夜月雖未見蹤影，早有多情人燃起明燈，一路映照。湖上人影憧憧，小舟穿梭于荷香柳浪之間，多有悠閑之人在船頭或立或坐，飽看美景。
一行人沿著湖邊隨意走著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見湖上甜脆的女聲叫賣著“鮮藕紅菱”，馮夢龍一時高興，揚(yáng)手招呼：“賣藕的，靠近岸來?！?p> 一只小船瞬間便靠了過來，這時才瞧見叫賣的居然是三十來歲青布包頭的船娘，難為聲音還這么嬌嫩。
待船停穩(wěn)，船娘笑吟吟問道：“幾位要些什么？有本地的嫩藕、紅菱、蔗漿、雞頭、荸薺，北地里來的香浸林檎、蜜漬海棠、砌香櫻桃、京白梨條，都只要二十文?！?p> 馮夢龍興致頗高，要了藕又要了蔗漿，若茗嘗了嘗櫻桃，端卿飯后向來不吃零食，便給兩個丫頭買了紅菱、雞頭和梨條，船娘一一遞過，笑道：“幾位客官慢用，這盛漿的碗用過了還要還回來的?！?p> “好說?！瘪T夢龍一口喝干蔗漿，正要將碗遞過去，又一條畫舫撐過來，一個梳著小圓髻的小丫頭一掀簾子鉆出來，奶聲奶氣說：“船家，我家小姐要一碗蔗漿，加冰最好?！?p> “馬上就有，虧得我今年藏了些碎冰，若是別家多半還沒有呢?！贝镆贿呅?，一邊躬身鉆去船艙，提出一個密封的小匣子，打開后卻是碎冰，拿小匙細(xì)心舀了一匙，正要倒?jié){，忽聽得畫舫內(nèi)一個柔媚的聲音道：“小鬟，用這個盛漿?！?p> 跟著一只削玉團(tuán)冰的纖手伸出來，掌心托著一只晶瑩剔透的綠玉碗，只有茶盞大小，聽見那柔美的聲音道：“船家休怪，用慣了自己的家什，也免得你等的心焦?！?p> 船娘哪里會怪，笑道：“小姐的器具精致，我們的粗笨家伙怎么比得上。只是這么小一個盅子，你要吃虧了，我多給你一碗吧?！?p> “不必，略嘗嘗罷了，又不是飲牛?！蹦锹曇魩еσ饨伺摽?，待船娘盛好漿，若茗只覺眼前一花，水晶步搖紛然輕響，小半邊白的近乎透明的粉面在艙口一閃，綠玉碗已經(jīng)接了進(jìn)去，柔媚的聲音道：“多謝船家，小鬟，給二錢銀子?！?p> “哎喲，太多了，一碗冰蔗漿才五十文?！贝镖s緊推辭。
那聲音笑道：“難得你實(shí)心待我，多給我也是歡喜的，你收下吧?！?p> 小鬟依言付了錢，閃身又鉆進(jìn)船艙。乘船的長竹篙在水深處一點(diǎn)，畫舫蕩開尺許，重又融入湖上風(fēng)景。
僅是這半面，若茗已覺買漿的女子姿色非常，微笑道：“這買漿的女子美的緊呢?！?p> 端卿道：“是么？未曾留意?！?p> “應(yīng)該是個美人兒?！贝锝舆^漿碗，插嘴道，“我沒看真切，影影綽綽見著半邊臉，唇紅齒白的，端的標(biāo)致?！?p> 豆丁大著膽子道：“還很香，又不像尋常脂粉香，那條畫舫一湊過來，一股子從未聞見過的香氣?！?p> 正在議論，忽然聽見幽細(xì)的簫聲傳入耳中，馮夢龍一震：“呀，是剛剛樓上彈琵琶那爺倆！”
若茗留神聽了一會子，因為曲調(diào)不同，況且又是洞簫獨(dú)奏，一時也聽不出所以然，唯有馮夢龍非?？隙ǖ卣f：“定然是那爺倆，聽聲音更像是從剛才那條畫舫里傳來的，難道是她請了這兩人？”
端卿道：“湖上的畫舫看起來都差不多，一時半會兒很難分辨是不是那時候接走他倆的那條?！?p> 若茗忽然覺得畫舫中那女子精致的半邊臉在眼前晃來晃去，一時好奇心上來，頑皮一笑：“不如我們追上去看看?！?p> 端卿笑道：“素昧平生，有些唐突吧？”
馮夢龍卻也興致頗高：“都是游湖，咱們只裝作無心的樣子湊上去看看，若不是便悄悄回來罷了?！?p> 若茗笑望端卿，輕聲道：“可好？”
端卿哪里經(jīng)得起她這樣嬌俏一問，當(dāng)下便點(diǎn)頭道：“好，跟過去看看?！?p> 馮夢龍便對尚未離開的船娘道：“船家，我們有心結(jié)識剛才那位朋友，麻煩你載我們一程?！?p> 船娘抿嘴一笑：“還要追去看美人兒？好吧，你們別亂鬧就好。大哥，麻煩你撐船了?！?p> 她家男人憨厚一笑，手中長篙撐牢了，朝著岸上說：“幾位客官上船吧?！?p> 一行人陸續(xù)上船，若茗裙擺窄小行動不便，身子晃了晃沒有站穩(wěn)，端卿正要去扶，已見馮夢龍隨手一攙接住了她，端卿正要問她有沒有傷著，忽然見到她嫣紅的俏臉，心中沒來由一陣慌亂。
水上涼意更盛，荷香襲人，幾個人舍不得美景，全站在船頭欣賞，船娘笑道：“這條船太小，禁不住都站在一處，還是分開些站吧?！?p> 馮夢龍聞言便去了船尾，若茗不由自主跟了去，端卿正要移步，心內(nèi)又是一動：若跟了去，跟剛才全擠在船頭有什么分別呢？
此時他無心再看景致，一雙眼睛有意無意只在若茗和馮夢龍身上瞧著，但見她笑意盈盈，口中雖然說著話，眼睛里的敬仰、愛慕，全在馮夢龍身上縈繞。
端卿忽覺情緒低落，隨手折下一支蓮蓬，蓮子還未成熟，撕開一角，綿綿纏纏盡是絲絡(luò)。
小船行的更快了，樂聲一點(diǎn)點(diǎn)近了，此時已不單是洞簫，更有琵琶，端卿聽見馮夢龍笑道：“我說的不假吧，她兩個就在這條畫舫上?！?p> 跟著是若茗的聲音：“先生果然好耳力！”
端卿忍不住又看了看船尾并肩站著的兩人，若茗嬌小的身形嵌在漸沉的暮色中，更加纖弱，惹人憐惜。馮夢龍依舊是瀟灑風(fēng)度，負(fù)手迎風(fēng)，發(fā)髻上的帶子飄飄忽忽，倒像他曾經(jīng)看過的一幅畫《滕王閣》——畫中的王勃便是這樣憑欄而立，意氣風(fēng)發(fā)，不同的是，雖然都是才子，馮夢龍已非少年。
此念一出，端卿頓覺一滯：馮夢龍已經(jīng)三十出頭，難道還沒有家室么？