第十四章 雷雨
這是不斷從京城傳來(lái)的消息：
安寧公主進(jìn)入了皇宮；安寧公主受封順妃；弘光帝圣眷正濃；兩國(guó)互通使節(jié)；東月國(guó)使者在殿前大宴上盛夸東靜王之勇，表明順?lè)摹?p> 而在天龍海峽的對(duì)面，東月國(guó)的水師在船只數(shù)量、兵員等方面并未有任何變動(dòng)。他們依然出兵，只是改變了目標(biāo)，他們開(kāi)始剿滅七星群島的海盜。
沒(méi)有旨意下到臨海要東靜王回京，皇帝似乎遺忘了他那個(gè)卓絕的弟弟還在臨海統(tǒng)御著昭國(guó)新興的水師。不過(guò)，東月國(guó)軍官在一個(gè)月之后與弘光帝命臨海水師接受東月國(guó)指導(dǎo)的圣旨一同到達(dá)臨海，卻讓有心的人們知道，這里依然牽系著皇帝的神經(jīng)。
沈燏平靜地接下了圣旨，他把所有東月國(guó)的軍官都安排在自己直屬的營(yíng)地里，吩咐士兵們好生照顧，也讓他們參與了水師的訓(xùn)練。當(dāng)然，沈燏其實(shí)是以極客氣的方式將這批軍官控制在可公開(kāi)的范圍內(nèi)。
臨海，目前是風(fēng)平浪靜了。
屬下傳來(lái)的情報(bào)很簡(jiǎn)單，這也是沒(méi)辦法的事。臨海不像淥州這么繁華，人口少而且簡(jiǎn)單，北燕的探子只能以商人的身份淺淺地探查。
來(lái)淥州已經(jīng)半年，除了表面上應(yīng)做的以茶商身份參與生意活動(dòng)及指示燕國(guó)密探外，燕南一有空就會(huì)走上淥州街頭。他安靜地看街頭走過(guò)的人群，安靜地聽(tīng)茶樓里的閑談，這是在燕京沒(méi)有的時(shí)光，融匯了四海風(fēng)情的淥州是個(gè)會(huì)讓人想怡然老于淥水秋葉中的城市，雖然，他不在此列。
他是燕南，他根本不姓晏，正如他在淥州這半年來(lái)即使游逛街市、漫步淥水岸邊，所注意的卻絕非文人墨客一樣。哦，當(dāng)然，也許蘭塵是半個(gè)例外。
蘭塵是蕭門(mén)少主蕭澤的丫鬟，這著實(shí)讓燕南有點(diǎn)驚奇，一個(gè)會(huì)在第三次偶遇的攀談中問(wèn)他有關(guān)騎兵戰(zhàn)術(shù)的姑娘家，會(huì)是蕭澤身邊的普通丫鬟嗎？
燕南理所當(dāng)然地懷疑，更何況，與蘭塵有交的那個(gè)重瑛書(shū)鋪的嚴(yán)公子及跟隨武威將軍杜長(zhǎng)義往雁城去的沈盈川，其實(shí)至今都還是兩個(gè)謎一般的人物。
是因?yàn)樘m塵嗎？還是，因?yàn)槭挐桑?p> 在人口眾多且復(fù)雜的淥州，燕南同樣有太多查不清的事。
淥水的拍岸聲中，他那站在淥州比他更像昭國(guó)人的心腹臣屬憂(yōu)心道。
“殿下，太子那邊，您打算完全不理會(huì)嗎？”
“不必多慮。我來(lái)淥州完全是父皇一手安排的，他不會(huì)讓太子把我的去向給捅出來(lái)。至少，這對(duì)燕就沒(méi)有好處?！?p> “……我擔(dān)心的倒不是這個(gè)，而是太子，他會(huì)不會(huì)……趁您不在燕國(guó)期間，清除您在朝中的影響力呢？倘是如此，殿下的立場(chǎng)便更微弱了。”
輕輕一笑，燕南略帶譏諷地道。
