半月過去，瑰里的身子已經(jīng)好利落了，便收到了衛(wèi)騮的來信，邀請(qǐng)她和定南明日來令府中做客，一同去的還有他的叔叔衛(wèi)翌。
瑰里知曉后，立刻同衛(wèi)氏說了，衛(wèi)氏也念著她病了幾乎有一月，以她這樣喜愛自由的性子心或許早就飛出辟芷院了，便答應(yīng)了。再者說，近些日子她似乎也若有若無地聽下人們說起瑰里和衛(wèi)三郎君，先是一怔，然后便笑了。少年的心思，總是這樣純潔，他們之間的事也令她喜憂參半。
瑰里明白，衛(wèi)騮這是要同長輩們說起自己進(jìn)軍營之事了。她知曉自己這個(gè)想法或許很是荒謬，但衛(wèi)翌叔叔一向很是包容著自己的各類想法，衛(wèi)令又是自己父親的八拜之交，對(duì)自己也很是寵愛。瑰里希望，他們也能同意她此次這個(gè)看似不尋常的愿望。
正想著此事，便聽到房外一陣匆促的聲音。只見定南滿頭大汗地沖進(jìn)來，連衣服也未來得及換，將馬鞭向地上一扔便趴在了床上。定南近來個(gè)頭長得很快，身形也壯實(shí)了不少，他這一趴下床榻發(fā)出巨響，瑰里聽著都覺得心里那根弦要斷了似的。
瑰里看著門口，有侍女和侍人帶著銅盆、巾子還有干凈的衣服站在那里，面色猶豫，卻也不敢進(jìn)來為他凈面更衣。瑰里無奈一笑，從侍女手中接過盆、巾和衣服，悄聲囑咐道：“他定是今日在瑜陽臺(tái)的馬術(shù)比賽受挫了，一時(shí)有些沮喪，讓我來吧?！?p> 他們也只得依著瑰里的意思退下，室內(nèi)僅剩下姊弟二人。瑰里坐在桌旁，低頭細(xì)致地洗著巾子，定南聽著這清水汩汩流動(dòng)的聲音，心情才感到稍好一些，但語氣仍顯得有些煩躁：“阿姊你也知道，今日主上召了三族的青年的郎君們，還有大將軍家的雍軫來瑜陽臺(tái)舉行馬術(shù)比賽。我身旁有一個(gè)叫管隅里的，應(yīng)是現(xiàn)任族長的堂弟，比我大一兩歲，一開始也不怎出色，但最后卻像是卷了疾風(fēng)一般，將我落得越來越遠(yuǎn)了……”
瑰里聽得不以為意，定南此時(shí)的所謂心事左右不過就是哪個(gè)郎君騎馬將他超過了，哪個(gè)射箭比他穩(wěn)當(dāng)，哪個(gè)摔跤將他摔過云云。她沒有說話，拿著洗好的巾子欲給定南擦擦臉，定南卻仍趴在床上，一副生悶氣的模樣。
瑰里見狀，也沒有不耐煩，她說道：“管氏原先的族長去世也有一段時(shí)間了，新任的族長還太年輕，無法調(diào)控全局，管氏已經(jīng)不如當(dāng)初了。甚至大京不是還有流言嘛，說什么管氏遲早被大將軍帶領(lǐng)的雍氏取代。雖然我不怎認(rèn)同，但如此一來，出身管氏的郎君刻苦勤奮也是正常，可是他們?cè)倥σ膊蝗缒悻F(xiàn)在什么也不做將來的出路好。這雖是王室百年來的痼疾了吧，但現(xiàn)實(shí)就是這樣，你心中氣什么呢？”
定南越聽越感到自己被蔑視，直到最后一句，他一個(gè)用力從榻上翻起來，有些生氣地道：“阿姊近日不是總念叨，將來要做一個(gè)女將軍嗎？那阿姊這般上進(jìn)，我作為大琰的男兒又豈能落后？”
瑰里見他直直地盯著自己，似非要自己給他一個(gè)答案。從小到大這樣的場(chǎng)面她見多了，她先是不緊不慢地替他擦了擦臉頰，就將巾子丟在銅盆里，然后頗具溫存地一笑，說道：“我們家南兒的上進(jìn)心又有何人不知道呢？”
