琰宮，高儀臺。
女御蒯瓚悄悄掀簾入室，見王后正閉目端坐，神色雍容而沉靜，仿佛不允許他人打攪。蒯瓚便跪至上首木幾前的席上，輕輕喚著：“王后?！?p> 王后自然是認(rèn)得這聲音的。她緩緩睜開眼睛，悠悠道：“何事？”
蒯瓚小心地觀察著王后，悄聲道：“六公主拾蘭昨日結(jié)識了蕭瑰里?！?p> 王后本也乏了，一聽此話竟是瞬間毫無困意了。她忽然站起，雙手“啪”地按在身前的木幾上，發(fā)髻上的六珈微微晃動(dòng)。蒯瓚感到此時(shí)王后犀利的眼中已顯露殺機(jī)：“那莫不是我那堂妹的女兒？”
蒯瓚只得垂首道：“正是?！彼荛_了王后此時(shí)的目光，但于自己的責(zé)任，卻是避不開的。
王后重新坐下。她望向遠(yuǎn)處還透著陽光的簾子，喃喃自語。蒯瓚低著頭，脖梗已經(jīng)發(fā)疼，她竟感到了一絲十幾年來未曾有過的不安。王后將視線收回至蒯瓚身上，道：“你教葛蘭替她小心著點(diǎn)那丫頭?！?p> 蒯瓚暗自松了口氣，輕聲道了個(gè)“是”。她雖可以稱之為是這世上最了解王后的人，但有時(shí)亦是不敢輕易揣測主子的想法。她曾慶幸當(dāng)初家族破亡時(shí)來到宮中服侍當(dāng)時(shí)的太子?jì)D——如今的王后，因?yàn)橥鹾蠼o了她最好的待遇，還將她的兄弟姊妹分配給了嫡出子女當(dāng)內(nèi)侍、婢女。因這言不盡的恩，才使得蒯瓚對王后甘愿獻(xiàn)出全部忠心，但亦有時(shí)，她也在這個(gè)聰明而善長轡遠(yuǎn)御之人面前提心吊膽——雖然她也曾是從勾心斗角中勝出。
王后所道的“葛蘭”，即為嫡出大公主蕭葛蘭，是蕭拾蘭的親阿姊，前月方行成年禮。如今能時(shí)常在王后身邊為她分憂之人，也就僅有蕭葛蘭了。
見蒯瓚還跪在自己面前，王后便揮揮手道：“爾便退下吧?！必岘懹局?，卻感膝蓋和腳生疼。她不好在王后面前失禮，只得強(qiáng)硬著站起，又屈膝下拜，才慢慢經(jīng)配房離開。
王后望到蒯瓚遠(yuǎn)去的背影，竟忽然有些失神。這些年來蒯瓚享受著自己賦予她的一切，但她陪自己度過了所有的失意、低落甚至是低谷。每當(dāng)自己的情緒有所波動(dòng)，蒯瓚都在她身邊，尋盡一切法子寬慰自己。她從來不會缺奴仆，但只有蒯瓚可以彌補(bǔ)自己不經(jīng)意間顯露出的心靈空缺。即便是多么鐵石心腸的人，想到此都不會無所觸動(dòng)的。
但她亦不會動(dòng)心太久。她將視線移到室內(nèi)的玉器飾品上。它們是多么地精美無暇，里外都透著這片玉的國度中愛玉者對于內(nèi)心完美至上境界的追求。玉不琢則不成器，她從此，要好好將她手中的玉去去瑕疵了。
郊外馬場，天高云闊，璴里攜瑰里在這其中散步。
瑰里脫開璴里的手，跑到她前方，對著她道：“阿姊，為什么每個(gè)琰族的女子都要學(xué)騎馬？那不是男子的事嗎？”
