第二十二章 金秋放歌
西行帶著昭武屈術(shù)支，還有二十多名且末鷹揚(yáng)府衛(wèi)士，沿著且末水飛馳而去。
角號(hào)悠揚(yáng)，駝鈴清鳴，布衣與天馬戍卒護(hù)衛(wèi)著商隊(duì)，迅速走進(jìn)了莽莽沙漠。
綠洲上，江都候以馬鞍為凳，大馬金刀地坐在帳篷外面。暴雪虎踞其后，一副兇神惡煞的表情，不讓任何人接近伽藍(lán)。
布衣終究是不放心，特意把武技出眾的高泰、喬二留了下來(lái)。阿史那賀寶同樣擔(dān)心，他知道伽藍(lán)即便是舊傷復(fù)發(fā)，后果也難以預(yù)料，所以他把最為信任的凌輝留了下來(lái)。凌輝是漢兒，是漢奴之子，這個(gè)身份容易得到大隋人的認(rèn)同。石蓬萊更是憂心如焚，他把親信石羽留了下來(lái)，雖然關(guān)鍵時(shí)刻未必能派上大用場(chǎng)，但聊勝于無(wú)，圖個(gè)心安。
高泰、喬二、凌輝、石羽估猜伽藍(lán)出事了，不是受傷就是生病，本想進(jìn)帳探視一番，但誰(shuí)也不敢招惹暴雪，更不想面對(duì)江都候那張驕橫跋扈的臉，所以干脆席地而坐，玩起了握槊搏戲。握槊又叫長(zhǎng)行，從西域傳之東土，流行幾百年了。是人都喜歡搏戲，語(yǔ)言不通沒關(guān)系，喜歡游戲賭博就行。握槊一玩，陌生人不再陌生，甚至很快變成朋友。某種意義上，握槊搏戲促進(jìn)了東西方文化的交流。
伽藍(lán)在翩翩的侍奉下喝了藥，靜臥一個(gè)多時(shí)辰后，氣色明顯好轉(zhuǎn)，力氣也恢復(fù)了大半，估計(jì)可以騎駝上路了，隨即翻身坐起。
翩翩坐在帳簾附近望著河邊美麗的胡楊林，目光呆滯，神情恍惚。
她的命運(yùn)一次次改變，小時(shí)候只知道跟著大人走，對(duì)這種命運(yùn)的轉(zhuǎn)變沒什么感覺，現(xiàn)在長(zhǎng)大了，懂事了，這種急劇的但自己卻無(wú)從掌控的命運(yùn)變化對(duì)心理的沖擊太大，她不知道未來(lái)，非常恐懼，如同洪流上的浮萍，隨時(shí)都有滅頂之禍。人生在她的心里就是煉獄，除了對(duì)未知的恐懼就是對(duì)現(xiàn)實(shí)的痛苦，而她唯一能做的就是順從命運(yùn)的擺布，還有無(wú)謂的掙扎。在恐懼和痛苦中掙扎就是她的人生。
伽藍(lán)緩緩站了起來(lái)，望著表情麻木而迷惘的翩翩，淡淡說(shuō)道，“我們都是草芥蟻螻，都在人世中掙扎，但掙扎的目的并一定是為了生存，有時(shí)候，掙扎是一種信仰，就如在人世間修行的僧徒，他們的信仰是普渡眾生，而這胡楊樹，它們的信仰是忠誠(chéng)，生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，對(duì)這片養(yǎng)育它們的土地，始終堅(jiān)貞不渝。那么，我們的信仰又是什么？”
翩翩霍然驚醒，局促不安地站了起來(lái)，手足無(wú)措，有一刻甚至有些窒息，她雖然尊崇伽藍(lán)，甚至也曾幻想著能和這位神一般的勇者朝夕相處，但當(dāng)命運(yùn)真的給了她這種夢(mèng)幻般的機(jī)遇時(shí)，她又害怕了。