見定南神色稍緩，瑰里又道：“你沒有理解我的意思，我是說，你的出身優(yōu)于那管隅里，若是付出相同的努力，他是不會(huì)比你出色的。所以你比較的目標(biāo)不要是他……”說著，她戲謔地一笑，壓低了聲音：“最好是那些王子們，還有宗室的郎君。就像思成叔叔的兒子蕭海璋一般，自小生于軍營，如今常年駐守北疆，如今朝堂之上甚至默許了他的一份位置。他也比你大不了幾歲呢?！?p> 實(shí)際上，她也僅見過蕭海璋那一面，具體信息皆是聽海斤講的。但僅那一面，她就似忽然明白為何海斤對(duì)其兄如此之崇拜了。蕭海璋，的確是個(gè)前途無量之人，將來他必能在大京大大施展自己的才華，為琰國帶來至榮的貢獻(xiàn)。
瑰里年紀(jì)雖小，在眾人眼里絕對(duì)是個(gè)剛剛開始懂事的孩子，但在這個(gè)比她小兩歲的弟弟心中，卻似是天下無所不曉的、也最懂他心思的人。瑰里特意舉了蕭海璋的例子將定南說得心動(dòng)無比，只見眼前的弟弟兩眼放光，激動(dòng)道：“海璋哥哥這么厲害嗎？”
瑰里低頭暗自一笑，抬起頭卻忽然收住笑容，道：“那可不是，那是你學(xué)習(xí)的榜樣呢?！彼割^數(shù)數(shù)，道：“你算算，過不了幾年你也要成年了。等你成了親，你就會(huì)離開瑜陽臺(tái)，到那時(shí)你定不能無所事事。你需要擁有一支軍隊(duì)，做統(tǒng)領(lǐng)，打了勝仗再被封將軍、封侯、封公，立于朝堂，彼時(shí)無論是我們家、還是你未來的夫人，那都是極有光的?！?p> 當(dāng)瑰里說著定南將來打仗贏軍功和封賞之事時(shí)，定南還是心潮澎湃，但當(dāng)她提起他未來將要娶妻，定南便有些不好意思，小聲道：“阿姊，我還這么小呢，怎就說起婚嫁之事了呢？”
見定南有些怯怯的樣子，瑰里哈哈一笑，道：“是有些為時(shí)過早，不說就是了?！?p> 定南此刻的神情有些沮喪：“阿姊說了這么多，無非是想讓我將目光放得長遠(yuǎn)一些，高一些，要比較就去找那些蕭氏王戚，而不是家族已經(jīng)風(fēng)華不復(fù)的子弟?？晌疫€是我不甘心，就這樣差一毫厘地輸給了他?！?p> 瑰里問：“你們之間，可有賭約？”
定南搖搖頭，道：“此番沒有。我們先前玩過幾次，管隅里此人心氣頗高，雖明面上還是寬慰我名次不好沒有關(guān)系，但心里定是已經(jīng)將我嘲諷地不知怎樣不堪了。”
瑰里一笑，道：“嗨，沒有約定，你又有什么損失。你若真是不服氣，距離正式比賽還有一段時(shí)間，你每日到那馬場(chǎng)騎上幾圈，到主上觀賽時(shí)將名次贏回來不就好了嘛。你若實(shí)在生氣，阿姊幫你將它奪回來，你衛(wèi)騮哥哥可是說過，我這騎術(shù)一般少年郎都是比不過的。”
瑰里說起她的騎術(shù)，便想起她和衛(wèi)騮在東北行宮草原上的那一場(chǎng)比賽。她雖不算是勝利了，但衛(wèi)騮事后說起來，他還沒有見過與他比賽這般窮追不舍的人，她騎馬的技術(shù)比他的眾多朋友都要強(qiáng)。瑰里又是驕傲之人，轉(zhuǎn)眼之間這句話就變成了“超過了大京大部分的郎君”，衛(wèi)騮總是寵著、讓著她的，見她如此調(diào)皮，便說如果她這樣理解倒也不是不可。
瑰里前面的語句教定南方從有些失落的情緒中獲得一絲振奮，可當(dāng)她說到幫他奪回來時(shí)，定南竟不敢相信自己的耳朵。這仿佛就像是不勞而獲一般，所有的情緒在一瞬間煙消云散。但他轉(zhuǎn)念一想，若是他就這樣答應(yīng)了，豈不是將會(huì)被阿姊看扁，所以在欣喜之余又不安地問道：“有條件嗎？”
瑰里伸手彈了彈定南的額頭，將他彈得生疼，說道：“你不會(huì)以為就這樣便宜你了吧？條件當(dāng)然有，不過要等我想好再告訴你。”
