第二十三章 河?xùn)|三鳳
刀疤伏地。伽藍(lán)跳下駝背，迅速解氅脫袍。
緊隨刀疤之后的十一匹駝先后伏下。江都候、凌輝、石羽三人直撲所載輜重，從中尋取各種器具。
江都候久經(jīng)戰(zhàn)事，凌輝、石羽也是行走絲路的老江湖了，對渡河之事當(dāng)然駕輕就熟。高泰、喬二雖是河北悍賊，舉旗之前也是河北的綠林好漢，但此是西土，“水土不服”，與其越幫越亂，不如到對岸輔助伽藍(lán)阻殺追兵。
翩翩要去幫石羽給渾脫充氣制作皮筏，卻被伽藍(lán)喊住了，“準(zhǔn)備一些衣物和食物以防不時之需，老人和孩子過來后，多照顧一下?！?p> 翩翩恭敬答應(yīng)，眼睛卻被伽藍(lán)上身的強健肌肉所吸引，而密布其上的一道道醒目傷疤和背上的幾塊青瘀更是讓她悚目驚心。翩翩很難想像，在伽藍(lán)英俊的外表下竟隱藏著這樣一副“滿目瘡痍”的身體，這個男人曾經(jīng)經(jīng)歷了多少可怕的血腥廝殺，殺了多少人，又曾被多少人所傷。
伽藍(lán)無視翩翩驚懼的目光，一邊脫下烏皮靴，一邊問道，“會說東土話嗎？”
“會說一點?！濒骠娲鸬?，“我在于闐的時候，府內(nèi)有位樂師曾去過東土長安，還在長安待了幾年，東土話說得很好。我覺得新奇，就纏著她學(xué)了一點?！?p> “行！”伽藍(lán)給了她一個鼓勵的笑容，“不要怕，我們一定會活著到樓蘭?！?p> 說完他扔下翩翩，快步走向高泰和喬二。這兩人也脫得只剩一件蔽體下衣，正打算撿取兵器，看到伽藍(lán)走來，兩人立時被伽藍(lán)身上的傷痕所震驚，對他的敬佩更重三分。就憑這一身恐怖的傷疤，就足以讓伽藍(lán)贏得無上尊崇，足以證明他的驍勇威猛和累累功勛了，但這樣一員百戰(zhàn)悍將，今日卻淪落到孤守烽燧的地步，不能不讓人為之嗟嘆。
“我先泅水過去架起繩橋，之后你們再過去。過去的時候把自己系在繩橋上，以防脫手被河水沖走。”
伽藍(lán)仔細(xì)囑咐了一番，然后拍拍跟在身后的暴雪，“去幫助刀疤看住駝群，不要驚嚇了陌生人?！?p> 暴雪似乎知道伽藍(lán)要去對岸廝殺，纏在伽藍(lán)身后不肯離去。
伽藍(lán)背上兩柄橫刀、兩柄戰(zhàn)斧、一面鉤鑲（手盾），一把巨闕長弓，一支牛角號，寬厚的腰帶上還插著十二把五寸短劍，抱著捆扎一起的五支步槊，在兩岸眾人的注目之下，大步?jīng)_進(jìn)了冰冷的河水。
暴雪隨后飛奔，高聲厲吼。伽藍(lán)猛地回頭，沖著暴雪怒叱一聲。暴雪無奈停下，揚首咆哮，依依不舍。
江都候抱著幾捆繩子跑到河邊，看到高泰和喬二還在光著膀子傻傻地望著河里的伽藍(lán)，當(dāng)即火冒三丈，“直娘賊，你倆癡看甚？還不快去拿繩！快！”兩人嚇了一跳，轉(zhuǎn)身就跑，這時也顧不上怨恨江都候了，能快一分或許就能多救一條性命。江都候跟在兩人后面兀自怒罵不止，鳥賊之聲不絕于耳。
?。?p> 對岸男女老幼站在河邊，凝神屏氣，目不轉(zhuǎn)晴地望著在河中劈波斬浪的伽藍(lán)。此刻他們的臉上充滿了期待，生與死都在這咫尺之間，然而，風(fēng)中傳來了角號聲，阿柴虜正在疾馳而來。
灰發(fā)中年人閉目仰首，向天上的亡父無聲求助。白衣少婦面帶殘淚，低聲禱告，“阿郎，保佑我們。天上的神靈，兒愿意獻(xiàn)出自己的生命，只請庇護(hù)兒的親人。”
伽藍(lán)兩腳踏實，從水中狂奔而出，水花四射，猶如出水蛟龍。