“元方，你大可放心，太子眼中只有同樣出身尊貴的四弟，我這個(gè)大哥入不了他的眼，至于朝中也無(wú)所謂我的影響力。以下一朝臣子而言，淡化我的力量，于國(guó)于家，才是最好的！你熟讀昭國(guó)史冊(cè)，應(yīng)該看得出來(lái)吧，燕國(guó)愈來(lái)愈像昭了，在這一點(diǎn)上，更是如此?！?p> “那殿下，四皇子那邊，好像也在打探您的消息，不理會(huì)么？”
“不必理會(huì)。元方你記著，無(wú)論朝堂上怎么變，你們都不要管，安心做事，謹(jǐn)慎為官，他們之間，父皇自有安排。這也是我會(huì)離開(kāi)北燕的一個(gè)原因?！?p> 趙元方點(diǎn)頭，神情卻很有些微妙。他跟隨燕南已有幾年，對(duì)這位大皇子，對(duì)燕國(guó)皇室，趙元方有自己的見(jiàn)解。但也只是見(jiàn)解而已，他不可能對(duì)燕南說(shuō)出來(lái)，善于縱馬北疆的燕南，骨子里有草原的廣闊，也有沙漠風(fēng)暴的狂烈，不是他人能隨意竄入過(guò)深的。
“啊，對(duì)了，殿下，皇子妃讓我轉(zhuǎn)告您，日前有批達(dá)西族商人到燕京時(shí)特地找到府上送了件帕迪斯國(guó)的戰(zhàn)刀給小皇孫。因?yàn)椴恢赖钕屡c達(dá)西族的交情，皇子妃目前只是一般性地回了禮，倘若殿下另有交代，我會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)給皇子妃的。”
拋開(kāi)沉重的話(huà)題，趙元方提起了燕南府中的一些瑣事。
“達(dá)西族啊——”
燕南露出笑意，那應(yīng)是班長(zhǎng)老差人送去的吧。
“不必了，轉(zhuǎn)告皇子妃，收好那把戰(zhàn)刀，等我回燕京后再與達(dá)西族聯(lián)系?！?p> “是，殿下。那么，我這就回去了，您有什么東西是要我轉(zhuǎn)交皇子妃的嗎？”
什么東西？
離開(kāi)燕京已半年，時(shí)間上并不比他出征北疆來(lái)得久，但此次卻是連妻子也不知道自己到底去了哪里，這當(dāng)然會(huì)令她不安。
信，自然是不能讓趙元方轉(zhuǎn)交的，否則倘是路上遺失就可能會(huì)帶來(lái)滅頂?shù)穆闊?。禮物么？燕南對(duì)這個(gè)還真是沒(méi)什么概念，燕京里并不缺乏東西各國(guó)那些精致美麗的衣服與飾品，而且他向來(lái)不操心這些事的。
“……幫我傳句話(huà)就好。讓她安心在別業(yè)里休養(yǎng)，若是太悶，就去宮里探望一下母妃，或者歸寧去看看她母親都好，無(wú)需過(guò)于擔(dān)心我病重的籍口?！?p> “我明白了，殿下。那屬下這就告退了，燕昭兩國(guó)風(fēng)云詭譎，殿下還請(qǐng)千萬(wàn)保重。”
“放心?！?p> 想了想，燕南終是沒(méi)有告知自己正在被人監(jiān)視的消息。多一個(gè)人知道就多兩份的危險(xiǎn)，何況來(lái)者是誰(shuí)他還無(wú)法把握，他如今孤身在外，若是國(guó)內(nèi)來(lái)的意思，那就更不能把自己的人扯進(jìn)來(lái)了。
就像兩個(gè)偶遇的人簡(jiǎn)短交談后告別般自然，趙元方繼續(xù)自己江岸閑游的步伐，燕南則依然站在梧桐蔭下，望著滔滔淥水。
水面上，東西交錯(cuò)的風(fēng)帆絡(luò)繹不絕。自昭國(guó)與東月國(guó)議和后，兩國(guó)間商船與使節(jié)頻繁往來(lái)，只這過(guò)眼的船只中，就不知哪一艘上載著兩國(guó)反手之間急速建立起來(lái)的交情。
