秀才指了指門外忙碌著的翠花說道
“閨女人很不錯(cuò)啊，從我來就看到她忙到現(xiàn)在?！?p> 張屠戶見著秀才這樣說，應(yīng)著道
“大壯這小伙也不錯(cuò)，兩個(gè)娃兒一起的話，將來這生活不會(huì)差”
秀才連連點(diǎn)頭，隨即試探地問
“不知道娶閨女要準(zhǔn)備些什么，按我們地方的習(xí)俗，三牲，三金，聘禮，張老哥你還有什么補(bǔ)充，盡管提，我們盡力而為?！?p> 張屠戶急忙打斷
“你家好歹書香門第，能登上這門親事是閨女的福分，怎的還提這些坐做什么”
頓了頓后繼續(xù)說道
“依我看，三金就免了，我們都是平常人家，也用不到這些門面，聘金就按咱們這一塊的來，湊個(gè)吉數(shù)，九兩九錢，我給丫頭備衣被壇罐，不知老哥意下如何？”
秀才拍了拍張屠戶，笑著說道
“要不說張老弟是爽快之人呢！”
十兩的聘金在當(dāng)?shù)卮_實(shí)不算多，一般人家娶個(gè)媳婦都要三四十兩，何況張屠戶這樣的富戶，當(dāng)然，對(duì)秀才來說也是承擔(dān)的起的。
就這樣，這樁親事算是談成了，然后就是選個(gè)良辰吉日，逐個(gè)去親戚家發(fā)請(qǐng)?zhí)恕?p> 兩家都覺得既然談好了，那就盡快把這喜事辦了，請(qǐng)了村里的長者算了算日子，婚期就定在下個(gè)月初八。
婚期初定，留給張羅的時(shí)間也不多了。
這天，趁著天氣明媚，爐生媽準(zhǔn)備去山后邊的橋頭村請(qǐng)客，兩地雖說是山前山后，但是這一帶層巒聳翠，來回一遭便也是三四個(gè)時(shí)辰。
橋頭村是通往縣城前的最后一站，方圓幾十里的人去縣城做買賣，這里是必經(jīng)之途，一些在縣城里盤不下店鋪的，便在莊里開起館舍，做些茶水住店的生意。
秀才的堂伯便是因?yàn)檫@個(gè)常年住在這里的，只有逢年過節(jié)祭祖才會(huì)回鄉(xiāng)一趟。
爐生媽自年底那次趕集回來后還未曾出去過，這陣子地里的活也忙的差不多了，今天趕路的心情也格外順暢。
看著各種色彩點(diǎn)綴著的滿山蒼翠，呼吸著山野的清新，回味著兒時(shí)林間玩耍的樂趣，想著歸時(shí)若早，就去山里尋些野果。
太陽高掛正空，也到地方了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到堂伯家的茶樓，此刻正是生意最旺的時(shí)段。
爐生媽原地停了停，撣了一下自己的衣裳，擠了擠臉，確認(rèn)自己的笑容看起來沒有那么敷衍后，徑直往茶樓走去。
“大伯！”
這一聲叫的那叫一個(gè)親切，遠(yuǎn)處的堂弟定睛看了看，來不及把抹布披到肩上就笑著迎了上來。
“是嫂子來了，快請(qǐng)進(jìn)屋！”
隨即朝樓里喊了一聲
“爹，大嫂子來了！”
一邊引著路一邊說到
“嫂子肯定還沒用過午飯吧，中午想吃點(diǎn)什么，我這就去做，我爹在大堂”
這一套行云流水的服務(wù)話術(shù)，讓爐生媽不安的心舒緩了不少。
“早上吃完才沒多久，也不是很餓”
爐生媽笑著說道。
堂弟點(diǎn)頭嗯嗯應(yīng)著，把爐生媽帶到正堂。自己便去了后廚。
堂內(nèi)擺著十幾張客桌，此時(shí)賓客滿座，就是這偌大的堂屋，此刻也顯得有些擁擠。
正中間案臺(tái)上，堂伯正全神貫注地用算盤算賬，隨著爐生媽的一聲叫喚，堂伯伸著頭，往下拉了拉眼鏡，瞇著眼看著前方來人。
