上元節(jié)看似溫暖和樂，實(shí)則涌動無數(shù)暗流。
三日后，內(nèi)城長青館門前。
璴里方從馬車上下來，京城最負(fù)盛名的書館便展現(xiàn)在她眼前，“長青館”三個鍍金巨筆之書令人心底生敬仰。大門常年打開，館內(nèi)士子辯論之聲鼎沸，在外甚至都能聽到一二。她第一次也是唯一一次進(jìn)到這其中，應(yīng)是啟衡四年父親攜她至此聽辯。
這是一個充滿回憶的地方，璴里卻收起思緒，快步走進(jìn)其旁側(cè)的茶館，身邊并無侍女。
方一進(jìn)門，便被一人拉到了隔間。
璴里抬眼，只見確是衛(wèi)驊，她一顆緊張的心才稍稍放平。衛(wèi)驊面色沉靜，拉著她的袖子將她拉到自己對面坐下。
“大小姐，”躑躅片刻衛(wèi)驊才開口，“今日或許是你我最后一次這般見面?！?p> 璴里苦笑道：“是啊?！?p> “宮內(nèi)的眼線被我父親清掃了不少，此時卻也不是完全安全，我等只得長話小敘……”衛(wèi)驊低頭道。
隔間外人聲熙熙，璴里低聲道：“你知道嗎？去年當(dāng)你告訴我我們或許不可能了之時，我甚至想過天高鳥翔，海闊魚游……南方那么暖，有著許多北方所沒有的奇麗景觀；即便不是溫暖之地，云賀的草原一望無際，風(fēng)吹草低，帳子依稀，群馬奔馳，就像我們的初遇；甚至是驪國，大漠千里，戈壁連綿，習(xí)俗獨(dú)特，每年也能產(chǎn)出最甜的瓜果……”
衛(wèi)驊的眼中早已被溫?zé)崴玻骸皠e說了。”
璴里道：“但我放不下我的親人們，還有我生我長的故土。因?yàn)橐蝗?，或許就永世不再相見?！?p> 衛(wèi)驊握住了璴里的手，顫聲道：“恕我往后無法護(hù)你?！?p> 璴里搖搖頭：“我怎會怪你，你我的境遇都是一樣的。待我們年至不惑，再回想曾經(jīng)為此努力過，心也許就不會被遺憾所纏繞?！?p> 衛(wèi)驊喃喃：“是啊，是啊……”
璴里凄然一笑，從衣兜中掏出一個香囊，將它交到衛(wèi)驊手心后連同他的手一同握?。骸耙源讼隳疫b寄相思，多少艱難險阻都不會將我們的心分開?！?p> 衛(wèi)驊早已泣不成聲。相顧無言，惟愿前方少曲。
與此同時，圻殿，蕭鏗召蕭葛蘭入殿。
蕭葛蘭脫履而入，面對正低頭提筆的蕭鏗行了一禮，道：“父王，您召我?！?p> 蕭鏗停筆、抬眼，復(fù)伸手拍了拍自己身側(cè)的茵席，道：“到父王身邊坐。”
蕭葛蘭提裙而跪坐，方將衣裙再次展開，便聽得蕭鏗道：“知道為什么將你嫁至衛(wèi)氏嗎？”
蕭葛蘭道：“一來為祖制，二來為平衡，三來為穩(wěn)定。”她的聲音沒有一絲猶豫，這幾乎是人人知的道理。
蕭鏗盯著幾案上的白紙，點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“衛(wèi)令之品行我了解，我也知道若你成為他仲子之妻，不求如膠似漆，卻有雎鳩之思、琴瑟之好，亦能百年好合?！?p> 蕭葛蘭眼中似閃過一絲光芒：“真的是這樣嗎？”
蕭鏗道：“你是我最信賴、也是最寵愛的女兒，在此方面，我亦不會瞞你，更不會騙你。”
晚霞之色映在她清澈的眼中，卻掩蓋不了她的盼思。自十二歲至此，她等了四年。她終將迎來屬于她美好的明天。
蕭葛蘭離去后，蕭鏗何嘗不是在想，他近些年從來都知道女兒的這般心思，他借此亦不是幫助大公主圓了她多年的愿望嗎？