夏日的天，果然變得快！
蘇粲，昭國(guó)第一商的淥州蘇家家主蘇騁的第三子。在長(zhǎng)子英年早逝，留下一個(gè)優(yōu)秀的長(zhǎng)孫讓蘇騁備感欣慰之外，這個(gè)雖無(wú)過(guò)人智略，但為人扎實(shí)穩(wěn)重的第三子也慢慢地被蘇騁重視起來(lái)。
蘇寄寧漸漸長(zhǎng)大，而他已年事過(guò)高。當(dāng)未來(lái)蘇寄寧要接過(guò)這個(gè)家族的時(shí)候，蘇騁不希望其余各房倚仗長(zhǎng)輩的身份與這些年里累積的聲望來(lái)鬧事。所以，扶起蘇粲，由他來(lái)制肘眾人，不失為最好的選擇。
寬敞的書(shū)房里，蘇粲向父親報(bào)告過(guò)最近一批絲綢的生意狀況后，便打算退下了，但父親卻讓他留了下來(lái)。
窗外綠蔭如云，可是卻半點(diǎn)不能解這夏日午后的暑氣，今天特別熱，特別悶，一絲兒風(fēng)也沒(méi)有，人們都在盼望著那一場(chǎng)席卷天地的雷雨。
蘇粲恭順地側(cè)身坐在椅子上，等待沉默的父親放下手中那只稀世的玉杯。以尊敬的姿態(tài)半垂著眼睛，蘇粲平靜的臉色完全擋去了他心底的猜測(cè)。父親，他的這位在昭國(guó)有著舉足輕重地位的父親，這次又會(huì)說(shuō)什么呢？近來(lái)府中并沒(méi)什么事，頂多就是各房想多爭(zhēng)些錢(qián)財(cái)權(quán)勢(shì)的舊戲碼罷了，那么，果然還是不斷重復(fù)的殷切的叮囑么？
蘇騁終于放下杯子，他平靜地看著蘇粲，平靜地問(wèn)道。
“鹽礦出事前，蘇家有沒(méi)有什么人去過(guò)菘陵？”
奇怪的問(wèn)句讓蘇粲驚異地抬起頭，看了父親好一會(huì)兒，才老實(shí)地回答。
“沒(méi)有，自去年夏天寄寧去過(guò)一趟鹽礦之后，沒(méi)什么人到菘陵去。”
“哦?！?p> 微微點(diǎn)頭，蘇騁恍如陷入沉思。
這個(gè)午后真的是太熱了，連向來(lái)精神矍鑠的蘇騁都顯得頗有些倦乏，他看著窗外恍若靜止的艷陽(yáng)。說(shuō)起來(lái)這樣的炎熱又算得什么呢？活了幾十年，蘇騁什么樣毒厲的日頭沒(méi)見(jiàn)過(guò)？只是這一回，看情況，偏生是家中的大樹(shù)要遭殃罷了。
察覺(jué)到父親的狀況略有些不正常的蘇粲張了張嘴，想問(wèn)，卻又猶豫著。
“你見(jiàn)過(guò)圣上的密衛(wèi)嗎？”
蘇騁又突然問(wèn)道。
臉上露出十分合理的詫異，蘇粲回答。
“不，我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，圣上的密衛(wèi)不是從不會(huì)為人所知的嗎？”
掌握了昭國(guó)無(wú)以計(jì)數(shù)之財(cái)富的老人向后仰靠著椅背，一雙久歷風(fēng)雨而更顯睿智的眼睛里帶著深邃的笑。
“呵，也不盡然。有風(fēng)過(guò)就必然會(huì)漾起水波，這世上可沒(méi)有絕對(duì)的秘密。”
知道父親應(yīng)是單純地指皇帝密衛(wèi)之事，但蘇粲還是忍不住驚出了一身的冷汗?？锤赣H揮手示意他離開(kāi)，便力持鎮(zhèn)定地告別父親，出了書(shū)房所在的院子，蘇粲的臉色才終于能正常地顯出鐵青。