伽藍(lán)嘶啞的聲音和平淡的語(yǔ)氣里透出濃濃的滄桑和落寞，就像這深秋的大漠，美麗、雄渾，卻無(wú)限蒼涼。翩翩感覺一股秋風(fēng)掠過(guò)自己晦暗的心靈，飛舞的落葉，搖動(dòng)的枝椏，斑駁陸離的金色陽(yáng)光，籠罩心靈的厚厚陰霾就這樣突然消失了，盎然生機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)地滲透到了枯萎的靈魂深處。
翩翩的不安迅即逝去，紛亂的心也迅速平靜，當(dāng)她的目光再一次掠過(guò)金黃色的胡楊林，她似乎發(fā)現(xiàn)了什么，對(duì)命運(yùn)有了一絲莫名的動(dòng)情的感悟，人生就如這三千年的胡楊，在漫漫歲月中堅(jiān)守著自己的信仰，只要信仰不倒，生命就永遠(yuǎn)燦爛。
伽藍(lán)俯身拿起黃色袍衫，正欲穿上，翩翩急步而來(lái)，從他手中拿過(guò)了袍衫，“將軍身體好些了？”
“無(wú)妨，勞累過(guò)度而已，喝幾副藥調(diào)理一下即可?！辟に{(lán)任其服侍，一邊穿上袍衫，一邊說(shuō)道，“找到自己的信仰，放飛自己的心靈。心自由了，才是真正的自由。”
“謝謝將軍的教誨。”
“言重了?！辟に{(lán)笑道，“到了樓蘭，你就自由了，想去哪就去哪，不會(huì)再有羈絆?！?p> 翩翩驚訝地望著伽藍(lán)，不知道他是什么意思。
“你不是第一個(gè)，但可能是最后一個(gè)?！辟に{(lán)說(shuō)道，“對(duì)我來(lái)說(shuō)，明天永遠(yuǎn)是最后一天，我只能牢牢把握今天。這就是原因。”
翩翩聽懂了，像伽藍(lán)這樣的勇者，在西土極受尊崇，有戰(zhàn)功了，會(huì)得到賞賜，樂(lè)女舞伎常常就是賞賜品，而朋友受到他的恩惠，也不會(huì)吝嗇錢財(cái)美女，所以伽藍(lán)身邊不缺女人，但伽藍(lán)是刀頭舔血的人，有今天未必有明天，他就像那些沙盜馬賊一樣，會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)把錢財(cái)美女揮霍一凈。
翩翩的眼里掠過(guò)一抹無(wú)助和痛苦，柔嫩的小手輕輕顫抖了一下，動(dòng)作頓時(shí)停滯。
?。?p> 七個(gè)人騎著駝馬離開綠洲，穿行于胡楊林里，沿著且末水北上，打算行二十里之后轉(zhuǎn)入沙漠，以掩飾駝隊(duì)轉(zhuǎn)道西去的痕跡。
坐在刀疤厚實(shí)的背脊上，走在落葉繽紛的樹林里，聞著沁人心脾的清新幽香，品嘗著凝重金色里的蒼涼，閱讀著古樸莊重里的悲愴，想到此去千萬(wàn)里，不知何時(shí)才能重返突倫川，伽藍(lán)心情沉郁，一股難言的傷感漸漸彌漫心間。
橫笛悠然響起，在金黃色的世界里奏響深秋的激揚(yáng)樂(lè)章。
石羽興起，敲響了羯鼓，以低沉渾厚的陽(yáng)律在秋日的憂傷中加入了崢嶸豪邁之氣。
江都候聽得郁悶，忍不住沖著伽藍(lán)喊了一嗓子，“秋高氣爽，何不高歌一曲？”
笛音陡然高亢，直沖天穹，接著伽藍(lán)那渾厚而嘶啞的聲音在林中唱響。
