時光荏苒，如白駒過隙，一晃而過。
赤金建興二十四年，也就是十五年后的元京依舊，此時正值初春之夜。
內(nèi)城之外，赤水極寬，只見徐徐駛來三艘畫舫，呈品字形拉開，約莫有三四層樓高。畫舫上，亭臺樓閣落于船身之上，高檐掛彩，雕麟畫鳳，燦爛燈火，恍如白晝。
其間有絲竹聲悅耳，有天籟音動聽，也有芳蹤倩影徘徊不止。笙歌喧囂，燈火搖曳，遠處的漁船就如一條條小魚，絲毫不敢挨近。
兩艘小型畫舫在前面開道，雖然氣勢比之后者稍顯不足，但十數(shù)個小廝居于其上，打扮得體，盛氣凌人，老遠遠的就將擋道的漁船，商船一一呵斥退開，且絲毫不留口德，一時笑罵聲不止，唯諾聲連連。
就連那公干的官船，小畫舫上的小廝也是上前與官船上的公人說笑一番，幾艘官船便緩緩?fù)擞趦蛇?，給這幾艘畫舫讓道。
一小廝老遠見到一艘畫舫，比之自己家主人的也是毫不遜色。畫舫正中飄揚的錦旗，上書一個大字“金”。
幾個小廝苦笑對望一眼，卻未敢開口大聲呵斥，只得吩咐船夫讓小畫舫靠近，與這艘攔道的氣派大船其上的人打起招呼。
“四皇子貴安，前面是太子出游的畫舫，太子著人來知會您，多年未見，甚是想念，請您前去游玩一番。”
一宦官來到一黃袍青年的身后，彎腰跪下拱手作揖，輕聲說道。
“嗯，知道了，你著人將畫舫靠岸，我這就去與兄長一會?！彼幕首踊氐?。
宦官應(yīng)了一聲，起身安排去了。
“多日未見兄長，就是一直念想回到此處游玩一番。我這就去會一會，且瞧他畫舫上的花魁，看看比之你們姿色如何！”四皇子望著眼前下首的眾位佳麗灑然一笑。
而后四皇子披上錦帽貂裘，隨著一同出行的幾個內(nèi)臣，架著一葉扁舟，上了前面那三艘畫舫正中的一艘。
夜風甚涼，畢竟秋衣漸濃，潺潺赤水，偶有魚兒冒頭，吐個泡兒，又使勁鉆進水里。
“江畔何人初見月？江月何年初照人？人生代代無窮已，江月年年只相似……”
伊人歌喉婉轉(zhuǎn)而動聽，笙樂悅耳余音而繞梁，詞曲文秀清麗而脫俗。
悠悠赤水間，燦燦畫舫上，眾人皆沉醉在此刻。畫舫上空的明月遙遙映照在赤水之上，那一抹抹薄紗似的云彩卻是無人在意，若有若無，月明星稀，也是無人留意，頭上掠過的鴉雀。
“哈哈，好一個文余音！此音只應(yīng)天上有，此曲只得仙人做，人間又曾幾回聞？”
四皇子待文余音唱完，朗聲輕笑，踏步而來，一顯豪邁之態(tài)，其余隨行眾人，無論文職武職，皆垂手立于于后，并排站立。
諾大畫舫的頂層，立馬鴉雀無聲，目光齊刷刷地望向這一行人。
四皇子望著眼前此女，一番打量。他刀削般俊朗的臉上全是滿滿的欣賞意味，而無任何多余的神色。
只見她腮凝新荔而白鑲紅潤，鼻膩鵝脂且點到即止，溫柔嫻靜兩可，笑靨如花若驚鴻飛舞，靜若處子如幽蘭獨澗。
文余音一身素紅輕紗半裹，少女鬟低而不垂，眉黛似遠山含情，桃腮若杏林吐春。
四皇子暗贊，好個氣質(zhì)脫俗，才貌并存的女子。
也才片刻之后，四皇子就迎著上首太子踱步而去，邊笑邊行禮，一臉暢懷之色，兄弟情義濃烈，此時竟顯。
在場眾人無不起身相待，只有太子坐于上首點頭微笑，算是回禮。
“四弟，別來無恙！此去邊地一行數(shù)年，只知邊地風云，不聞元京繁華，清減不少，為兄甚是想念！”
太子白皙俊雅的面龐上滿是親切的笑意，邊說邊站起身來，攙扶這位數(shù)年未見的兄弟。
“多謝兄長掛念。邊塞之景雖然雄奇，但邊軍將士苦寒，想到那場景，便覺思鄉(xiāng)之情越發(fā)濃烈，此刻倒是不甚留戀。
元京繁華如斯，弟心甚慰，回到此處心情才會平和許多。
且一直盼望歸來，與兄長同謀一醉！也好讓我這粗鄙之人，再次好好珍惜這番溫柔繁華之風情！”
四皇子佩佩而談，一身錦黃大褂之下，身形硬朗高挺，加之面榮俊朗，雖有風霜纏面，但更顯其英氣勃勃，彎腰行禮之際，動作利落，虎虎生風。
