喂不飽的群狼――從李繼遷到李德明
喂不飽的群狼――從李繼遷到李德明
李繼捧當(dāng)上節(jié)度使才一年多，竟然于太平興國(guó)七年（公元982年）六月率一大家子入朝?！白陨鲜酪詠?lái)，未嘗（有）親覲者”，看見(jiàn)西北邊地這位小諸候能束身歸朝，宋太宗也大感意外。李繼捧的祖母獨(dú)孤氏又向太宗皇帝呈獻(xiàn)玉盤(pán)等寶物。大喜之下，宋太宗賜賞李氏一家金銀無(wú)算。坐下細(xì)聊，方知李繼捧襲位后，“諸父、昆弟多相怨”，其叔父輩以及兄弟輩不少人虎視眈眈，認(rèn)為他不該有資格承繼其兄李繼筠的節(jié)度使，大概讀過(guò)一些書(shū)，李繼捧知道唐末的藩鎮(zhèn)往往為保自己一家活命，偷偷跑到京城向皇帝效忠，肯定能有大官好宅多金銀，于是他也表示自己“愿留京師”。
李繼捧一家入京，確實(shí)是好事。宋太宗急于求成，“乃遣使夏州護(hù)（李繼捧）緦麻以上親（戚）赴闕”，想讓人把李氏親族皆一鍋端到京城，徹底根除西北這一大盤(pán)踞勢(shì)力。愿望是善良的，但卻是極不現(xiàn)實(shí)的。搬遷一根兩百年老樹(shù)，還需仔細(xì)清理盤(pán)根錯(cuò)結(jié)。從根上挖取一個(gè)有二百年地方統(tǒng)治史的大家族，難免百密一疏。而且，這一舉措最大的錯(cuò)漏在于使當(dāng)?shù)氐睦钍献迦撕偷胤酱笮『狼醍a(chǎn)生警惕：連李家都被遷入京城了，我們何時(shí)要結(jié)束世外桃源土皇上的美好生活呢？其實(shí)，當(dāng)宋太宗向李繼捧怎樣統(tǒng)理夏州諸部時(shí)，這位老兄老實(shí)回答：“羌人鷙悍，但羈糜而已，非能制也！”連李繼捧都不敢說(shuō)自己有直接管治地區(qū)諸部黨項(xiàng)羌人的能力，宋太宗想直接在當(dāng)?shù)厥┮钥たh式管理，就近乎天真之舉。直到清朝雍正時(shí)期，對(duì)南方少數(shù)民族的“改土歸流”工作還阻力重重，宋太宗竟能那么早就想這種方法，真是太超越時(shí)代了。
李繼捧既然“上獻(xiàn)”銀、盤(pán)、緌、宥四州土地，宋太宗就授宋臣曹光實(shí)為四州都巡檢使，準(zhǔn)備進(jìn)行接收。
宋朝負(fù)責(zé)搬遷李氏家族入京的使臣到了銀州，李繼捧的一個(gè)族弟名叫李繼遷，當(dāng)時(shí)的官職是“管內(nèi)都知蕃落使”，此人狼子野心，志向不凡，深知一家人被遷入京城，無(wú)異于蛟龍失水，再無(wú)折騰的可能，便詐稱(chēng)出城為其乳母送葬，趁機(jī)率數(shù)十人遁入茫茫鄂爾多斯大草原中的地斤澤。當(dāng)時(shí)，這位李繼遷年方二十歲，血?dú)夥絼?，有勇有智，一口氣狂逃三百里，終于演成勝利大逃亡。
剛剛出逃，這幫人還不大成氣候，雖然糾結(jié)了一些人馬，不久，就被夏州知州尹憲與都巡檢曹光實(shí)乘夜攻襲，斬首五百余級(jí)，燒毀四百余帳落，李繼捧只與其弟逃脫，其老母和妻子均被生俘。