至于這之后的日子，眾人喜的喜、憂的憂。
開始璴里日日端坐凝視著那長長的、華美的、滿是珠飾的嫁衣，以及上方的金冠。她從小的經(jīng)歷使得她沒有膽量像其他女子一般甚至以絕食相逼，她知道母親實(shí)際上也是色厲內(nèi)憐的，母親也很難。璴里就算是怨恨，也不得不接受命運(yùn)。
王長子心思深沉、大公主善于算計(jì)，璴里既是擔(dān)心衛(wèi)驊，又是擔(dān)心弟弟妹妹，也是在擔(dān)心自己。
入宮進(jìn)行禮儀教習(xí)的日子里，繁復(fù)厚重的禮衣纏在璴里身上，一步一步穩(wěn)穩(wěn)地走出儀態(tài)，頭上的金冠壓得她頸部生痛，垂下的金鏈更是使她暈暈沉沉。一日，她不小心沒有走穩(wěn)，倒是沒有摔著，卻使她驚出一身冷汗，無論在身上還是心上都多了一份沉重與無措。教習(xí)的宮婦看到這一幕，不禁扯扯嘴角。
可宮婦怎會明白，這是望族女子的榮耀，更是她們的痛苦。
長裾在紅毯上拖出長長淡淡的痕跡，拖走了她們無慮的青春年華，迎來了她們擔(dān)起家族責(zé)任的生活，從此即便含淚，也不再回眸。
一日瑰里入到璴里房中夸贊她的金冠好看，向其投去不忍離開的羨慕神情，卻見璴里并不高興，心中疑惑，卻自我安慰著阿姊僅是不忍出嫁離開辟芷院、離開他們罷了。就這樣過上幾日，瑰里的心亦放下了，可她如此年幼甚至也盼著何時長大，就能穿上這樣好看的衣服、帶上這樣閃亮的禮冠了。
諭旨下發(fā)后，大公主蕭葛蘭又得了父王的意思，自然因計(jì)獲事足而心潮澎湃。那個她傾慕了多年的人終將同她一齊祭拜天地、明媒正娶成為夫妻。而那個大小姐，卻只得遙思著過下半輩子。
冬雪鋪天蓋地，衛(wèi)氏攜璴里走在東市。
衛(wèi)氏著璴里幾月前方縫制的裘衣，此時倍感溫暖，璴里的衣服卻不及她的厚。璴里一面撐著傘，一面笑道：“女兒感到幾年來都不曾下過如此大、如此漂亮的雪了。”
衛(wèi)氏亦笑道：“是啊，母親這輩子見到最美的一場雪，是在十五歲那年上巳節(jié)的前兩月。為什么記得這么清楚呢？因?yàn)槟菚r開始，我的母親、姑母們就在為兩月后的成年禮做準(zhǔn)備了。那次的雪并沒有今日的大，但在院中的梅樹枝上落著閃亮。梅只有香如故，我在院中踮足起舞，小小的雪花一朵一朵。但自從那以后，我再也未曾見過比那更美麗的雪了。”
璴里道：“是因?yàn)樵谀且荒?，您出閣了。”
衛(wèi)氏輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。璴里抱著方從衣坊取來的幾件厚衣，道：“弟弟妹妹念叨了好久的冬衣，等母親和我回去，他們不知要如何開心呢?！?p> 衛(wèi)氏道：“你們姊弟三人的冬衣的確需更換更換了，瑰里和定南長得快，上一年的都要變小了……”
璴里掩口輕笑。
忽然，衛(wèi)氏道：“璴里，打心里講，這場婚姻你可有怨？”
璴里抓了抓手中冬衣的一角，隨即又松開。衛(wèi)氏的眼眸清冷，璴里方要搖頭，卻還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
璴里道：“但女兒始終會遵照母親的安排?！?p> 衛(wèi)氏道：“想明白了？”
