回到大京有幾日了，瑰里卻病了。
她這幾日反復(fù)發(fā)燒，還經(jīng)常噩夢(mèng)纏身。衛(wèi)氏開始認(rèn)為她或許低燒一兩日便會(huì)活潑如常，卻未想到是高燒不退，還經(jīng)常于午夜時(shí)分驚醒。她從未遇到瑰里這般生病，不由得心慌不已，便派了五個(gè)侍女徹夜守著瑰里的房間，還請(qǐng)了巫師為她祈福，望有效用。
瑰里躺在茵被里，感到渾身發(fā)軟。她似乎聽到門外有些窸窸窣窣的聲音，模糊的視線中似有一兩個(gè)女仆擁著一個(gè)身著華服的少女走了進(jìn)來。少女轉(zhuǎn)身吩咐幾句，她們便都退下了。
瑰里將眼睛睜大些，少女清晰的容貌映在她眼前時(shí)，她會(huì)心一笑，心中瞬間感到了踏實(shí)。
那少女正是蕭拾蘭。她看到瑰里醒了，忙坐到床榻身邊，輕柔地握住了她的手，卻不由得驚呼一聲：“怎生這樣燙！”
瑰里沒有回答，眼皮也向下沉了些，卻又努力睜大。拾蘭見狀，語氣充滿了憐惜和歉意：“自河川祭禮以來，母后一直安排女師教導(dǎo)我練習(xí)祭舞，說是什么大琰福澤不夠，要我為大琰祈福。如今我可算是脫了身，可以來看看你了?！?p> 瑰里本就無力，聽到這話愈發(fā)困意上身。生病期間臥榻容易敏感，瑰里原先以為拾蘭來到這里是來看望她的，卻不料她這一番話怎都令她不適。如今她自己病得厲害，拾蘭卻還用自己身為嫡公主為國(guó)祈福來和她比較嗎？
不過這也不能怪拾蘭，她或許是一片好意來看望瑰里，只是她自小嬌縱，實(shí)在是不會(huì)考慮如何講話才能令他人聽著舒服。此時(shí)看到瑰里生病，便心一急，想著把事情的原委講清楚了。
瑰里的聲音有些無精打采：“是母親讓你來的嗎？”說完，她便想到那個(gè)令她記憶猶新的夜晚，衛(wèi)氏告誡她遠(yuǎn)離蕭拾蘭，所以又怎可能是她將她請(qǐng)來的呢？
拾蘭搖搖頭：“是我自己偷偷出宮的，需趁著母后還未發(fā)現(xiàn)之時(shí)回去，否則她會(huì)將我禁足的?！?p> 瑰里的頭熱得厲害，她只覺得拾蘭既然此番出宮這樣不易，還不如安安心心練她的祭舞呢。這樣想著，她便將頭微微扭到一側(cè)，嘴中說著：“拾蘭姊，你回宮練習(xí)祭舞吧，我沒事的?！?p> 或許是瑰里實(shí)在有些昏沉，說話的語氣竟是直接將她心中那份不耐煩表現(xiàn)了出來。拾蘭聽后也是一驚詫，被驅(qū)逐的惱怒瞬間取代了這種驚異。她亦是十三歲世界逐漸豐富的敏感年紀(jì)，自小又無人敢對(duì)她如此，此刻便瞬間變了臉，強(qiáng)抑心頭怒火道：“既然如此，拾蘭便不奉陪了。”說完便大步離去了，瑰里在室內(nèi)可以聽到她漸遠(yuǎn)的腳步聲，心中卻只感到暢快。
女淑在外面聽到了她們的對(duì)話，此刻她正端著盛藥的玉碗進(jìn)來。女淑望到面無表情躺著的瑰里，不禁皺皺眉，想了又想還是將話說了出來：“小姐，您這是何必，公主拾蘭也是一片好意，再者說主母……”
她說到這里也忽覺失口，便斂下神色，坐到床頭，欲將瑰里扶起喝藥。卻不料瑰里在她的手上一用力，二人僵在那里，瑰里問道：“你說母親怎么了？”
女淑昔年在奴院受過最殘酷的訓(xùn)練，手上的力量對(duì)抗瑰里是完全不成問題的?？伤皇菧厝嵋恍?，講道：“現(xiàn)在不要想這些，先把藥喝了再說?！闭f罷，她欲將瑰里扶起，可瑰里見她回避自己的問題，心中更是疑惑和惱怒，反而掙開她的手，身子順勢(shì)就躺下了。幸而女淑手上握得緊，藥只是撒出去半碗，否則這精致的玉碗如今就是碎片。
女淑心中無奈，開門喚了小侍女將地上的藥跡清理干凈。門口的衛(wèi)氏看到這一幕，從女淑手中接過剩下半碗藥，整理整理衣裙坐在了床邊，看著她猶帶著怒意的小女兒。
衛(wèi)氏低頭攪攪藥水，將藥碗放在了床頭。她的聲音不冷不熱，瑰里最怕的就是她這樣沒有溫度的話語：“還有三年你便成年了，都是可以嫁人做婦的，怎還是這樣任性？ ”