宋朝方面獲勝后，很是松懈，覺(jué)得逃跑的這小股匪幫沒(méi)什么難耐，折騰不起來(lái)。但實(shí)際情況是，“（李）繼遷復(fù)連娶豪族，轉(zhuǎn)遷無(wú)常，漸以強(qiáng)大，而西人（當(dāng)?shù)夭孔澹┮岳钍鲜乐鞯拢ǘ嗄杲y(tǒng)治當(dāng)?shù)兀?，往往多歸之?！毙』镒幽昙o(jì)雖青，很有政治頭腦，連娶數(shù)位當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)的女兒作妻妾，一下子與那些首領(lǐng)成為親戚，在很短的時(shí)間內(nèi)勾打連環(huán)，勢(shì)力漸盛。
李繼遷很會(huì)做說(shuō)服勸導(dǎo)工作，他大宴諸豪酋，先是大講特講李氏一家的赫赫戰(zhàn)功和二百多年“光榮”歷史，然后，言語(yǔ)沉痛：“我們李氏家族世世代代擁有西土，殊不料如今一日絕之。如果你們能不忘李氏舊恩，敢和我一起興復(fù)光大我們李氏家業(yè)嗎？”黨項(xiàng)諸酋沒(méi)有過(guò)多顧慮，又與李繼遷成為“親戚”，自然異口同聲答應(yīng)。
雍熙二年（公元985年），李繼遷與其弟李繼沖向宋將曹光實(shí)詐降，老曹認(rèn)為這兩人窮寇絕望來(lái)歸順，絲毫不疑，大大咧咧地僅帶數(shù)十人前往葭蘆川（今陜西佳會(huì)）與李氏兄弟會(huì)盟。還沒(méi)下馬，李氏兄弟與黨項(xiàng)羌人就彎弓搭箭，把曹光實(shí)與數(shù)十宋兵均射死在當(dāng)?shù)?。堂堂宋朝一個(gè)大軍區(qū)司令長(zhǎng)官，就這么糊里糊涂被人弄死。李繼遷殺掉曹光實(shí)后，“因襲據(jù)銀州，復(fù)破會(huì)州，焚城郭而去”，豺狼之性，一曝?zé)o遺。不久，宋將王侁帶軍出銀州北，大破李繼遷，斬首五千余級(jí)，李繼遷逃竄。（這位王侁正是日后導(dǎo)致老令公楊業(yè)敗亡的那位爺）。
眼見(jiàn)和宋朝鬧翻，李繼遷腦瓜好使，向遼國(guó)“請(qǐng)降”，被契丹人封為夏國(guó)王，并把義成公主嫁給李繼遷為妻。至此，西夏在立國(guó)的道路上又邁進(jìn)一大步，左右手搭上宋遼兩國(guó)，凡事就更好周旋其間。
端拱元年（公元988年），宋太宗采納趙普建議，把本來(lái)外任為崇信軍節(jié)度使的李繼捧召還京師，賜姓趙，改名保忠，授其為夏州刺史，充定難軍節(jié)度使，想以毒攻毒，派李繼捧（趙保忠）回老窩，代表中央去討伐他那個(gè)叛走的族弟李繼遷。李繼捧回到老家，其實(shí)暗中與族弟勾結(jié)，過(guò)了數(shù)月，他上表奏稱(chēng)李繼遷要?dú)w降，宋太宗便下詔委任李繼遷為銀州觀察使，賜名趙保吉，“然（李繼遷）實(shí)無(wú)降意也?！眱尚值苄〈蛐◆[，怎么也得做樣子給宋朝看看，安慶澤一戰(zhàn)，李繼捧與李繼遷又演戲，但“道具”皆是真家伙，一不留神，李繼遷屁股上中了一支大箭，蒼惶遁去。未幾，這小子又率大批黨項(xiàng)羌人，猛攻夏州。估計(jì)那一箭把李繼遷射急眼，這次他可是玩真格的。李繼捧心慌，忙遣使求援，宋朝派大軍來(lái)救。