他不知道父親為什么會(huì)突然問(wèn)起菘陵鹽礦的事，但那個(gè)密約，父親應(yīng)該不可能知道的——對(duì)，對(duì)，不可能知道，盡管是父親！
書(shū)房里，有人正等著。
男子一身蘇府仆役的打扮，平凡得難以引起任何人注意，只是，沒(méi)有哪家的仆役敢這么公然地站在主人家的書(shū)桌旁隨手拿起桌上的文書(shū)翻看的。
盡管相貌有變，但那種灰色的存在感是蘇粲這輩子里少有地記憶深刻的印象。他其實(shí)直到現(xiàn)在也仍然不認(rèn)識(shí)這個(gè)男人，甚至，在街上擦肩而過(guò)，可能也不會(huì)認(rèn)出來(lái)，除了知道他是皇帝的密衛(wèi)之外。
“蘇老爺，好久不見(jiàn)啊。”
吳濛淡淡地招呼書(shū)房門(mén)口略顯慌亂的蘇粲。
“啊，啊，是啊，很久沒(méi)見(jiàn)到大人了，不知大人有何吩咐？”
蘇粲畢恭畢敬地走近，卻不敢走入他所感覺(jué)到的灰色空間里去，在適當(dāng)處就識(shí)相地停住了腳步。
“沒(méi)有什么事，就是讓我來(lái)蘇家看看，順便探望蘇老爺?！?p> 吳濛的聲音也是模糊的灰色，他看著目前深受蘇騁信任的蘇粲，這名中年男子的誠(chéng)惶誠(chéng)恐并沒(méi)有在他眼中留下任何痕跡。
“煩勞大人轉(zhuǎn)告，目前蘇家一切平靜，我父親已經(jīng)慢慢地把家中生意交到了我手上，假以時(shí)日，我定然可以掌控蘇家的產(chǎn)業(yè)?！?p> “要多久？”
蘇粲咬咬牙，拱手道。
“至多一年。”
“能把蘇家完全掌握？包括蘇騁和蘇寄寧?！?p> “……有大人相助，蘇粲必能辦到?！?p> 這么露骨的奉承與潛藏不深的企求沒(méi)有讓吳濛表現(xiàn)出任何蘇粲所以為該出現(xiàn)的表情，他依然如淡淡的灰色陰影般站在書(shū)房中間，卻又以強(qiáng)大的存在感壓迫著蘇粲的脊背。
“是嗎……”
很低很低的聲音，仿佛呢喃似的，但足以讓人聽(tīng)清聽(tīng)明白，那絕不是呢喃。
蘇粲不敢抬頭，只承受著背上那說(shuō)不出是輕還是重的視線。半晌，吳濛才出聲，冷然道。
“聽(tīng)說(shuō)蘇老爺子和東靜王是忘年交……”
吳濛說(shuō)到這里就自然地停下了，仿佛等著蘇粲接話(huà)似的，目光若有似無(wú)地飄過(guò)蘇粲眼底。無(wú)從判斷吳濛說(shuō)這話(huà)的用意，蘇粲只得含糊道。
“是，家父和東靜王確實(shí)有點(diǎn)交情?！?p> “蘇家富甲天下，蘇老爺子仗義疏財(cái)，對(duì)朋友絕無(wú)吝嗇，此已天下皆知。目前東靜王正在訓(xùn)練臨海水師，但苦于國(guó)庫(kù)有限，撥銀無(wú)多。但不愧是東靜王，那般困境下還能建造幾百艘戰(zhàn)船，養(yǎng)活兩萬(wàn)士兵——蘇老爺，主上想知道，蘇老太爺有多關(guān)心東靜王這位朋友？”
平淡得恍如在羅列家?，嵤碌恼Z(yǔ)氣卻讓蘇粲忍不住一個(gè)激靈，身為弘光帝的同胞弟弟，又能征善戰(zhàn)，東靜王在朝中自然炙手可熱，但“一山不容二虎”，這個(gè)道理蘇粲不可能不懂。
而“翦滅黨羽”這個(gè)詞，更是讓人耳熟到成為自然反應(yīng)。
主上的意思，是想讓蘇家沾上東靜王嗎？
“皇恩浩蕩，蘇粲銘記五內(nèi)，卻不知主上想了解到什么程度？”
