秦空云眼神猶自驚疑不定，皺眉道：“那楊兄的意思是……。”
楊致面無表情的道：“馬上抽出一批精干鏢師分成兩班，日夜不停的巡視車輛馬匹。馬匹即刻指定專人飼喂，選出你絕對(duì)信得過的人，統(tǒng)一負(fù)責(zé)諸多人等的飲食。記住，飲水和造飯必須到河溪中取水！”
見秦空云尚有幾分猶豫，楊致冷冷道：“秦兄不必再向我遮掩，你信我就照做，不信也只能由你。今天是毒馬，明天要是毒人呢？而河溪中的活水即使下毒一時(shí)也是毒不死人的?！?p> 秦空云正色道：“秦某并非有意向楊兄隱瞞遮掩。我秦氏號(hào)稱大夏首富，盛名之下其實(shí)難副。這批貨物價(jià)值不菲，若有差錯(cuò)，于我秦氏聲譽(yù)影響甚大。我也知馬匹是被人下毒致死，可如果不這么說，只怕會(huì)引發(fā)眾人恐慌。楊兄才智高絕，還望不計(jì)前嫌傾力助我！”
楊致嘆道：“我只想平安無事的把貨運(yùn)回信陽(yáng)，幫你也是幫我自己。你我現(xiàn)在還是在同一條船上，我已勢(shì)成騎虎，自會(huì)全力幫你?！?p> 問道：“據(jù)你估計(jì)，是什么人想要對(duì)秦氏不利？”
秦空云皺眉道：“秦氏子弟歷來恪守富貴不驕、和氣致祥的祖訓(xùn)，極少與人結(jié)下仇怨。據(jù)我猜測(cè)，此行最大的威脅乃是南楚。此前曾有小股細(xì)作假扮強(qiáng)人深入大夏數(shù)百里，劫掠商隊(duì)焚毀糧草的先例?！?p> 楊致不置可否的道：“秦兄，為謹(jǐn)慎起見，絕對(duì)不可再?gòu)母鞯厍厥戏痔?hào)新添人手加入商隊(duì)。多買馬匹備用，寧可中途換馬也必須催動(dòng)商隊(duì)全速趕路。每日歇腳地點(diǎn)和歇多長(zhǎng)時(shí)間，由你我臨時(shí)商議決定?！?p> 秦氏分號(hào)眾多雇工成千上萬，秦空云自然不可能每一個(gè)人都認(rèn)識(shí)。敵暗我明，這么做是為了嚴(yán)防奸細(xì)魚目混珠中途混入商隊(duì)，讓敵方摸不清商隊(duì)的活動(dòng)規(guī)律。秦空云點(diǎn)頭道：“一切仰仗楊兄指點(diǎn)?！?p> 接下一連兩晚的亥時(shí)初刻時(shí)分，楊致便感覺胸前隱隱發(fā)熱，每到此時(shí)便命商隊(duì)停下歇腳。這是遭遇危險(xiǎn)的示警信號(hào)，敵方無疑派有人手暗中窺探伺機(jī)襲擊。
緊趕慢趕走了兩天兩夜，最快次日午后便可抵達(dá)信陽(yáng)，眾人已是疲憊不堪。楊致一再警告秦空云不能有絲毫懈怠，至少得熬到進(jìn)入大夏腹地南陽(yáng)再行休整。
這天連夜趕路到丑正凌晨時(shí)分，楊致突然急令商隊(duì)停下。也不解釋什么，只叫秦空云把百余輛馬車盡快集中到空曠之處，團(tuán)團(tuán)環(huán)繞商隊(duì)燃起數(shù)十堆篝火。分出大半人手貼近守護(hù)車隊(duì)，其他人集中所有弓弩在外圍警戒。嚴(yán)令所有人等刀出鞘箭上弦，只要有人靠近格殺勿論！
兩道防線還沒布置妥當(dāng)，楊致胸前便炙熱難當(dāng)一片滾燙，不由暗暗叫苦。來到這個(gè)世界以后，連螞蟻都沒踩死過一只，今晚恐怕不得不大開殺戒了。
