京城繁華，幾乎任何地方都能看到人來(lái)人往，卻有一處地方是人跡罕至的，一年到頭只有一個(gè)孤啞老頭在那里走動(dòng)，那個(gè)地方，便叫做義莊。
孤老頭看起來(lái)大約五十多歲，也可能看起來(lái)比實(shí)際年齡老一些。他一年到頭都很少出義莊，只因那里本是他唯一的棲身之所，加上很少有人愿意與他打交道，只怕沾上義莊的晦氣，他便也極少出門(mén)去討人嫌。他不會(huì)說(shuō)話(huà)，家里似乎不剩下什么人了，也就無(wú)人知道他的姓氏，因官府憐他孤苦，義莊一建成便給他安排了在義莊看守的差事，孤老頭倒也不嫌不吉，欣然應(yīng)承了下來(lái)。因?yàn)闊o(wú)人知道他叫什么，可是他常年在義莊中，有人以訛傳訛地叫他義伯，也就這么叫下來(lái)了。
這日不過(guò)尋常，春季早晨還有些微寒，義伯起身開(kāi)了門(mén)，開(kāi)始尋思今日要干些什么事，忽然聽(tīng)有人溫和叫道：“義伯?！?p> 這人聲音熟悉，義伯回了頭，老邁的眼中滿(mǎn)是對(duì)年輕人的喜愛(ài)，朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指義莊后面。
“多謝多謝?！遍T(mén)外的人一身月白袍子，裁剪比一般的都要寬大些，嘴角總是似笑非笑，一黑一藍(lán)的眼睛詭異妖邪，卻正是樓疏若。他身上背了個(gè)大筐，卻還是顯得氣定神閑，緩緩走進(jìn)，笑道：
“有義伯你照料著，我一向放心?！?p> 義伯又點(diǎn)了點(diǎn)頭，領(lǐng)著他向后面走，穿過(guò)義莊，七拐八彎又走了許久，忽然眼前一片開(kāi)朗，鼻中也驀的充滿(mǎn)了清香馥郁的氣息，仔細(xì)看時(shí)，竟是一大片花田，種著各類(lèi)花卉，正值花季的花全都開(kāi)著，各自爭(zhēng)奇斗艷，美麗非常，若非親眼見(jiàn)到，實(shí)在很難叫人相信停放死尸的義莊之后竟然藏著如此美景。
這就是樓疏若的花圃。他從不告訴人自己的花圃在何處，只是定期便到這里來(lái)取走需要的花卉，回疏影閣再制胭脂妝粉等物。若是有人知道了，只怕疏影閣也不用等著人來(lái)燒，早就關(guān)門(mén)大吉了。然而在樓疏若看來(lái)，選中這塊地不過(guò)是因?yàn)檫@里不用花錢(qián)也不用擔(dān)心會(huì)有人來(lái)破壞，絲毫沒(méi)有考慮過(guò)跟義莊跟死尸跟晦氣有什么關(guān)系。
他穿梭在花卉之中采取需要的放進(jìn)背后竹筐，義伯也默默地跟在后面，偶爾看到有雜草，便俯身下去拔除。
“義伯，過(guò)個(gè)幾天我就離開(kāi)京城了。這片花田你若喜歡就繼續(xù)留著，若嫌麻煩便只留個(gè)喜歡的幾棵算了。我大概也不會(huì)再回來(lái)，這些就用不著了?！?p> 義伯微微一呆，過(guò)了一會(huì)兒擺擺手，指了指花田，又指指自己，搖了搖頭。
樓疏若微笑，知道他的意思是反正也沒(méi)有別的事，沒(méi)有這片花田打發(fā)時(shí)間反而太空閑，也就不再勸他，道：“我走之后，你處理尸體之時(shí)還要按著我教你的法子，前后都要以醋凈手，碰尸體之前以麻油抹在鼻子兩側(cè)，再取皂角點(diǎn)燃，以釅醋潑，等升騰起白霧時(shí)，從白霧上跨過(guò)，才能去碰。否則我走了，你再染了尸毒生病，這地方就沒(méi)人識(shí)得這疑難雜癥替你醫(yī)治了?！?p> 義伯連連點(diǎn)頭，他與樓疏若初識(shí)時(shí)，樓疏若跑來(lái)義莊看尸體，當(dāng)時(shí)他染了尸毒，全身長(zhǎng)了紅斑水泡，卻一直沒(méi)人認(rèn)得這是什么怪病，只一心等死了，卻叫樓疏若給治好了，還教給他凈污穢之法。從此便與樓疏若走得近了，直到樓疏若發(fā)現(xiàn)義莊之后一片空地適合拿來(lái)種花，他也自告奮勇地替他照顧起來(lái)。樓疏若隔段時(shí)間便會(huì)過(guò)來(lái)，采取花卉時(shí)還同他聊天，偶爾也帶一些吃食過(guò)來(lái)，義伯往往很期待他來(lái)。