璴里則是端端正正地在后面走著，一陣微風(fēng)拂過，裙裾微動(dòng)搖。她溫柔地講著：“琰族的祖先也并非是一開始就生活在大京周圍的，他們生活在更北的草原。當(dāng)時(shí)大琰還未立國，祖先們?nèi)杖找挂钩鲂薪允且乐R匹。幾百年前的民族融合時(shí)期，祖先們來到了中原，在這片肥沃廣袤的大地上發(fā)展生產(chǎn)，學(xué)習(xí)這里的文化和風(fēng)俗。最終琰民族在失敗和不斷地探索中發(fā)展壯大，立國國號‘琰’。為傳承祖先的這種精神，無論是男子還是女子，都要學(xué)習(xí)騎馬的?！?p> 璴里更像是給瑰里講了一段歷史。瑰里似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“南弟騎得如何？”
璴里忽然笑起來，道：“他還小呢，只得試那最小最溫順的馬兒。若說技術(shù)，那定是沒有的。但他若是刻苦，再待他長大，騎起來定是英姿煥發(fā)，不知要吸引多少少艾……”說著，她掩口輕笑，下一刻神情卻似有些恍惚。
瑰里未發(fā)現(xiàn)她的變化，仿佛有些不愉快地道：“阿姊?！?p> 璴里方反應(yīng)過來，忙上前拉起瑰里的小手，道：“好啦，定南是要跟著師父學(xué)的，定會比我們學(xué)得好。父親念在你年幼，未曾教過你，你的騎術(shù)只得由我來幫助?！?p> 瑰里心頭若有若無的烏云立刻消散。她道：“我不必學(xué)得那般精，對嗎？”
璴里點(diǎn)頭：“身為女兒家，將來不必沙場于戎馬，只消學(xué)會簡單駕馭，將來能拿得出手便可。”
正說著，侍人已牽了一匹馬，將韁繩遞予璴里。璴里接過，瑰里望到其毛發(fā)若余暉映照之云，如金燦，如酡紅；其身姿矯健雄壯，卻不乏優(yōu)美溫和之感；其眼明澈，不容雜質(zhì)，就似是對這世界最純潔的告白。璴里輕撫了撫它，它也似通人性，將璴里溫柔以待。瑰里望著此時(shí)的阿姊，酷似那下凡的神女，與生靈們進(jìn)行著內(nèi)心深處的交流。
阿姊與這匹馬，或許確很有共鳴。正想著，耳畔已傳來璴里的聲音：“它叫‘出日’，其妹名‘其雨’?！?p> 瑰里想錯(cuò)了，阿姊取的是‘朝陽’之意。她內(nèi)心卻在思索，阿姊果真是博閱詩書，無論是在予婢女，還是心愛的馬取名之時(shí)，皆簡其善者而用。
瑰里道：“‘其雨其雨，杲杲出日，愿言思伯，甘心首疾’，阿妹也是終于能懂得一些姊姊所明白的東西?！?p> 璴里似有些驚訝地看著瑰里，而瑰里卻能感受到，璴里眼底閃過了一絲悲慟。瑰里的心瞬間有些失去了著落，卻見璴里又露出了笑容，對她道：“阿妹知道的真多，不久就要把阿姊比下去了?！?p> 她心中卻在嘆息，瑰妹妹，你此時(shí)是不會理解我的。
她一下子坐到出日寬闊的背上，對地上正不知所措的瑰里大聲道：“妹妹看好了?！?p> 她說著，一揚(yáng)鞭，馬兒便帶著她疾馳而去。出日若飛一般，而璴里的長發(fā)和裙角隨風(fēng)飄飛，不覺中勾起了幼年瑰里對于阿姊的慕——哪個(gè)女孩會不想成為這樣的仙子呢？只見璴里俯身，左手握繩，右手向右側(cè)伸得平直。忽然間她又在馬背上翻了個(gè)身，身姿輕盈俏美。正當(dāng)瑰里認(rèn)為她要結(jié)束這番表演時(shí)，璴里又該換姿勢為支撐馬背。她不是在騎馬，而是在馬背上起舞。
最終馬兒停得也算緩慢平穩(wěn)，但瑰里看出，璴里定是可以在停下時(shí)再演一技——阿姊的馬術(shù)，她今日可算是見識了，此時(shí)的矯美，與她平日里的溫柔沉默微微不符。