戰(zhàn)事膠著，宋太宗知道李繼捧不頂事，便派自己的大舅子李繼隆率大軍征討。這位李繼隆看名字好象是李繼捧、李繼遷的兄弟輩，其實(shí)，他與西夏的李氏沒(méi)有任何關(guān)系。李繼隆之父李處耘是宋太祖朝功臣，為攻破荊南高氏割據(jù)政權(quán)的首功之人。李繼隆的妹妹是宋太宗正妻明德皇后。既是功臣之子，又是皇帝至親。李繼隆并非高干紈袴子弟，在太祖、太宗兩朝皆立過(guò)大功，可說(shuō)稱(chēng)是百戰(zhàn)良將，“善騎射，曉音律，感慨自樹(shù)，深沉有城府，嚴(yán)于御下。好讀《春秋左氏傳》，喜名譽(yù)，賓禮儒士”。此次，他被宋太宗委任為河西都部署（河西軍區(qū)總司令），專(zhuān)門(mén)進(jìn)討李繼遷。
此前，由于宋朝實(shí)施禁鹽，西夏諸族有鹽不能賣(mài)錢(qián)，大都急紅眼，四十二族的蕃人皆跟隨李繼遷在環(huán)州一帶大肆寇掠，“（宋朝）邊將多為所敗?！焙髞?lái)，因?yàn)槔罾^遷想把綏州居民遷往平夏城，其部將高文岯“因眾怒”，因?yàn)樗纬呀?jīng)解除鹽禁，各族有了經(jīng)濟(jì)好處，再不想與李繼遷作“賊”，于是大家伙掉頭反擊李繼遷。李繼遷受挫后，仍在當(dāng)?shù)卮蜣D(zhuǎn)，“圍堡砦，掠居民，焚積聚”又率眾猛攻靈州。
在夏州心懷鬼胎的李繼捧聽(tīng)聞李繼隆率宋軍將至，慌忙帶貼身的數(shù)百黨項(xiàng)羌隨從出城，于城外扎下?tīng)I(yíng)壘，并把自己的老母妻子兒子均帶出城，詭稱(chēng)要與李繼遷講和解怨，并聲稱(chēng)李繼遷答應(yīng)投降，要求朝廷撤回援兵。他真正的意圖，是害怕李繼隆所率大部宋軍入夏州后，會(huì)馬上削奪他的軍權(quán)甚至?xí)衣端c李繼遷暗中往來(lái)而逮捕他。宋太宗不受騙，立命人送信督促李繼隆進(jìn)軍。李繼捧倒霉蛋，一天半夜，其族弟李繼遷“欲并其眾”，忽然突襲一直與自己暗中勾通的族兄，殺掉數(shù)人，并俘獲了李繼捧的母妻及兒女?；虘种?，李繼捧從被窩里爬出，跳上一匹馬，單騎逃回夏州城。一入城，守城宋將就把他關(guān)進(jìn)小黑屋，稍后進(jìn)城的李繼隆見(jiàn)到這個(gè)西北白眼狼大罵，把他關(guān)進(jìn)囚車(chē)押往汴京。宋太宗念他當(dāng)初主動(dòng)入京歸附，赦罪不殺，封“宥罪侯”，賜第京師，其實(shí)是把他軟禁起來(lái)。后來(lái)，宋廷又外派他到岳州、復(fù)州等南方州郡當(dāng)官，雖怏怏不樂(lè)，李繼捧也無(wú)可奈何。景德元年（公元1004年）李繼捧病死，臨終還上表稱(chēng)自己兒子李永哥不孝順，要朝廷把兒子發(fā)配?？梢?jiàn)，夷狄貪殘，父子不免嫌猜。
李繼遷與李繼隆宋軍相持之際，大玩兩面派伎倆，遣其弟李延信入京獻(xiàn)馬，“太宗撫賚甚厚”，回賜金銀茶藥等物。
同年，宰相呂蒙正建議，“夏州深在沙漠，奸雄常常據(jù)此生事，自赫連勃勃筑城以來(lái)，常為關(guān)右之患，倘廢此城，乃萬(wàn)事之利也！”于是，宋太宗下詔，墮毀夏州城。因此，昔日赫赫統(tǒng)萬(wàn)城，如今只剩下殘?jiān)珨啾?，但其?jiān)厚結(jié)實(shí)程度，仍令后人遐想無(wú)限。
至道元年（公元995年），李繼遷派手下的漢人張浦帶著一大群馬駝等牲畜，以貢獻(xiàn)為名，入汴京覘窺宋朝虛實(shí)。宋太宗又使出耀武揚(yáng)威的老把戲，弄出一大幫軍隊(duì)雜技團(tuán)，大玩“翹關(guān)、超乘、引強(qiáng)、奪槊”的硬氣功、特務(wù)訓(xùn)練等把戲，萬(wàn)里挑一的宋軍大力士還“皆拓兩石弓”，意氣揚(yáng)揚(yáng)。觀畢表演，宋太宗問(wèn)張浦，“羌人（黨項(xiàng)羌）敢與這樣的隊(duì)伍打仗嗎？”