“不過(guò)是一群飛鳥(niǎo)將盡，豈可就此藏下所有良弓？這樣的道理，蘇老爺竟不懂了么？”
“——是，蘇粲明白了?！?p> 長(zhǎng)長(zhǎng)地作了一揖，蘇粲緊繃的背終于松懈下來(lái)。
不管如何，主上終究不會(huì)丟棄蘇家，那么他當(dāng)初的選擇就沒(méi)有錯(cuò)了。樹(shù)大招風(fēng)，蘇家只有緊緊地跟在主上身邊才不會(huì)敗落，只是伐去幾根枝干而已，兩相權(quán)衡取其輕，這就是最真切的抉擇。
那么，再換一個(gè)當(dāng)家者，也沒(méi)有什么了！以他的閱歷，絕不會(huì)比寄寧那么個(gè)半大的孩子差。更何況，為了蘇家，他可是連天牢都進(jìn)去了的！
同是蘇家子孫，父親怎么能抹消他的存在？
蘇粲抬起頭，在這名總是溫順地垂下眼角的中年男子臉上，此刻奇異地閃現(xiàn)著光彩，這讓他看起來(lái)和他的父親有了幾分神采上的相似。吳濛面無(wú)表情地看著，血緣真是種奇怪的東西，他興趣缺缺地想。因?yàn)樗闹魃嫌袝r(shí)候，也會(huì)帶有這種神采，那時(shí)的他，才會(huì)真正讓人覺(jué)得他跟那位東靜王，果然是親兄弟！
“不知這件事，大人想何時(shí)知道答案？”
“明春，皇太后的壽辰之前，不能讓人察覺(jué)。主上希望，一切有所備，而又突如其來(lái)?！?p> “是，蘇粲必定不負(fù)重托?！?p> “蘇家之事，亦會(huì)一并解決。蘇老太爺半生辛勞，主上會(huì)榮賜頤養(yǎng)天年，蘇老爺無(wú)需憂(yōu)慮。至于長(zhǎng)孫等人，俱是青年才俊，主上希望蘇家能更多地效力國(guó)家，好男兒志在四方，不要拘囿于一門(mén)之私?！?p> “——蘇粲叩謝皇恩。”
盡管知道這些話(huà)里有著無(wú)限生發(fā)的可能，但這已是一種保證，蘇粲知足，他會(huì)努力讓主上的許諾朝向最好的方向發(fā)展。不過(guò)，成事在人，他也不會(huì)背負(fù)蘇家每一個(gè)人的命運(yùn)。
誰(shuí)叫蘇家成為了赫赫的昭國(guó)第一商呢？太顯眼了！
“你的兒子——蘇寄丞，你要注意?！?p> 吳濛淡淡的提醒讓蘇粲收起興奮，皺了眉頭。
“大人是覺(jué)得他跟寄寧走得太近了么？”
“蘇寄寧和蕭澤，這兩人在一起就不好處理。而蘇寄丞跟他們兩人太親近，你若不隔開(kāi)他們之間、或你和蘇寄丞之間的距離，那你的兒子，就極可能壞事?！?p> “大人請(qǐng)放心，在明春之前，小兒絕不會(huì)參與到任何事務(wù)中去，草民定會(huì)慎重審視小兒的行蹤，絕不讓他壞事。”
蘇粲小心地選擇著用語(yǔ)，盡力把小兒子隔離在外。
吳濛也不挑明，他只丟下一句話(huà)。
“——蘇老爺，你可記住了，主上的事，向來(lái)不能有萬(wàn)一?！?p> “是，蘇粲銘記在心?！?p> “重瑛書(shū)鋪的老板，見(jiàn)過(guò)嗎？”
“?。俊?p> 話(huà)題轉(zhuǎn)得太快，蘇粲頓了一下，忙道。
“沒(méi)，小人沒(méi)見(jiàn)過(guò)。蘇家沒(méi)做那塊的生意，也就沒(méi)關(guān)注，大人有何事？”
“無(wú)事?！?p> “……呃，若有小人可盡力的地方，大人盡管吩咐。我雖不熟書(shū)鋪，但做生意的朋友中，倒有這行的。”
“別多問(wèn)，需要的時(shí)候，自然會(huì)找你。