璴里跳下馬，將馬繩交與那小侍，便見瑰里向她跑來。瑰里激動(dòng)地道：“阿姊的技術(shù)實(shí)為阿妹之觀止！”
璴里溫柔地拍拍她，道：“是你衛(wèi)驊哥哥教的?！?p> 提起衛(wèi)驊，璴里的心還是不覺地發(fā)痛。那個(gè)少年，那么好，卻又那般可憐。他就像樹梢上的塵埃，可以俯瞰大千世界，卻又如此卑微渺小，風(fēng)一過便飄揚(yáng)四方。
璴里又道：“沒有你的時(shí)候，我還很小。我曾到云賀的草原上肆意狂奔。四野都是綠，茂然的綠。我見到了健壯的馬兒，肥碩的羊兒，也見到了進(jìn)行馭馬賽的人們。在那片草原上我結(jié)識了衛(wèi)驊，他當(dāng)時(shí)也很小，卻騎術(shù)驚人?！?p> 璴里不再往下說。瑰里道：“衛(wèi)驊哥哥真的很厲害?！?p> 璴里將瑰里拉到石階上坐下。二人才發(fā)覺，此時(shí)的空氣已漸漸轉(zhuǎn)涼。天邊的黃昏鋪展開來，迎著微微的涼風(fēng)，瑰里此生都沒有置身于如此的柔和愜意之中。遠(yuǎn)處的群山頂著泛著橙紅色的長空，此時(shí)顯得格外連綿壯美，壯闊心海。瑰里望向身邊的璴里，竟在她的臉上看到了一絲憔悴。
瑰里輕輕推推她，璴里轉(zhuǎn)過頭去，纖長的手指向遠(yuǎn)方的天際，道：“那片山美嗎？”
瑰里點(diǎn)頭：“美。”
璴里道：“溥天之下，莫非王土。這是大琰的江山，祖祖輩輩通過努力一點(diǎn)點(diǎn)換來的江山?！?p> 瑰里沉默了，她此時(shí)還不懂這句話的含義。但今天的阿姊，給了她太多震撼。
璴里輕輕說了一句話：“有時(shí)搶奪江山是對的，亦有時(shí)是錯(cuò)的?！?p> 瑰里道：“怎么了嗎？”
璴里又輕輕搖了搖頭，見落日將要沉下山谷，便起身，攜著瑰里走上已備好的馬車。瑰里走在她身旁，略顯心神不定。但她速速收回思索，將注意力放到足下。她與璴里并排坐在馬車內(nèi)，阿姊素來都是溫柔安靜的，但今日的表演、以及在石階上她對她所說的話，卻讓瑰里生出了一絲對于璴里別樣的感覺。
望窗外，殘陽晃動(dòng)。
至辟芷院時(shí)，已是日入時(shí)刻。斜陽灑在大門上，瑰里望到地上自己的影子被拉長，仿佛自己也是個(gè)大人。女淑開門迎她們進(jìn)院，穿過正院，來到自己的閣間，瑰里便一頭栽在柔軟的茵褥中。今日在馬場的經(jīng)歷，足以令一個(gè)八歲的孩子銘記很久。對于瑰里來說，甚至是終身難忘。
宮內(nèi)圻殿，君王得大戰(zhàn)捷報(bào)。
左相、輔國令衛(wèi)原和太令杞夫呈上文書，已抑制不住一顆激動(dòng)的心：“稟主上，雍齊將軍的隊(duì)伍于賀山與云賀軍交戰(zhàn)，斬?cái)耻娨蝗f。這……實(shí)乃決定性勝利的一戰(zhàn)?。 ?p> 蕭鏗接過文書，猛地?fù)舭傅溃骸按笊?！”他繼位如此之久，似從來沒有感到若今日一般地暢快。這一仗，他與雍齊精心謀劃，做充足之準(zhǔn)備，終于在奮力逐鹿的長路上邁出了一大步。他可以成為彪炳青史的君王，雍齊也將是一個(gè)戰(zhàn)功顯赫的將領(lǐng)。
但弟弟若是在天看到他所獻(xiàn)身的一仗今日落下勝利的帷幕，希望他可以安下心吧。
蕭鏗向杞夫道：“云賀主何日入琰？”