張浦人精一個(gè)，自然溜須拍馬：“羌部弓弱箭短，看見(jiàn)皇朝這些高大孔武的漢子早就嚇跑了，又怎敢與他們打仗呵?！?p> 宋太宗虛榮心得到了極大的滿(mǎn)足。于是，他派使節(jié)持詔拜李繼遷為鄜州節(jié)度使，并勒令他歸還宋朝各邊境州縣搶走的財(cái)物。李繼遷知道宋朝奈何不了他這個(gè)遼朝的“大夏王”，又嫌宋朝封官太小，對(duì)宋廷的“恩詔”，笑而不受。宋太宗沒(méi)辦法，封張浦一個(gè)鄭州團(tuán)練的官，把這個(gè)西夏人的“智囊”軟禁在汴京。不久，李繼遷上表說(shuō)宋朝守將鄭文寶誘降黨項(xiàng)酋長(zhǎng)，宋廷為免生事，竟把鄭文寶召回貶官。李繼遷仍不消停，自率大軍進(jìn)攻宋朝的清遠(yuǎn)軍（駐地在今甘肅環(huán)縣），被守將張延擊敗。
至道二年（公元996年），宋太宗為了加強(qiáng)靈州（今寧夏靈武附近）的實(shí)力，派洛苑使白守榮押送四十萬(wàn)糧草前往。臨行，宋太宗特別誡白守榮要把運(yùn)糧車(chē)分成三大隊(duì)，丁夫發(fā)給弓箭自衛(wèi)，護(hù)送兵士以方陣前進(jìn)，“遇敵則戰(zhàn)，可以無(wú)失?！蓖瑫r(shí)，宋太宗下令會(huì)州（守地在今天的甘肅靖遠(yuǎn)）觀察使田紹斌率兵應(yīng)援。不料，白守榮嫌三隊(duì)費(fèi)事，索性編為一個(gè)大的車(chē)隊(duì)，役夫軍士交混，完全沒(méi)有應(yīng)急的準(zhǔn)備。運(yùn)糧大隊(duì)行至洛浦河，李繼遷早已埋伏精騎于林中，忽然出擊，麻痹大意的宋軍士兵役夫根本沒(méi)有思想準(zhǔn)備，登時(shí)大潰，四散奔逃，把四十萬(wàn)糧草扔在當(dāng)?shù)?。假使?huì)州的宋軍將領(lǐng)田紹斌依計(jì)劃護(hù)援，殺個(gè)回馬槍?zhuān)d許能轉(zhuǎn)敗為勝，但這位田將軍為求自保，根本沒(méi)有出軍。至此，四十萬(wàn)糧草頓成李繼遷手中之物。很快，他又集大軍包圍了靈武城。
宋太宗大怒，又派大將李繼隆為環(huán)州、慶州等都部署，部分諸將，五路出軍，目標(biāo)是平夏城（今寧夏固原）。李繼隆自作主張，沒(méi)有按計(jì)劃出環(huán)州（今甘肅環(huán)縣），認(rèn)為從那里出軍太繞路，提軍從青岡峽繞靈武直趨平夏。李繼隆本意很好，以“圍魏救趙”之計(jì)，想急行軍奔抵平夏的李繼遷老巢，一方面靈武之圍自解，一方面可以在平夏搗毀李繼遷的根據(jù)地。本來(lái)是相約五路軍于烏白池（今寧夏靈武東南）一帶集結(jié)，盛夏行軍，地旱人渴，李繼隆半路只遇見(jiàn)宋將丁罕一部，合軍一處，走了十天，也沒(méi)看見(jiàn)一個(gè)黨項(xiàng)兵的影子。至此，軍隊(duì)食水、給養(yǎng)基本用光，只得狼狽還軍。另兩路宋軍，延州的范延召與夏州的王超二人誤期，但最終合軍于烏白池，忽遇以逸待勞的黨項(xiàng)羌兵。王超老將，“持重不進(jìn)”，其實(shí)是心里發(fā)虛，幸虧他十七歲的兒子王德用激昂求戰(zhàn)，請(qǐng)為先鋒，激戰(zhàn)三日，終于打跑了與宋軍交陣的黨項(xiàng)人。范延召一部宋軍，與西夏兵大小數(shù)十戰(zhàn)，互有勝負(fù)，但最終因糧草不濟(jì)，缺乏飲水，僅僅自保而已，根本談不上破敵。此次五路攻夏，以失敗告終。