河邊待救人群看到一個赤著上身的彪形大漢氣勢洶洶地狂奔而來，雖然相貌英俊，但眼神冰冷，身上疤痕道道，背上刀斧森然，其凜冽殺氣撲面而至，讓人望而生畏。本想迎上去的灰發(fā)中年人駭然止步，中年少婦更是花容失色，一個三四歲的孩童嚇得倒撞進(jìn)老婦人的懷里，咧嘴就哭。
姜九卻是喜形于色，飛一般沖進(jìn)水里，一邊接過伽藍(lán)手上的步槊，一邊激動地叫道，“將軍高義，來日銜草結(jié)環(huán)，必報活命之恩。”
伽藍(lán)看他渾身血跡，眼角余光更看到其雙手長滿老繭，知其也是一員武技出眾者，當(dāng)即冷聲打斷了他的感激之辭，“多少人？”
姜九知道形勢危急，對方人少卻不顧生死過河救人，這已經(jīng)是奇跡，今日能逃多少算多少了，“老小三十七口?！?p> “幾人能戰(zhàn)？”
“尚有七人?！?p> “可有傷者？”
“傷者九人，其中兩人傷勢較重，但他們和我一樣，不會過河，誓死護(hù)主?！苯胖蕾に{(lán)的意思，毫不猶豫地表明了必死決心。
伽藍(lán)上岸，探手抽刀。姜九眼明手快，把手中步槊凌空拋出。伽藍(lán)陡然加速，身形如電，刀光閃爍間，皮索斷裂。橫刀回鞘，步槊入手，一聲虎吼，長槊插入地面竟達(dá)三尺有余。姜九驚怖，本想上前相助的腳步頓時停止。
“退后三丈！”伽藍(lán)冰冷的聲音驀然爆響。
眾皆駭然，紛紛避讓。
姜九意識到此人非同尋常，又志在救人，而時間又極其緊張，唯有全力配合為佳?；蛟S老主人在天之靈保佑，今日能絕處逢生。他一邊退后，一邊與灰發(fā)中年人和白衣少婦迅速交換了一下眼神，示意主母和少主人務(wù)必遵從此人的安排，不要無端生事激怒對方。此人彪悍，兇神惡煞一般，我們?nèi)遣黄稹?p> 伽藍(lán)站于槊下，舉鉤鑲，吹角號。
對岸江都候已持弩待發(fā)。角號一響，弩箭厲嘯而出?！斑荨币宦?，弩箭瞬間飛越七十余步，正中鉤鑲。
伽藍(lán)急退數(shù)步，卸去沖擊之力，嘴里再度發(fā)出命令，“上前六人。四人拉繩，兩人卷繩。”
姜九和六個青壯飛身上前，幫助伽藍(lán)拖拽由弩箭送過來的細(xì)麻繩。四人拉，兩人執(zhí)木槊卷收。
“麻繩少，只能架一條舟道?！辟に{(lán)戴著皮套的手一邊上下翻飛，一邊對姜九等六人說道，“渾脫也不夠，所制皮筏一次只能載四人。三十七口全部過河需要不少時間。”
“將軍不要考慮某等，只要主母一家平安，某等死不足惜?！苯偶泵φf道。
“后面有多少阿柴虜？”伽藍(lán)問道。
“至少百騎?！?p> 伽藍(lán)略感吃驚，兩只飛舞的手稍有停滯。
姜九擔(dān)心伽藍(lán)因為阿柴虜?shù)膶嵙μ珡姸ε?，扔下他們獨自跑了，接著又說道，“不瞞將軍，阿柴虜窮追不舍，是因為他們想捉拿某家少主?！?p> “某家少主薛德音，原是當(dāng)朝著作佐郎，曾輔佐著作郎魏澹重修《魏史》，為當(dāng)今中土名儒，河?xùn)|三鳳之一，人稱鸑鷟（yue/zhuo）。”
伽藍(lán)面無表情，專注于手中繩索。姜九看他那樣子就知道對薛德音一無所知，也沒有興趣知道薛德音是不是中土名儒，是否輔修過《魏史》，更無助于說服其不惜代價拯救薛氏一家。
“某家老主人是河?xùn)|薛道衡，中土鴻儒，三朝元老，名揚天下。剛才將軍在對岸所唱之詞即為某家老主人所作?！?p> 伽藍(lán)兩手不停，眼睛卻轉(zhuǎn)向了姜九，略露詫色，旋即目光投向了站在附近的灰發(fā)中年人和白衣少婦，又從白衣少女等人的臉上一一掠過。中土鴻儒的門第果然不同凡響，仔細(xì)看看這些人，不難發(fā)現(xiàn)其迥異于常人之處。在目前這種絕境下，這些人尚能保持理智，發(fā)揮智慧，其仆從尚能舍身護(hù)主，足以說明姜九所言不虛，這一家的確來自中土大族。