“——是，是……”
不等蘇粲聲音落地，吳濛突然移動(dòng)身形，一晃之間，他已垂著頭，恭順地站到蘇粲下手的墻邊。
屋外傳來(lái)了輕快的腳步聲，不消問(wèn)，在偌大的蘇府里，會(huì)有如此輕快的腳步的，只有蘇粲疼愛(ài)的幼子——蘇寄丞。
拿起托盤(pán)，吳濛推開(kāi)門(mén)，靜靜地退了開(kāi)去，完全沒(méi)注意到擦肩而過(guò)的這個(gè)仆役的蘇寄丞神采飛揚(yáng)地步入父親的書(shū)齋。
“好熱，好熱啊！爹，這么熱的天，您還呆在屋子里干什么？走吧，走吧，娘在蓮池邊備了小宴，大家都去了，就等您哪！”
“哦？好，你爺爺也去了嗎？”
“沒(méi)，爺爺說(shuō)是出門(mén)訪友兼消暑去了，今晚也不回來(lái)?！?p> “哦。”
蘇粲輕輕地點(diǎn)頭。
父親的朋友？能讓父親在這種暑天出門(mén)拜會(huì)的朋友，自然不是普通人，也自然不是他會(huì)熟識(shí)的。選在這個(gè)時(shí)候拜會(huì)，難道是父親察覺(jué)到了什么嗎？
也許該讓主上的人去查查才好。
對(duì)手是名震昭國(guó)的父親的話(huà)，他多少缺了些底氣。
趙夫人把今日的小宴安排在蓮池邊的小亭中，雖然暑氣逼人，但綠葉青萍微微浮動(dòng)，左手岸邊一排高大垂柳如玉屏，入眼之下，心中倒也有幾分清涼。吩咐廚房做下些清爽口味的佳肴，在這悶熱難當(dāng)?shù)陌?，?yīng)了趙夫人的邀請(qǐng)，蘇家人沒(méi)有窩在各自的小院里。
蘇粲換了衣衫過(guò)來(lái)的時(shí)候，大家已經(jīng)隨意地就座了，亭中一片歡聲笑語(yǔ)。
家中小宴飲而已，沒(méi)怎么講究長(zhǎng)幼輩分，丫鬟們揚(yáng)著大扇在亭中伺候著，大嫂任夫人跟小女兒寄辰及二哥的一對(duì)雙生姐弟同桌，二哥照例是不在的，他的姬妾們陪著二嫂及二嫂的女兒坐了一桌，才從蕪州回來(lái)的四弟跟弟妹、孩子們正好一桌坐下，他的夫人趙氏跟幾個(gè)年紀(jì)稍大些的女孩兒們坐在一起，寄丞則是毫無(wú)被這悶熱催生出的倦怠，精神奕奕地幾個(gè)桌邊晃晃，沒(méi)個(gè)定處。
算起來(lái)，如今還留在淥州蘇家本宅里的，就數(shù)長(zhǎng)房人最少。丈夫早亡，長(zhǎng)子寄寧背著個(gè)鹽運(yùn)司副使的官職遠(yuǎn)赴京都，前些日子她又命長(zhǎng)媳秦宛青隨行服侍。長(zhǎng)女寄月也回京城嚴(yán)家了，次女寄梅去年也已成婚，雖嫁在淥州，人卻也不好常回來(lái)的，次子寄悠年初被老太爺派去南陵了，留在任夫人身邊的就只有庶出的小女兒寄辰。而前些日子，任夫人大病一場(chǎng)，雖說(shuō)現(xiàn)在病愈了，家中諸事也還是大半交予趙夫人管理的。至于今日這宴會(huì)，就全是趙夫人的主意。
“大嫂，你嘗嘗這如意粥。前些日子去孟家別業(yè)拜訪的時(shí)候，席上就有這么一道粥品，我嘗著味道挺好，聽(tīng)說(shuō)又滋補(bǔ)，回來(lái)特地讓廚房琢磨了好幾天，終于對(duì)得上當(dāng)日那味道了?！?p> 趙夫人言笑晏晏地在任夫人身邊落了座，看看丫鬟端上來(lái)的粥，任夫人溫和地微笑道。
“難為你費(fèi)心，多謝了！”
“一家人，大嫂別這么客氣，平日都是大嫂操勞，才累壞了身子，現(xiàn)在可得好好保養(yǎng)才行呢，別的不說(shuō)，至少得讓寄寧他們放心啊！”