“高秋白露團(tuán)，上將出長(zhǎng)安?！?p> 江都候哈哈一笑，縱聲唱和，“塵沙塞下暗，風(fēng)月隴頭寒。轉(zhuǎn)蓬隨馬足，飛霜落劍端?！?p> 高泰和喬二相視一笑，這是傳唱中土的大曲，他們也曾在酒酣耳熟之際，引吭高歌。兩人忍耐不住，放聲齊唱，“凝云迷代郡，流水凍桑干。烽微桔槔遠(yuǎn)，橋峻轆轤難。從軍多惡少，召募盡材官?！?p> 笛揚(yáng)，鼓吼，江都候興之所至，抽刀在手，擊刀而歌，“伏堤時(shí)臥鼓，疑兵乍解鞍。柳城擒冒頓，長(zhǎng)坂納呼韓?！?p> 西北人的激亢之音，河北人的慷慨之氣，栗特人的雄渾鼓聲交織在一起，回蕩在金燦燦的胡楊林中。
伽藍(lán)仰首向天，抒盡胸懷。
“受降今更筑，燕然已重刊。還嗤傅介子，辛苦刺樓蘭！”
鳥兒在空中飛旋，風(fēng)兒在林中輕拂，落葉在豪氣中起舞，歌聲在金黃色的秋色里一遍遍響起，久久回蕩。
?。?p> 且末水東岸的一叢低矮灌木突然晃動(dòng)，跟著站起來(lái)一個(gè)背負(fù)弓箭，手拿橫刀的白衣長(zhǎng)須漢子，此人身材削瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，渾身上下血跡斑斑，一雙炯炯有神的眼睛緊緊盯著對(duì)岸胡楊林，全神貫注地傾聽隱約傳來(lái)的歌聲。
“還嗤傅介子……辛苦……刺樓蘭！”
“這是某家老郎的詩(shī)賦，對(duì)岸或許是我中土之人?！?p> 長(zhǎng)須漢子眉頭深皺，喃喃低語(yǔ)，神情既緊張又躊躇，似乎難做決定。過(guò)了片刻，他猛然咬牙，轉(zhuǎn)身向百步外的胡楊林狂奔而去。
剛剛跑進(jìn)胡楊林，就聽到林中深處傳來(lái)一聲惶恐叫喊，“姜九，阿柴虜追來(lái)了？”
“稍安勿躁?！苯乓贿吙癖家贿吔械溃按罄删?，對(duì)岸傳來(lái)歌聲……”
話音未落，一位白衣灰發(fā)的中年人從一棵大樹后面走了出來(lái)，神情憔悴，焦慮不安。接著走出一位三十多歲的白衣少婦，清雅脫俗，眉宇間愁云慘淡，手里拿著一柄犀利長(zhǎng)劍。在她的背后，緊跟著一位白衣少女，眉目如畫，氣質(zhì)高雅，神態(tài)平靜，兩手緊緊抱著一個(gè)黑色小瓦罐，視若珍寶。
這三人剛剛現(xiàn)身，附近大樹后面紛紛走出一群老弱婦孺，有年過(guò)半百的老婦人，有垂髫孩童，還有白發(fā)蒼蒼的仆從，一個(gè)個(gè)衣衫不整，疲憊不堪，神色驚恐，眼里盡是絕望之色。
“九郎，慢慢說(shuō)！”灰發(fā)中年人搖搖手，示意氣喘吁吁的姜九不要驚慌。
“大郎君，對(duì)岸傳來(lái)歌聲……對(duì)岸有人……我們或許有救了！”姜九劇烈喘息著，上氣不接下氣地急切說(shuō)道。
灰發(fā)中年人沉吟不語(yǔ)。對(duì)岸有人又如何？如果是胡賈尚有一絲希望，假如是突倫川的沙盜，或者是吐谷渾的游騎，那豈不自投羅網(wǎng)？
“你看到他們了？是白衣栗特人嗎？是不是胡賈？”白衣少婦問(wèn)道。
“七娘，某沒有看到他們，他們?cè)诤鷹盍掷铮持宦牭搅烁杪??！?p> “如果是胡賈，或許可以試一試?！卑滓律賸D轉(zhuǎn)目望向灰發(fā)中年人。
