徐穆塵道：“說吧，客氣什么?！?p> 唐無病道：“這次守城，我長峁團練浴血五日，死傷二十多人，皆因沒有盔甲之故。他們都是弟之鄉(xiāng)親，實在痛心。無病思量，能不能讓官軍支援一些爛盔破甲給我團練。也好讓他們在下次對陣流寇時不至于以血肉之軀硬撼流寇刀槍弓箭。”兵器姑且是國之重器，遑論盔甲了。唐無病從李卑處換了幾十套還不死心，想繼續(xù)找洪承疇碰碰運氣。
本來只是隨便一問，誰知道徐穆塵點點頭：“此事不難，我看也不需要驚動大人了。等我跟杜總戎說說，讓他勻點出來便可，你要多少？”
唐無病連忙叉手致謝：“那就謝謝玉川兄了，我們二百團練，要二百副好了?！?p> 徐穆塵點點頭。唐無病卻是暗自吃驚，怪不得說明朝武備松懈，果不其然，兩百副盔甲一個幕僚都有權力調(diào)撥。
唐無病出了縣衙，出了東門，視察了一下長峁鄉(xiāng)民扎營情況。吩咐莊河把剩余四百個首級全給洪承疇送去。
李成棟又派斥候回來報告，流寇離城十五里，已經(jīng)全部離開了大路，轉(zhuǎn)入山里的小路。唐無病讓斥候回去把斥候召回，既然官軍不去追殺，他們也沒必要瞎摻和。
傍晚時分，一隊士兵出城，唐無病遠遠一看，之間三輛馬車拉到近前一看，上面全是盔甲，一名頭目模樣的努努嘴：“東西都在車上，快卸下來吧?！?p> 來的這么快啊！唐無病又驚又喜，那頭目道：“五十副皮甲，一百五十副棉甲，查收吧?！?p> 唐無病連忙吩咐手下過來搬運甲胄，不一會郝進忠對秀才點點頭。唐無病滿臉笑容，手一抖掏出一顆銀子塞到頭目手中：“辛苦兄弟們了，喝口水酒?！蹦穷^目掂量一下手中銀子，臉上樂呵呵地，叫聲好，轉(zhuǎn)身招呼兄弟們離開。唐無病樂得圍著那堆盔甲轉(zhuǎn)了三圈，這可是貨真價實的班軍制式盔甲，發(fā)洋財了。
正樂得和一幫侄子孫子們穿戴著臭美，只見陶盛匆匆而來，說是勞正言在家中略備了一桌薄酒，請?zhí)茻o病過去做客。老師請學生喝酒，唐無病自然卻之不恭，跟著陶盛來到勞正言家里。
酒席很簡單，難得一見有只清燉雞，還有兩盆不知名的蔬菜，勞正言坐在上首，左邊坐著他的兒子，還有一個不知名的書生，青衣綸巾，但身材高大魁梧，倒像個粗壯的軍漢。右邊兩個空座就是唐無病和陶盛。唐無病對勞正言行過禮。
師傅熱情地把他讓到座上，清了清嗓子，“玄安啊，今日叫你們過來，有兩件事，其一為玄安獨守危城抵御流寇賀，其二，你們四人作為今年鄉(xiāng)試秀才，為師給諸位踐行。”
唐無病看看那大漢書生，只見他臉龐黝黑，雙眉之間一點黑痣，目不斜視，端正而坐。原來他便是今科同赴西安應試的四個秀才之一啊。還有一個自然是勞正言的小兒子勞飛羽。
勞正言又道：“這第一杯酒，感謝玄安所作所為?！痹谧T人一同舉杯一飲而盡。
“第二杯酒，是贈予諸位，祝你們鄉(xiāng)試奏捷?！闭f著四人又一飲而盡。
酒過三巡，勞飛羽問道：“爹，你說，陶大哥、凌大哥、唐大哥還有孩兒，誰更可能中舉？”
勞正言捻須想了想，“這一科茂清、峻山、玄安三人都有機會，茂清文風質(zhì)樸，歸正，暗合大比之精髓；峻山文風奇正結合，但有時候不懂變通，為師要跟你說的事，八股之考，不是考你真正的才量，所以你只需要取正途破題承題則必然上榜……”原來這個大塊頭字峻山，唐無病暗暗記下，只見大塊頭皺著眉頭緩緩點頭。
“玄安文風本來過于飄逸，不適合應試，所以你也要規(guī)規(guī)矩矩，避免偏頗，中的希望還是很大。”勞正言說完，唐無病連忙點頭應諾。
勞飛羽看父親不說自己，有些急了：“爹，孩兒呢，怎么不說孩兒？”
勞正言臉色一正：“你才十六歲，頭科應試，多吸取經(jīng)驗，別被什么神童的虛名沖昏了頭腦。像你這樣自以為有才，未冠赴考，卻終身不第的，為父見得多了。”勞飛羽受了打擊，一臉不忿的樣子，撕了一條雞腿啃了起來。
大家又聊了一會，唐無病道：“老師，可知道洪大人哪年登科？”這個是明知故問。
勞正言隨口道：“萬歷四十四年。大人高才，科報連捷?！?p> 唐無病哦了一聲，就是說四十三年中的舉，關鍵的在這：“那大人鄉(xiāng)試會試的師門何處？”
勞正言看看唐無病，不明白他為何要打聽洪大人的背景，又隨口道：“聽玉川說過，大人鄉(xiāng)試坐師來公宗道，姜公性；會試坐師劉公楚先?！?p> 這三個名字，唐無病只聽說過來宗道，這個來道宗，浙江蕭山人，浙黨人馬，萬歷三十二年進士，官至禮部尚書，因為被東林黨逼迫，投入閹黨崔呈秀的門墻，曾為崔父請誥封，與楊景辰等編《三朝要典》，把東林黨人打入紙堆。實乃大名鼎鼎的“閹黨”，崇禎初年在閣為相，翰林院的編修倪元璐請求毀去《三朝要典》，旋即崇禎下詔毀《三朝要典》。這是一個信號，東林人士紛上疏彈劾來宗道，來宗道、楊景辰由此致仕。
唐無病故意念叨著：“來宗道，莫非就是那個編《三朝要典》的？”
勞正言點點頭：“正是?！?p> 唐無病又問道：“老師，學生對朝中這些關系都不甚了了，能否給學生講講姜公與劉公的來歷？”
勞正言終于明白唐無病的意思，想了想道：“你們都是參加科考的人，說不定一旦中試就要面對這些問題。其實我朝自萬歷以來一直有黨爭，這個雖然沒人承認，但事實如此。比如姜公，他是屬于齊楚浙三黨的人，為什么呢？昔日遼東熊經(jīng)略下獄，東林黨群起而攻之，給事李成名、麻僖、陳伯友，御史李邦華、崔爾進、李若星、潘之祥、翟鳳翀、徐良彥等持勘議甚力。另一邊，給事中官應震、姜性、吳亮嗣、梅之煥、亓詩教、趙興邦，御史黃彥士，南京御史周遠等駁之?！?p>