杞夫道：“還請主上擇日?！?p> 蕭鏗思考道：“那便定于初一，輿都至大京，還是有一段路程的。”
杞夫行禮遂退?；鸸庥车侥前胝共徽沟募垥希掔H微微笑了。是任云賀主荎驍心深而叵測，他是蕭鏗最強(qiáng)勁的對手，二人幾乎旗鼓相當(dāng)。如今將他的國家戰(zhàn)勝，即便是一戰(zhàn)，蕭鏗都是相信云賀最終會失敗在琰國之下的。結(jié)束此戰(zhàn)，琰國數(shù)十年都不必大大出征，無論是對于恢復(fù)生產(chǎn)，還是充盈國庫、發(fā)展文教、增強(qiáng)國力、穩(wěn)定政局，甚至于是開拓疆域和民族交融，都是一個(gè)絕佳的機(jī)會。
這些年，也會不會是大琰進(jìn)入空前繁榮的時(shí)候呢？
此戰(zhàn)被時(shí)人稱作“賀山之戰(zhàn)”。啟衡十一年賀山之戰(zhàn)，云賀元?dú)獯笏?，云賀主荎驍下令全國休養(yǎng)生息。
三月初一，大京宮城襯得格外莊嚴(yán)，蕭鏗早已在四方大殿中正坐以待。四方大殿是琰宮中規(guī)制最高的大殿，將其用以待外主，亦是能體現(xiàn)大琰的誠意。云賀主荎驍被擁著走在直通大殿寬闊的道上，道旁是山海般的兩國軍士，一個(gè)個(gè)挺拔地立著，場面整齊而威嚴(yán)，共同守著這份肅穆。
荎驍入殿行禮，遂與蕭鏗對坐。
蕭鏗微笑著給荎驍沏了杯茶，道：“賀主驍?！?p> 荎驍也回禮道：“琰王鏗?！?p> 蕭鏗道：“原上之別，竟已十余載了?！?p> 荎驍?shù)溃骸啊f江山渾是新愁。欲買桂花同載酒，終不似，少年游。’我亦未想到，十多年后與你是這樣相見?！?p> 蕭鏗笑道：“或許，這就是緣分?！?p> 銅爐霧氣裊裊，此中的氣氛已經(jīng)悄然升華。
蕭鏗見荎驍不語，便舉杯道：“云賀主，今日我等勿論國事，就談少年之事，如何？”
荎驍也笑了，回道：“恰巧我亦想與琰王一憶舊事?！?p> 蕭鏗便開啟了話題：“我記得上次與云賀主的相見，是在湜上圍場。那時(shí)兩國正結(jié)盟，閑暇時(shí)父王邀先主至圍場狩獵。當(dāng)年的云賀主新婚燕爾，不知有多幸福愉悅呢?！?p> 荎驍忙擺擺手道：“都是過去的事了，如今我也是國政勞形，哪有少年新婚時(shí)期的那般無慮了。”
蕭鏗向后仰笑道：“何人非如是邪？”
荎驍亦學(xué)著蕭鏗道：“那時(shí)琰王習(xí)得好騎術(shù)，駕著健騚，在那原上飛馳，整個(gè)人灑脫不羈，看得我好生羨慕。而現(xiàn)在，琰王也像是無時(shí)間這般悠閑了?！?p> 蕭鏗按按手掌，道：“云賀主的騎術(shù)自小受上等馬師調(diào)教，我亦是見識過的。”
二人相視一眼，忽然間一同笑起來，卻笑得極有內(nèi)涵。這本被壓得極低的氛圍，也漸漸在兩個(gè)國君的茶水之談中漸漸被化解。荎驍在大京還要待數(shù)日，這商量輿圖之事，須不緊不慢。
人定時(shí)刻，內(nèi)城驛館，心腹內(nèi)侍原仆替荎驍解下大衣。荎驍閉目端坐在榻沿，太子荎坦為其父輕揉著雙肩。心細(xì)的荎坦卻早已發(fā)現(xiàn)其父眉頭微緊，似在思索今日進(jìn)宮之事。發(fā)生了什么僅有蕭鏗、荎坦知曉，如今，荎坦什么都做不了。