太子拉著四皇子的手，仔細一番打量，嘖嘖稱奇：“不想四弟你于邊塞走一遭，看似清瘦不少，倒是越發(fā)俊朗出奇了，為兄也是自嘆不如！”
一旁的眾人如眾星拱月般圍著二人，一番贊美之情，滔滔不絕，猶如滾滾赤水，不盡東流。
行禮完畢，四皇子順勢攙扶著太子之手，先讓太子坐下，然后才攬袍下坐。
二人居于上首，兩人親密無間，相談甚歡，下首眾人也是隨機應(yīng)變，時不時插上兩句，惹得二人談興更濃。
一番閑談，你來我往，倒是親情，友情，同僚情，兒女情……恰如畫舫上空清風，徐徐不止，又若蕩蕩赤水，源遠流長。
“我觀元京繁華似錦，文采斐然。邊境亦山水雄起，武功獨秀，風格各異。
但文武之道，一張一弛，不可偏顧。”
四皇子起身提高嗓門，周遭立刻靜聞針落，而后又向太子行禮，彎腰抱拳，太子見狀，微微一笑示意他繼續(xù)。
四皇子緩步而行，手里把玩著一個暖黃色的玉瓷酒杯，酒杯上紋龍鑲鳳，目光定定看著此杯，甚是愛惜。眾人見他不緊不慢之色，倒似毫不知情這四皇子要說些什么。
四皇子抬首看著周遭眾人，繼而目光一緩，又打量著自己兄長，緩緩笑道。
“我船上新得一女子雖然面容粗鄙，亦好填詞吟詩，劍舞更是一絕。
弟正不知如何安置此人。
偏偏這人又眼高于頂，準備托我將其送入軍中。軍中，女子豈有容身之地？弟也是老大犯難，憐其才，又嫌其粗鄙。惜其武，又奈何她是個女兒身！哎……
先不說此事，弟敢問兄長，此處可有擅長此道之人，也好讓她開眼界，領(lǐng)略一番我元京風華，絕不止文采出眾，武功也從不落于下風。也好就此絕了她想與男兒一同從軍的荒唐念頭?！?p> 說完四皇子舉杯一飲而盡，四周一時沉默無言。
“哦，四弟于眾兄弟之中乃是翹楚，自小文武雙全深得父皇、母后喜愛。得你賞識之人肯定文思才敏，出口成章，妙筆生花，且武技驚人！
哪怕她是個女子，想必也是巾幗不讓須眉?！?p> 太子爽朗笑道，也來了興趣，他起身提起旁邊案桌上的玉壺，走近四皇子，親自為他沾滿。
四皇子立馬惶恐，連說不該，見兄長執(zhí)意，只得舉杯俯身拜謝。
“只是女子從軍，我赤金國自建立以來，就無此規(guī)矩，想來也是如此，女子從軍多有不便。
只是為兄倒是好奇，此種女子，該是何等風范，何不出來一見！也叫我等男子知道這等巾幗模樣！”
太子緩緩一笑，看向四皇子隨行而來的眾人，畫舫上層諸人亦是如此，目光齊刷刷地瞅向這群四皇子隨從。
四皇子會意，扭頭瞥向隨行一眾，一個眼色，隨行的一位圓臉宦官即刻間就帶著一人走到眾人中間。
此人身穿寬大白袍，望不出身形若何，一層白緞巾遮住口眼鼻，也看不出容顏若何，一頭短發(fā)緊緊盤在頭上，圓鬟低垂，顯示是位未出閣的女子。
女子對著大皇子一拜，對著四皇子二拜，又朝眾人三拜之后，立于一旁，身子直立，毫無氣息，仿佛一個木雕泥塑。
大皇子見狀，故作生氣模樣說道：“四弟故弄玄虛，如此遮面，不讓人一睹芳顏，著實不太利爽！”
四皇子行禮笑道：“此女面若蠻夷，怕掃了大家雅興，且不去提它。但填詞吟詩一絕，劍舞更是出彩，以劍道來論，估計此間無一合之將！”
太子與眾人一聽，更生出好奇之感，能得四皇子如此語出驚人的贊譽，不知是否真有此驚艷四座之才，一時文人不忿，武職無語。
太子下首，多有一眾當朝探花，太學(xué)生參與此次晚宴，他們正小聲地議論紛紛。而太子身后十來位身形挺拔的男子，應(yīng)是武職，一臉無動于衷，貌似礙于軍規(guī)，倒是不敢如士人一般聲張。
太子回笑道：“四弟故弄玄虛，劍舞配上詩詞，倒是可觀，只是不知她如何演繹？我身后這些人都是些武夫，劍舞尚可，要讓他吟詩填詞，卻是強人所難。你這招為兄可不敢接！”
“這個簡單，此女眼高于頂，又詞劍一體，她一人一劍。兄長可派上擅長詩詞一人，擅長劍舞一人。
不要以為是以多欺少，勝之不武，實在是要讓這傲氣且沒見過世面的粗鄙女子，認識一下山外有山，人外有人，我元京風采又豈止是文治武功！”