然而這次，瑰里扭頭問道：“母親，先前您告訴我不可離嫡系之子太近，否則可能引火燒身。這四年來我思考了此事，我雖也知嫡系是至尊，但只要恭敬著便好了，為何還要避開他們呢？”
衛(wèi)氏道：“我怕你掌握不了分寸。”
瑰里嚴(yán)肅道：“母親，我不是小孩子了?！?p> 衛(wèi)氏一時(shí)不語，伸手握住瑰里滾燙的小手，面色凝重：“還說不是，你這是遇到一個(gè)仁厚善良的嫡公主了，不然若是那種心眼小愛算計(jì)的，像你方才那般耍了個(gè)小性子，就不知會(huì)如何了……”
瑰里喃喃道：“我能看出來，拾蘭姊這幾年變化太大了。她先前是一個(gè)只懂快樂、也很親和的人，但如今她變得越來越自傲，更已經(jīng)是一個(gè)已經(jīng)會(huì)使小手段的人……這樣，太可怕了?！?p> 衛(wèi)氏輕輕點(diǎn)頭：“人都會(huì)成長(zhǎng)的，無論向好還是壞的方向。她是嫡公主，天生就帶有一種凌人的傲氣，這是無法避免的，甚至于前些年的大公主、如今的肅侯婦也是這樣的，她們的母親更不例外?！?p> 瑰里道：“那我呢？我長(zhǎng)大會(huì)變成一個(gè)什么樣子的人？母親幼時(shí)又是怎樣的呢？”
衛(wèi)氏笑著摸了摸瑰里的頭發(fā)，道：“我們應(yīng)當(dāng)會(huì)差不多，因?yàn)槲矣讜r(shí)也是一個(gè)大族的小姐，同樣過著衣食無憂的生活。只是人不可能一直這樣無慮下去，人總有成長(zhǎng)的一天?！?p> 衛(wèi)氏說完暗暗松了一口氣，自己可算是把有關(guān)衛(wèi)王后的事情繞過去了?？伤蝗漳懿m著瑰里，難道可以一直瞞著嗎？她自己也講了“人總會(huì)成長(zhǎng)”，對(duì)于瑰里，她是否應(yīng)當(dāng)令她了解那些大京的、宗族間的陳年軼事？讓她有自己的思考？
“母親，您在想什么？”衛(wèi)氏一扭頭，發(fā)現(xiàn)瑰里正密切地關(guān)注著自己。
衛(wèi)氏一笑，起身道：“沒什么，你好好休息吧?！闭f罷，她便向外走去。
“母親，”瑰里縮在被子里微聲地叫她，“您不會(huì)怪我今日之事吧？”
衛(wèi)氏停下回首，看著瑰里的樣子實(shí)在可憐，心中一動(dòng)，便復(fù)走到床旁，彎腰捋了捋瑰里前額的碎發(fā)，柔聲道：“我有一個(gè)性格這樣倔強(qiáng)、脾氣這樣像我的女兒，我應(yīng)當(dāng)高興才是，談何責(zé)怪？”
衛(wèi)氏心中愿著，瑰里現(xiàn)在這樣很好，至少她不要活成璴里的樣子。就算歲月要將她天生尖銳的棱角磨去，也不要觸到她那顆不畏世間事的心。
瑰里看著衛(wèi)氏，沒有說話，臉色卻充滿著驚詫。以母親平日的性子和對(duì)她曾經(jīng)的叮囑，她剛才問那一句，本就已經(jīng)做好了被責(zé)罰一頓的準(zhǔn)備，卻不料衛(wèi)氏這樣地寬恕了她。
衛(wèi)氏站在門口，向她笑了笑，道：“等病好了，去騎騎馬射射箭吧，定南近些日子長(zhǎng)進(jìn)很大，興許要超過你了。還有，有時(shí)間進(jìn)宮看看你阿姊，還有你的小外甥女留寧。”
瑰里也笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。衛(wèi)氏走出了房門，一剎那止住了笑容。
生病的這段日子，瑰里整日整日坐在榻上，時(shí)而放空，時(shí)而思考著當(dāng)今的時(shí)事，閑下來的日子倒是不覺無聊了。有些人想要來看望她，卻都被衛(wèi)氏以“小女先前受驚嚇生病，今仍未愈，恐不能接客”推辭。所以，瑰里便時(shí)常能收到關(guān)切的信件，有璴里的，也有衛(wèi)騮、海斤等與她交好朋友的。