因此如今聽(tīng)說(shuō)他要離開(kāi)京城并不再回來(lái)時(shí)，義伯雖不會(huì)說(shuō)話(huà)，但眼中的不舍之意還是濃得很。
樓疏若笑著拍了拍他的手，道：“義伯不用舍不得我，我也不是什么好人，幫人治尸毒自己也是要冒一些險(xiǎn)的，若不是你，我也懶得出手。我實(shí)在沒(méi)有救苦救難的醫(yī)者父母心?！?p> 義伯眼中滿(mǎn)是疑惑，仿佛在問(wèn)：怎么難道你在那之前就認(rèn)識(shí)我？
樓疏若握著他的手，輕聲道：“你不記得我了罷？當(dāng)年我被迫離開(kāi)京城，除了放不下海苑之外，唯一覺(jué)得歉疚而放不下的也便是當(dāng)時(shí)被割破嗓子廢去武功又被趕出趙家的你……”
他話(huà)音未落，義伯就驚得后退了三步，張大了口，卻一點(diǎn)聲音也發(fā)不出來(lái)，他雙手忍不住亂舞，瞪大眼睛，手指都差點(diǎn)要戳到樓疏若臉上去。
樓疏若淡淡看著他的反應(yīng)，道：“我也以為你大概是死了，直到在義莊見(jiàn)到你。當(dāng)年你因袒護(hù)我們二人而受傷被逐，樓疏若一生從不后悔自己所為，只對(duì)你萬(wàn)分歉疚。我之后救你一命，也只是勉強(qiáng)相抵。你是海苑的恩師，我雖然沒(méi)有正式拜你為師，卻也跟著海苑由你教導(dǎo)過(guò)，這份恩情，樓疏若永記于心?！?p> 他說(shuō)罷，緩緩跪下，朝義伯磕了三個(gè)頭。
義伯瞪著眼睛看他，仿佛要把眼眶都撐破了。
他還是懶洋洋一笑，施施然走過(guò)了他身邊，一路遠(yuǎn)去了。
“老板，這些我都重新買(mǎi)來(lái)了，牛油，蠶絲，棉花，酒，丁香，藿香，朱砂，還有其他藥材……我也煮好了飯，煮好了鹽水，你看看還有什么缺的沒(méi)有？”回到杜青宣的家中，小佩便喜滋滋地跑出來(lái)報(bào)告，想了想又加上了一句：“花光了杜大人的積蓄，勉強(qiáng)還夠?！?p> 小煤顛兒顛兒地跑了出來(lái)，一下?lián)溥M(jìn)樓疏若懷里。樓疏若摸了摸它的頭笑道：“乖，一邊玩去?！?p> 小煤跳回了角落，樓疏若將桌上物品粗略地掃過(guò)一眼，笑道：“小佩辦事我總是放心的。我們這就為這京城里的姑娘小姐們做起最后一份厚禮罷?！?p> 先是煮酒，等酒滾燙時(shí)，以丁香、藿香放進(jìn)新收而無(wú)雜質(zhì)的潔凈棉花中投入，以熱酒吸收棉花中香料的味道。
“現(xiàn)在是春季，需用二日二夜時(shí)間慢慢使香料浸透，我們輪流看火罷?！睒鞘枞舴愿懒耍?jiàn)小佩點(diǎn)頭，便轉(zhuǎn)去另一邊取了牛油備用。這樣的香酒制好，再加了牛油用旺火燒，數(shù)滾之后以朱砂滲入，再拌以青油，便成細(xì)膩鮮艷而香氣沁人的紅色膏脂，用以飾唇，比普通的胭脂好上無(wú)數(shù)倍，只是制作費(fèi)時(shí)，卻是極少有賣(mài)的了。
這邊制好，他又轉(zhuǎn)去將小佩煮好的飯倒進(jìn)了冷水里，好好地將那罐子?xùn)|西放置著，便回去看煮酒的火。
這把熱飯倒入冷水中，制的是前朝某位公主所用的澡豆，原只是私用，后來(lái)方子秘密流傳出來(lái)，材料倒是不希奇，乃是以熱飯?jiān)诶渌薪菸辶欤偃∩蠈忧逡褐蠓?，拌了鹿角膠與糯米熬成粥，把粥攤開(kāi)曬干后，以粥干與桃仁、杏仁、黑豆、白芷、白蘞、白及、白術(shù)、白茯苓、沉香、皂角及少許麝香一起搗為細(xì)末，密貯保存，洗澡時(shí)便可用以擦洗皮膚。
這兩種東西的制法都是費(fèi)事而耗時(shí)，方子流傳也不廣，因此極少有人制成，但是效用卻是極好。樓疏若所言的“最后一份厚禮”便是指這個(gè)，卻也是要以此賺上最后一筆，用他的話(huà)說(shuō)便是作北行的盤(pán)纏用。
一切準(zhǔn)備工作都完成之后，樓疏若又將剛采取回來(lái)的花瓣全部浸在鹽水中，才站起身拍了拍手，道：“小佩，你小心看著火，我出門(mén)一會(huì)兒。”
“好?！毙∨宕饝?yīng)了一句，又忍不住問(wèn)道：“老板你去哪里？”
“我?。俊睒鞘枞粜Φ?，“去會(huì)會(huì)新喪弟的羅大少爺。”