沒等老爺開口問話，王掌柜先感慨的說話了。“老爺，我算是真弄明白了，人活著心術(shù)要正，省的死后算賬，讓后輩子孫擺弄不清?！钡竭@會(huì)兒他是良心發(fā)現(xiàn)了。
衙門老爺問他：“陽(yáng)間、陰間，生死兩院，怎好由你想去就去，想回就回？”
王掌柜一本正經(jīng)地說：“我那是假死，要是真死了，想回也回不來了。人家不放，想走也走不了?！彼@陰陽(yáng)怪氣的話，讓老爺眼睛瞪得大大的。覺得奇怪奇怪、奇奇怪怪，不敢不信不能不信。
衙門老爺三句話不離本行。又問：“知道是誰(shuí)害你嗎？”
王掌柜卻說：“不是人害我，是我害人?！彼@話把人攪糊涂了。也許王掌柜心里自己知道，為啥這么說。
他老婆問他：“你是咋啦？喝迷魂湯了？一會(huì)兒說人話，一會(huì)兒說鬼話，看老爺揭你的皮?！蓖跽乒窭掀判难垤`，打圓場(chǎng)。
王掌柜頭一揚(yáng)，眼一斜。說：“我不說假話，說實(shí)話，還揭皮嗎？”
衙門老爺審問他：“是不是那個(gè)何振明，為錢的事把你捆住扔進(jìn)枯井里，想害死你哩？”
王掌柜忙擺手。說：“不是他，不是他，不能冤枉好人?！?p> 老爺站起來：“我再問你，你跟誰(shuí)結(jié)下多大的仇氣，欲致你于死地？”
王掌柜不回答老爺?shù)膯栐?。象喝了水銀似的，只動(dòng)眼睛，不張嘴。衙門老爺再三追問，他就是不開口。依老爺所見，包括他老婆、兒子都認(rèn)為他腦子不正常。老爺再一次跟他叮嚀：“是不是姓何的對(duì)你下毒手？”
王掌柜不說話，直搖頭。老爺心里明白了，王掌柜有難言之隱，決定暫緩審案。回去后就把何振明放了。
何振明出了牢房，回到家，聽說王掌柜死去又活來的稀奇事，趕緊跑到王家看望。何振明說：“大哥，多虧你死了又活了。你要是活不了，我也活不了啦，咱兄弟倆個(gè)只有在陰曹地府相見了。”
王掌柜還開玩笑說：“為了弟不死，老哥我才要活哩?！?p> 何振明問他：“大哥，是誰(shuí)對(duì)你這么狠？想要你的命？”
王掌柜又不說話了。
何振明很想追問清楚，可看見王掌柜不愿意說，轉(zhuǎn)念一想，既是人間奇事，清楚不了糊涂了吧。他救了我的命，我還有啥過不去呢？
王掌柜對(duì)何振明說：“等我弄順了，把錢還給你?！?p> 何振明說：“你不要我的命，我還要啥錢哩？”
王掌柜一板一眼說：“一碼是一碼，不可亂攪叉，人要有人的本分?！?p> 何振明目不轉(zhuǎn)睛盯住王掌柜，覺得他已經(jīng)走到回心石跟前了?！叭私滩蝗缱曰匦摹！惫徊患?。
由王掌柜刮起的這股旋風(fēng)，越刮越神。甚至有人說：“王掌柜會(huì)下陰，有去陰曹地府的路條，想去就去，想回就回，白天是人，黑夜是鬼。”真是神乎其神，鬧騰的人心惶惶，官府想壓都?jí)翰幌氯ァ?p> 陶長(zhǎng)春終于說出他幾次想說，都沒敢說出的話。他記得那天下午，姓何的離開王家不一會(huì)兒，王掌柜也出了家門。自己跟蹤其后，去了康家巷?？匆娡跽乒襁M(jìn)了一座院子。天黑了，也沒見出來。便盯在那里未離開一步，未眨一下眼睛，唯恐因?yàn)樽约旱拇中?，把人盯丟了。夜深了，院門開了，影影綽綽有幾個(gè)人從里邊出來，象是在搬運(yùn)東西。他們都一聲不吭、鬼鬼祟祟。也不知道王掌柜在不在其中，他想弄明白，便跟蹤而去。跟到東城門附近，幾個(gè)人出了城門，他一個(gè)人不敢出城門，心里怕得厲害?；呕艔垙埮芑丶?，對(duì)父親撒謊說自己看戲去了。第二天，陶老爺問他昨天夜里干啥去了？他還是撒謊說看戲去了。他為啥要撒謊，只有他自己知道。當(dāng)然，跟蹤盯梢本身就有保密的成分，不是光明正大的事，說出來也不光彩。
今天，他說出來了。陶老爺聽后責(zé)備長(zhǎng)春咋不早說，爺孫倆立馬去了縣衙。衙門老爺?shù)弥@一線索很是高興，他急著破案哩。長(zhǎng)春主動(dòng)帶著衙役去康家巷指認(rèn)那座院子。
幾天后，案子就有了進(jìn)展，兇手被抓住了，不是一個(gè)人，而是三個(gè)人。三個(gè)人中李永平、李永峰是親兄弟，另一個(gè)人是他們的表兄弟。
衙門老爺上堂問案，沒費(fèi)多少口舌，三人便供認(rèn)了合伙謀害王掌柜的犯罪事實(shí)。由于他們借了王掌柜的高利貸，已到期無力歸還，遂起殺人歹念。認(rèn)為收拾了他一了百了。三人商量好辦法，沆瀣一氣，專候王掌柜的到來，只要王掌柜踏進(jìn)他家門，叫他來得去不得。那天后晌，王掌柜一去就走不了啦。
