泰昌元年九月，遼東大地再一次進(jìn)入收獲季節(jié)。
這一次，千山堡的秋收事宜已然步入按部就班的狀態(tài)，就連胡顯成，都不見往年的那般忙碌。農(nóng)事部的管事們，盡皆是務(wù)農(nóng)出身，雖然在管事過程中顯得不那么靈活，但踏實(shí)肯干的作風(fēng)，還是讓諸事都順順利利地進(jìn)行下去。而寬甸堡的蘇翎等人，則完全不參與，只顧在軍務(wù)上花費(fèi)心思。
略顯寬松的時(shí)光，讓蘇翎與趙毅成都能在東奔西走中節(jié)省下更多的時(shí)間，往日匆匆而就的飯食，也能顯出幾分慢條斯理的清閑來。
蘇翎今日的飯食，是充溢著香味兒的白花花的大米飯。對(duì)于很少稻米產(chǎn)出的遼東來說，這可是件奢侈的享受，尤其是在今年荒年的年景下，更是難得。當(dāng)然，這大米也不是頓頓都有，平日慣吃的小米之類的主食還是要占多數(shù)。
京城里的徐熙終于將消息傳了回來，這回走的是海路。胡德昌的商隊(duì)已經(jīng)有八成是從鎮(zhèn)江堡經(jīng)旅順口直奔西邊的天津，只要不是前段日子里突如其來的颶風(fēng)，這時(shí)間上便要快上許多。這回徐熙將前些日子積壓下的各種文書抄本之類的，足足有一尺多厚，一次性地送了過來。趙毅成一接到手，便二話不說，抱在懷里前來尋蘇翎。
有關(guān)京城的消息，已經(jīng)令人等得心焦，類似皇位更替倒不是關(guān)注的中心，朝廷上有關(guān)遼東的庭議，才是蘇翎需要了解的。同時(shí)，徐熙抄錄的各種奏本傳言，也是讓位居遼東一隅的蘇翎能夠了解關(guān)內(nèi)諸事的唯一途徑。
剛剛吃完午飯的蘇翎一見趙毅成抱著一摞文書進(jìn)來，忙問：
“是徐熙送來的？”
“是?！壁w毅成答道，將文書放在桌上。
蘇翎忙走向桌邊，與趙毅成一起，坐下翻閱。
祝浩見二人一言不發(fā)地埋頭在紙堆中，便輕手輕腳地上前給二人端上兩杯茶，放在一旁的矮幾上,轉(zhuǎn)身退了下去。
徐熙原本是按時(shí)間順序?qū)⒊疽来握沓晌?有些寫滿數(shù)張紙,有些卻一頁上只聊聊幾行。蘇翎是從最近的看起，趙毅成卻是從頭翻閱。
“大哥，你看這個(gè)?！壁w毅成挑出一張，遞給蘇翎。
蘇翎伸手接過一瞧，見上面三個(gè)大字：“庭擊案”。
【萬歷四十三年五月初四日，有一個(gè)男子，名張差，突然闖入案宮，擊傷守門內(nèi)侍一人......】
未及看完，蘇翎便側(cè)頭一想，伸手在自己翻閱過的文書中尋出兩份，再次略略一閱，隨手放在趙毅成面前。
“你看看這個(gè)吧?！碧K翎輕描淡寫地說道。
趙毅成將手中的文書放在一邊，拿過那兩份細(xì)看。
【紅丸案：萬歷四十八年八月初一日，大明朝朱常洛，繼其父萬歷之位，八月二十九日吃了進(jìn)獻(xiàn)的“紅丸”藥，次日暴斃，在位一月?！?p> 【移宮案：光宗泰昌寵妃李選侍，住在天子的乾清宮，欲與剛繼位的天啟皇帝同居，試圖謀封皇后，行垂簾稱制。都御史楊漣、御史左光斗，以李妃，素來無德，又不是皇帝的生母、或養(yǎng)母，惟恐有武（則天）氏之禍，迫使其遷至噦鸞宮，然后引太子還乾清宮舉行即位儀式。】
“這么短命的皇帝，沒見過?！壁w毅成粗略看了一遍，只說了這么一句，便將那兩份文書放在一邊。
蘇翎看了一眼扔在一邊的文書，說道：“長與短，不都一樣？萬歷皇帝在位四十多年，遼東的事可沒少讓他煩心，這后面幾年，有多少大臣逼著讓他拿出銀子來？這位新皇帝，就算不死，也一樣會(huì)心煩?！?p> 趙毅成笑道：“這做皇帝的滋味，可也未必舒服?！彼噶酥负窈竦奈臅?，接著說，“這么多煩心事，還不如胡德昌以前那樣，弄些田產(chǎn)過日子?！?p> 蘇翎也笑了笑，這件皇家秘事，便就此作罷。
“現(xiàn)在便是朱由校繼位，明年又要啟用新年號(hào)了?！壁w毅成又將一份文書遞給蘇翎。
蘇翎接過略略掃了一眼，見上面寫著：