她將銅盆推到定南面前，起身道：“和家人奴仆發(fā)脾氣有什么用，最主要還是提升自己，才能打敗別人?？煨⒚鎯袅?，換好衣服，午膳時(shí)分到了?！?p> 和定南說了這樣一大通話，瑰里似乎方意識(shí)到令府送來的信紙還在自己袖中，其中的內(nèi)容還未告訴定南。她看著定南乖乖地按照她的旨意凈面，便將此事告訴了他：“明日，我們要去令府做客，你可不能像現(xiàn)在一般大大咧咧無拘無束，讓人看了會(huì)笑話你不懂事的?！?p> 定南無奈地扯扯嘴角，不情愿地道：“我知道了。”
瑰里這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，退出了房間。
先前的那些侍女、侍人都靜靜地在室外聽著動(dòng)靜，見瑰里出來，便都一齊向她行禮。雖說瑰里從他們手中接過了定南，他們卻還是不敢松懈半分，盡數(shù)站在門外等待吩咐。
平日里衛(wèi)氏對(duì)奴仆較為嚴(yán)苛，所以即便瑰里只是個(gè)十二歲的孩子，在他們心中都有著一種不敢接近的威嚴(yán)所在。其中一個(gè)小侍女較為受衛(wèi)氏贊賞，此刻或許是也想討好瑰里，便上前低聲夸贊道：“二小姐真厲害，平日里我們都是勸不動(dòng)定南郎君的呢?！?p> 瑰里一笑，道：“他的煩惱不過也就是這樣?！?p> 看著這個(gè)上前搭話的侍女，瑰里或許感到有些眼熟。她想起來了，這個(gè)侍女名叫白岢，是阿姊取的名字。曾幾次瑰里去衛(wèi)氏屋子里讀書、玩耍，她給自己奉過茶。她的動(dòng)作輕輕的，卻顯得穩(wěn)重不忙，年紀(jì)不大卻給人一種老練之感，于是瑰里便對(duì)她印象深一些。
果不其然，侍人們進(jìn)屋服侍定南時(shí)，發(fā)覺他先前的那種怒氣早已消散，只是一言也不發(fā)地由他們更換著衣著。
這些常年跟著定南的侍人、侍女皆有體會(huì)，定南一直是全府上下最不好服侍的。今日的事情不在少數(shù)，只是此次恰好有二小姐在。于是，或許經(jīng)歷此事之后，這些侍人都隱隱對(duì)瑰里多了些感激和敬佩。
當(dāng)天晚上，瑰里正坐在案前低頭練著字。這紙是南方進(jìn)貢到大京的上品，蕭鏗見瑰里好學(xué)，便送了一些給她。只見潔白如雪、薄如蟬翼的絲紙上滑過一筆筆渾厚的黑墨，字體算不得遒勁，卻典雅娟秀，排列整齊，襯極了王室貴女。瑰里的目光凝聚在著一筆一劃之間，嚴(yán)肅的神情顯得她五官的輪廓格外好看。一時(shí)間，室內(nèi)極靜。
或許是她太過專注，定南第三遍喚她她才聽到。瑰里抬起頭，見定南順勢(shì)坐到了自己身旁。他的眼神向紙上的字跡掃去，說道：“阿姊很喜歡《詩》啊?！?p> 瑰里沒有回復(fù)他，而是低目輕聲讀著那些文字：
“阪有漆，隰有栗。既見君子，并坐鼓瑟。今者不樂，逝者其耋……”
不知瑰里選擇這樣的篇目練習(xí)是否有用意，但在定南眼中都已經(jīng)有了別樣的感覺。定南想起了上次的經(jīng)歷，還是鼓起勇氣問道：“阿姊，你是真的喜歡衛(wèi)三郎君嗎？”他自知是不該問這些問題的，于是渾身都緊張起來。
瑰里手上一滯，隨后道：“上回不是問過了嗎？”
定南一貫都是個(gè)善察微毫的孩子，聽瑰里這樣說，他也就明白了，心中卻不知是喜還是憂。室內(nèi)再次靜了下來，瑰里已經(jīng)開始寫另一篇《燕燕》，定南卻感氣氛有些異樣，搜腸刮肚著尋找話題。他問道：“你和拾蘭堂姊，怎么樣了？”
瑰里停筆，將筆架在筆擱上，道：“沒再見過了，也沒有書信。”
定南猶豫了一下，瑰里見狀一笑，道：“你肯定是在想，她是嫡公主，又有衛(wèi)王后權(quán)威似天那樣的母親，我就不怕與她生了隔閡斷了自己的后路嗎？”
