在綏德駐蹕一晚，第二日重新上路，在這之后，大隊(duì)騎兵穿州過(guò)府，一路不再耽擱，終于在八月初一的傍晚看到了渭水之濱。與一路干旱景象不同，渭水水量倒不算少，兩岸也是郁郁蔥蔥，竟然還有一些稻子成熟等待收割?？磥?lái)陜西的干旱的確在崇禎三年得到了緩解。
只是讓人擔(dān)憂的是，越接近西安，官道上的流民數(shù)量也越來(lái)越多，面有菜色、扶老攜幼地朝西安蠕蠕前行。開(kāi)路尖兵用皮鞭抽打著來(lái)不及讓路的流民，唐無(wú)病冷眼旁觀，洪承疇的臉色越來(lái)越難看，估計(jì)大批的流民讓陜西上下官員承受著很大的壓力。
唐無(wú)病嘗試給洪承疇建議，“大人，如此多的流民，能不能組織他們屯田？”歷史上孫傳庭就是這樣做的，他整理了西安附近四衛(wèi)，抽調(diào)流民與衛(wèi)軍中精銳編練新軍一萬(wàn)一千人，屯田每歲收銀十四萬(wàn)兩，產(chǎn)米麥萬(wàn)三千五百石。唐無(wú)病總是想不明白他是怎樣做到的。
洪承疇點(diǎn)點(diǎn)頭，“屯田是收容流民的正策，只是目前陜西府庫(kù)里根本就沒(méi)有安排流民的糧食。對(duì)于這些百姓，除了敦促富戶捐獻(xiàn)辦點(diǎn)粥場(chǎng)，也沒(méi)有更多的法子?！?p> 聽(tīng)著洪承疇的說(shuō)法，唐無(wú)病想起了即將到來(lái)的吳珄，歷史記載他將在明年帶來(lái)一筆十萬(wàn)兩銀子的救災(zāi)款，這點(diǎn)錢買糧食救濟(jì)全境之民，就是杯水車薪，但如果利用這筆錢收容流民整頓衛(wèi)所，救得十萬(wàn)人出來(lái)，練出一萬(wàn)勁旅，對(duì)于平寇或許是決定性的力量。孫傳庭在崇禎十年才做這事，顯然時(shí)間上太晚?，F(xiàn)在是崇禎三年，流寇還很弱勢(shì)，說(shuō)不定屯田卻是解決問(wèn)題的急所。
唐無(wú)病想著無(wú)論如何要提醒洪承疇，“大人，西安附近不是有四衛(wèi)嗎？”
洪承疇點(diǎn)點(diǎn)頭，唐無(wú)病繼續(xù)道，“崇禎元年大比，我聽(tīng)一位秀才說(shuō)過(guò)，西安四衛(wèi)田有二萬(wàn)余頃，盡歸豪右，軍盡虛籍。這片土地，恐怕可以養(yǎng)活十萬(wàn)人不在話……”
洪承疇哦了一聲，若有所思地看著唐無(wú)病，“只是盡歸豪右之田，如何能讓他們吐出來(lái)。”
唐無(wú)病微微一笑，低聲對(duì)洪承疇道：“這個(gè)容易……”
洪承疇眼睛一亮，但隨即黯淡，“此事非同小可，玄安不敢亂言?！?p> 唐無(wú)病收起笑容，低頭道：“晚生孟浪了，大人責(zé)罰。”
洪承疇看看他，嘆了口氣，“豪強(qiáng)地主占田瞞稅，這是天下難題，皇上何嘗不想解決，但又沒(méi)有解決的膽量，不是那么簡(jiǎn)單的。玄安有這個(gè)心是好的，但此事切不可妄議?！碧茻o(wú)病知道自己有些過(guò)分了，不再做聲。
對(duì)著茫茫的河水，洪唐二人沉默了一陣，洪承疇問(wèn)道：“玄安啊，許多事不是著急就能做好的，秋闈大比乃當(dāng)前要?jiǎng)?wù)，你只有中試方能有一展抱負(fù)之天地。對(duì)恩科秋闈，玄安可以把握？”
唐無(wú)病訕笑著搖頭，“去年一場(chǎng)大病起來(lái)，腦子里仿佛缺了一塊，文章也做不出來(lái)了。這半年，為了保命，種田，起團(tuán)，根本沒(méi)有時(shí)間讀書(shū)?？峙逻@一科是要辜負(fù)大人的期望了?！碧茻o(wú)病假話實(shí)說(shuō)，別說(shuō)這一科，哪一科都中不了。
