天已漸黑
街市上燈籠已經(jīng)全部點亮，喧囂的夜市，涌動的人群，一派繁華景象。
大道邊的樟樹，樹葉被風(fēng)吹的微微抖動，嘶嘶作響，偶爾掉落幾片。
太公雙手交叉著扯緊衣服，在落葉中埋頭前行。
考場里太公豪邁無比，此刻卻很落寞
客棧門口，張少爺正站在門口焦急地朝太公考院方向望去，明天他們就該收拾行囊回家了。
見太公滿臉陰郁，張少爺只當是太公也遭遇了和他一般的失意，也不好多說什么，只是拉著太公進去吃飯。
吃完后，兩人也沒有太多交流，張少爺隨意地吐槽了幾句，太公嗯嗯附和了幾聲便沉沉睡去。
回到村里，太公回了油坊做工，張少爺在家里瀟灑快活，他們的生活如往常一樣，沒有因這次趕考產(chǎn)生絲毫變化。
放榜第三天，夜里，月如流水。
張少爺一家提著東西，在夜色中穿行，寂靜的夜里，偶爾激起零星犬吠。
不久，太公家房門被輕輕叩響。
拉開木門，便看到張少爺一家諂媚的笑臉，還有手上拎的滿滿當當?shù)臇|西。
正當狐疑之時，張老爺便已開口
“恭喜啊，恭喜侄兒出案入第！”
太公母親略顯驚疑，但也沒多想，就招呼著張少爺一家進了屋。
“寒舍簡陋，讓你們見笑了”
太公母親自嘲道
剛進屋，張少爺就直奔床上的太公去了，兩人很多天沒見，聊起來煞是興奮，太公講著那些聽聞的鄉(xiāng)間野里的事，張少爺聽得津津有味。
太公母親和張老爺夫婦就著幾個破爛木凳坐著，細細地聊著。
那一晚，兩家人聊到很晚。
送張少爺一家出門的時候，太公的母親像是輕松了許多，而太公轉(zhuǎn)身那一剎那，斜著眼看了一眼黑暗中遠去的身影。
秋季農(nóng)忙后，張少爺去了州府的私塾，太公家里也翻修了到處漏雨的房子，還給太公說了一門親事。
平淡的日子總是過得很快。轉(zhuǎn)眼間，太公已經(jīng)有了自己的小孩，也不再去村塾。
油坊生意冷清的時候，在外面學(xué)了門釀酒的手藝，憑著自己的積攢，不久后又添置了一套木匠的家什。
靠著這幾門手藝，一年四季倒換著干，家里開始有了像樣的家具，一家人也不用擠在那間搖搖欲墜的低矮土坯房，住進了四室一廳的大房子。
太婆雖然不識字，和太公也沒有感情可言，但是操持家務(wù)，管著開支用度是一把好手，就這樣，家里過得也算是有滋有味。
那年村里有個大戶家遭變故，剛好碰上天災(zāi)，地里收成實在少的可憐，為了度過難關(guān)，便抵了七分良田給太公。
村里哪家青黃不接的時候，太公也會找上門去，讓他們在荒山墾田，按田畝計價。
五年不到，太公便已攢得四畝良田，七畝山地，家里好不殷實。
看著院子里嬉戲的兒女，豐長的果蔬，錯落有致的各式家什，太公很是滿意，愜意地在躺椅上輕晃，嘴里哼著不知出處的調(diào)子。
“在那頭，我剛看到他往那個方向走了！”
突然一陣喧鬧將太公驚起
“發(fā)生什么事了”
太公問外面的那一群人
“看到黑面了嗎？他剛才往這邊跑的”
黑面？難道今日又開工了？
這個村里，要說全村人說一個最討厭的人，非黑面莫屬。
黑面雙親早早離世，本來寄養(yǎng)在他二叔家里，但黑面太懶，胃口又大，這讓他二叔很是不爽，慢慢的對黑面態(tài)度也很差。導(dǎo)致黑面很小就開始學(xué)會偷雞摸狗了。
白天他總是躲在隱蔽的角落，或休息，或觀瞄人群，伺機而動。
旦要知道誰家出去，家里沒人看門，黑面便會偷摸進去，順些吃的，走的時候還不忘打包一些，留作存糧。
要是沒找到吃的，就是別人當成寶貝疙瘩的下蛋的老母雞也要帶走。
村里人恨得牙癢癢，但又苦于抓不到人。
黑面雖然會避著所有人，唯獨對太公并不發(fā)怵。
太公偶爾也會去自家山地里干活，累了便會爬到山腳下休息涼快一會，有些時候能碰到黑面在那里游蕩。
如果兜里揣了炒的豆子，太公會叫黑面過來，順便給他抓一把，一起吃著，跟他講些自己奮斗的故事。
黑面也就聽著，事后一如既往地干著自己的營生，但唯獨不在太公家附近行動。
今天一群人怒氣沖沖地找黑面，那指定是他弄出來的動靜太大，村里人縱然惡其已久，還從未特地去尋過他，更不要說這十幾個人的陣仗。
“我剛才一直在院子里邊，沒聽到外面有什么動靜”
眾人見太公也不知情，也不多問，都蜂蛹著往前去了。
太公悻悻的跟在后面。
終于在村子前的一顆百年樟樹里找到了黑面，此刻他正在樹上，任憑眾人這么罵他恐嚇他，他都不下來，只是僅僅地抱著樹枝。
幾個脾氣暴躁的壯年男子忍不住了，直接回家搬梯子去了，看來今天誓要逮住黑面，算清楚這幾年來的賬。
晚上，隔壁村子有戲班子演出，這是十分難得的，于是大家商量著，把黑面反手綁起來，用一個巨大的木桶蓋在里邊，為了不出意外，還在木桶上面疊了三塊百來斤重的大理石。
不出意外的話馬上要出意外了。
是的，黑面奇跡般的逃了。
這次逃出來后，太公再也沒有見過黑面，村里也難得地恢復(fù)了平靜。
但是黑面也被族譜除名，這是唯一能懲罰到黑面的方式。
因為黑面這次偷走的，是祠堂供奉的神龕，這本是不能隨意觸碰的，是護佑村莊源遠流長的圣物。
感嘆著別人的命運，回望自己這些年來的努力，太公心底很欣慰，或許母親是對的，太公如是想著。
然而，一路走來雖有勞累，但還算順心的太公，此刻也就走到了自己的人生巔峰。
日子平靜還沒多久，村里就來了幾個官差，說是太公在州府犯了大案，要把太公帶去審問。
大家也不知道太公犯了什么事，只聽得官差說這次事兒不小，估計少不了苦頭吃。
不管太公的母親如何解釋，說太公根本就未曾去過州府，如何犯事，官差只說是奉命行事，如果確實清白，會盡早放太公回家。
太公是被反綁著帶走的，只留下母親和太婆抱著一眾兒女在后邊嚎啕大哭。
一個多月后，太公被放回來了，但是人形消瘦，衣衫破爛，披頭散發(fā)。
回來后的太公再也干不起重體力活了，油坊的工也上不了，其他的手藝也荒廢了，只能在家里打理拾掇，看管小孩，家境慢慢衰敗。