“說(shuō)的也是，這些日子，也有勞你們掛心了?！?p> 任夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，笑意雍然。今日的悶熱讓她多少顯得有些疲累，但舉手投足間的端詳氣韻卻仍是自然而然地散發(fā)出來(lái)。單是這一點(diǎn)，春風(fēng)滿(mǎn)面的趙夫人即使特地穿戴得更精細(xì)，也比不過(guò)。
趙夫人接過(guò)丫鬟遞過(guò)來(lái)的解暑涼茶，笑著正想說(shuō)話(huà)，旁邊二房的先開(kāi)了口，在丫鬟揮汗如雨地扇出的風(fēng)中，掩著嘴笑道。
“大嫂這么說(shuō)，我們可不敢當(dāng)哩。藥理上我們懂不來(lái)，不能榻前侍奉，也只能在廟里多上幾柱香，潛心多求些福罷了，說(shuō)來(lái)還慚愧?！?p> “有孩子們就夠了，哪里能讓你們?cè)诟皠趧?dòng)？再說(shuō)我這病，也著實(shí)來(lái)得兇險(xiǎn)，一則多得圣上賜了那么多珍貴藥材，怎么敢不把這命給續(xù)著？二則也是老天賜福，這還真該謝你們一份心呢！”
“不敢不敢，大嫂真折煞我們了，此番化險(xiǎn)為夷，皆是大嫂福深，瞧大嫂如今氣色這么好，而且呀，我們不是還等著宛青的好消息嘛！”
四弟妹摟著7歲大的幼兒笑嘻嘻地插進(jìn)話(huà)來(lái)，惹得大家會(huì)心一陣笑。任夫人亦彎了雙眉，優(yōu)雅地拿起海棠蕉葉紋的杯子，輕輕抿了口香茶。
“宛青是個(gè)好孩子，溫婉秀雅，知書(shū)達(dá)理，又能決斷，寄寧有她照顧，我也放心了。再等寄辰的婚事一定，我這輩子，就算完滿(mǎn)了。”
出身既貴，夫家亦富，雖然丈夫過(guò)世早，但長(zhǎng)房之位不衰，幾個(gè)兒女又皆有龍鳳之質(zhì)，在世人看來(lái)，任夫人這一生，也確實(shí)是完滿(mǎn)。至少對(duì)蘇家這一輩的幾房媳婦們來(lái)說(shuō)，任夫人足以成為她們羨慕的對(duì)象，當(dāng)然，也是追捧的中心。
當(dāng)家主母心情好，小亭里的氣氛自然十分和樂(lè)，大家品著佳肴，笑語(yǔ)連連，丫鬟們扇中吹來(lái)的雖不是習(xí)習(xí)涼風(fēng)，然而在這個(gè)悶熱的傍晚，也還算讓人滿(mǎn)意。蘇粲坐在蓮池邊，手中掂著酒杯，一如往常地微笑著看眼前這一大家子。
這半年，寄寧一直在京中任職，不能參與蘇家的生意，而父親年紀(jì)到底大了，許多事，他已不親自過(guò)問(wèn)，因此家族生意多數(shù)都是蘇粲打理著的。他做得不錯(cuò)，他有理由相信自己能讓這個(gè)龐大的家族好好地在昭國(guó)繁榮下去。
沉悶的空氣終于有了一絲異動(dòng)，仿佛被三面巨大的玻璃死死封住的世界突然在天邊破了一個(gè)洞，云翻卷著涌了過(guò)來(lái)，天色一層層變黑。
閱歷豐富的老奴收起扇子，看著天角的云，喃喃道。
“這天，要下雷雨啦！”
淥州城外有個(gè)逸云莊，也不為人所知。小小的，依一片高大的刺槐林而建，每年五月，甜香伴著白花鋪開(kāi)，渾如清清云海。而在這樣的盛夏，這么大片養(yǎng)眼的綠色隔斷了暑氣，著實(shí)是個(gè)消閑的好去處。