衙門老爺問：“誰(shuí)是主謀？”
兄弟倆搶著說自己是主謀，反正李家兄弟倆總有一個(gè)是主謀。三個(gè)人落了口供，畫了押。
為把此案辦成鐵案，衙門老爺格外認(rèn)真細(xì)致，不許有些微紕漏，兩次傳王掌柜來衙門問話。
王掌柜放高利貸一案形成案中案，有必要先行審理。王掌柜不想讓人知道自己，放高利貸的事情。不用說，錢從哪里來的，那是明擺著的。再咋著咬緊牙關(guān)不說也是不行的。
在大堂之上，王掌柜頂不住了。最后還是招供了自己企圖訛錢的事實(shí)，承認(rèn)了李東家死前去永泰興找他，二人確實(shí)未見面，并撤銷了原來的口供。他痛心地說：“抽大煙的人，煙癮上來啥都不顧了，干出不是人干的事。我后悔不該染上大煙癮，害人害己。”認(rèn)識(shí)到吸毒是萬惡之源，表示一定痛改前非。不過他死過一回，已經(jīng)脫胎換骨了，煙癮也不發(fā)作了。他本身也感覺到做一個(gè)好人真好。
李家兄弟三人心存不良，企圖賴賬，害人性命罪行惡劣，必定受到嚴(yán)懲。誰(shuí)是主謀誰(shuí)是脅從，衙門老爺自會(huì)審問清楚明白，量刑適當(dāng)。
由于王掌柜沒有死，三個(gè)兇手沒有一個(gè)償命的，判刑也是罪有應(yīng)得。衙門老爺令三犯在兩個(gè)月內(nèi)還錢。令王掌柜也在兩個(gè)月內(nèi)與永泰興清帳。永泰興即可起死回生。
官司打贏了，女東家喜上眉梢。雖有亡夫之痛，但丈夫死后在陶老爺和長(zhǎng)春的幫助下，李家這塊天沒有塌下來，家產(chǎn)沒有被有歹心的人坑騙。她特意跑到陶府，對(duì)陶老爺千恩萬謝，還要求陶老爺認(rèn)她當(dāng)干女兒。
陶老爺笑笑說：“妳不必當(dāng)我的干女兒，妳就認(rèn)長(zhǎng)春當(dāng)妳的干兒子吧，他能給你頂門事?！?p> 女東家笑笑，瞅著長(zhǎng)春說：“我不要長(zhǎng)春當(dāng)我的干兒子，我要他當(dāng)我的親女婿?！闭f得長(zhǎng)春面紅耳赤。雖然這話他聽過不止一次了，可是同著爺爺?shù)拿妫€是覺得有點(diǎn)害羞。
對(duì)于女東家要長(zhǎng)春給自己當(dāng)女婿之事，陶老爺未置可否，只是哈哈一笑。眼下長(zhǎng)春還不是談婚論嫁的時(shí)候，如果著實(shí)要辦的話，這里面的變數(shù)可就大了，懸起來是個(gè)好辦法。
女東家看中了長(zhǎng)春的材料，斷定他能成大事。她不食前言，讓長(zhǎng)春去永泰興當(dāng)掌柜的。長(zhǎng)春一個(gè)勁推辭，他對(duì)女東家說：“我年紀(jì)小，沒在商號(hào)里熬過相公，不會(huì)做生意，咋敢去當(dāng)掌柜的?！?p> 女東家告訴他：“做生意并不難，只要把握住一點(diǎn)就行，那就是把利看輕點(diǎn)。人常說：“一分利撐死人，十分利餓死人。”人就是個(gè)便宜蟲，哪里東西又好、又便宜、就往哪里跑。有多少做生意的，不懂生意經(jīng)，心狠手黑，結(jié)果生意做不成，干一場(chǎng)賠本的買賣。生意人要記住“公平”二字。還要待人和氣，和氣生財(cái)嘛。對(duì)手下人要好，不要吹胡子瞪眼亂訓(xùn)人。人都是一樣的，都是吃的順氣丸。只要讓人的氣順了，啥事都順啦。他們就會(huì)跟你一條心，為你操心、好好干。上下擰成一股繩，合伙求財(cái)沒說頭。永泰興是賣吃食的，天天有多少?gòu)堊煲詵|西哩，還怕有貨賣不了嗎？還怕生意做不好嗎？你背后還有我這個(gè)后臺(tái)哩，抱著一個(gè)不哭的娃子好著哩！等王掌柜把本錢補(bǔ)齊了，你就上任。把永泰興的生意給咱弄得紅紅火火的，你叔叔在地下也安心啦。”
長(zhǎng)春被女東家勸說的實(shí)在沒話說了，低下頭不吭聲。
女東家又說：“喜子沒材料，象個(gè)石頭磨子，推一下動(dòng)一下，不推就不動(dòng)啦。我咋能生下一個(gè)這種沒出息的兒子呀！等永泰興開張了，叫他跟你去跑跑腿，總是個(gè)自己人嘛?！?p> 長(zhǎng)春一直聽著女東家說她的肺腑之言，不禁肅然起敬。她不是一個(gè)一般的婦道人家，是一個(gè)能撐起天的女東家，有她操持，李家不會(huì)敗的。他決定不離開李家，學(xué)著做生意，這輩子就定型啦。