轉(zhuǎn)年，宋太宗崩，宋真宗繼位。為息事寧人，宋朝遣返從前扣留的西夏使臣張浦，并割讓夏（陜西橫山）、綏（陜西綏德）、銀（陜西榆林）、宥（陜西靖邊）、靜（陜西米脂）五州予李德遷，實(shí)際上承認(rèn)了西夏的獨(dú)立地位。李繼遷派其弟李瑗入朝“謝恩”（實(shí)際上又是索要賞物），“未幾，復(fù)抄邊”。掠搶成性，李繼遷可算是猖狂至極。
宋真宗咸平五年（公元1002年），李繼遷率領(lǐng)諸藩部落，終于攻陷宋朝重鎮(zhèn)靈州，并改名為西平府。靈州正處黃河與浦洛河流交匯處，據(jù)形勝之地，“北控河朔，南引慶（州）、涼（州），據(jù)諸路上游，扼西陲要害”。靈州失陷前，宋朝大臣楊億、張齊賢、李沆等人認(rèn)定靈州必不能守，勸宋真宗下令靈州守將提前與當(dāng)?shù)剀娒駭y力，搬空此城，退保環(huán)州。真宗皇帝新繼位，氣銳性剛，仍舊下令守將王超等率六萬(wàn)大軍馳援靈州，結(jié)果，清遠(yuǎn)軍都監(jiān)殷義叛降于李繼遷，王超大軍還沒(méi)趕到靈州，城池已經(jīng)陷落。靈州之?dāng)?，不僅是一城一州之失，其實(shí)是宋夏關(guān)系的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。從此，西夏一下子有了立國(guó)的本錢(qián)，昔日時(shí)叛時(shí)降的宋朝邊境諸少數(shù)民族部落也“王八吃秤砣”，鐵了心跟隨李繼遷，抱定了黨項(xiàng)這條粗腿。最最重要的，西域通路斷絕，黨項(xiàng)人不僅隔絕回鶻等國(guó)的入貢，還禁止各蕃落向宋朝賣(mài)馬，古代戰(zhàn)爭(zhēng)中，戰(zhàn)馬幾乎是決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的最關(guān)鍵性因素之一。而且，靈州的陷落，關(guān)中地區(qū)一下子失去屏障，受到極大危脅。
攻克靈州后，李繼遷感受一下子不可自抑，建國(guó)稱(chēng)帝，似乎指日可圖。不顧宋朝割五州之地的示好表示，他又率大軍進(jìn)攻麟州（今陜西神木），遇挫后，老哥們并不氣餒，回軍而西，渡黃河，跨賀蘭山，進(jìn)攻涼州，大有把河西走廊一統(tǒng)域內(nèi)的野心。
涼州治所西涼府（今甘肅武威）當(dāng)時(shí)由宋朝派去的知府丁惟清管理，但周邊廣大地區(qū)皆是吐蕃六谷部酋長(zhǎng)潘羅支的地盤(pán)。這位吐蕃人本人是親宋派，加之涼州當(dāng)?shù)赝罗藵h化較深，漢蕃關(guān)系很不錯(cuò)。
李繼遷聲東擊西，先揚(yáng)言要進(jìn)攻環(huán)州，實(shí)際上主力黨項(xiàng)軍馬不停蹄向涼州飛馳。咸平六年（公元1003年）年底，猝不及防的宋朝涼州知府丁惟清早晨剛剛醒來(lái)，就有兵卒蒼惶中跑進(jìn)府，言城中已沖入黨項(xiàng)兵。沒(méi)緩過(guò)神，黨項(xiàng)騎兵已進(jìn)沖入知府衙門(mén)，一刀砍死了丁惟清。至此，宋朝又一西北重鎮(zhèn)涼州也被李繼遷攻取。