“七娘，且末剛剛失陷，阿柴虜切斷絲路的時(shí)間很短，就算從于闐方向趕來(lái)的胡賈在迫不得已的情況下繞道突倫川，沿且末水北上去樓蘭，也不可能在這么短的時(shí)間內(nèi)到達(dá)此處?！被野l(fā)中年人恭敬地說(shuō)道，“七娘，某懷疑他們是突倫川的沙盜，或者是吐谷渾的游騎，萬(wàn)萬(wàn)不可冒險(xiǎn)?！?p> “大郎，阿柴虜正在追來(lái)，很快就能找到我們。”白衣少婦指指背后的老弱婦孺，“現(xiàn)在我們沒有食物，也沒有駝馬，即便沿河北上也逃不到婼羌城了。反正都是死，不如孤注一擲，或許就能絕處逢生。”
“七娘，萬(wàn)萬(wàn)不可?！被野l(fā)中年人一口拒絕。
“七娘，大郎君，他們可能是我中土之人。”姜九看到主母和少主爭(zhēng)了起來(lái)，急忙插言道，“還嗤傅介子，辛苦刺樓蘭。他們唱的是老郎的詩(shī)賦。或許這是天意，是天上的老郎在拯救我們?！?p> 灰發(fā)中年人吃驚地望著姜九，“你沒有聽錯(cuò)？辛苦刺樓蘭，你真的沒有聽錯(cuò)？”
白衣少婦也是難以置信地望著姜九，感覺匪夷所思。
“沒有，某聽得真真切切?！?p> “阿郎，你在天上嗎？你在救我們嗎？”白衣少婦眼圈一紅，淚水潸然而下，突然，她尖叫一聲，發(fā)足狂奔，如離弦之箭，向河邊飛射而去。
姜九和幾個(gè)青壯之人緊隨其后，撒腿飛奔。
灰發(fā)中年人跑了兩步，旋即看到一群老小都跟在后面，急忙停了下來(lái)，“你們不要過(guò)去?！苯又种赴滓律倥捌呙?，你和二娘帶著大家先躲在樹林里，千萬(wàn)不要出去?！蹦前滓律倥郧傻卮饝?yīng)一聲，轉(zhuǎn)身招呼一幫弟妹子侄。
幾個(gè)人尚未跑到河邊，對(duì)岸嘹亮的歌聲已經(jīng)清晰傳來(lái)，顯然唱歌的人就在對(duì)岸樹林的邊緣之處。
“伏堤時(shí)臥鼓，疑兵乍解鞍。柳城擒冒頓，長(zhǎng)坂納呼韓。受降今更筑，燕然已重刊。還嗤傅介子，辛苦刺樓蘭！”
白衣少婦淚流滿面。灰發(fā)中年人仰首向天，痛聲悲呼，“爹……”
歌聲漸漸向北而去，機(jī)會(huì)稍縱即逝。姜九不敢猶豫，急切喊道，“七娘，大郎君，快做決斷！”
“鳴鏑，即刻鳴鏑！”
?。?p> 江都候猛地抬頭，歌聲嘎然而止。
伽藍(lán)放下橫笛，石羽停止了敲鼓，眾人齊齊望天。
三支鳴鏑正在空中扶搖直上，發(fā)出刺耳的嘯叫。
隊(duì)伍停了下來(lái)。江都候與伽藍(lán)互相看了一眼，彼此非常默契地點(diǎn)了點(diǎn)頭。伽藍(lán)的目光轉(zhuǎn)向凌輝。凌輝心領(lǐng)神會(huì)，撥轉(zhuǎn)馬頭，直沖河邊。
對(duì)岸有一群白衣人，揮舞著兵器大聲叫喊，依稀可以辨認(rèn)出是東土漢兒的口音。在西域，穿白衣的漢兒一般都是配發(fā)刑徒。凌輝的父母就是配發(fā)邊疆的刑徒，被突厥人擄掠為奴。凌輝毫不猶豫舉起了號(hào)角，“嗚嗚”吹響。
江都候等人策動(dòng)駝馬，沖出胡楊林，飛赴河邊。
大隋戰(zhàn)旗在駝背上飛舞，獵獵作響。
白衣少婦跪倒于地，掩面痛哭。
灰發(fā)中年人激動(dòng)地哽咽失語(yǔ)。
姜九和幾個(gè)青壯振臂狂呼，一個(gè)白衣青年叫了幾嗓子之后，掉轉(zhuǎn)身形，飛一般跑向了胡楊林。
很快，躲在林中的一群老弱婦孺互相扶持著，踉踉蹌蹌跑向河邊。
?。?p> 江都候神色嚴(yán)峻，望著對(duì)岸刑徒，默然不語(yǔ)。