定南點(diǎn)點(diǎn)頭，擔(dān)憂地道：“這正是我所擔(dān)心的。但拾蘭堂姊向來宅心仁厚不計(jì)前嫌，也善解人意，或許會(huì)好些吧?！?p> 瑰里嘆了口氣，道：“我曾試著去做長姊那樣的人。她向來波瀾不驚，喜怒不形于色，為人又十分退讓和謹(jǐn)慎。但我漸漸發(fā)現(xiàn)，我做不到。”
定南也認(rèn)同道：“是啊，而且自從她嫁給姊夫，就一直在避著衛(wèi)驊哥哥呢。要是我，我定是過不去心里的這道坎的。這么說，她是不愛衛(wèi)驊哥哥了嗎？”
瑰里搖頭道：“不知道，但她定不想為長子府和自己招來制造流言的機(jī)會(huì)吧。有的時(shí)候也是奇怪，隨隨便便一個(gè)毫無來頭的事情在大京就能傳得有鼻子有眼。”
定南思索道：“沒錯(cuò)，大京向來如此，甚至現(xiàn)在比方立國之時(shí)還要厲害。大琰發(fā)展得越好，就越有一些閑不住的人開始鬧事了，開始利用各種手段政權(quán)奪位。”
瑰里帶著些許贊賞地道：“南兒最近是真在用功啊，定是讀了不少書。將來立足朝堂，要好好為大琰效力??！”
受到阿姊如此夸獎(jiǎng)的定南似有些受寵若驚，有些不好意思地笑了笑。他的用功勁，可是從來都不敢和瑰里相比的，至于說到效力大琰，看來阿姊很是寄希冀于他啊。
姊弟二人似就這樣給此事下了定論，聊了一些其他事情之后也就熄燈各自去睡了。奈何他們誰都不是璴里，她內(nèi)心深處的想法誰也不知道。
對(duì)于現(xiàn)在的璴里來說，她是否意識(shí)到夫君蕭長霖那個(gè)危險(xiǎn)想法的存在，是否了解他那為了奪權(quán)不惜犧牲一切的野心，以及是否明白多方勢(shì)力如同水火不能相容，大京中央必有一戰(zhàn)。
這些，遠(yuǎn)不是兒女情長所可以比擬的。
若說璴里出嫁前便很懂事，那也僅是明白閣中之事，軍政皆是紙上談兵；可嫁入王室便如同踏進(jìn)虎穴，使昔年一個(gè)溫柔的少女也漸漸向成熟的婦人轉(zhuǎn)變，被迫去學(xué)著打理和調(diào)整那上上下下的事務(wù)，還要幫著夫君觀察情勢(shì)。
四年中，所有人都變了。正如衛(wèi)騮所說，時(shí)世上的誰都會(huì)被發(fā)生在他身上的一切所改變的?；蛟S最后可能會(huì)因?yàn)槭裁磁c他先前最愛的人為敵，固然可凄，但最初的那份真摯，是怎也不會(huì)被消磨殆盡的，總還有一絲余情在。這份余情雖不能改變他的行事方向，卻能軟化他的心。
第二日，瑰里早早就起床了。她穩(wěn)穩(wěn)地跪坐在梳妝鏡前，望著鏡中自己精致的妝容，忍不住滿意地微微一笑。此時(shí)女淑正在為她一遍遍梳著她如云的齊腰秀發(fā)，抬頭看到她的笑容，也不禁夸贊道：“小姐今日真好看?！?p> 發(fā)髻編好了，梳頭婢女們皆停下了手中的工作。瑰里笑著對(duì)鏡左右欣賞自己的頭發(fā)，似怎也看不夠。此時(shí)青棠捧上一盤子珠玉首飾，笑著道：“小姐挑挑頭飾、珥飾和鐲子吧?！?p> 瑰里拿起幾個(gè)來回比對(duì)，道：“在我印象里，阿姊當(dāng)年可沒有我這樣愛美。”
青棠賠笑道：“哪里哪里，大小姐愛美的時(shí)候，您是沒見過呢，只有信秋姐姐最懂她的梳妝風(fēng)格?！?p> 女淑替她插上一對(duì)青花步搖，也道：“是啊，若不是今日去令府做客，還要見到衛(wèi)三郎君和許多衛(wèi)氏族人，您可從來都不會(huì)花這般長時(shí)間梳妝的?！?p> “是啊，今日見郎君，妝容打扮上如何疏忽得了？”眾人回頭，見衛(wèi)氏正由侍女白岢扶著掀簾進(jìn)門，瞧著瑰里這一副欣喜的樣子，便接話說道。瑰里臉一紅，不再去說話，只是低頭為自己戴上了一對(duì)白玉耳環(huán)，侍女們見狀也都竊笑著，衛(wèi)氏更是坐在了茶桌旁，打量著瑰里今日的裝扮。
