李元宏回過頭來，看著病殃殃、時(shí)而咳嗽的雷履泰，納悶道：“您跟去干什么？您都這把歲數(shù)了，我們走得大都又是山路，比不得官道平坦，萬一把您顛出個(gè)好歹，那就說不過去了！”
雷履泰呵呵一笑，捋著胡須說道：“老朽也不是那么金貴的，以前開辟銀路之時(shí)，多難走的路也都走過，你不必?fù)?dān)心，況且老朽在珠算心記上還算有點(diǎn)功夫，興許能幫上點(diǎn)忙也說不定哦！”
李元宏一想也是，現(xiàn)在發(fā)放這么大一筆銀子，缺的就是精通心算珠算的人，他是山西第一票號的大掌柜，那算帳的功夫能差得了？讓他跟去說不定還真能幫自己一下呢！反正時(shí)間也不長，就兩三天吧！
于是李元宏也不再推辭了，雷履泰命令手下將銀車趕往縣城，自己和顧三就跟著知縣老爺啟程了。
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新田是曲沃東北的一個(gè)市鎮(zhèn)，李元宏之所以選擇新田作為第一個(gè)發(fā)放補(bǔ)貼銀的地方，是因?yàn)樗侨肿罡F最小的鎮(zhèn)，只管著19個(gè)村子，而且山多田少，土地兼并卻又比其他鎮(zhèn)厲害的多，全鎮(zhèn)8成以上的土地都在七家大地主大縉紳手里。
因?yàn)槭堑谝淮伟l(fā)放補(bǔ)貼銀，其中意想不到的變故必然很多，必須先揀最小的鎮(zhèn)子來，一是局面好控制，二也是為在全縣展開起個(gè)好頭，為實(shí)施今后的一連串措施積累些經(jīng)驗(yàn)。
日薄西山，一行車隊(duì)騾拉人推的艱難的趕到了新田鎮(zhèn)，當(dāng)晚便在里長的宅院安扎下來，這個(gè)里長名叫田盈野，光聽他的名字就知道是個(gè)大地主，事實(shí)上也是如此，田家一家就有上田1000多畝，中田1700多畝，山坡田和鹽堿灘也有7、8百畝，是新田鎮(zhèn)當(dāng)之無愧的首富。
只是這個(gè)田盈野的模樣與他的身份極不相符，一張被拍扁的茄子臉，青中發(fā)紫，一看就知道是一個(gè)資深的鴉片鬼。李元宏厭惡的都不愿和他說話，但在新田鎮(zhèn)19村的地界只有他是最權(quán)威的，想辦什么事沒有他肯定不行，李元宏只好勉強(qiáng)應(yīng)付著。
田宅的前大堂擺著一桌豐盛的酒席，李元宏坐在首位，莊師爺、雷履泰、田盈野和其他鄉(xiāng)紳各在下首，階下還擺著七八桌，隨同知縣來的書吏衙役們雜坐在一起。
見賓客到齊可以開始了，田盈野賠著笑臉，雙手端起酒杯，恭恭敬敬對李元宏說道：“今日知縣大人駕臨，實(shí)令蝸穴蓬蓽生輝！新田鎮(zhèn)地處偏瘠之隅，山壑溝坎，道路難行，知縣大人不辭辛苦，跋山涉水安撫鄙鎮(zhèn)，實(shí)令田某感激不盡，在此，田某先行敬上一杯，以謝大人！”
田盈野說著一揚(yáng)脖飲下一杯。其他鄉(xiāng)紳也跟著亂糟糟的奉承一番，內(nèi)容與田盈野也差不多，只是文采甚遜，看來這個(gè)田盈野是個(gè)讀過書的。
討厭歸討厭，人還是不能得罪的，李元宏也微笑著端起酒杯，陪著飲了一杯，說道：“謝倒是不必了，只是這幾日還要辛苦一下田里長，隨我等在各村轉(zhuǎn)一下，不知田里長有無不方便之處？”
田盈野一愣，隨即又堆起笑臉道：“大人您可是找對人了，我田某身為里長，對新田鎮(zhèn)的19個(gè)村可以說是了如指掌，哪家的丁是多少地是多少，哪家的租是多少賦是多少，半點(diǎn)差子也沒有，大人您只需吩咐一下，在下兩天內(nèi)必定給您辦的妥妥當(dāng)當(dāng)，這催糧催錢的差事本就是在下的本分，何敢讓您在地里田間奔波呢？
李元宏知道他會錯(cuò)意了，微笑道：“不是催糧催錢，而是發(fā)銀發(fā)錢！”
“什么？”田盈野手一抖，酒撒了一桌子，以為自己聽錯(cuò)了，重復(fù)道：“大人您說的是發(fā)銀發(fā)錢？”
“不錯(cuò)！”李元宏使個(gè)眼神，莊師爺會意，站起身退出酒席，從懷里掏出一塊白麻布告，一揚(yáng)手霍然抖將開來，上面寫著幾十個(gè)大字，莊師爺大聲念道：“從即日起，凡是耕作農(nóng)物之田，每畝發(fā)放白銀3錢，歸于其田耕作之農(nóng)戶，今年錢糧稅賦并將勾免，種植罌粟之田，不在此例?！?p> 一時(shí)間，整個(gè)酒桌上靜了下來，新田鎮(zhèn)的十幾個(gè)地主鄉(xiāng)紳以及田宅的使喚傭人，都像被使了定身法，說笑的止了嘴。喝酒的放下杯，端菜忙碌的停了身形，齊齊愣在當(dāng)場，呆視著莊師爺。
