哪知雷履泰并絲毫氣惱之意，只是眉頭皺了皺，嘆道：“其實我們票號在各地都有分號，分號掌柜便是一方諸侯，山高皇帝遠(yuǎn)，我也顧不過來，他們仗著日昇昌名號，在地方上為非作歹者有之，欺哄百姓者有之，而傅大全相比較而言，還算本分老實的，但是他在曲沃所作所為也不算光明，這些責(zé)任都在我，回頭我確是要好好整頓一番了。”
雷履泰如此入情入理的一番話，完全將責(zé)任都攬在他自己身上，不但不怪李元宏，反像是在安慰他，頓時讓他覺得自己簡直就是個十惡不赦的大騙子，騙人家票號的銀子用，人家還以德報怨，以后。。。。。。還有臉見人家??！
雷履泰見李元宏臉上越來越紅，呵呵一笑道：“縣尊也不必多想，咱們以后有的是機會合作，到時候鄙號或許還要仰仗知縣大人呢！”
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第二天，李元宏就宣布了昨夜的決定，不再委派差役登記發(fā)放補貼銀了，而是讓顧三在新田鎮(zhèn)開辦票號，將補貼銀完全交給了他，顧三本來一直是雷履泰的貼身長隨，但人往高處走，他也早就想成為一個分號掌柜了，這次雷履泰（或者說是李元宏）給了他這個機會，他格外的珍惜，也格外的感激，一接手就開始忙碌起來。
他先是從總號調(diào)集一批新出師的伙計來，然后一村一村的宣傳知縣大人的憲令，其實也不用多跑，只要在一個村口吆喝一聲“發(fā)銀子啦！”，消息立即就像長了翅膀一樣四處流散。話音還沒落，村內(nèi)的所有農(nóng)戶已經(jīng)排好隊了。
這些農(nóng)戶，說到底誰也不愿種罌粟，罌粟雖然能賺錢，但今年，前來收購罌粟的商賈，將訂購價降了一多半，這樣一算，交完賦稅和租子后也就所剩不多了，而更重要的是，這幾年糧價越來越高，他們種地的農(nóng)戶反而要去購買高價糧，本來就困苦不堪的生活更是雪上加霜。
種植糧食之后，雖然也要交租，但至少不用繳稅了，那么自家產(chǎn)的糧食倒也能混個溫飽，這樣的好事哪里去找??！于是新田鎮(zhèn)開始掀起了拔出罌粟的浪潮。
但那些個鄉(xiāng)紳和差役們，此時卻又妒又恨，鏟除罌粟后，農(nóng)戶們的生活好過了，而鄉(xiāng)紳們的收入?yún)s減少了很多，而差役們更是如此，他們不但減少的罌粟的收入，連平時催錢催糧的飯碗都丟了，失去了刮錢的機會，怎能不痛恨李元宏。
只是他們暫時也沒有辦法，一面是近2萬農(nóng)戶的支持，一面是本縣知縣的支持，他們哪面都不敢得罪，只好暗地里想壞主意了。
一個鎮(zhèn)子的鏟除罌粟運動順利的展開了，讓李元宏和莊師爺興奮不已，于是又按照新田鎮(zhèn)的辦法，讓日昇昌也在富貴、汾隰、汾東、質(zhì)祁、喬山五鎮(zhèn)開辦了臨時票號，宣傳李元宏的利農(nóng)措施，發(fā)放補貼銀。雖然其他五鎮(zhèn)與新田鎮(zhèn)的情況不盡相同，擁有土地的自耕農(nóng)要多一些，其他大體情況是一致的。
足足忙碌了一個月，李元宏和莊師爺把曲沃六鎮(zhèn)跑了個遍，搞得是又黑又瘦，這天，李元宏在戶房核對完銀兩支出，回到縣衙內(nèi)院，剛一走進(jìn)院子，就見莊師爺坐在天井里唉聲嘆氣的，跟他在一起這么久，李元宏還是第一次見他這模樣，能把這個鬼見愁的家伙逼得這么沮喪的事情，肯定是大事了。
李元宏趕緊走到跟前，小心問道：“老爺子，你咋啦？有啥事給我說，我給你做主??！”
莊師爺抹了抹臉，唉聲嘆氣道：“我不想活了！”
李元宏嚇了一跳，趕緊用手扶著莊師爺，生怕他真的一下跳進(jìn)前面那口井里，連忙問道：“活得好好的，干嘛死啊！”
莊師爺一指自己的老臉，支支吾吾道：“我都四十多歲了，膝下又無子，想。。。。。。想找個婆姨過日子，你看看我這張臉，黑的掉煤堆里都認(rèn)不出來，哪個婆姨能看上我?。∧阏f說，我還活著有啥意思！我不如一頭撞死得了！”說著就要朝李元宏身上一個勁的撞，反正也撞不死。
“再撞我就死了！你等等再死，咱們先商量商量看有什么辦法啊。。。。。。我都答應(yīng)你還不成嘛！”李元宏被他攪的頭昏腦漲，趕緊叫道。
“好！這可是你說的哦！”莊師爺?shù)哪樥f變就變，立即就變成一副賊兮兮的模樣了。