璴里點(diǎn)頭，聲音雖小卻堅(jiān)定：“那日我從母親的房舍回去，就思考了這一切。三國爭雄是最大的爭斗，而我們?yōu)樽约旱纳嫠龅囊磺惺切〉臓幎?。衛(wèi)氏族此時缺少的不是蕭氏王戚，我若嫁去王室，便能盡力保全家一世無憂?！?p> 漫天飛雪，傘的中央，母女二人對望著。衛(wèi)氏不語，璴里卻從她眼中看到了先前從未有過的色彩。她道不清，這其中蘊(yùn)含著怎樣的情感。但她知道，這是信任。
她甚至不明白，自己是否真正甘心。她若是尋常人家的少女，或許可以與相愛之人白頭偕老；而她的出身就決定了她無法拘于兒女情長，她身上背負(fù)的，同衛(wèi)驊一般，也是使命……
辟芷院走廊前，璴里揮劍。
衣裙飄動、擺開，迎接著下落的雪花。齊腰長發(fā)隨著裙角的方向舞動，寒風(fēng)拂著劍梢，璴里眼底無瀾。
瑰里穿著厚厚的冬衣，蘭谷拉著她在走廊上看著。蘭谷低頭一瞧，見瑰里的小臉被凍得微紅，于是柔聲道：“二小姐，外面冷，不如我們回房烤烤火?！?p> 瑰里沒有扭頭。她輕聲說了個“不”字。
小侍女忽然來傳話，道衛(wèi)氏在內(nèi)室喚蘭谷。蘭谷教女淑、信秋陪著瑰里，自己走進(jìn)了內(nèi)室。
瞬間暖意上身。蘭谷行禮，跪坐至衛(wèi)氏前方，而衛(wèi)氏望著遠(yuǎn)處的廊橋，悠悠道：“這才是璴里，即便不甘心，也不愿去反抗?！?p> 蘭谷接道：“大小姐從小懂事……”
衛(wèi)氏卻搖搖頭：“不，這是生來的性子。她和我的曾經(jīng)很像，或許直到許多年后她才會明白，不甘心，也得甘心?！?p> 蘭谷默默地坐著，垂首不語。
衛(wèi)氏也不知自己是否真正說出口：“璴里就是未來的掌國婦。”
站在走廊上的瑰里卻在朦朧中感到了一絲沉重。半年多前，她失去了父親的庇佑，如今才漸漸再次認(rèn)識了這個世界。
才覺冬寒，已是乍暖；方感春深，夏日將至。此時正是春夏之交，人們的心正逐漸暖融。
午后，深宮，葛覃宮。蕭葛蘭邀蕭拾蘭對坐。
蕭葛蘭今日挑了一身最好看的裙子，不僅梳了一個精致的發(fā)式，頭上還插了幾支王后賞予她做生辰禮的簪子，耳上亦是戴上了一年前行成年禮之時做賀禮的玉珥。
拾蘭則是穿了一套俏皮輕快的衣裝。她瞧著蕭葛蘭穿著這一身從殿后走來，忍不住打趣道：“阿姊今日如何穿得此般正式，距離出嫁還有半月呢！你我又不是最后一次見面?！?p> 蕭葛蘭由左右侍女扶著坐下，笑回道：“是啊，還有半月，在這半月我與母后就要忙里忙外了。有許多嫁妝需要準(zhǔn)備，我若要再帶上一些書籍，現(xiàn)如今有許多都極為稀有，甚至是孤本，在整個大京尋找一番也需時日。這些日子，你或許都快見不到我了?！?p> 拾蘭道：“之后還有春祭、秋獵和宮宴呢?！?p> 蕭葛蘭本欲拿起一塊糕點(diǎn)，聽到這話不覺手一松，糕點(diǎn)從指尖滑落。她聽這話，不禁被拾蘭的調(diào)皮所逗笑。她倒出兩碗茶，將其中一碗推到拾蘭面前，自己輕輕品了口，悠悠道：“六妹，如今我即將出嫁，或許你愉悅?cè)f分?！?p> 拾蘭不知為何，感到此話不簡單。但她還是笑道：“阿姊的夫婿若待阿姊好，妹妹當(dāng)然開心。”她轉(zhuǎn)而皺眉道：“你走了，母后所出的兒女中，就僅剩下我與阿昱。而他年齡尚小，與我也搭不上話。宮里沒有與我年齡相近的公主，而整日面對傅姆宮娥，還不知我會如何孤獨(dú)?！?p> 蕭葛蘭放下了茶碗，慢慢道：“妹妹有心了?？晌业共皇桥c你爭母后，我從小就從未和你爭過。但從此在你身邊，就再也沒有一個能時刻提醒和管束你的人了?！彼拿济⑽⒁惶?，或許只有她自己能夠察覺。