洪承疇看看他，哦了一聲，沒(méi)有表態(tài)，圈馬跟隨隊(duì)伍而去。
隊(duì)伍在零口渡過(guò)渭水，不一日便到了西安城下，西安城那輩子唐無(wú)病是上去過(guò)的。只是眼前的大城有些殘破，顯然在后世，經(jīng)過(guò)文物單位的修繕，西安城已經(jīng)不是舊時(shí)摸樣。
入了西安，唐無(wú)病就和洪承疇分別了。分別之際，徐穆塵向他叮囑道：“大人府邸在西朱雀大街上，很好找。三日之后，你便來(lái)府上一敘，切記切記?！?p> 為什么要三日之后去洪府上呢？而且再三叮囑，唐無(wú)病看著洪徐二人遠(yuǎn)去的背影發(fā)怔。
來(lái)到西安第一件事就是找個(gè)地方落腳，西安城是真正的大城，城內(nèi)巷陌縱橫，人口繁多，當(dāng)然更多的是流民，他們圍著東南西北城的幾個(gè)粥場(chǎng)，要不就跑到大街上行乞，城中十分混亂。
唐無(wú)病是兩眼一抹黑啥都不知道，全靠陶盛這位老秀才帶路，找了一間西商客棧住了下來(lái)，據(jù)說(shuō)這里離貢院只有兩條街，唐無(wú)病住哪都無(wú)所謂，四個(gè)秀才一人要了一間上房，李成棟和莊河就在馬廄旁找了一間下房住下。
一夜無(wú)話，第二日一早陶盛叫上師兄弟們到學(xué)政衙門報(bào)到。除了遞上教諭簽發(fā)的準(zhǔn)考文書(shū)，還有四人加上一名鄉(xiāng)紳具保的文書(shū)，證實(shí)四人身家清白什么的。學(xué)政衙門的官吏很驚訝，米脂竟然還有秀才能來(lái)考試，他們小心詢問(wèn)著，“米脂不是遭流寇掠境嗎？”陶盛連忙將米脂遭寇的事情跟官吏們說(shuō)了一下，引來(lái)學(xué)政官吏一片唏噓。
辦理好了考試事宜，陶盛才算松了口氣，從衙門出來(lái)，唐無(wú)病道：“完事啦，不如咱們到城里各處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)啊。”
勞飛羽積極響應(yīng)，可陶盛和凌角多卻無(wú)心戀戰(zhàn)，說(shuō)是要會(huì)客棧讀書(shū)。唐無(wú)病也不攔著，由他們?nèi)チ恕ＥR時(shí)抱佛腳，也不知道有什么用處。反正自己沒(méi)有指望，還不如玩玩那些沒(méi)有修繕過(guò)的真古董。
明朝時(shí)的大雁塔的確有些衰敗，一些層次已經(jīng)頹敗，不過(guò)原汁原味的感覺(jué)倒也不錯(cuò)。在大慈恩寺里，沒(méi)到一個(gè)殿，勞飛羽都下拜捐香油，唐無(wú)病只覺(jué)得好笑，問(wèn)他，“你信佛嗎？求佛祖讓你高中？”
勞飛羽臉不紅，心不跳，“心誠(chéng)則靈?！闭f(shuō)著又是一把銅錢做了香油。
一直玩到傍晚時(shí)分他們才回來(lái)，唐無(wú)病看著一家酒樓規(guī)模還不錯(cuò)，就招呼其他人一起進(jìn)去。開(kāi)了一張桌子，四人坐下，叫了幾個(gè)小菜吃了起來(lái)。
正吃著，就聽(tīng)旁邊桌子傳來(lái)一聲嘆息。唐無(wú)病抬眼一看，只見(jiàn)一名栗須綠眼的老外坐在窗口前的桌子上喝著悶酒。只見(jiàn)他三十出頭的樣子臉上溝壑縱橫，看上去頗為飽經(jīng)風(fēng)霜，喝著酒還不時(shí)望著窗外發(fā)呆。