俗話說：“禍不單行，福無雙至?！迸畺|家還在悲喜交加之中，洛陽商號掌柜捎來的信又到了。信中只籠統(tǒng)說生意上出了事，要求東家趕快到洛陽。精明的女東家當然能想到，肯定不是好事，生意上最大的事，就是賠錢之事，丈夫在世時，她不管外頭的事。迄今，丈夫去世快一年了，她還沒顧上外地這兩處生意哩。
西安掌柜的來過一次，還是丈夫在世時。洛陽這一家，按說也該來見見東家。算時間已有一年多沒有聯(lián)系啦。洛陽商號掌柜的，理應是一個讓東家放心之人，不論遠近還算是個親戚嘛！可偏偏從他這里出了事情，依據(jù)信上的說法推斷非同小可。
女東家只得自己親自去洛陽看看，到底出了多么嚴重的漏子。再說丈夫去世之事，也未向這位表兄報喪。路遠這是一方面，再一方面山西的事情就夠她忙活啦。
要出這趟遠門，還是離不開長春?？墒俏萋┢赀B陰雨。長春的父親近一時期胸悶氣短咳嗽。過去說：“父母在不遠行”。更何況其父有病在身。而女東家此行不僅需要長春趕車，更主要的是有長春跟著，也好商量事情。
由于事情緊急，女東家拿著禮品去看長春的父親。問問他能不能讓長春隨她遠行？還說：“這回實在是萬不得已?！?p> 長春的父親很是通情達理，對女東家的要求滿口答應。他說：“生意上的事是大事。我這點小病不要緊，讓他陪妳去吧。妳一個人里一腳，外一腳不容易?！?p> 女東家隨即便說：“明天一早我就動身。早一天比晚一天強，洛陽掌柜催的也緊，我覺得不敢再耽擱啦?！?p> 陶老爺也說：“既是這樣，越快越好。你們去吧，這邊的事情就不要操心啦。”說罷，長春就跟隨女東家回王村。當夜就準備停當。第二天，天剛蒙蒙亮，他們一行三人就起程了。
喜子曾隨父親去過西安和洛陽。由他帶路，一路上快馬加鞭、風雨兼程，心急火燎地往前趕。
女東家說：“咱們先去西安，然后去洛陽。”他們的車進入西安已是后晌，轎車拐了幾個彎，穿過幾條巷，來到東關的一條街上。走不多遠，就看見懸掛著“永泰興”字號的綢緞莊。
轎車一到門前停下，立馬有人出來。這個人喜子認識，二人打招呼后，這個人朝里頭喊：“李掌柜，山西東家來啦?！?p> 掌柜的立即迎了出來。正好女東家也下了車。只見李掌柜先楞了一下，馬上又反映過來了。他“噢”了一聲問：“是女東家呀？”，
女東家淡淡一笑。說了句：“想不到吧？”
李掌柜問：“東家沒來呀？”
女東家答：“他沒有來，我來行嗎？”
李掌柜回話：“有啥不行，一樣、一樣，快進、快進?！?p> 西安這里一般都是前店后院。前邊門面做生意，后院住人放貨物。李掌柜恭敬地掀開門簾，請女東家進去。
女東家進去環(huán)視一下商鋪里面，她見貨架上貨不少。柜臺上也堆放著不少各種花色成匹的料子，看來生意紅火，一股興旺氣息撲面而來。
李掌柜讓女東家先洗一洗、歇一歇。指派一個人給長春和喜子引路，他們跟著那個人把轎車趕到附近車馬店飲了馬、喂上料，也進了后院。
李掌柜吆喝伙計快弄洗臉水，另一個伙計用摔子，幫他們打掉身上的塵土。洗臉水已經(jīng)端進來了，叫他們倆個也洗了手臉。
李掌柜已和女東家坐在自己住的房間里說話?；镉嬎蛠聿杷Ｏ沧雍烷L春進來，伙計也給他們倒了茶，把茶壺放在桌子上就出去啦。
長春和喜子也隨其后跟了出去，他們覺得渴得厲害，要找涼水喝。在伙計指點下，到水缸跟前拿起水瓢咕咚咕咚，一人喝了半瓢涼水，才覺得解渴。