侍女為瑰里找出了一件赭紅色鑲金邊的長裙為她穿上，裙子微微拖地，甚是優(yōu)雅。平日穿慣了過膝短裙和靴子匹配的騎裝，今日實(shí)在是不大習(xí)慣，覺得這裙子怪拖沓的。
瑰里在鏡前盈盈舞動(dòng)一圈，最后又笑著看向衛(wèi)氏，似在等她的評(píng)價(jià)。剎那間衛(wèi)氏心中有些恍惚，女兒的容貌，與她是極為相像的，瑰里今日的妝容，使她夢(mèng)回二十年前她嫁給蕭鏘的那一天。那天她頭戴金冠和閃閃的步搖，車轎仿佛陷在了紅色中，前來賀喜的人全都擠在府邸前，樂音和鑼鼓相交雜，她滿飲一小杯禮酒，便被抬著進(jìn)了元和門。那場(chǎng)景，終生不忘，魂?duì)繅?mèng)繞。
她希望，她的女兒將來也能這樣風(fēng)風(fēng)光光地嫁給如意郎君。
衛(wèi)氏欣慰地笑道：“很好，佳節(jié)宮宴都沒有今日正式。我的女兒將來，可不知要吸引多少人羨慕的眼光。”
瑰里在鏡子前仔細(xì)打量自己身上的每一處，確認(rèn)它們必須是完美的，結(jié)果也確實(shí)令她滿意。這身衣服在穿上之前早就叫人去熏了香，如今正散著幽幽的清香，煞是好聞。瑰里欣喜地不知如何用言語來表述，她笑著辭別衛(wèi)氏，跑出門尋定南去了。
見侍女們都出門送瑰里去了，衛(wèi)氏臉上的笑容瞬間沉下來。她揮手喚來了守在門口的女淑，低聲問道：“長子府最近有沒有什么新消息？璴里如今怎么樣？”
女淑知道，衛(wèi)氏最想問的是大小姐的身體狀況，回道：“信秋同我們一直有聯(lián)系，她說近來大小姐心情還好，身體調(diào)理地也不錯(cuò)。但畢竟先前受人暗害，生產(chǎn)時(shí)便受了傷，恐難再孕?！?p> 衛(wèi)氏每聽她說一句，怒火便旺一分。她強(qiáng)抑著這股烈火，問道：“璴里可知這其中的真相？”
女淑道：“大小姐定是派人去查了的，但只是齊國公主查清此事后便封鎖了消息，她不太可能知曉的。況且，雖先前大京隱隱有關(guān)于此事的流言，但知道大小姐是受害的人并不多，這些人、包括那流言，都讓齊國公主給鎖的死死的。所以整個(gè)大京知曉幕后之人的人，恐也就您、衛(wèi)王后和齊國公主了?！?p> 衛(wèi)氏點(diǎn)頭，想著這蕭葛蘭行事果真剛剛好，既幫了她也幫了自己。她轉(zhuǎn)而問道：“關(guān)于王長子呢？他和璴里的關(guān)系如何？”
女淑道：“聽聞王長子對(duì)大小姐一直是既不親密也不疏遠(yuǎn)的態(tài)度，但大小姐也從不向他索取寵愛。倒是齊國公主，很想與大小姐熱絡(luò)?！?p> 衛(wèi)氏聞言臉色一變，瞬間對(duì)此事提起了重視。在那么一剎那，她似乎有些后悔將璴里送到深宮那樣陰而險(xiǎn)的地方去了。險(xiǎn)象環(huán)生，璴里能否熬到成為王后的光輝時(shí)刻？這之前的每一步，都如履薄冰、如步刀尖。
衛(wèi)氏很了解衛(wèi)王后，而她的長子恰好與她性子相同。蕭長霖是一個(gè)多么好妒而善于偽裝之人，他肩負(fù)大任卻心狠好殺。衛(wèi)氏不求他能夠愛上璴里，只希望璴里和辟芷院是安全的。
衛(wèi)氏揮揮手，吩咐道：“給我梳妝，趁著瑰里和定南不在，我去見一見璴里。”
女淑垂首應(yīng)聲。