話，便很明顯地感覺(jué)到自己語(yǔ)氣里的煩悶與抱怨，殷墨與顧敏自然更能聽(tīng)出來(lái)。
顧敏輕咳了一聲，說(shuō)道：“公子也沒(méi)想到他敢對(duì)你用刑，后來(lái)不是給你報(bào)仇了嗎！何況公子并沒(méi)有不管你，否則你以為當(dāng)初僅憑元橫一人就能救你出來(lái)嗎？”
再說(shuō)了，公子幾次三番救你，你不感激就算了，還敢抱怨？難怪世人都說(shuō)恩多生仇，幫你多了你還以為是理所當(dāng)然了！
“對(duì)不起，我也不是怪你，只是回來(lái)見(jiàn)到你不免就想起了往事……那你暗中幫我，謝將軍知道嗎？他會(huì)怪你的吧？”桓清慚愧道。
殷墨道：“大概不知道。不過(guò)既然你回來(lái)了，總要把話說(shuō)開(kāi)，明日我?guī)闳ブx家，讓他們跟你道歉?！?p> “不要了，沒(méi)這必要！”桓清滿身都在抗拒，她不需要謝家人道歉，也不相信他們會(huì)道歉，屆時(shí)只會(huì)令他難堪。
“哦，你喜歡現(xiàn)在去?！币竽r(shí)候因生父母先逝生了一場(chǎng)大病，后有幸被謝環(huán)帶回家收養(yǎng)，身體漸漸養(yǎng)好了些，性子卻偶爾古怪。
比如在這種時(shí)候，他認(rèn)定了一件事必須要做，就會(huì)無(wú)視你的任何理由甚至故意曲解你的意思，當(dāng)然多數(shù)情況下還是很尊重別人的意愿。
桓清扒著桌腿，不肯松手，結(jié)果被殷墨一扯便開(kāi)了，身上這任性無(wú)賴的勁兒倒是讓她一下子想起了往常與殷墨的相處方式。
“不要，為什么一定要去??？我不去，爹爹，我不去！”桓清抱著他的小腿，話語(yǔ)帶著哭腔。
殷墨震驚了。
“你……叫我什么？！一點(diǎn)氣節(jié)都不要了？”他垂眸冷冷看著腳下之人，峻眉深皺。
這是，嫌他管得太多了，拿這種稱呼來(lái)諷刺他？
顧敏捂著嘴偷笑，被殷墨射了一記眼刀：“我叫你帶她回來(lái)，卻沒(méi)叫你帶一個(gè)傻子回來(lái)！”
殷墨揉著額角，踢了踢地上的人，一邊吩咐人去準(zhǔn)備茶點(diǎn)，一邊將她拽起來(lái)：“行了起來(lái)吧，離開(kāi)這么久口味變了嗎？”
桓清搖了搖頭，暗自竊喜，原來(lái)這招有用，我可記下了。
殷墨豈會(huì)看不出她那點(diǎn)小心思，眼神冰涼涼地望著她：“以后再敢亂叫，看我如何收拾你！”
“真是沒(méi)有一點(diǎn)待客之道……你讓我叫我也不想叫了，我叫你爹，豈不是要叫謝云姝為娘？那不如殺了我！”桓清嘴里嘟囔著。
顧敏從未見(jiàn)過(guò)殷墨的臉色一瞬三變，怕她再口不擇言下去，惹得他更加不悅，忙帶著她去了膳廳。