拾蘭心中有些不耐煩。她亦放下了茶碗，道：“阿姊也道了，今日或許是你我最后一次對坐泡茶，為何總提這些事？”她明白，二公主與三公主與她交情不深，阿姊此時提到的人，或許就是蕭薈——和蕭瑰里。
蕭葛蘭舉到口邊的茶碗一滯。她將其放下，復(fù)笑道：“既然如此，我等今日暢談愉悅之事?！?p> 于是，兩人從近期宮內(nèi)外的趣事，一直聊到兩人幼時的故事，最終甚至談到了蕭葛蘭的嫁妝中都有哪些拾蘭沒有見過的飾品、書籍。葛覃宮內(nèi)時常傳來清脆的歡笑聲，拾蘭的心中卻仍有一絲沉重，不知為何。
琰宮回廊多。今日拾蘭在蕭葛蘭房中與其辭別后，便走在這回廊的陰涼中。兩個侍女在她身后緊緊跟隨，卻一言也不敢發(fā)。
拾蘭今日本來心情甚好，卻因蕭葛蘭的“叮囑”而再也高興不起來。她也算是機(jī)靈人，她能感到蕭長霖與蕭葛蘭對于叔母衛(wèi)氏一家若有若無的敵意，而自己所熟悉的蕭薈，卻也不敢在自己所在之時與蕭瑰里熱絡(luò)。
拾蘭對此感到糾結(jié)。但她也明白，有父王在，后宮波云也只不過是微起微伏。
蕭璴里思慮周全、行事謹(jǐn)慎，因善于退讓而顯得有些無爭；蕭定南年紀(jì)幼小，總無法樹一孩童為敵。而瑰里正是一個快速成長的小小少女，既不天真，亦不圓滑……
忽然，拾蘭似被腳下的磚石絆了一下。侍女們嚇得忙上前去扶。而拾蘭立即調(diào)整了平衡，并未實(shí)際摔著，卻令侍女們心有余悸。
初夏微風(fēng)吹不散她凝聚的憂思。紅墻無盡鎖童思，如今她的心緒也漸漸復(fù)雜。同瑰里一樣，她們都不再是當(dāng)初自由無慮的孩子。
上旨下發(fā)的幾日內(nèi)，葛覃宮、長子府、輔國令府與辟芷院為此忙得不可開交。嫁衣已經(jīng)縫好，衛(wèi)氏還要為璴里準(zhǔn)備一份極為豐厚的嫁妝。
但好在，蘭谷跟了衛(wèi)氏這么多年，早已與她心有靈犀、不說則通，許多事不吩咐亦能做到位。璴里懂事而體貼，也緩解了衛(wèi)氏的大半勞累。既是如此，衛(wèi)氏還是每日累得肢體僵疼，經(jīng)常要由蘭谷揉肩舒緩。
她又多了幾絲霜鬢。如今長女即將政治聯(lián)姻離她而去，勾起了她過去的一絲絲回憶、一幀幀畫面，再次揭露了十五歲那年她心底被留下的隱痕。是啊，她自己的十五歲，與璴里相同。
衛(wèi)氏此刻終于決心，定不再令尚幼的這一雙兒女在未來重復(fù)自己和長女的老路，讓他們快快樂樂地吧——如果她做得到。
蕭長霖與蕭葛蘭有專門的宮人負(fù)責(zé)婚嫁，王后倒是不甚辛苦。但由于愛子心切，近期她便經(jīng)常前往葛覃宮與長子府，蕭拾蘭此時反是自在不少。她經(jīng)常拿了出宮令牌至辟芷院尋瑰里去了，而對于此舉她的侍女們卻很是為難。
“拾蘭姊很是輕松?。 苯K于有一天，瑰里道。
“只是母后無暇管我?！笔疤m掩口笑道。
拾蘭從衣袖中拿出一卷簡牘，道：“宮人在抄錄時將此卷多抄了一份。我念著你平日喜讀書，特地將此卷帶給你。”
瑰里解開捆綁的細(xì)線，展開讀道：“‘夫兵形如水，水之行避高而趨下，兵之形避實(shí)而擊虛……’”