河?xùn)|薛氏是關(guān)隴地區(qū)六大世家望族之一，幾百年來長盛不衰，人杰輩出，而薛道衡更是當(dāng)朝鴻儒，聲名顯赫。老帥薛世雄就出自河?xùn)|薛氏，是薛道衡的子侄輩，對這位師長可謂尊崇有加，行軍之時常常吟唱薛道衡的詩賦，剛才所唱之辭就是老帥教授予軍中將士。
薛道衡既為當(dāng)朝鴻儒，其家人怎會流落至此？老帥為何不告及西北軍親信給予照拂，竟讓其一家陷入今日之絕境？
“三年前，老主人遭御史大夫裴蘊誣陷，被皇帝下旨縊殺而死，妻兒流放且末?！苯盼仲に{(lán)不相信，說到了薛氏一家敗亡始末，“老主人含冤而死，死不暝目。某等懇請將軍拯救薛家，為薛家留一些血脈，將來也好為老主人昭雪沉冤，讓他老人家瞑目于九泉。”
伽藍(lán)只掃了一眼便繼續(xù)做自己的事，面如寒霜，一言不發(fā)。
姜九猶豫了片刻，本想再說兩句，但這時細(xì)繩之后的粗繩已經(jīng)出現(xiàn)。伽藍(lán)將粗繩系于腰間，冷冰冰地吼了一個字，“拉！”
姜九等人齊挽粗繩，如同拉纖一般，步步向前。對岸粗繩已挽上健駝。兩邊同時用力，繩索浮起于水面。高泰、喬二各帶武器，緣繩泅水而至。
?。?p> 風(fēng)中的角號聲漸漸密集，阿柴虜正從各個方向聚集而來。
對岸的皮筏已經(jīng)制成，繩索各系一頭。江都候吹響號角，高泰、喬二挽住大繩，向胡楊林方向奮力奔跑。
姜九等人正要上去幫忙，被伽藍(lán)阻止了，“列隊！老人和孩子在前，女人居中，青壯傷者居后。其他青壯先幫助他們渡河，如果阿柴虜殺到了河邊，則阻殺阿柴虜?！辟に{(lán)兩眼冷森，殺氣騰騰，不容置疑。
“不，某不渡河?！币幻炔恐貍闹心隄h子大聲叫道，“將軍，求求你了，讓大郎君先渡河，薛家需要他?！?p> 話音未落，只見伽藍(lán)怒吼一聲，橫刀出鞘，一道寒光劃空而過，直奔中年漢子而去。
“不！”姜九駭然驚叫，騰空而起，一拳砸向伽藍(lán)的后背，試圖阻止伽藍(lán)。
“將軍不可！”白衣少婦距離中年漢子不過三步，手中正好拿著長劍，看到伽藍(lán)暴起殺人，當(dāng)即舉劍阻擋。
“當(dāng)”一聲，金鐵交鳴，白衣少婦凄厲慘呼，虎口崩裂，長劍脫手飛出。姜九的拳頭瞬發(fā)即至，但伽藍(lán)更快，身形驟然扭轉(zhuǎn)，反手一拳，正中姜九的肩胛。姜九張嘴厲嚎，削瘦身軀就像落葉一般，翻卷著倒飛而起，轟然墜落水中。幾乎在同一時間，中年漢子被伽藍(lán)一腳踢飛，栽落十幾步開外，當(dāng)場暈死。
薛氏一家肝膽俱裂，人人自危。
“誰敢抗命，斬！”伽藍(lán)橫刀胸前，厲聲嘶吼。
白衣少女面色蒼白，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地扶起白衣少婦?；野l(fā)中年人咬咬牙，說話了，“此乃生死之刻，關(guān)系到薛氏一家的存亡，大家務(wù)必齊心協(xié)力，同舟共濟(jì)。將軍仗義援手，舍身相救，恩同再造。將軍一言一行都是為了救我薛家性命，將軍的命令不可違抗。”
薛氏一家再不敢有任何忤逆，依次列隊。姜九和幾個青壯把暈死的中年漢子抬到了河邊。
“這就是目下最快的渡河之策?！辟に{(lán)站在河邊，指著逐漸靠近的皮筏說道，“對岸靠駝馬拉拽，以加快渡河速度。人過去之后，這邊馬上把皮筏拉過來，所以……”伽藍(lán)手指灰發(fā)中年人和姜九，“你們必須留到最后?！?p> 灰發(fā)中年人和姜九躬身唱喏。