伽藍(lán)閉上雙眼，凝神傾聽風(fēng)中的訊息。
石羽和凌輝暗自詫異，兩人都沒有想到對(duì)岸的逃亡刑徒竟然是一群老弱婦孺，而且人數(shù)眾多，至少有三四十人，這讓他們猶豫不決。渡河需要時(shí)間，而阿柴虜正從后面氣勢(shì)洶洶地殺過(guò)來(lái)，時(shí)間非常緊迫。退一步說(shuō)，就算把人接過(guò)來(lái)，但帶著一群老弱婦孺，不但行走速度緩慢，食物也嚴(yán)重不足，如果沿河而行，必定難逃阿柴虜?shù)淖窔?，如果走沙漠，更是難料吉兇，只能祈禱阿柴虜不要尾隨追殺，否則必死無(wú)疑。
高泰和喬二卻是異常急切，同為刑徒，同為天涯淪落人，這一刻當(dāng)然義不容辭，但兩人看到伽藍(lán)等人的表情，頓時(shí)意識(shí)到事情遠(yuǎn)比想像的復(fù)雜。
高泰率先醒悟過(guò)來(lái)，對(duì)岸刑徒鳴鏑求助，明顯就是后有追兵，否則他們完全可以沿著且末水東岸從容趕往鄯善首府婼羌城，何必多此一舉，渡河而來(lái)？既有追兵，這鳴鏑一射，正好給追兵指引了方向，而己方實(shí)力太弱，連那個(gè)胡姬算在一起才七個(gè)人，根本不堪一擊。救人不成，反把自己搭進(jìn)去了，這種事誰(shuí)干？
高泰也沉默了，他剛剛看到一絲重返河北的希望，當(dāng)然不想喪命于此。
喬二也看出來(lái)形勢(shì)不妙，但他卻是不顧，沖著伽藍(lán)和江都候大聲叫喊，“將軍，他們是大隋人，是一群老弱婦孺，還有孩子，快救他們?！?p> 姜九看到對(duì)岸隋兵漠然而視，并沒有救援的意思，心中焦急，當(dāng)即再射三支鳴鏑。
江都候忍不住破口大罵，“蠢物！自尋死路！直娘賊，自己死了便罷，還要連累一群人，豈有此理！腌臜的鳥賊，死有余辜！”
翩翩聽到對(duì)岸隱約傳來(lái)哭喊之聲，心中大為不忍，又看到伽藍(lán)閉著眼睛仿若石化一般毫無(wú)動(dòng)靜，忍不住催駝走近，輕身吟唱道，“伽藍(lán)的守護(hù)法神，請(qǐng)施展無(wú)邊法力，拯救那些可憐的蒼生?！?p> 江都候冷哼一聲，目如寒刃，狠狠瞪了翩翩一眼。翩翩驚懼不已，噤若寒蟬，再不敢胡亂說(shuō)話。
伽藍(lán)緩緩睜開眼，“阿柴虜來(lái)了。”
“應(yīng)該不多。”江都候說(shuō)道，“這群人必定在撤退的路上遇到阿柴虜，不得以逃入沙漠，但可能帶有什么財(cái)寶，阿柴虜垂涎三尺，故此窮追不舍?！?p> “我過(guò)河?！辟に{(lán)說(shuō)道，“你在這里接應(yīng)?！?p> 江都候本想阻止，但旋即放棄了。他不會(huì)水，也沒有伽藍(lán)的武技高，只能讓伽藍(lán)過(guò)河，而若想救人，兩人必須默契配合，所以必須一邊放一個(gè)。
“你能支撐嗎？”江都候擔(dān)憂地問(wèn)道。
“這點(diǎn)傷算什么？”伽藍(lán)拍拍刀疤，示意它伏下身軀，“很多次我都奄奄一息了，但照樣殺人?！?p> 江都候微微頷首，轉(zhuǎn)頭看向高泰和喬二，“會(huì)水嗎？”
高泰和喬二不敢欺瞞，齊齊搖頭。
“把衣服脫了，過(guò)河救人！”
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