荎驍無意發(fā)話，似正享受著這番舒適。荎坦輕輕為他分憂：“父主，您勿要太行一域憂勞了，兒臣現(xiàn)令原仆服侍您睡下吧?！?p> 荎驍睜開雙眼，拍了拍荎坦的左手，荎坦將雙手收回來。荎驍轉(zhuǎn)身，荎坦此刻看到了時(shí)常在父親眼中的智慧和計(jì)謀，富有故事和話語。他自己也曾自詡聰明善決策，卻是從來都不能和父親相侔的。
荎驍緊緊地盯著荎坦，似要將他帶入自己的眼睛：“你聽著，今年我們大云賀失去的每一寸土地，他年我們終要再掙回來。不，我們還要拿到更多……”
荎坦感到了來自父親眼底的震懾，這已經(jīng)不是一句簡單的囑咐或是交托，而是對于自己這個(gè)在他手下成長了十幾年的如今太子的命令。荎坦心有所撼，遂走到荎驍正前方重重一叩：“兒臣一生定不忘父王今日之言?！?p> 荎驍起身，將荎坦拉到自己身旁，道：“我給你講個(gè)故事?！?p> 荎驍昔日帶給荎坦的，除了威嚴(yán)，便是距離感。此刻，荎坦竟是有一絲驚慌，卻見荎驍神色平靜，帶著骨子里的深刻智慧，聲音似那無波的古井水：
“先前這片大地上有許多國家，但百年來風(fēng)云巨變，君主征戰(zhàn)無數(shù)，甚至連云彩都染上了血色。一個(gè)又一個(gè)國家在一場場刀火殺戮中永遠(yuǎn)消亡。那些本是繁花盛開的國度，蓬勃如斯，卻在鐵騎和大火下被夷為寸草不生的絕望廢墟……”說到這里，他忽然提高了語氣，“但是勝利國接手了那片土地，黔首們努力讓它又恢復(fù)了耕田。”
荎坦微聲道：“父主……”
荎驍也不理他，而是繼續(xù)道：“時(shí)移世易，數(shù)百年后，僅余下如今的三國鼎立。而天下不可能就此太平，而是會更激烈地爭斗，因?yàn)檫@萬里河山，終將只屬于一方。大云賀今年算是輸了，但次年便不能再讓它消沉?！?p> 荎坦再次感到了不怒自威的力量。夜深人靜，父主的聲音交織在這夜網(wǎng)中。
他的心忽然猛地一顫，復(fù)重重一叩，良久不再起。他忽然感到父主那穩(wěn)重有力量的手放在了他的雙臂上，正在輕輕將他扶起。荎坦抬頭，看到父主的眼中換了一種色彩，那其中是一種難以言喻的情感。荎驍?shù)溃骸鞍⑻梗愫湍隳赣H的性子太像了，你從小就是個(gè)好孩子，你更是很聰明，”荎坦靜靜聽著，百感交集。
“但你的缺點(diǎn)，就是有時(shí)太缺乏勇氣了。聰明人總會避開一切會麻煩自己的事情，但家國患難時(shí)，你避之不得。父親少年時(shí)也曾如此，直到做了一國之主，才會明白這其中的情感。”說罷，他拍拍荎坦的肩膀，這份量，只有父子二人明白。
荎坦不知是該憂，還是喜。今日他接了振興祖國的命令，從此就不再是一個(gè)簡簡單單的太子，而是那個(gè)未來和父親一同以制法兵騎治國平天下的人。
但無疑，他今日受到的深刻教誨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于其他，他終生都必須牢記。
不知是幾時(shí)，荎坦走在通向耳房的回廊上，院內(nèi)僅剩下前方房間燈火獨(dú)亮。夜來?xiàng)魅~已鳴廊，一陣風(fēng)吹過，竟使他打了個(gè)寒顫。三月的風(fēng)，如此之涼，但讓他更加心涼的，應(yīng)是這爭得可怕的世界。