四皇緩緩而應(yīng)，抬手間又走了幾步，靠近太子之時拱手回笑道。
“如此豈是待客之道？”
太子略微沉吟，而后望著周遭一眾文青，一眾內(nèi)侍，沉吟不決。
文青多為朝中翰林學(xué)子，榜眼、探花也大有其人。元京太平繁華數(shù)十年，詩詞之道，大盛其行，比這個這些人絕對不逞多讓，欲欲躍試。
內(nèi)侍皆是皇室高手，擅長劍道的人多不勝數(shù)，悉心護衛(wèi)這位未來皇室繼承人的安全。他們?nèi)济鏌o表情，仿佛聽不見眾人再議論什么，但比武好勝之心皆有，只是不便此時表現(xiàn)出來，也算是十分的恪盡職守，這是太子方才沉吟間所想到的。
“還是先讓我們見識見識才女風情！”
太子輕輕一推，沒說接下比試，也未說不接比試，文青眾人雖然略有失望之色，但還是紛紛拱手俯身迎合。
“鹽女，你就上前去班門弄斧，也好讓京城文青，皇室武人點評一二！”
四皇子扭頭對著鹽女說道。
眾人一聽這名字，稍稍一呆，隨即喝彩聲爆起，一時竟然熱鬧非凡，非要讓這位叫鹽女的女子作詩填詞加上劍舞，以看看她是否是浪得虛名。
“且慢，不把面紗去了定不饒你！”
太子饒有興趣地笑道，即刻間有意無意地看向四皇子。
鹽女見狀，只得回首，見四皇子微笑點頭，隨即走出。
鹽女向著眾人一個全禮萬福，禮儀得體且大方，實為識禮伊人，而后她緩緩解下下面紗。
一方半尺紗巾緩緩落下，卻牽動著在場數(shù)十人之心。
燈火通明處，只見此女東施效顰之下的動作，頓時丑若無鹽女，鵝蛋臉若夜叉一般，那血盆大口，粗眉短頷……丑女應(yīng)如是，此刻再看她寬肩窄臀，越發(fā)不入眾人眼眸。
眾人之中有人忍不住發(fā)出聲響，而后慌忙捂嘴，一臉冒失責備自己的神色，一副不該如此的樣子。
也有稍稍俱全涵養(yǎng)之人面上不顯，心內(nèi)微嘆，也是大失所望，猶如一番熱情遭遇了撲面冷雨。
太子神色一滯，繼而笑道：“人不可貌相，海水不可斗量，倒是要見識姑娘才情！”
眾人紛紛屏息而立，這氛圍稍稍有點尷尬。
四皇子灑然一笑，看著鹽女再次頜首點頭。
鹽女丑臉上無喜無怒，絲毫不在意眾人的眼光，提著太子著人賜下的長劍，步入諾大的畫舫留出的一個幾丈寬的圓形中心，周圍全是密密麻麻的人，俱是頷首觀望。
“無曲不成詞，無詞劍不舞，還請?zhí)又税樽?，小女才好施展！?p> 鹽女拱手向太子施禮，沙啞的聲音，讓人聽著有點不舒服，就好似外城街邊的頑皮孩子拿著殘瓦，使勁往青石板路上刮，刺耳的咯吱聲，響個不停，直叫你想去拎起這些死孩子的領(lǐng)子，將他們?nèi)拥眠h遠的。
太子舉手示意，赤水河畔“花魁”文余音蓮步搖曳著，向鹽女裊裊娉娉地走去。
文余音來到鹽女身旁，微微一笑，看向鹽女之時，她燦星般的眼眸內(nèi)并無半分嫌棄的神色，而是純凈如水的清澈。
眾人再度鴉雀無聲，有人認為此女虛偽，做作，風塵女子果然善于交際。也有人覺得這位伊人，真性情，同為女子，平等對待而已。諸人中，想法各異。
兩人一美一丑，近在咫尺，輕聲交流著。
“姐姐可確定《春江花夜月》之后，接著《將軍行》，最后以《歸思》收尾？”
文余音淺淺一笑，望著眼前的女子，一臉疑惑。
“這該是一首如何的詞作？”
文余音稍稍出神，不禁想到，纏綿回味到沙場生死，又回到眾將望鄉(xiāng)的場景。
“不錯，至于曲子的銜接，就看你的樂器功底了。不知你用何樂器？”
鹽女漠然問道。
“箏即可?！?p> 文余音知道眼前女子不想多言，一個萬福退下，自個兒準備去了。
兩人的對話不過片刻，而旁觀眾人心內(nèi)五味雜陳，溢于言表，美與丑的對立并存，視覺沖擊還是讓他們內(nèi)心稍有波瀾。
“錚錚……”
弦音回蕩之后，《春江花夜月》猶如之前一般暢響，只是少了伊人婉轉(zhuǎn)歌喉，多了一位奇丑無比的女子立于眾人眼眸中央，她丑臉盡是漠然之色，而后緩緩抽出長劍。