賈璉回來后，慵懶的躺在床上，不知道在想些什么。就是有些提不起精神。秦可卿從外面回來，賈璉問了句：“二房鬧騰完了？”秦可卿道：“總算消停了。也不知道二房犯了哪門神經？”賈璉：“還不是收拾了金陵王家留下的后遺癥?！鼻乜汕洌骸澳阋彩?，就不能網開一線，現(xiàn)在戳了老虎屁股。”賈璉：“他以為頭頂個王字就無法無天?！?p> 秦可卿：“賈璉，我不和你爭，還是哄哄你家小妾。她們一家人，惹不起?！辟Z璉：“沒什么大不了，現(xiàn)在分府別居，找不到我頭上。說一說，現(xiàn)在京城里糧價，房價，布價。”秦可卿：“今年，物價壓不住，始終緩慢上漲?！辟Z璉：“上漲是不可避免。出海大量的產品，進來大量白銀，這錢多了，物少了，物價不漲就怪了。我們要想法往外花錢，把錢花出去，糧食運進來，才能穩(wěn)住物價。特別是糧食，手中無糧是要死人的?！鼻乜汕涞溃骸拔覀兪掷铿F(xiàn)銀十分緊張，也不寬裕?！辟Z璉：“林丫頭那里還有幾百萬兩，她這次收獲不匪。”秦可卿：“那可幫了大忙?！辟Z璉：“我這里還有五百萬兩。一塊交給你。”秦可卿：“有王爺在這里，一切都是晴天，我再也不用為了銀子而發(fā)愁?！?p> 賈璉：“不知道現(xiàn)在糧食漲價是誰推動的？”秦可卿：“最近，隱隱約約與金陵四大家族脫不了干系。你這次出手，四家的聯(lián)盟也趨向破裂?！辟Z璉：“賈雨村一族，最近可有動向？”秦可卿：“賈家向我們靠攏，卻是相互利用，互壯聲勢。兩家聯(lián)寫族譜的事情，大老爺辦的差不多了。”秦可卿還要再說，人被賈璉拉入懷中。秦可卿：“賈璉，晴天白日的……”
王夫人聽薛寶釵回報查處的經過。薛寶釵：“林姑娘，史姑娘回了娘家。尤二姐，尤三姐去了外面府里，是無從查起?！蓖醴蛉岁幊林槪閬聿槿ゲ樽约?，心里有萬分不安。這時，吳新登進來回事。卻是糧價又漲了。王夫人把人打發(fā)出去，問下面人：“外面回事，老爺呢？”下面小廝道：“老爺在趙姨娘那里?！蓖醴蛉耍骸按罄蠣斈?？”下面人道：“大老爺在邢夫人那里?！蓖醴蛉说溃骸百Z璉呢？”下人道：“王爺在王妃那里?！蓖醴蛉耍骸巴饷娴氖虑?，怎么沒有人管？”下人道：“都在睡午覺?！蓖醴蛉耍骸斑^幾日，秀女進京，也不知道來商議商議?！?p> 下午，賈璉換了身普通袍子，和秦可卿一塊出去逛街。探查一下糧食上漲的原因。兩人來到一個面館，拉了張凳子做下。叫了碗面，隨意吃起來。一個客人吃完了結賬?？腿说溃骸斑@面錢漲了。”面館老板：“可不是。近期什么都漲價，這日子可不好過。”賈璉：“老板，這漲價可知道是誰在領漲?！币粋€客人道：“薛家，前幾年還不錯，薛大官人冒風雪往京城運糧，也是活人無數(shù)。今年起，卻是領著漲價。”另一個客人：“也許是薛家消息靈通，外面物價也在漲?！辟Z璉笑了笑，總算得到一個有用的消息，比蒙在里面要好多了。
兩人起身向薛家的鋪子走去?？粗锢锿馔?，進進出出的人不少。賈璉拿起一樣東西問了價格。皺著眉頭，：“掌柜，這價格又漲了??！”薛府一個掌柜道：“客官，現(xiàn)在什么不漲價？今年收成不好，陜甘大旱，消息都傳遞到京城了?！辟Z璉：“嗨，我大周幅員遼闊，地大物博，每年都有受災的地方。今年這兒，明年那兒，也不是這漲價的理由。我還是見你們薛大爺，問個詳細?！闭乒瘢骸澳憷险J識我們薛大爺？”賈璉：“??！我們是親戚。薛大爺在這里，去把他叫出來。就說賈二來了?！辈灰粫创掖襾砹?。：“鏈二哥，你怎么穿這身來了？”賈璉：“出來走走看看。我問你，今年怎么漲價這樣快？”薛蟠：“不是貴府上傳信可以適當漲一點?”賈璉愕然，根子出在自己這兒。忙問了詳細。原來問題還是出在王熙鳳身上。賈璉要薛蟠先穩(wěn)住物價，不要再領漲了。