涼州城雖被黨項(xiàng)人攻下，周遭的吐蕃部落并未完全降服。李繼遷正部署軍隊(duì)準(zhǔn)備進(jìn)擊，忽然接到吐蕃首領(lǐng)潘羅支的降書(shū)，約李繼遷出城，在一塊山谷之地舉行儀式，正式向李繼遷歸附。謀士張浦等人認(rèn)為潘羅支是詐降，勸說(shuō)應(yīng)施反詐降計(jì)，突然集兵沖入約降地點(diǎn)殺盡吐蕃人。李繼遷被勝利沖昏頭，認(rèn)定潘羅支是力屈而降，認(rèn)為殺掉他們會(huì)“阻（諸蕃）向化之心。”野蠻人如果用正常人的腦子去思考問(wèn)題，他悲慘的命運(yùn)肯定就不可避免。
結(jié)果，李繼遷率大軍出涼州城，浩浩蕩蕩，毫不防備地向約降山谷挺進(jìn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)潘羅支等人站在當(dāng)?shù)亍肮Ш睢?。剛剛想扭頭和左右人夸耀自己的戰(zhàn)功。吐蕃人埋伏的勁弩和弓箭一時(shí)齊發(fā)，有幾枝大箭嗖嗖而來(lái)，把李繼遷身體幾處洞穿。黨項(xiàng)軍大敗，奔還靈州。半路，李繼遷傷重而死，時(shí)年四十二。滿(mǎn)打滿(mǎn)算，這位爺只是在西北折騰了二十二年，終于為子孫掙得了日后發(fā)家立國(guó)的本錢(qián)。
李繼遷死，其子李德明得立，時(shí)年二十三。
李德明小名叫阿移，其母為野利氏。李德明初立，心中無(wú)底，屬下又有一些部落頭人投奔宋朝，見(jiàn)勢(shì)不妙，李德明派人奉表“歸順”。由于宋朝與遼國(guó)的戰(zhàn)事吃緊，也積極派人同西夏講和。
李繼遷臨死前，特別囑托兒子一定要與宋朝講和，“一表不聽(tīng)則再請(qǐng)，雖累百表，不得請(qǐng)，勿止也?！崩罾^遷很有政治頭腦，雖然恃功冒險(xiǎn)受重傷，對(duì)當(dāng)時(shí)的“國(guó)際形勢(shì)”還是心中有數(shù)。
景德三年，宋朝封李德明為西平王，行夏州刺史，并授檢校太師兼侍中的榮銜，賜金銀絹茶一大批，同時(shí)，詔令李德明遣子弟入傳（即送直系親屬入汴京當(dāng)人質(zhì)），此令遭到李德明“婉拒”，但仍派人上獻(xiàn)御馬二十五匹以及一批良馬、橐駝之類(lèi)的土產(chǎn)。同時(shí)，李德明也向遼國(guó)示好，被遼朝封為“大夏國(guó)王”，兩邊買(mǎi)好，得受雙份厚賜。同時(shí)，腳踏宋、遼兩只船，西夏更加進(jìn)退自如。
當(dāng)時(shí)，宋將曹瑋上表宋真宗，認(rèn)為應(yīng)該趁李繼遷剛死、其子李德明新立之時(shí)，出奇制勝，傾大兵而進(jìn)襲，一舉搗毀西夏老巢。但是，宋朝君臣當(dāng)時(shí)注意力皆在抵御遼國(guó)的軍事進(jìn)攻，不想兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)同時(shí)打仗，沒(méi)有聽(tīng)從曹瑋的建議。