李元宏見狀心里高呼一聲“上當(dāng)了！”，但話已出口，沒有收回的余地了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的看著莊師爺：“你。。。你想干什么？”
“漲工錢?。∥椰F(xiàn)在每月4兩銀子，哪里養(yǎng)的起婆姨啊，還有我這張臉，也得買些上等皂角洗洗白，你可是答應(yīng)好的啊，我要每月。。。嗯！6兩！”莊師爺奸笑著，以一種勝利者的姿態(tài)看著對方，意思是：小子，你還嫩了點。
哪知這話一出，李元宏的表情立即變成不敢相信的模樣，一把拉起莊師爺?shù)氖终f道：“想不到師爺您真是清廉啊，本來從這個月起，我打算實施加薪養(yǎng)廉制度，所有衙役和書吏們的銀子都翻倍，你應(yīng)該拿8兩，沒想到你只要6兩，好好好，我這就把那2兩退回去?！闭f著轉(zhuǎn)身跑向戶房，留下莊師爺目瞪口呆的站在那里，照著自己嘴上就是一巴掌。
說到娶婆姨，李元宏忽然想起了王雁歸，趕緊“呸”了一聲，自己怎么把他和娶婆姨聯(lián)系起來了！難道自己有不良的性取向？媽呀！惡心死了！
王雁歸自從一個月前托人來請了病假，再就沒有見過了，李元宏本要去看望他的病情，哪知這一個月忙的是天昏地暗，早把這茬給忘了，反正今日也無事，剛才莊師爺那欲哭無淚表情又讓他心情奇好，不如今日就去王雁歸那里蹭頓飯吧，這家伙雖是個男人，嗯！卻燒得一手好菜，實在難得！
去人家里做客嘛，總不能空手吧，看著街邊老農(nóng)背著一籮筐的紅薯，丟了十幾文連筐買下，嘴里嘟囔著：“這么一大筐，既體面又耐吃，送禮就要送紅薯！”怡然自得的去了。
剛進(jìn)王宅，當(dāng)面就碰見了王雁歸正在練劍，李元宏想起那次“捉奸”的情形，臉上一陣不自然，但王雁歸似乎是忘了，只是忙不迭的端茶倒水，一張臉上興奮的微微有些發(fā)紅，更是透出三分“嬌嫩”，七分“嫵媚”，看的李元宏一個勁掐自己大腿。
好容易停下手來，王歸雁與李元宏隔案而坐，端起一杯香茗輕輕抿了一口，默然良久。
李元宏一陣尷尬，趕緊哈哈一笑道：“王老弟，今日前來叨擾，卻忘了帶酒，我現(xiàn)在就去買！”說著就要起身，其實不是他忘，是他舍不得買酒。
卻聽王雁歸淡然道：“茶是水中君子，酒是水中小人，大人是喜歡茶還是喜歡酒呢？”
你干脆罵我是小人不就得了！還不是為那次“捉奸”的事情生氣嘛，我都提著禮登門來了，已經(jīng)算是道歉了，你難道真的非讓一個堂堂知縣老爺親口說：“我錯了，下次你就是跟十個寡婦一起洗澡我都不管了！”之類的軟話？
好吧，我說。
“那個。。。我知道你還生氣，那次捉奸。。?！崩钤昱づつ竽蟮拈_口了。
哪知王雁歸俏臉一紅，忽然打斷道：“大人您都說些什么啊！我說的意思是，您是愿意親近君子還是愿意親近小人？”
一句話把李元宏鬧了個大紅臉，敢情自己是會錯意了，一直以為跟讀書人和女人說話費勁，沒想到和他這個男人說話也不輕松，差點被他繞進(jìn)去，于是連忙說道：“當(dāng)然愿意親近君子了！”
“大人先與秦縣丞和眾商賈明爭暗斗，后在富貴鎮(zhèn)遇險，又在新田鎮(zhèn)開號發(fā)銀，而汾隰、汾東、質(zhì)祁、喬山四鎮(zhèn)的鏟除罌粟進(jìn)行的也頗為費力，說到底，大人一直在與小人斗法，但大人你想，貪乃人之常性，所謂利之所趨，不畏死也，小人是水，君子是魚，水干則魚死，大人斗到最后，難道真能竭池而漁嗎？”王雁歸定定的看著李元宏的眼睛，眼神中隱隱有一絲憐憫。
李元宏還是第一次聽王歸雁說這么一大堆大道理，覺得奇怪的很，難道他聽說了什么，或者是要出什么大事了？
見李元宏疑惑不語，王雁歸倒不好意思的笑笑：“其實我也并不懂這些道理，只是靜觀大人這一個月的作為，替大人擔(dān)心！”
“你這一個月。。。。。。都在暗地里跟著我？”李元宏猛然想起在富貴鎮(zhèn)，自己被衙役們打到墻角，險些喪命，可每次死到臨頭之時，都有一塊瓦片不偏不倚的幫自己險險避過，而且后來將林剛帶來救他的也是王雁歸，難道他在暗地里保護(hù)自己？
王雁歸望著窗外的光禿禿的海棠樹，神色黯然道：“大人，據(jù)我打聽到的，有人要掣制于你！”