看著這情形，爐生媽瞬時(shí)有點(diǎn)不知所措，只能慢慢踱著小碎步。
待堂伯看清楚后，定了定身，收拾了案臺(tái)上的賬冊(cè)，滿臉堆笑地走上前來
“侄媳喲，這大老遠(yuǎn)的來了我也沒到門口迎你，你看你看……害！”
“大伯這不忙不過來嘛，我也來的突然，耽擱了大伯的功夫，實(shí)在過意不去”
爐生媽客氣地回應(yīng)著
談話間兩人就落座下來，給幫丁打了個(gè)手勢，便詢問起來
“侄媳素來是個(gè)閑不得的人，今天來一定是有事吧？”
“大伯，我這次特地前來呢，是請(qǐng)您下月回去喝喜酒的”
“喜酒？”
堂伯頓生疑問，過年的時(shí)候可沒聽說要辦什么喜事，這過完年才沒過多久，怎么突然就說要喝喜酒了。
“對(duì)呀，就是這事”
這時(shí)堂弟端上來一碟牛肉，一碟小魚干，和油炸的粉面小吃，招呼著爐生媽用餐。
爐生媽朝著堂弟點(diǎn)點(diǎn)頭道
“我這來的突然，給你們添麻煩了！”
“嫂子說這話就見外了，”
堂弟答道，也沒多說其他的
“爹，嫂子，你們邊吃邊聊著，我去忙了啊，”
堂伯對(duì)著堂弟點(diǎn)了點(diǎn)頭，堂弟便退下去了。
“是我們房內(nèi)有喜事？”
堂伯還是沒有搞明白，追問道
“害，大伯，是我們家壯兒，跟村頭張屠戶家姑娘”
堂伯有些錯(cuò)愕
“大……壯？這什么時(shí)候的事拉，我怎么一點(diǎn)風(fēng)聲沒聽到”
堂伯有點(diǎn)驚也是正常，他這茶樓，算起來是十里八鄉(xiāng)的情報(bào)中心，莫說嫁娶這種事，就是誰家的家長里短，他都聽得一二。
“就前陣子的事，秀才這陣子在村塾教書，這不每天得路過他家，這聊著聊著就把這事給定下來了”
“好哇！好哇！是該有個(gè)家了”
堂伯心里也高興，他們這房好些年沒辦喜事沒添丁了，雖然堂伯每次回鄉(xiāng)都會(huì)擺點(diǎn)譜，要說到族內(nèi)房內(nèi)的事，那是一個(gè)上心。
“但是張屠戶家，我就是感覺有點(diǎn)膈應(yīng)……”
爐生媽聽到此處，不由得想起祖父在世時(shí)經(jīng)常在家族聚餐時(shí)講的故事，雖然很多年過去了，這事在老一輩心里一直揮之不去。
此刻堂伯重新提起，免不得要再贅續(xù)一番。
時(shí)間回到五十年前，那個(gè)時(shí)候村里還沒有多少人家，開墾出來的良田也寥寥無幾，村里有壯丁的家庭尚能溫飽，沒有壯丁支撐，動(dòng)輒三餐不濟(jì)，嚴(yán)重的話，則是嬰童早夭，家庭消亡。
太公就出生在那個(gè)年代。
太公的母親是三房嫁過來的，在家里地位本來就低，后來在生太公前已經(jīng)生了四個(gè)女兒，這也給她的處境雪上加霜。
雖然后來太公的降臨給了她一些希望，但是好景不長，在太公兩歲的時(shí)候，父親因?yàn)槌Ｄ陝诶郏徊〔黄稹?p> 長房二房因?yàn)槟卸∫呀?jīng)成年，還能勉力維持，而太公家里則過得舉步維艱。
春天捕魚抓蝦，夏日荒野摘野菜，秋季上山采果掏蛋，偶有盈余，便曬成魚干，留以備用。愣是這樣，一家?guī)卓谝彩墙?jīng)常三餐不律，食不果腹。
作為母親，是不舍得丟下一個(gè)孩子，在苦苦支撐了一年之后，太公的母親不得不將兩個(gè)年長的姐姐送與人家當(dāng)童養(yǎng)媳。