定南本在玩弄著新的小刻刀，聽得此卷內(nèi)容熟悉，忙跑到瑰里身邊，聲音中已掩飾不住滿腔的激動：“阿姊，這一卷夫子曾給我們講過。”
瑰里疑惑，拾蘭卻已笑道：“瑜陽臺衛(wèi)翌夫子是很嚴(yán)格的，公子們很小就要學(xué)這一卷，待稍微大些，復(fù)要再學(xué)。如今我阿兄便是這樣。”
瑰里令定南將那卷簡牘放到她的枕頭下，轉(zhuǎn)頭對拾蘭道：“前幾日我隨意翻了翻阿姊的陪嫁書簡，竟看到一句‘域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利’，還有‘得道者多助，失道者寡助，寡助之至，親戚畔之；多助之至，天下順之’。”
拾蘭似有些驚訝：“這是君王之道。”
兩人相視，瑰里心驚：母親這是要阿姊步步登上王后之位嗎？
不日，大公主大婚，宮內(nèi)外喜氣洋洋，慶祝王室與望族再一次的聯(lián)合。璴里在父親去世時身體狀況便大不如前，如今，已真真切切地病倒了。瑰里和定南定要留家陪她，卻冷冷地被衛(wèi)氏帶走。璴里渾身乏力地躺在臥榻上，望著弟弟妹妹被母親拽走，亦是在心中嘆息。即便是自己不病，又怎么忍心去呢？
瑰里也只是安安靜靜地隨著母親進(jìn)宮，穿過重重大門，定南更是抓緊她的袖子，一言不敢發(fā)。在這鐘鼓之樂與紅色喜氣中，她感到有一個人一直在她身邊，默默陪她站著。
是衛(wèi)騮。
“大小姐與我二兄相慕了多年?！毙l(wèi)騮耳語道。
那一剎那，瑰里如雷劈般，怔在當(dāng)場。她仿佛終于明白那日在馬場為何提到衛(wèi)驊阿姊失神，也明白她為何面對即將邁上這一人生的新一階梯并不感到欣喜。瑰里此時終于有一絲理解璴里，但她終究無法與她感同身受，她理解不了曲終人散的感覺。
但她失去過父親，如今阿姊又要與她分開。瑰里此時只希望，她所摯愛的人，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)都不要再離開她。
包括她身側(cè)的這個人。
衛(wèi)騮記著一年前初見時的她還是那么愛笑，今日卻是沉默地很。他輕推了一下她，瑰里向他的方向望去，望到他隱含著擔(dān)心的雙眼，臉上復(fù)溢起一絲微笑，卻也只是微微的笑。
房間內(nèi)，瑰里坐在璴里床前，握著她燙燙的手，卻一句話也不說。定南雖說此時還不及瑰里懂得多，但他也知道，阿姊被命運(yùn)所縛，無法掙脫。
“阿姊，為什么你無法決定自己的命運(yùn)？”定南看著阿姊可憐，不禁微聲道。
璴里的聲音無力：“我是給了別人的野心陪葬。天上浮云如白衣，斯須變幻如蒼狗?！闭f完便想收回自己的話，那個別人，當(dāng)年何嘗不是一個令人惋惜的少女？是救過她的、當(dāng)今還是她最愛的人？
瑰里默然，她還無法理解這一切。她不明白這個“別人”是誰，但璴里曾告訴她，這世界上的人，一個個都有自己的爭奪心，誰都不甘落后。而瑰里未曾發(fā)現(xiàn)，自己何嘗不是如此？待定南長大，他或許亦是這樣？
青棠和信秋輕手輕腳地推開門走了進(jìn)來，信秋扶起璴里，將藥碗輕柔遞之。璴里每次只舀半勺，小口抿著藥水，神情艱難，奈何良藥苦口。青棠哄著瑰里和定南，將二人帶離了璴里的屋子。身后藥寮之味散去。
長子府的蕭長霖對于這門婚事定是不甚滿意，整日則坐在幾案前研究著《逍遙游》。而在這之前，他甚至至蕭鏗處請求，但蕭鏗怎可能憑他之言收回已下發(fā)的諭旨，這是家事，更是國事。蕭鏗甚至因此事對蕭長霖增添一絲不滿。