薛蟠道：“要不是賈薛兩家竭力打壓，這物價早就到了這個數(shù)。適當提一下價格也好，商家也要吃飯。再說，漲價獲利最多的可是賈家?！鼻乜汕?，賈璉走出鋪子，又逛了一會，買了些吃的，玩的。然后二人雇了一輛馬車回到鎮(zhèn)南王府。
一進門，商鋪掌故在廳中等候多時。見過禮后，掌柜道：“在京的兵營，還有各部衙門拿著寶鈔，到鋪子里要提取大量糧食?！辟Z璉：“以前不都是經過戶部嗎？此例不可開，否則是個衙門就到府上勒索。”掌柜：“理是這個理，可是最近漲價太大，當兵的這是慌了?！鼻乜汕洌骸八麄兓攀裁?。不是每月都是足額發(fā)餉，發(fā)糧?！闭乒瘢骸澳膫€人不是一大家子要養(yǎng)活？這糧價三天兩頭的漲，誰不心慌？”賈璉：“各個鋪子限量供應，拿著戶口簿子，到最近商鋪購買?？磥恚礁鞑垦瞄T走一遭，詳細談一談了?！?p> 秦可卿：“不會有什么結果。官員們手里拿到寶鈔花不出去，他們不會甘心。你不向他們提供商品，他們就會給你下絆子?！辟Z璉：“那也不能無限制的印鈔，也不知道賈綜是怎樣操作的。”賈璉去了郡馬府上，賈綜不在，是瑞寧郡主接待的。賈璉說明了來意，問賈綜是怎么操作寶鈔發(fā)行的？瑞寧郡主道：“出了什么問題？”賈璉：“各部衙門拿著寶鈔到賈府購買糧食?！比饘幙ぶ鳎骸百u給他們就是了。”賈璉：“這樣操作，會一夜之間把賈府掏空。你們究竟給了戶部多少寶鈔？”瑞寧郡主：“五百萬貫?；实鄞虬l(fā)賈綜出去辦差，然后錢侍郎來提寶鈔，說是舊鈔要過一段時間還回來?！辟Z璉：“你上了錢侍郎的當。就是看你對事物不熟悉，故意這樣?！比饘幙ぶ鳎骸澳俏胰ゴ咭淮??！辟Z璉：“先別去，以工坊檢修的名義，把印鈔這塊停下來，不要繼續(xù)放鈔。錢侍郎還回來的寶鈔，清償欠債。這件事情你有過失，鬧到皇帝面前，反而要受懲處?！比饘幙ぶ骰帕?，：“那要怎么處理這個亂攤子？”賈璉：“賈家的商鋪里面大約有兩三百萬舊鈔，都是配額銷售，在各地收集起來的，現(xiàn)在拿到戶部，一下子給兌了。”
正在這時，手下管事來報，：“戶部的官差壓著一百五十萬貫舊鈔，要換走新鈔?！辟Z璉對瑞寧道：“我們去把舊鈔扣下，清償錢侍郎欠下的。新鈔不要兌給他們。這五百萬貫的差額總算減少一部分?！比饘幙ぶ魍Z璉一起辦理了這件事情。辦差的官員哭喪著臉，：“這舊鈔押解來了，還不回新鈔，我們要受侍郎和尚書苛責的?！辟Z璉：“無妨，我去見錢侍郎，把事情說清楚就行?！币恍腥藷o奈，誰叫賈璉官比他們大，又占著理，只好答應。
錢侍郎熱情的接待了賈璉。賈璉：“侍郎大人，你不留下舊鈔，就提走新鈔，這不符合規(guī)矩?！卞X侍郎苦笑，：“賈大人，我和張尚書也是沒有法子。突然多出了修宮的錢，打了戶部一個措手不及。就當短期借了一筆錢吧！”賈璉：“這可不是簡單借錢這么簡單，相當于市場上一下子多了五百萬兩白銀?！卞X侍郎：“五百萬兩，相對于京城不多吧！”賈璉：“侍郎大人，你拿到寶鈔先想的是花銀子，還是花寶鈔？”錢侍郎：“自然是花寶鈔，賈大人怎么會問這么一個問題？”賈璉：“既然每個人都這樣想，那么寶鈔自然會被以最快的速度交易出去。誰都不想留在手里。這樣寶鈔可就不止五百萬貫，而是乘一個倍數(shù)，也許是七至八倍，也許是十到二十倍?？傊?，最活躍的就是寶鈔，銀子都留在大商人的手里?！卞X侍郎：“那又如何？交易量不變嗎？”