【朱由校，朱常洛長子，萬歷三十三年（1605）十一月十四日生，母選侍王氏。泰昌元年（1620）九月初一日，朱常洛病死，遺詔皇長子繼皇帝位。九月初六日朱由校登基，時(shí)年十五歲。頒詔大赦，以明年為天啟元年?！?p> 蘇翎將文書放在一旁的“三案”文卷上，說道：“抽空給徐熙交待一下，日后這些文書，不必按時(shí)間先后，先將與遼東有關(guān)的送來，其余的放在次處?！?p> “是?！壁w毅成答道。
這些消息暫時(shí)對(duì)千山堡來說意義不大，蘇翎的語氣像是覺得這些過于繁瑣了。蘇翎最先關(guān)注的，仍然是遼東的軍事部署，以及糧餉調(diào)集情況。但，趙毅成似乎想得要比蘇翎雜一些。
“大哥，”趙毅成指了指那份文書，說道，“這大赦，是不是讓兵部劉大人想想法子？”
蘇翎揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，趙毅成此話與當(dāng)初馮伯靈初來的意思類似，此時(shí)提起，蘇翎知道趙毅成不過是隨口一問，他們做下的事情，已經(jīng)不是大赦可一筆勾銷的事情。
“朝廷上已經(jīng)夠亂的了，咱們不必?cái)囘M(jìn)去。那些官老爺們是憑嘴皮子謀富貴，咱們只能憑刀子留性命?！碧K翎說道，“以后這事還是不要再提了?！?p> 這后一句已有些嚴(yán)肅的意味，趙毅成便不再開口。兩人便再次埋首于文書中，好長一陣子沒有開口。
粗粗看完一遍，蘇翎伸手端起茶盞喝了一大口，然后再在看過的文書中一陣翻撿，取出兩份來。
“上次鎮(zhèn)江水師的事，不是一直想不明白么？你先看看這個(gè)?！碧K翎說。
趙毅成一聽，連忙接過細(xì)看。
第一份是戶部尚書李汝華于泰昌元年（1620）八月初三日的奏書抄本，上面說：“山東巡撫王在晉報(bào)告海運(yùn)六十萬石，尚欠一半，欲留解進(jìn)戶部的銀兩。當(dāng)前京邊皆急需用銀，只有以平價(jià)入糴可以通融。今山東報(bào)倉谷七十萬余石，請以其本平余。萬歷四十八年該省加派田賦銀為五十四萬余兩，擬以二十萬余兩解運(yùn)戶部，三十四萬余兩用為收余倉谷，以為明年備荒之用。以使上下兩便?！?p> 另一份是餉司楊嗣昌于泰昌元年八月二十三日的奏書抄本，上面說：“淮北及鎮(zhèn)江、蘇州、松江等府大饑。聞聽淮北居民食盡草根樹皮，甚或數(shù)家村舍，合門婦子，并命于豆箕菱稈。此渡江后，灶戶在搶食稻，饑民在搶漕糧，所在紛紜。一入鎮(zhèn)江，斗米百錢，漸至蘇、松，增長至百三四十而猶未已。商船盼不到關(guān)米，店鋪幾于罷市，小民思圖一逞為快?！?p> 這兩份有什么關(guān)聯(lián)？
趙毅成抬頭看了看蘇翎，又低頭重新讀了兩遍，細(xì)細(xì)琢磨。蘇翎則喝著茶，略帶笑意地瞧著趙毅成思索的模樣。
過了一會(huì)兒，趙毅成搖搖頭，示意想不出合理的解釋。
“你再看這一份?！碧K翎又拿出一份，遞給趙毅成。
這次紙上只有一行字：泰昌元年（1620）八月二十二日，颶風(fēng)損壞山東登州、萊州二處運(yùn)糧漕船一百多艘，沉溺大米三萬九千余石。
趙毅成睜大了雙眼，反復(fù)看了幾遍，然后望向蘇翎。
蘇翎微微搖頭，說道：“這回咱們既是冒了兇險(xiǎn)，卻也是撿了個(gè)便宜。”
“大哥，你細(xì)細(xì)說說?！壁w毅成催促道。
“山東登州水師的那個(gè)符寶正，還有他背后的人物，可能此時(shí)正在后悔。若是早知道有這么一場颶風(fēng)，恐怕就不會(huì)過海來找咱們了?！碧K翎說道。
上次的跨海行動(dòng)，算是蘇翎一意孤行的決定。符寶正的解釋并未完全說服蘇翎，心中的疑慮并不比趙毅成等對(duì)此事的顧慮少。但那上萬的糧食，可是誘惑極大，就算是冒險(xiǎn)，蘇翎也決定去試一試。何況，這事本身的兇險(xiǎn)也能承受，若是損失人手，也僅僅是五百多人而已，其余的水手、船只，那是付了銀子的，這關(guān)系便是另算的。再說，就算有人要對(duì)付蘇翎，也不必跨海這么麻煩吧？只是這個(gè)解釋，卻是不能細(xì)說，以至趙毅成等人，一直沒有得到一個(gè)合理的答案。