“一次四個人，孩子可多加兩個。記住，把自己固定在皮筏上，這樣皮筏即便翻了，憑借渾脫的浮力也一樣可以把你們送到對岸?！辟に{(lán)的目光從眾人臉上一一掃過，“不要怕。我可以承諾，今天你們都能安全抵達(dá)對岸，如果有一個人過不了河，那個人就是我，而不是你們中的任何一個?！?p> 伽藍(lán)這句話讓薛氏一家人既感激又慚愧，白衣少婦眼圈泛紅，淚水情不自禁地滾了下來。
“即便阿柴虜殺到了十步之外，你們也不要亂，按次序渡河?！辟に{(lán)手指對岸，“如果誰敢搶先渡河，那我告訴你，你即便過去了，我的袍澤也會一刀砍下你的腦袋，不管你是誰?！辟に{(lán)的目光盯在了灰發(fā)中年人身上，“不要逼我殺人。”
灰發(fā)中年人再度躬身，“將軍請寬心，某和九郎誓與將軍同生死?！?p> 伽藍(lán)搖搖手，“不必了，你們自己走吧，我自有脫身之策?！?p> 皮筏到。姜九和兩個青壯沖進(jìn)水里把皮筏拉到了岸邊，開始載人渡河。
高泰和喬二跑了過來，“將軍，阿柴虜越來越近了。”
伽藍(lán)點點頭，“你們兩個守在胡楊林邊上，從胡楊林里沖出來的敵人都?xì)w你們?！?p> “將軍要進(jìn)胡楊林阻敵？”
“我竭盡全力爭取時間?！辟に{(lán)說道，“另外我告訴你們，絕對不能丟下他們先撤，如果你們先逃了，即便到了對岸，熊霸也會殺了你們?！?p> 高泰和喬二轟然應(yīng)諾。
“乘著現(xiàn)在還有時間，砍一棵大樹，削枝取干，危急時刻你們抱著它往河里一跳，或許能逃得性命?！?p> 高泰望著伽藍(lán)，擔(dān)心地問道，“將軍如何撤？”
“俺與將軍同生死共進(jìn)退?！眴潭罋鉀_天地說道。
“你們走了，我一個人反而容易脫身?！辟に{(lán)拍拍兩人的肩膀，“遵從命令，我們都有活命的機(jī)會?！?p> 高泰和喬二再不說話，躬身答應(yīng)。他們已經(jīng)見識過伽藍(lán)的神勇，也聽說了他的傳奇，他們相信伽藍(lán)的實力，如此人物不至于栽在這么個鳥不拉屎的地方。
伽藍(lán)拿起一根步槊，拎起兩壺羽箭，健步如飛，直沖胡楊林而去。
薛氏一家人望著他雄壯的背影，披散的長發(fā)，一往無前的氣勢，無不心神震顫，有人甚至熱淚盈眶。
灰發(fā)中年人的眼眶悄然濕潤。從父親倒下的那一刻開始，親朋故舊大多避之如虎，唯恐牽連遭受池魚之災(zāi)，而龐大的河?xùn)|薛氏竟然視若無睹，尤其權(quán)勢顯赫的薛氏主支更是令人齒冷，不但不予以援手，反而為保全自身的權(quán)勢阿諛皇帝落井下石。人情冷暖，世態(tài)炎涼，在過去的幾年里表現(xiàn)得淋漓盡致，如果不是幾個好朋友在暗中出力，這一家子人恐怕早已尸骨無存。
然而，今天，就在一家即將墜入深淵的霎那，幾個陌生的大隋戍卒卻挺身而出，一個與薛家毫無瓜葛的勇士竟然舍棄自己的性命出手相救。這世間不是沒有道義，也不是沒有公正，而是它早已被貴族士人所拋棄。貴族士人用禮儀的華麗外衣隱藏自己卑鄙無恥的虎狼之心，他們只知道吃人，所謂的禮儀、道義，不過是他們用來饕餮（tao/tie）大餐的手段而已。
“他很像一個人。”白衣少婦仿佛想到什么往事，淚水再一次模糊了雙眼。兒早已忘卻，直到今天看到那張似曾熟悉的臉，才知道自己的記憶依舊清晰，昨日的一幕幕仿佛就發(fā)生在眼前，讓人肝腸寸斷，黯然魂傷。
灰發(fā)中年人微微皺眉，忽然記起什么，兩眼驀然睜大，緊緊盯著伽藍(lán)逐漸消逝的背影，似乎想看得更清楚一些。
“太久遠(yuǎn)了?！被野l(fā)中年人低聲嘆道，“某已經(jīng)忘記了，想不起來了?！?p> ?。?p> ?。?p> ＝