固然如此，蘇騁卻不常來(lái)這里，因?yàn)橐菰魄f的主人不喜歡別人來(lái)，即使他們是相交多年的好友。不過(guò)，倘若蘇騁有事，他倒絕不會(huì)推脫就是了。
“怎么蒼老了這么多？你病入膏肓了么？”
老友說(shuō)話(huà)一改當(dāng)年百轉(zhuǎn)千回的作風(fēng)，直接得毒辣，跟他現(xiàn)在斜起看人的眼角倒十分相襯。
“說(shuō)什么胡話(huà)？我就算要死，也是睡夢(mèng)中安祥故去，才不受那病痛折磨。你少把晦氣傳給我！”
“是嗎？那看來(lái)精神還很不錯(cuò)！有啥事兒？”
蘇騁悠然地在廊下的藤椅上坐下來(lái)，看向云層翻滾的天邊。
“要請(qǐng)你幫我查一件事?！?p> “……蘇家的事？”
“對(duì)?！?p> “怎么？”
“幫我查一查，蘇家是什么人——跟圣上有聯(lián)系？”
直到這時(shí)，逸云莊主人的眼中才閃過(guò)一瞬銳利的光芒。
“有人想跟皇帝分了你蘇家么？”
“……好像是這樣?！?p> “你想怎么做？”
蘇騁轉(zhuǎn)頭，自如地給自己倒了一杯茶，舉起茶杯，瞇著眼睛。天空中云層堆積，隱隱有白光閃過(guò)。這個(gè)夏日的悶熱總算要松動(dòng)了。就不知雷雨過(guò)后，天氣會(huì)有短暫的清涼，還是立刻又轉(zhuǎn)入焦熱。
“樹(shù)大招風(fēng)。當(dāng)今的這個(gè)皇帝，不是能容忍蘇家zhan有這等財(cái)富的君主。所以我不奢望蘇家能得到免死金牌，可是至少在我有生之年，能確保這一大家子，安安寧寧地活在淥州。”
“是用昭國(guó)第一商的潑天財(cái)富安安寧寧地享受？”
“這倒也不是。不過(guò)，貧賤終究百事哀?！?p> “查到是誰(shuí)又有什么用？皇帝倘若志在必得，你現(xiàn)在壓得了這一個(gè)，卻總會(huì)出現(xiàn)下一個(gè)?！?p> “……呵，就算這樣，也總要試一試?！?p> 蘇騁自嘲般的話(huà)音才落，一道紫色的閃電已然自天穹投下，隨即便是“轟隆”一聲滾雷壓過(guò)，狂風(fēng)頓起。
老友滿(mǎn)頭黑發(fā)在風(fēng)中張揚(yáng)如旗，他的中指在扶手上輕輕地敲著，在刺目的閃電和震耳的雷聲中，他斜起的眼角顯得頗詭異，一道道枝蔓遍布天幕的白光映著他瘦削的臉，猶如那片風(fēng)里激烈搖擺的槐林。
敲擊的聲音完全被風(fēng)雷聲蓋過(guò)，只有他的聲音沉穩(wěn)地傳入端坐對(duì)面的蘇騁耳中。他說(shuō)。
“好吧，那就試試吧。”
這一刻，漫天大雨傾注如瀑，整個(gè)淥州都在厚重的水簾中被埋入深沉的黑夜。
沒(méi)有多稀奇，雷雨固然驚人，卻也不過(guò)是夏天里常見(jiàn)的氣象，正如冬日的暴風(fēng)雪。而雷雨過(guò)后，是清涼也好，是更灼熱也好，夏天總是會(huì)就這么不緊不慢地晃著自己的腳步過(guò)去，人——也總是會(huì)出生、會(huì)成長(zhǎng)、會(huì)衰老、會(huì)死亡。
弘光四年的夏天，并沒(méi)有什么特別，就是更熱了些，后世的《沈書(shū)》里倒是特地點(diǎn)了這么一筆。
但無(wú)論怎樣熱，天上不會(huì)流火，地上也不會(huì)噴出遍地滾滾巖漿，妖相橫行只是傳說(shuō)中用來(lái)烘托氣氛的征兆，現(xiàn)實(shí)卻是熱過(guò)后，太陽(yáng)就將謹(jǐn)遵四季的規(guī)律，慢慢地褪去焦熱的光。
自然，就是如此。