四 進(jìn)宮
帶領(lǐng)她們的是一位徐夫人。
阿福不知道她有沒有嫁過人，看起來，不象嫁過人的樣子，但是卻被叫做夫人——后來阿福才知道夫人不過是宮中對女官的一種稱呼，其實徐夫人本來就姓徐，她也的確沒有嫁過人。
她們待的地方，不知道能不能算是皇宮，是在皇宮靠西北邊緣的地方。這一片也歸屬皇城，但是這一片舊房子里住的都是她們這樣剛剛征納來的小姑娘。
住的依舊是通鋪，她們一共十來個人都住在一個屋子里，阿福忽然想，那些因為繡活兒好而被集中到另一處去的女孩子，人數(shù)可比她們這邊多多了，難道也都住在一起嗎？
到了新地方，小姑娘們都害怕，吃飯時也都不出聲，吃的很快。天黑下來，去解手就不敢單獨去，要叫同伴一起。阿福左右看看，這屋里的女孩子都比她小。
阿福十四歲半了，過年十五，可是冊子上譽的名字應(yīng)該是阿喜，阿喜是十三，虛歲。
看著屋里的其他女孩子，差不多都是十歲上下的，阿福比別人大了好幾歲，竟然一點也不顯。
“嗯，你叫什么？”
上午那個問莊稼不莊稼的女孩子湊過來。一臉想找人說話，又有點兒小心翼翼怕事的表情。
“我姓朱，嗯，家里人喊我阿福?！?p> “我叫姜杏?！彼诎⒏Ｅ赃呑聛恚骸拔夷飸盐业臅r候啊，突然想吃杏，吃了兩個，就把我生了，所以我就叫杏兒?！?p> 阿福想笑，這丫頭真是想說什么就說什么。上午那么多小姑娘在一塊兒，獨她一個敢出聲問話的。
“不知道那些比咱們大的姐姐們是住哪兒，我們同村還有一個桂花姐也一起挑來了，她比我大三歲。出來時我娘還哭著說讓她多照應(yīng)我呢，可誰想根本不在一處?！?p> 她仰起臉：“我聽說，在宮里當(dāng)差，可以吃好的，穿好的……不過，會不會挨打？”
阿福苦笑。
這個，誰也說不好。
阿福想起來，她雖然是給師傅當(dāng)婢女，但是真沒挨過一指頭的打。師傅待人冷冷的，可沒打罵過人。山上有一個看門的老頭兒，耳背。還有兩個老媽子，一共就這么簡單，后來兩個老媽子烤火差點燒了屋子，被師傅逐走了，又換了一個也整天不說話的韓嫂子來，力氣卻很大，劈柴燒火洗衣樣樣能干，阿福就做些屋里的活。
“早點睡吧，你也聽見了，明天得早起?！?p> 天氣正是乍暖還寒的時節(jié)，早上是最冷的時候，爬起來了手腳涼浸浸的。衣裙薄，但沒有誰敢提出來能不能再給件夾衣穿。大木盆里浸了抹布，她們挽起裙子干活兒，把屋里屋外擦個通透敞亮，姜杏兒大概覺得只有阿福這么一個熟人，挨在她身邊兒兩個人一塊兒擦地板，后來又擦柱子。肚子一塊餓的咕咕響。好不容易干完，每人一碗薄粥兩個饅頭，饅頭又冷又硬，阿福把饅頭掰了泡粥碗里吃，能暖和軟和些。旁邊姜杏有樣兒學(xué)樣兒，也泡著吃。
吃完了就開始背宮規(guī)，上面的人念一句，她們跟著誦一句，宮規(guī)其實不長。可是很拗口，阿福努力的記住。下晌一起穿過院子出了門，在一個不大的花園里拔草。
拔草的時候沒人盯著她們，大家一起面朝黃土背朝天，手腳都還算麻利的。
姜杏的手正要揪起一叢細(xì)葉子的時候，阿福趕緊攔住她。
“怎么啦？”
“這是蘭草?！?p> “蘭草不是草？”
阿福想，姜杏以前大概真的從來沒弄過花草的。
“這個叫蘭花?！?p> “哦?！苯觾涸挸哆h(yuǎn)了：“我以前沒見過這樣的葉子。你家種花嗎？”
阿福想，我家是不種的，但要解釋起來，就要說很多話了。
所以她含糊的嗯了一聲。
太陽暖暖的照在這里，有些花已經(jīng)長出了花苞，阿福想，如果就這么和花草打交道，當(dāng)個十幾二十年差，再出去，也沒什么不好。
但是就在她剛剛這樣想的同一時間，忽然一聲尖厲的慘叫聲響了起來。
所有人都嚇了一跳，姜杏兒蹲在那兒正翻土，嚇的一屁股坐到了泥里。
其實那聲音應(yīng)該離的很遠(yuǎn)，但實在叫的太慘，阿福覺得那聲音簡直象把刀子，直直的從耳朵眼捅進(jìn)去，渾身上下沒有一個地方不難受的。
阿福全身的汗毛都豎起來了，姜杏兒抱著肩膀直哆嗦，旁邊的人個個面帶驚恐。
不是以前就沒聽過喊叫痛呼，但是，阿福想，聽到隔壁婦人生孩子，一腳踏進(jìn)鬼門關(guān)，叫的都沒有這么慘。
徐夫人和另一個女人一起走過來，那個女人穿著鴉青色的宮裝，梳著髻，臉上敷了粉，也畫了眉，比徐夫人還要嚴(yán)肅。她什么也沒說，只是朝小姑娘們看一眼，就又匆匆走了。徐夫人把阿福她們召集起來，拔草終止，她們又返回那個小院子。
沒有人說不許議論，但的確沒有一個人提起那聲音。
一天里的第二餐，是混了豆的蒸飯和腌菜。阿福有點吃不下去，雖然很累很餓。
拔過草的手心火辣辣的疼。