掌柜的讓安排飯菜款待東家三人。
女東家說：“黑夜飯，胡吃點就行啦?！?p> 李掌柜說：“說得哪里話，女東家頭一次來，招待的不像樣，心里咋能過得去?！?，他叫伙計到這里最好的飯館，點最好的飯菜。還說：“東家來和女東家來要一樣對待，差一點都是大不敬?！睖愡@會兒功夫，李掌柜給女東家介紹生意方面的事。說：“去年咱的生意不賴，年底帳都結清了。東家來不來一個樣，生意該咋做咋做，一個小錢也不會含糊。東家啥時候來，一看帳全都清楚。利錢現(xiàn)成著哩，妳來了就拿走。”
女東家說：“我不是來拿錢的?！彼谝淮蝸磉@里，顯得特別沉穩(wěn)，有身份。
李掌柜說：“妳要嫌路上操心，我給妳匯兌過去，保險點?！?p> 女東家搖搖頭說：“也不要匯兌，把這錢加到本錢里頭，你好轉嘛?！?p> 李掌柜喜笑顏開：“那也好，本錢大，生意就能做大。買賣會更好，貨買堆山嘛。”他起身拿出賬本讓女東家看，還用手指點著說：“妳看就是這個數(shù)?！?p> 女東家瞟了一眼，她的表情平靜如水，細聲慢語說出三個字：“知道啦?！?p> 李掌柜為給女東家接風，飯菜很豐盛，都是飯館送來的。喜子和長春一頓狼吞虎咽，酒醉飯飽后又美美睡了一夜。第二天吃過早飯，就動身去洛陽。
李掌柜又給他們帶了一些路上吃的東西，放到車上。就在送三個人上路時，李掌柜對女東家說：“讓東家有功夫時來吧。妳捎句話，就說李掌柜問候他哩?！?p> 長春和喜子傻了眼，呆住了。
女東家說：“別問候啦，他來不了啦?！闭f著眼淚奪眶而出。李掌柜大驚失色，竟說不出話來，也發(fā)呆了。不過，他已經(jīng)清楚是怎么一回事了。
女東家上了車坐好對他說：“李掌柜，我走啦?！崩钫乒窬忂^勁來，對女東家說：“東家不在啦，妳放心，不要怕，生意該咋做咋做，一個麻錢也不會差?！?p> 女東家點點頭說：“李掌柜你要多保重。”李掌柜說：“東家也多保重。喜子，把你媽照護好?！?p> 喜子點點頭，一蹦坐在右轅盤上。長春趕著車，一聲鞭響，轎車離開西安奔洛陽而去。
后頭，李掌柜和伙計們，目送東家的轎車遠去。隱隱約約還聽見李掌柜喊：“路上小心點?！?p> 就在去洛陽的路上，車顛顛跛跛，女東家的心隨著這車輪一陣緊似一陣。她在想，到了洛陽會看到什么？聽到什么呢？他是真把買賣做賠了，還是喪了良心？自己沒管過這事，心里沒底。她有點頭大，甚至還有點怕。
在王村，有洛陽幾家人。也許這位表兄從小道上知道表弟死啦，見財起意、存心坑人。她想得腦子都疼了，不能再想了。心里說“反正不是人坑他，就是他坑人?！辈还芙姓l看，一個沒有見過世面的女人，還不好哄嗎？人家能把假話說得跟真的一樣，讓你真假難分。盡管小心謹慎，也難免受騙上當。她覺得有點怯場，怕斗不過人家。一路上車轱轆就像從她心上碾過。本是急著趕路，可是距洛陽越近，她的心跳的越厲害，頭脹得越大。急著到洛陽，又怕到洛陽。她禁不住問長春：“你能想出洛陽掌柜的，在耍什么把戲嗎？”
長春想都沒多想，很干脆的說出兩條：“第一條，他要是好人，可能被人坑了。第二條，他要不是好人就是想坑人。”他又勸女東家：“妳沉住氣，不要急，也不要慌。到洛陽見了他的面，看事行事，定法不算法。”
女東家嘆口氣說：“是呀，這是洗鍋用抹布---沒法子呀！”