天氣已經(jīng)沒有了先前的燥熱，瑰里的身體終于接近正常，連衛(wèi)氏原先這般體弱多病的也會(huì)奇，瑰里如何病了這般久。
生病的初期，她似睜眼閉眼都是云賀軍營(yíng)漆黑肅殺的場(chǎng)景，隨時(shí)都可能有一把飛過來的毒刀插到咽喉處，殺人于無聲中。有一次，她甚至夢(mèng)到一張納蘭隗變扭曲的臉，鬼魂般地向她索命?？蛇@些她都沒有對(duì)他人講過，久而久之，她甚至也習(xí)慣了，適應(yīng)了恐慌感也就不再害怕。
女淑扶瑰里坐下，上方是一棵過了極盛時(shí)節(jié)、已經(jīng)開始褪色的樹。瑰里斂袖飲了一口熱乎乎的茶水，一仰頭，暖意流進(jìn)肺腑，甚是舒適與安慰。
女淑見她若有所思，低頭為她將茶水填滿，笑問道：“小姐思索什么呢？要不要請(qǐng)夫人也來陪小姐坐一會(huì)？”
瑰里擺了擺手：“母親很忙呢?！彼ｎD了一下，見女淑沒有說話，便向她講起了自己的想法：“我方才在想，未來的大京會(huì)變成什么樣子。未來會(huì)是誰坐上至尊的位置，誰統(tǒng)御大琰，他會(huì)將這里變成什么樣子，京城三大望族是否還會(huì)同現(xiàn)在一樣。大琰自古弓馬行天下，將來的統(tǒng)治者是否會(huì)提倡當(dāng)年南朝的文化，讓我們大琰既擁有戰(zhàn)無不勝、攻無不克的鐵騎，還能以史為鑒、用最佳的方法治理國(guó)家，讓大琰彌之富強(qiáng)。”
女淑心生震撼。但她一下聽瑰里講了這般多脫離自己生活的東西，早已是無法理解，卻還是賠笑道：“小姐何須擔(dān)心此事，小姐只需找個(gè)如意郎君嫁了，將來不用如男人般立于朝堂，日子會(huì)輕松得多?！?p> 瑰里一聽她這樣講，頓時(shí)心神變得凝重，轉(zhuǎn)頭問道：“女淑，所以你是不信女人可以同男人一樣統(tǒng)領(lǐng)一支軍隊(duì)，效忠國(guó)家嗎？”
她向來不信這種看似帶有偏見的話，一激動(dòng)便反問了女淑，卻絲毫沒有想到她僅僅是一個(gè)奴婢，再厲害也要終生屈膝于他人。她們?nèi)杖罩貜?fù)著洗衣做飯之職，即便有些心眼也只是懂得那些后宅瑣碎之事，豈能回答她這樣的問題？
女淑可是素來知道她這好強(qiáng)、好勝的性子，這樣的問題她不知該如何回答。二小姐和昔年大小姐似乎天生就不同，璴里當(dāng)年也博覽各類書籍，讀到自己喜愛的地方也會(huì)點(diǎn)頭稱贊，甚至還會(huì)與她分享一二；可是如今的二小姐，看得比她更遠(yuǎn)，性格比她更倔強(qiáng)，總是想著這些看似違背世事運(yùn)行道理的問題。
瑰里似也恍惚發(fā)覺自己?jiǎn)栧e(cuò)人了，便忙轉(zhuǎn)過頭來，不再去看她，卻因方才心情激動(dòng)，此刻又輕咳了幾聲。女淑見狀奉上熱茶，瑰里一飲而盡，放下杯子便站了起來，道：“我進(jìn)宮看看阿姊和姊夫?！?p> 女淑想了想，璴里不會(huì)離開長(zhǎng)子府，她信中寫到蕭長(zhǎng)霖應(yīng)當(dāng)今日是不用去軍營(yíng)的，瑰里此刻去剛剛好。
蕭長(zhǎng)霖的居室中，蕭長(zhǎng)霖請(qǐng)了杞夫?qū)ψ莶琛?p> 待二人都飲了一杯，蕭長(zhǎng)霖問道：“聽聞此次河川祭禮妻妹瑰里被云賀人劫走后，父王便召集您與左相衛(wèi)原、大將軍雍齊等臣子商議加強(qiáng)出行防護(hù)之事，還改換了一些御林軍等宮衛(wèi)的上級(jí)人員？”