蘇翎接著說道：“我也是此時(shí)看到這個(gè)，才前后連起來。那符寶正雖沒說背后是什么人，但肯定不止藍(lán)參將一人。那兩份你也看到了，左右不過是事關(guān)銀子的事情?！?p> 趙毅成一直望著蘇翎，直到此時(shí)他也沒看出到底是如何。
“若是符寶正不來這一趟，這山東的把戲是誰也猜不出的。山東的糧，這剩下的數(shù)十萬石，定是被挪去謀利，而不是那上面說的那樣?！?p> 趙毅成若有所悟，低頭再看。
“這么說是運(yùn)到淮北及鎮(zhèn)江、蘇州、松江府去了？”趙毅成說道。
“這前后連起來，你說朝廷還能從海上繼續(xù)運(yùn)糧么？自然是準(zhǔn)了前面的?！碧K翎說道。
“只要不繼續(xù)催運(yùn)糧餉，這留下來，便可從中動(dòng)手腳？”趙毅成似乎不相信自己這個(gè)說法。
蘇翎一笑，說道：“你這么想，便可做一府的官兒了?！?p> “這么大膽？這得動(dòng)用多少人手？牽連到多少人事？”趙毅成估摸到其中的難處。
“所以馮伯靈的官職一直上不去，便是膽子的緣故?！碧K翎拿馮伯靈說笑。
“運(yùn)到淮北、蘇州，翻了兩番的利，再在本地平價(jià)收糧入庫，甚至再報(bào)個(gè)歉收什么的，豈不是這事便了啦？”
“做官怎么發(fā)財(cái)，你算是知道了點(diǎn)吧？”蘇翎笑著說道。
“怪不得說官官相護(hù)，這豈不是所有的官兒都聯(lián)起手來發(fā)財(cái)？”
對(duì)于趙毅成等人，這發(fā)財(cái)?shù)穆纷?，也只知道胡德昌的那些手段，這官場上的熊心虎膽，卻是第一次見到。
“罷了，這些便不說了?！碧K翎說道，“不過這一回，我們這個(gè)莽撞之舉，倒是真撿了個(gè)便宜?！?p> 趙毅成則說道：“這損失的糧、船，到還算說的實(shí)話。不過，大哥，那符寶正不會(huì)因此難為咱們？”
說道符寶正，蘇翎面色嚴(yán)肅起來。這符寶正居然能夠了解到蘇翎等人更多的細(xì)節(jié)，這不得不多方考慮一下。
“不過是多要些銀子罷了?！碧K翎已想過這個(gè)問題，“讓胡德昌單獨(dú)給他送些銀子去，不必等人家開口。這回，咱們也講講他們官場上的規(guī)矩，送點(diǎn)年例銀子?！?p> “是?！壁w毅成答道。
符寶正等人做下這等事情，雖然后來的颶風(fēng)讓他們白白冒了這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，讓蘇翎平白得了便宜，卻也怪不到蘇翎頭上。此事對(duì)于符寶正等人自是不敢再興什么風(fēng)浪，這種事越少引人注意越好，不會(huì)傻到不知深淺的地步。
當(dāng)然，蘇翎與趙毅成不會(huì)知道，那符寶正等人本打算是用海匪的借口，這算在蘇翎頭上也不算冤屈。這一方面能解決糧事上的虧空，另一方面，也能讓登州水師有藉口擴(kuò)編人馬船只，這糧餉上又是一塊肥肉。若是當(dāng)初倭寇橫行之時(shí)，也輪不到蘇翎頭上，但如今這左近也只能蘇翎有份做這等謀反的事情。
至于登州水師自己，一是與運(yùn)糧的漕運(yùn)人馬始終談不到一起，說不定便是分贓不均的結(jié)果；二來，讓登州水師那些拿刀子只能嚇唬人的士兵殺人，且不說愿不愿意殺自己人，真上前對(duì)殺，還不知是誰被砍落大海。而余彥澤帶著的數(shù)百人，先以鎮(zhèn)江水師巡查的名義將漕船截停，然后分頭上船，將船上的人逼到一處，便是一陣短弩密集的攢射，隨后每人補(bǔ)上一刀，扔進(jìn)大海。這般一艘一艘地干下去，真沒見一個(gè)人手軟過。果真如符寶正要求的，寸草不留，這可比指揮自己手下的士兵們有效得多。
說完這彎彎繞繞的暗事，蘇翎與趙毅成又花了半個(gè)時(shí)辰看完剩下的文書。
“術(shù)虎有什么消息？”蘇翎揉著脖頸問道。
“明日就到?！壁w毅成答道。
“郝老六他們呢？”
“明日午時(shí)準(zhǔn)到?！?p> 蘇翎站起身來，走到窗前看了看天，說道：“好，明日，咱們就好好說說這奪金的事兒?！?p>