莊師爺要的就是這個(gè)效果，嘿嘿一笑，大聲說道：“看來大家是沒聽懂了，我來詳解一番，我家知縣老爺已下憲令，凡是新田鎮(zhèn)的農(nóng)戶，只要種植的是農(nóng)物，而不是罌粟果，每畝田地發(fā)放補(bǔ)貼銀3錢，當(dāng)然，這銀子不是發(fā)給田地的主人，而是發(fā)給在田上耕作的農(nóng)戶，也就是說，在座的各位是沒份了。”
這下大家才明白了，敢情自己沒有聽錯(cuò)啊，知縣老爺確實(shí)是要發(fā)銀子了，只不過是發(fā)給農(nóng)戶罷了。
一個(gè)胖乎乎的鄉(xiāng)紳小心翼翼的說道：“這些地都是咱們的，咱有地契為證啊，這個(gè)，大人。。。。。。發(fā)銀也應(yīng)該發(fā)給我們?。 ?p> 真是貪心不足蛇吞象，李元宏壓下怒火，勉強(qiáng)一笑，耐心道：“其實(shí)各位都是本地首屈一指的鄉(xiāng)紳大戶，日子也還富足，這區(qū)區(qū)幾千兩銀子自然不會放在心里，但那些農(nóng)戶就不一樣了，3錢銀子可是夠他們粗茶淡飯過幾個(gè)月的了?！?p> 胖鄉(xiāng)紳掰著指頭計(jì)算道：“我家有田1300多畝，每畝3錢銀子，天哪，那可是400兩哪！”
其實(shí)其他鄉(xiāng)紳也在心里默默計(jì)算自家的地應(yīng)該拿多少！越算越是心疼，難道這么多銀子就要流入那些泥腿子手里啦，他們配拿銀子嗎？
所有鄉(xiāng)紳都把眼光集中到田盈野身上，不止因?yàn)樗抢镩L，也因?yàn)樗姨锏刈疃啵瑩p失也最大。
田盈野知道自己身負(fù)眾望，深吸一口氣，對李元宏說道：“歷來都是農(nóng)戶交租交糧，現(xiàn)在無災(zāi)無澇的，從未聽說衙門反倒發(fā)放銀子給農(nóng)戶啊，這些農(nóng)戶們刁懶成性，給他們發(fā)了銀子，反倒助長他們不勞而獲的性子，日后更加不好管了。我等知道，大人這樣做必有一番考慮，恕我等拙鈍，還望大人明示！”
其他鄉(xiāng)紳就郁悶了，本想讓田盈野把那幾千兩銀子爭到手，怎么他干脆往外推??？
李元宏卻是聽出來了，其實(shí)田盈野前面一番話都是托詞，最關(guān)鍵是最后一句，他當(dāng)然不會說實(shí)話了，只道：“這幾年糧價(jià)高漲，這你們也是知道的，農(nóng)戶們反倒吃不上糧食，多有怨言，本縣初來咋到，不想一來就發(fā)生民變，所以拿出些許銀兩，靖平民情而已。”
田盈野和眾鄉(xiāng)紳裝模作樣的點(diǎn)了點(diǎn)頭，又是一番肉麻的吹捧。
這時(shí)，田盈野騰然站起身，鄭重其事的一抱拳，對李元宏說道：“大人體恤民情之心，實(shí)令我等汗顏，大人既要這樣做，我田某還有什么好說的，就跟著大人干了，明日大人您也不要下鄉(xiāng)了，本是我的差事，若是連這等小事也要?jiǎng)跓┐笕说脑挘姨锬骋簿筒灰?dāng)這個(gè)里長了，大伙說是不是？“
“是?。∧哪茏尨笕擞H自出馬呢！“
“這幾日剛下過春雨，山路滑的很，大人要是有個(gè)三長兩短，咱們吃罪不起?。 ?p> “大人您就住這兒，好吃好喝好款待，等田里長完事后再向您稟報(bào)！大人不會不放心田里長吧？”
眾鄉(xiāng)紳雖然不知道田盈野的話是什么意思，但肯定是對他們有好處的，所以紛紛七嘴八舌的附和起來，直把李元宏吵的心煩，
李元宏想了一下，如果自己和莊師爺一個(gè)一個(gè)村子的跑，一塊一塊田地的找，別說就這兩天，就算再給一個(gè)月也轉(zhuǎn)不下來，到最后還是要靠這田里長，與其那時(shí)候靠他們，不如現(xiàn)在就讓他們?nèi)グl(fā)放銀兩，只要每筆銀子的出入都由詳細(xì)賬本就行，完畢后，自己再召集每個(gè)村子的農(nóng)戶，總體核實(shí)一下就可以了，諒這些鄉(xiāng)紳在自己眼皮低下，也不敢大肆貪污。
想到這里，李元宏對田盈野笑著說道：“既然田里長都這樣說了，那我還有什么說頭，明日起，就麻煩里長安排人下村，每個(gè)村有多少農(nóng)戶，每個(gè)農(nóng)戶耕作多少田地，一一登記在冊，然后按冊發(fā)放。”隨即臉色忽然一變，冷聲說道：“里長務(wù)必要慎選差人，若是回頭核實(shí)之時(shí)，發(fā)現(xiàn)有貪污勒索之事，別怪我翻臉不認(rèn)人。”
李元宏最后一句話雖是針對差人，卻是為了敲打田里長，讓他不敢欺瞞妄為。
田盈野見知縣大人答應(yīng)了，頓時(shí)喜出望外，一時(shí)間酒席上又開始推杯換盞，猜拳行令熱鬧起來。
只是莊師爺覺得不妥，看了一眼雷履泰，卻發(fā)現(xiàn)后者也在笑著看他。。。。。。