阿福想說話，但是不知道和誰說。
而且，別人都不說。
阿福做了惡夢，夢里的情景記不清楚了，一個接一個的，讓她睡不踏實，忽然聽到嚶嚶的哭泣聲，阿福猛然驚醒。
不是夢里的聲音，是有人在哭。
睡在她里面的那個女孩子坐在枕頭旁邊，捂著臉。月光從窗隙中照進(jìn)來，屋里并不顯的太暗。
“你怎么了？”剛醒，阿福的嗓子有點啞。
她嚇一跳，一邊抹臉，一邊含糊不清的解釋什么。
阿福沒聽清她說什么，但是卻明白了她的意思。
她尿床了，不知道該怎么辦才好。
阿福想了想，讓她把褥單拿下來，褥子拿到屋外去晾，褥單洗一洗。
這個孩子大概剛十歲，阿福幫她從屋后面找了盆，舀了缸里的水一起洗，盡量不發(fā)出太響的聲音，擰干水，再晾起來。繩子上還晾著她們白天用的抹布。
“我，以前不……”她期期艾艾的想解釋，阿福只說：“快睡吧，你和我蓋一條被，明天還得早起?！?p> “我叫洪淑秀?！彼f。
阿福也說了名字，她紅著臉說：“阿福姐，你……別跟旁人說?！?p> “嗯?！?p> 也許是白天嚇著了，也可能到了新地方不習(xí)慣，或是晚飯的咸菜讓人口干，多喝了水。
阿福記得那天的月亮倒映在木盆里，破碎的，銀亮的。
過了兩天，徐夫人開始讓她們背誦出宮規(guī)來，背不出來的要挨打，還沒有晚飯吃。
阿福背出來了，姜杏兒和洪淑秀卻都挨了打。
阿福想，這是因為自己畢竟大幾歲的關(guān)系，能明白宮規(guī)講的什么意思，在師傅那里的時候也寫過字，看過書，所以背下來不難。但對美杏兒了洪淑秀來說，大概要難的多。
除了阿福，還有一個姑娘全背了出來，晚上只有她們兩個坐在那里，吃飯。
不知道原因，這頓飯反而豐盛了一些，飯里摻有豆子和小米，菜是燉的蘿卜，還有一碗湯。
那個女孩子抬起頭來朝她笑笑，小聲說：“你叫阿福是嗎？我聽見別人這么叫你。我叫慧珍，陳慧珍。”
她皮膚很白皙，眼睛水汪汪的，長相雖然不是特別美，但很恬靜，尤其是笑的時候。
她說：“我家里一直種花養(yǎng)花，我爹娘本來以為我進(jìn)了宮是服侍貴人呢，沒想以還是伺弄花草。對了，你家里做什么呢？”
阿福咽下一口飯：“賣醬菜?！?p> “啊，那你沒有跟管廚飪的人走??？”
其實醬菜啊……阿福可真不喜歡。
因為好長時間總吃醬菜，還是腌的最差的，不好賣的那種。
咸的發(fā)苦。
過了小半月，出了一件事。
好幾個女孩子頭上染上虱子了，也說不清是誰傳給誰的，徐夫人發(fā)現(xiàn)之后，臉色很不好看。那天晚上就讓人來給她們剪頭發(fā)，用一種苦而臭的藥汁洗頭。
一個姓胡的女孩子在老宮人舉起剪刀來的時候，忽然大聲尖叫，一把推開那個人朝外跑。
屋里一下子亂了套，慌亂中不知道碰在什么地方了，阿福的手背破了。地下是沒打掃的被踩的狼藉不堪的剪斷了頭發(fā)。
有人追了出去，有人留在屋里，面面相覷。
最后那個女孩子沒再回來。不知道她去了哪里，可能被送回家了？或者，打發(fā)到別處去了？
其他人的頭發(fā)都被剪了，阿福的頭發(fā)被剪到了耳朵下緣，陳慧珍拿著扎頭發(fā)的絲繩在那兒默默落淚。
阿福只安慰她：“會再長長的?！?p> 阿福不那么愛美。雖然以前在家也聽說過為了治虱子治頭癩有人把頭發(fā)剪短或是刮光的，但是沒想到?jīng)]落到自己身上。
“我明明沒染上……”她還是委屈，她挺愛惜容貌的，頭發(fā)平時也都梳的特別整齊。
“哎，你說，那個胡家姑娘，她去哪兒了？”
阿福搖搖頭。
這樣單調(diào)的日子一天天過下去，天氣漸漸炎熱起來。她們除了負(fù)責(zé)管教的徐夫人，還見過一位林夫人，她教她們穿衣，梳頭，行禮，走路……教導(dǎo)許多東西。
在宮中昂頭挺胸大步走路那是貴人的權(quán)利，她們走路時須要視線下垂，不可東張西望，步子要輕，裙幅不可揚起……
她們也去別的地方打掃過，去別的花園里拔草。貴人從來沒見過，只見過比她們大的宮人，還有宦官。
陳慧珍納悶，晚上躺下了還說：“怎么一個貴人也沒有見過？”
洪淑秀小聲說：“貴人……長什么樣？”
她為了怕再出岔子，晚上都不敢喝水了，再渴也不敢喝。
姜杏兒也插了句：“貴人啊，一定長的好看唄。我們村東頭有個王善人家，她家娶的媳婦可俊了，穿的也好?！?p> 陳慧珍笑，帶著點不以為然：“村里頭的媳婦兒，能俊哪兒去啊，”
阿福聽的很認(rèn)真。
眼前的生活，還算安定。但是這份安定，隨時都會失去。
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前面的這些生活比較平吧。。嗯。。。。。