剛剛提刀走到外圍，從四下黑暗中便有一伙人殺了過來。敵人都是黑巾蒙面一身勁裝，弓弩刀劍齊備，人數(shù)至少不下三百！以這樣的力量攻擊一支人數(shù)不相上下的商隊(duì)，其志不在襲擊，而是意圖殲滅！
此刻已容不得楊致有半點(diǎn)猶豫，抄刀見到黑衣人就殺！對(duì)手往往還來不及反應(yīng)，就被他以最簡(jiǎn)單直接的方式，迅捷兇狠的一刀斃命。雙方五六百人迅速混到一起死命廝殺，四周盡是砍殺嚎叫之聲。敵方訓(xùn)練有素又是有備而來，開戰(zhàn)不到一刻便開始占了上風(fēng)。
鮮血和殺戮往往能激發(fā)人的獸性，眾人腦子里只剩下了一個(gè)念頭：不是你死便是我亡！
楊致殺得性起，愈發(fā)勢(shì)如瘋虎形如鬼魅，所到之處沾死碰亡。但無論他再怎么兇悍，一個(gè)人的能力終究有限。正在商隊(duì)一方漸漸不支時(shí)，不知從哪兒冒出來幾十個(gè)紅衣蒙面人，高呼“保護(hù)商隊(duì)”的口號(hào)加入了混戰(zhàn)。
在突然出現(xiàn)的生力軍增援下，雙方勝負(fù)瞬間易勢(shì)，半個(gè)時(shí)辰后黑衣人已死傷大半。少數(shù)黑衣人見勢(shì)不妙?yuàn)Z路而逃，另有二三十人被團(tuán)團(tuán)包圍，仍在做困獸之斗。楊致本已停手，見不時(shí)有鏢師和趟子手與紅衣人傷亡，便再次操刀殺進(jìn)戰(zhàn)團(tuán)。眾人見他滿臉猙獰，猶如在進(jìn)行削瓜切菜般的殺人表演，只片刻功夫又有十余人死在他刀下，無不滿眼驚恐。
最后三名黑衣人停止了徒勞的抵抗，一人仰天嘆道：“主公千算萬算，就是沒算到秦氏竟還藏有這等絕世高手！三百精銳死士竟大半命喪你手！”
“天不佑我大楚！”三人高聲哀嘆之后，竟一齊揮刀自刎而亡。楊致肅然上前鞠了一躬：“寧死不降，可謂忠勇?！?p> 秦空云也殺得渾身是血，干凈利索的吩咐道：“來人！將這三人厚葬了。其余人等清點(diǎn)現(xiàn)場(chǎng)檢視傷亡，仔細(xì)驗(yàn)看敵人是否還有活口?！?p> 心有余悸的道：“今日多虧楊兄勇悍，又見機(jī)得早布置有方，否則商隊(duì)定然無幸！”回頭向?yàn)槭椎募t衣蒙面人道：“多謝諸位俠士及時(shí)援手!不知可否見告……?！?p> 紅衣蒙面人差不多有半數(shù)傷亡，已無聲無息的帶了死傷的同伴上馬。為首之人的目光一直盯著楊致，對(duì)秦空云毫不理睬，沉聲道：“走！”
楊致突然將手中的單刀猛然擲出，只見血光一閃，為首之人坐騎馬頭被生生斬落！
楊致冷笑道：“此去長(zhǎng)安行程尚未過半，既是有心相幫，又何必急著要走？”
應(yīng)聲而倒的紅衣蒙面人首領(lǐng)狼狽不堪的爬起來，先不忙理睬楊致與秦空云，叫過兩個(gè)屬下耳語(yǔ)一番，一眾紅衣蒙面人隨即策馬離去，而為首之人卻獨(dú)自留下了。這一次楊致只是冷眼旁觀，不再干預(yù)。
秦空云等紅衣人去得遠(yuǎn)了，才搖頭嘆道：“沈兄，我方才有意冠以江湖稱謂，原本無心揭穿你的身份。孰料楊兄文采出眾且心思細(xì)密，兼有萬夫莫敵之勇悍。你我二人都大大低估楊兄的本事了！”