于是，蕭長霖便將自己關(guān)在房間內(nèi)讀書、練字，拾蘭甚至十幾天都未見到他的身影，不免有些擔(dān)心。但蕭長霖或許多少都有些無奈吧，他甚至比王后還要記恨先國將一家的人，卻是一種茫然的恨，不知為何。
又半月，璴里的身子已好上大半。而這盛夏鋪滿、草木莽莽、風(fēng)如熱浪，是她出嫁的日子。如先前“棄爾幼志，順爾成德”般，今去“大小姐”之名，加以“長子夫人”，成為長子府的主母。
“延我于深宮，加我夫人名。殊類非所安，雖貴非所榮……”錦衣層層重于先前巧裙，蓋不住她的內(nèi)心，卻提示著年歲的不返。
夏日過后，璴里入琰宮長子府，侍女信秋、格香隨嫁；于內(nèi)城建仲子府，蕭葛蘭為仲子夫人。
一日清晨，辟芷院門前，仆御涕流離，璴里禮畢便登上那早已為她準(zhǔn)備好的馬車。她即將離開這里，不復(fù)回，昔年歡樂、悲慟的記憶都將離她遠(yuǎn)去。轅馬悲且鳴，衛(wèi)氏站在大門前，繃住即刻就要決堤的淚水；瑰里和定南多想擁著璴里，將今后的思念一并哭出來……
馬車駛?cè)?。璴里不再回望：“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉……”
從此，故人與我別，未來還在迎接我。
直到孟秋之際，諸多事宜才漸漸落定。衛(wèi)伯子先于衛(wèi)驊擁有府邸，如今令府中僅有衛(wèi)騮和其妹衛(wèi)衿兩個孩子。被瑰里磨一磨，衛(wèi)氏有時亦會允許她至令府尋衛(wèi)騮去，但總要女淑跟隨看好時辰。
乞巧節(jié)剛過，瑰里入令府。她一路順著廊橋走下，偌大的令府卻不見衛(wèi)騮蹤影。瑰里不禁有些懊惱，忽然感到一個孩子從身后拍了拍她的手臂：“嘿，我在這兒呢?！?p> 果真是衛(wèi)騮。她望了望眼前的人兒，有些不大開心：“這才多久沒見，你又長高了?！?p> 衛(wèi)騮一聽這話，笑著將背挺得更加直了。瑰里不理他故意逗自己，直接道：“昨日你令侍人來院中傳話，是說今日有事要同我說？”
衛(wèi)騮點(diǎn)頭，示意她附耳。瑰里甚至能感到微微的熱氣：“我二兄在宮中的人匯報(bào)給他，說你阿姊自從嫁到長子府，不僅話少，身體也不大好。現(xiàn)在二兄挺是著急?！?p> 瑰里一驚，擔(dān)心卻什么都做不了。只得將此情寄托給時光吧。
衛(wèi)騮可是總不喜看她帶著一副愁容沉默，于是打趣道：“真難想象你兩年后像我這么大時怎么個愁法?！?p> 瑰里無奈地苦笑一下，輕嗔一聲，而衛(wèi)騮看可算把她逗笑，自己也跟著樂起來。他忽然輕輕拉起她的手，兩人一同向前方的樹蔭跑去。一陣酥酥麻麻的感覺自手心傳到全身，瑰里一開始既是驚訝，又有幾分不好意思。然而令府大得很，跑著跑著，亦就慢慢習(xí)慣了。
衛(wèi)騮安慰瑰里，瑰里也感到好了許多，只是那一份牽掛是怎也無法抹掉的。風(fēng)吹得上方葉子颯颯作響，兩人坐在樹下的石凳上輕談著，卻也不同于當(dāng)初。
她很喜歡聽他將道理和故事，他也愿意將她作為自己的知己?；蛟S是兩人都被對方所吸引，往后的羈絆，已自此始。
深夜，宮中傳來令人驚駭?shù)南ⅲ毫魇捠疤m的兩位貼身侍女雙雙死在暴室。
深宮寂然。