賈璉：“不，交易量變了。每個人都拋出寶鈔囤積布匹，糧食，于是交易量猛增?！?p> 錢侍郎目瞪口呆：“那么，這些寶鈔現(xiàn)在在誰手里?！辟Z璉：“在賈家手里，賈家布匹出貨量是去年三倍，糧食交易量是去年兩倍。商人拿著寶鈔到賈家提走糧食，布匹，坐看貨幣貶值，跟著賺就是，反正不會虧錢。戶部不能再多投放寶鈔了。京城市場會亂的?！卞X侍郎：“賈府不能不接受寶鈔嗎？”賈璉：“那樣，寶鈔會一夜之間一文不值。賈家的幾百上千萬貫一夜灰飛煙滅?！卞X侍郎大受震撼，：“賈府要怎樣？”賈璉：“賈家還有兩三百萬貫寶鈔，馬上安排抵稅。還有，兌換戶部手中新鈔。總之要叫市場知道，戶部手中寶鈔不會給市場帶來增量?！卞X侍郎：“這要和張默庵說一聲，我做不了主?！辟Z璉：“好，我就等著張尚書?！?p> 張老尚書一到，賈璉也不啰嗦，直接說明情況。張默庵：“軍營的款項大多是九邊都檢點王子騰王大人的門人所為，以衙門的名義借出去的。”賈璉：“要么讓他們歸還，要么抵減后期應撥款。不能形成欠款。再也不要借給他們。其余的款項也做相應處理?！睆埬郑骸按蠹叶颊f物價會長，就都急著支錢?！辟Z璉：“于是物價真的漲了。我們不能再印鈔了。東西就那么多，印鈔解決不了財政短缺問題。”張默庵點了點頭，：“這事我理解，可是借出去的錢，真的要不回來?！辟Z璉：“只能抵減后面應當給他們的錢?！睆埬郑骸爸荒苋绱恕２贿^他們會說銀價，鈔價不一樣?！辟Z璉：“那就還回欠債好了。誰不知道，他們要么抵稅，要么換回布匹錢糧?！睆埬郑骸澳阏f的有道理。不過戶部還是無力償還這樣一大筆債務?！辟Z璉：“那就適當交易一些地皮，像是京城周圍的荒山。”
張默庵：“賈府要那么多荒山干么？又沒有產出?！辟Z璉：“只有放錯的資源，沒有無用的垃圾。就像京城的臭水溝，運到田里都是肥料?；纳揭部梢越洜I。不說里面可能有金銀銅鐵鉛，就是石頭，也可以開采出來建房子。你們只看地表產出，自然值不了幾個錢。可是賣石頭可以把整個山給挖掉。賈家自然不會虧。把地平整了建個村子，怕不是翻個幾倍。事情要多翻考量，能虧的生意不多。就是賺多賺少的事情。”錢侍郎道：“王爺一腦門子生意經，我們比不了?！辟Z璉：“正好，我要一些從京城到天津的地，所有地要連成一線，戶部出面幫我買下來吧?！睆埬职櫫艘幌旅济?，：“這要多少地？為什么要連成一線？”賈璉：“我要修路，一條收費的路。有賈府自己出面征收，這工作量太大，還容易起沖突，賈家會惹上不必要官司?！?p> 張默庵：“要占多寬？路過的城鎮(zhèn)呢？可有拆遷？這些都要現(xiàn)金白銀。賈璉道：“我是這樣考慮的，官地就用寶鈔，畢竟寶鈔也是朝廷保證發(fā)行的。不收寶鈔說不過去。民地，征收百姓的，付現(xiàn)銀和銅錢，朝廷的費用，還是用寶鈔?！睆埬郑骸澳愕囊馑际浅伋鲆徊糠值兀褜氣n收回去。”賈璉：“正是如此，只有這樣才能保證寶鈔的價值。不然，寶鈔終究會成為一堆廢紙。”
張默庵：“這要上朝會才能通過?！辟Z璉：“路要占地四丈。長度有兩百四五十里?！睆埬郑骸耙矝]有多少地，不過兩千多畝地。就算十兩，也不過是兩萬兩銀子。賈府交銀元，還是要少一些的?！辟Z璉：“我還會在沿途布置車站，工場，客棧，飯館。興建幾個村鎮(zhèn)?！睆埬郑骸霸瓉硪詾閹装倮镞h，不知道多大的事情。一算，不過幾千畝地，還要勞師動眾，有些不合算?！?p> 賈璉：“還請張大人費心，這每一里路的造價也要一萬五千兩以上造價。要向外散發(fā)大量工錢。朝廷也有大量的稅收?！睆埓笕耍骸斑@樣，我倒可以考慮一下?！?