自寬甸界內(nèi)渡過浦石河，山勢(shì)明顯趨緩，在千山堡騎兵們的眼里，這甚至不能稱之為山。既沒有明顯陡峭之處，也沒有能形成關(guān)隘的谷口，只要順著緩緩延伸的山腳，有無數(shù)可以行進(jìn)的小路向北通向遼東腹地。在走約七八十里山路，中間趟過一條小河，便能站在璦河北岸，隔著望去，便是無數(shù)更加矮小的丘陵以及更為寬闊的平地。這才使騎兵們覺得，適才那些山仍然是山，當(dāng)然，當(dāng)騎兵們最終體驗(yàn)到平原地帶的一馬平川時(shí)，才算明白作為一名騎兵究竟意味著什么。
叆河是遼東都司最初設(shè)立河?xùn)|防線的前沿，由上游的璦陽堡到鳳凰城再一直延伸至九連城，叆河南岸一帶修筑有不少堡寨，由遼陽至鴨綠江的驛道也經(jīng)過多年的修整，是連接朝鮮與大明的唯一通道。隨后因?qū)挼槲灞さ男拗?，邊墻外移，叆河便成了遼東內(nèi)腹的安居之所。鎮(zhèn)江堡便在叆河與鴨綠江的交匯處，由朝鮮進(jìn)京的使節(jié)可以放心大膽地享用沿驛道行走的平穩(wěn)與安全，還可以在每隔數(shù)十里便出現(xiàn)的驛站休息，而驛道上往來絡(luò)繹不絕的商旅行人，又讓人幾乎忘記這遼東是一直沒有停滯過的硝煙彌漫之地。
即是如此，鎮(zhèn)江堡沿江一帶平坦的土地上，大片的農(nóng)田一望無際，大大小小的農(nóng)莊隨處可見，若不是鎮(zhèn)江堡以及沿江各堡寨上飄飛的旌旗以及黑森森的炮口，這一帶還真有些江南平原的味道。這就使得那些稍稍富裕的人家紛紛到此定居落戶，在沿江一帶墾出更多的農(nóng)田。遼東都司對(duì)此還是持鼓勵(lì)態(tài)度，農(nóng)事本就是大明朝的根本，何況遼東向來糧食缺乏，既然能帶來更多的農(nóng)產(chǎn)，哪有不支持的道理？盡管這些遷居至此的農(nóng)莊人家多半都有著或多或少的背景，這糧稅并不能有顯著的增加，但朝廷上總還有眼光深遠(yuǎn)的文官，這民間糧食的增多，也是國力的一部分，至少在遼東軍馬糧食不足時(shí)，在本地采買也能彌補(bǔ)一定的缺額。當(dāng)然，這中間自然也有一部分農(nóng)田是那些眼光深遠(yuǎn)的文官們或明或暗的私產(chǎn)。在遼東衛(wèi)所至少在各級(jí)經(jīng)歷司一級(jí)或是兵備道等品級(jí)的官員，隱藏的田產(chǎn)足以讓人咂舌，但這些數(shù)字從來沒有出現(xiàn)過一個(gè)總數(shù)，也無人會(huì)去追根究底。
七月初五午時(shí)，一百二十八名千山堡騎兵由四面八方逐漸聚攏在一處農(nóng)莊周圍。這些騎兵都沒有穿戴騎兵制式裝備，他們或是商販，或是腳夫，甚至還有扮作算命的，賣土產(chǎn)的山民等等，混跡于人流中，分批潛入。除了最后出現(xiàn)的蘇翎。
思前想后，蘇翎還是決定帶著二十名明軍振武營打扮的騎兵越過浦石河，于午時(shí)與騎兵們匯合。不過，唯一這二十幾人任然原樣打扮。千山堡的黑色鎧甲已不好改色，但大致樣式跟明軍也不會(huì)差，再說，這般大搖大擺的一路奔馳，在這個(gè)地方除了明軍再無其它可能。這一路本來，倒是絲毫沒收到懷疑。