此后，由于宋遼簽訂了澶淵之盟，李德明更不想自觸霉頭，對(duì)宋朝和遼朝“稱(chēng)臣”的同時(shí)，只想對(duì)這兩個(gè)冤大頭國(guó)家打“經(jīng)濟(jì)”算盤(pán)。除每年從兩朝得到大量賞賜外，李德明派出的“貢使”還大肆走私，售賣(mài)馬匹等物。對(duì)此嚴(yán)重?cái)_亂本朝經(jīng)濟(jì)的舉動(dòng)，宋、遼兩國(guó)睜一眼閉一眼，“顧全大局”。同時(shí)，李德明在榷場(chǎng)與宋朝進(jìn)行正常交易的同時(shí)，又鼓勵(lì)西夏人在邊境地區(qū)大賣(mài)青鹽、糧食等違禁品，很獲厚利。不僅如此，西夏軍隊(duì)還時(shí)常攔截來(lái)自西域的商人和使團(tuán)，明搶貢物和金珠，惟利是圖。無(wú)論如何，二十多年間，李德明在位其間宋遼沒(méi)有發(fā)生大的戰(zhàn)事，僅僅在大中祥符三年（公元1010年）因夏州發(fā)生饑荒，李德明上表宋朝，“求粟百萬(wàn)”，大有興兵勒索的意思。對(duì)此，宋朝君臣很不好拿捏，下詔“切責(zé)”或者服軟“輸粟”都不好拿捏，幸虧宰相王旦出主意，下詔明示李德明：“已敕令有司在京師聚粟百萬(wàn)，可遣眾來(lái)取?！辈槐安豢?，李德明見(jiàn)詔“大慚”，嘴里念叨“朝廷有人”，遂不敢再妄加訛詐和勒索。
李德明在位時(shí)，雖然與宋遼“交好”沒(méi)有大的戰(zhàn)事，也沒(méi)有閑著，傾力向河西走廊發(fā)展，南擊吐蕃，西攻回鶻，大大拓展了黨項(xiàng)羌族的生存空間。
涼州的吐蕃頭領(lǐng)潘羅支用詐降計(jì)大敗李繼遷后，不久，他本人竟也同樣被黨項(xiàng)兩個(gè)部落的頭人以“詐降計(jì)”干掉，真是天道循環(huán)，誰(shuí)最卑鄙誰(shuí)才能在蠻荒部落生存。潘羅支雖死，其弟廝鐸督仍然與西夏為敵。景德四年（公元1007年）以及大中祥符四年（公元1011年），李德明兩次派兵進(jìn)攻涼州，均未得手。公元1016年，本為吐蕃友軍的回鶻人突然殺入涼州，打跑了吐蕃人。公元1032年，李德明命兒子李元昊率軍征討，終于打敗回鶻，把涼州納入西夏版圖。在此之前，李元昊于公元1028年還奪取了回鶻所據(jù)的重鎮(zhèn)甘州（今甘肅張掖）和瓜州（今甘肅安西）。至此，有了收降的回鶻精兵和繳獲的吐蕃駿馬，李德明如虎添翼，西夏國(guó)勢(shì)蒸蒸日上。
自1010年起，李德明已在傲馬山一帶大修宮室。1019年，經(jīng)過(guò)認(rèn)真考察，李德明選定懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)（今寧夏銀川）為都城，改其名為興州，督建起巍峨壯麗的宮殿群。他對(duì)外仍向宋、遼稱(chēng)臣，對(duì)內(nèi)完全是帝王氣派。每有宋使到來(lái)，李德明也做做樣子，讓人撤去宮殿題榜，背朝外放在臺(tái)階上。一俟金銀賞賜到手，宋朝使節(jié)剛剛出宮，李德明馬上換上皇帝才能穿的赭黃龍袍，關(guān)上宮門(mén)仍作天子，“殊無(wú)畏”。
公元1032年，李德明病死，時(shí)年五十一。其子李元昊繼位，這位鐵血大魔頭，將為北宋與西夏帶來(lái)無(wú)數(shù)人命與財(cái)產(chǎn)的巨大損耗！