這一百二十八名騎兵，是作為一次實(shí)地演練在此聚集。他們是千山堡騎兵近七成的小隊(duì)中精挑細(xì)選出來的，既有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，又有可供提升的軍功。寬甸五堡剛一易手，作為后續(xù)手段之一，這些騎兵便被立即召集到寬甸堡里，進(jìn)入蘇翎久久策劃而終于可以初步實(shí)現(xiàn)的千山堡千山學(xué)堂武官學(xué)院。同時(shí)，作為那五百名管事集中學(xué)習(xí)千山堡規(guī)矩的建制也被保留下來，盡管簡陋，但陳家大小姐陳芷云已經(jīng)在著手后續(xù)學(xué)員的甄選事宜。
騎兵們的目標(biāo)，便是已被暗中圍住的農(nóng)莊。
這個(gè)農(nóng)莊很大，依山而建足有數(shù)百屋舍，重重疊疊的屋檐一直堆到后山的那片茂林邊緣。在這些屋舍的三面，是五六千畝長勢(shì)極好的農(nóng)田。顯而易見，這般好的地方，等閑之輩如何可得？
蘇翎帶著護(hù)衛(wèi)騎兵一直奔至農(nóng)莊前一里處才放慢緩緩前進(jìn)，四周的騎兵小隊(duì)已經(jīng)全部到位，只等蘇翎進(jìn)入村子口那道木門，便立即按事先分派的動(dòng)手。
這樣規(guī)模的農(nóng)莊，既然屬于大戶之家，這看家護(hù)院的家丁自然不少，只是蘇翎已經(jīng)得知，農(nóng)莊內(nèi)有近三百家丁，已經(jīng)過一定的訓(xùn)練，倒算是具有戰(zhàn)力。不過這地處邊墻之內(nèi)，離寬甸堡都還尚遠(yuǎn)，這防備的不過是些雞鳴狗盜之輩，整個(gè)農(nóng)莊外圍不過是一道兩人多高的石墻，三個(gè)人徒手便能登上，而石墻上只有稀稀拉拉幾個(gè)人影，是否在瞭望很難說。
蘇翎帶著二十名騎兵一路小跑著向農(nóng)莊行進(jìn)。這午時(shí)正是飯后慵懶之際，那農(nóng)莊門口的幾個(gè)家丁遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著蘇翎這隊(duì)騎兵不緊不慢地過來，卻一點(diǎn)也沒有驚奇之色，他們的主人一向與官府來往甚密，這在遼東，官府便是武人，這哪一個(gè)不是帶著幾十上百人的，看過來的人數(shù)，這武職品秩怕是不高。雖這般想著，卻還是走到門口，在路邊靜候，這官兒再小也不是家丁能怠慢的。此時(shí)木門前站著三人，門上堡墻也站有兩人，都伸著脖子望著蘇翎來的方向。木門大開，這午時(shí)關(guān)門可沒這個(gè)規(guī)矩。
蘇翎依舊不緊不慢地讓戰(zhàn)馬小跑，身后的騎兵列成兩隊(duì)，整齊地跟進(jìn)，這一里多路，甚至連彼此的間隙都沒變過。越過道上幾個(gè)農(nóng)夫，蘇翎來到木門前。一名家丁臉上堆著笑，上前一步剛想說什么，卻見蘇翎毫無停步的意思，居然直往前走，毫不停留。
“哎，這位爺....”那名家丁剛說了半句，只見近旁的祝浩劈頭便是一鞭子抽在家丁的脖子上，留下一道血痕。
“還不帶路，誤了事老子砍了你。”祝浩惡狠狠地吼道。
這么蠻橫的還是第一次見到，不過，這鞭子也不是第一次挨，這次來來往往的軍爺大多是這般脾氣，這位還算是跑的慢的，家丁們?cè)陂T口不曉事阻攔的被馬撞翻的不止一兩個(gè)了。但奇怪的是他們老爺說這武官好好伺候，文官更難，這就是家丁們不懂的了。這都要怪老爺家里如今沒人在職，是個(gè)官兒都得低頭，比起遼東那幾家大戶，可只有仰望的份兒了。
那名家丁腦子這么一轉(zhuǎn)，外人看來便有點(diǎn)像被一鞭子抽傻了，臉上還留著笑但又疼的抽搐，看著著實(shí)難看。
“找死么？”祝浩有些急了，在家丁們看來，這位軍爺可是惱得不是一般的生氣，那手在往腰刀上摸，看樣子真可能拔刀子砍人。
旁邊的一個(gè)機(jī)靈的趕緊上前說道：“我去，幾位爺，我?guī)贰！闭f完，就在前面一溜小跑。
蘇翎只略微停步回頭看了一眼，便一勒韁繩，跟著那人向內(nèi)走去。最后五名騎兵卻與前面稍稍拉開距離，幾名家丁正疑惑間，只見隊(duì)尾的兩名騎兵站在門外墻下，忽然手一抬，石墻上兩名正在伸頭看熱鬧的家丁猛然伸手捂住咽喉，掙扎著卻叫不出聲來，同時(shí)，緊挨著的三名騎兵也是左手一抬，三只短弩發(fā)出微小的響聲，木門處的家丁也都咽喉中箭，掙扎著倒在地上。五名騎兵迅速下馬，將地上的尸首拖到一邊，兩人奔上石墻，剩下的三人則一齊站在目前向遠(yuǎn)處揮舞雙手，立刻，一里外隱藏在山坳處的三十名騎兵縱馬急奔，一眨眼的功夫便就進(jìn)了門內(nèi)，立刻關(guān)閉大門。與此同時(shí)，其余三門處的為數(shù)不多的家丁也被莫名其妙飛來的短弩射死，在山林中射中野兔的準(zhǔn)頭，在這里不過是牛刀小試。緊接著，每處都有幾十人將農(nóng)莊的出口死死封住。留下兩人看門，其余的則迅速向莊內(nèi)深處奔去。此時(shí)有不少莊內(nèi)的人紛紛從門口窗口處看見這些突然降臨的殺氣，驚慌是由的，但沒有人出來對(duì)陣，也沒有人叫喊，不約而同地選擇關(guān)門閉戶，似乎看不見便也就沒了危險(xiǎn)。
已在四門得手的騎兵小隊(duì)迅疾向堡內(nèi)行進(jìn)，三百家丁數(shù)量大于千山堡的騎兵，但因其僅僅是家丁，這三百之?dāng)?shù)是有的，卻只有百人左右是集中在三個(gè)院落里。剩余的都被派作其它差事，連兵器都沒有攜帶。而這三個(gè)院落里的家丁，此時(shí)正無所事事，看著幾個(gè)教授武藝的頭目賭錢，轟轟嚷嚷的，絲毫不知外面發(fā)生了什么。騎兵小隊(duì)人人左手持短弩，右手執(zhí)腰刀，幾乎在同一時(shí)刻將沖進(jìn)三座院子，是逢人便砍，遇人便射，一小刻功夫，便將百余家丁殺了大半，活下來的，自然是如同給蘇翎帶路的那種機(jī)靈鬼。那幾名平日自持武藝高強(qiáng)，稍有不對(duì)便將手下打得鼻青臉腫的頭目，身手倒的確不錯(cuò)，至少還能及時(shí)抽刀對(duì)殺，但僅僅與騎兵們格擋了三招，便被一旁騰出手來重新裝上短箭的騎兵一箭射死。臨死還略有不甘地轉(zhuǎn)頭看向那名射箭的騎兵，似乎是說，為何暗箭傷人？這些被召集前來整訓(xùn)的騎兵們，仍舊沿用騎兵小隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)，只不過這次事先便做了安排，三人一組，一人發(fā)箭，兩人持刀，要在最短時(shí)間內(nèi)殺死所有抵抗的人。很明顯，這次試演完全符合要求。不過，這僅僅是一半，此處的抵抗力量算是就此消除，剩下的，也還要騎兵們繼續(xù)展露殺機(jī)。
騎兵們收拾完家丁，將所有跪地求饒的家丁鎖在一個(gè)屋子里，只留下兩人看守，其余的快速向正中奔去，那里的蘇翎，正獨(dú)自面對(duì)農(nóng)莊的主人，這所石堡的最高頭目。而其余月二百名家丁，會(huì)不會(huì)在住宅中隱伏？這正是連日潛伏打聽不到的消息，或許也是因此，蘇翎決定親自出馬，在這次完全有把握一戰(zhàn)而勝的行動(dòng)中，去面對(duì)最不可預(yù)測(cè)的那部分。
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