杞夫頷首道：“誠然。大琰四代前的諸公子之亂早已內(nèi)耗了大琰的防衛(wèi)力量與運(yùn)行機(jī)制，這四代以來一直在修復(fù)。主上此舉，也是先王當(dāng)年的目標(biāo)，只是彼時(shí)時(shí)機(jī)還不夠，竟成了先王心中一大遺憾之處?！?p> 他說著，語氣也不由得低沉下來。蕭長(zhǎng)霖聞言也點(diǎn)點(diǎn)頭，是他當(dāng)年選擇了先王，多年來忠心可鑒，必將在未來成為自己的一大得力助手。想到這里，蕭長(zhǎng)霖忽然感到勝券在握。雖不知杞夫還能活多久，但畢竟能跟自己一段時(shí)間就是一段時(shí)間，待他死后還有他的杞氏一族，以及自己母后的衛(wèi)氏一族，自己也是軍隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)，京城何人還可與他抗衡？
蕭長(zhǎng)霖忽然想到自己那日伏擊荎坦的場(chǎng)景來，似是又感到了箭矢射到左肩的抽痛感，不由得微微咬了下牙。荎坦這性子果真是強(qiáng)硬啊，練得好身手、統(tǒng)得好軍隊(duì)，即便帶著相比起來相當(dāng)寡的人數(shù)，也能將自己傷得養(yǎng)上好幾日。
他忽然問道：“云賀哪里如何了？以荎驍那般心狠手辣的，恐怕那太子妃納蘭氏是活不成了吧？”說完，他干笑了幾聲，似是在以旁觀者的身份等著云賀的好戲。
年輕人閱事少不懂，杞夫作為臣子縱觀三國(guó)幾十年，此刻極富智慧地?fù)u搖頭，道：“哪里。那納蘭氏是他親自挑選的兒媳，出身高貴，能文能武，精于騎射，還會(huì)研制遠(yuǎn)程射擊兵器。她在云賀王室的表現(xiàn)一直很受荎驍滿意，在眾人心中早就是云賀的準(zhǔn)王后、半壁江山了。荎驍就是再不滿意，也不至于將他精心培養(yǎng)多年的這一切毀掉。”
蕭長(zhǎng)霖聽后，倒是更為暢快地笑了：“哈哈哈，怕是云賀要亂一陣子了。不過我可實(shí)在是不信荎驍那個(gè)精于算計(jì)的老人精有著如此的胸懷。他多疑好殺，若我是他，那納蘭氏都不知死了多少回了，連荎坦都要受牽連，還有他們的手下，無人能全身而退?！?p> 杞夫只覺聽得后背陣陣發(fā)涼。這個(gè)自己一心想要效忠的、未來的君王，內(nèi)心竟是自己未曾想過的殘忍，這種殘忍甚至青出于藍(lán)勝于藍(lán)，已經(jīng)超越了他的父親。那自己會(huì)不會(huì)在未來的某一天因一點(diǎn)小事而得罪了他，動(dòng)輒得咎，不僅自己沒了命，還牽連了杞氏一族……
杞夫長(zhǎng)嘆一聲，回道：“君王最是無情，但我始終認(rèn)為他的理智會(huì)支配他的一切情感，包括喜悅、傷痛、憤怒等一切。荎驍若是不殺納蘭氏，并不叫胸懷，他或許也很無奈，但從過去到今天的一步步都是他自己苦心經(jīng)營(yíng)的，總不好讓一時(shí)的情緒沖昏了頭腦，做出功虧一簣的事情。”
有句話他不知當(dāng)講不當(dāng)講，在他看來，或許荎驍并沒有想過真正劫走蕭瑰里，只是在試探琰國(guó)的出兵速度與蕭鏗面對(duì)大局與人情間的取與舍，以便在未來更好對(duì)癥下藥。
蕭長(zhǎng)霖也瞇了瞇眼睛：“他的苦心經(jīng)營(yíng)。是?。乃蔀楦竿鯇?duì)手的那刻起到現(xiàn)在，不知已經(jīng)把網(wǎng)布得多么廣了。從將他最愛的長(zhǎng)女遠(yuǎn)嫁驪國(guó)，到選擇自己死后輔佐兒子的王后，還推行新政除政弊，如今又不斷地試探我們。荎驍?shù)男奈覀內(nèi)缤綮F看花，總是看得文文莫莫的。”
杞夫此時(shí)正喝下杯中的最后一口茶，抿嘴良久不言。他緩緩道：“是啊，所以大琰新一代聰明的年輕人們，可是任重道遠(yuǎn)?。 ?p> 蕭長(zhǎng)霖明白了他此話所含的暗示，暗暗一笑。
就在他們?cè)谖輧?nèi)談?wù)撝畷r(shí)，瑰里已經(jīng)來到長(zhǎng)子府許久了。璴里看到她猶帶著些病態(tài)的小臉，很是心疼，拉著她的手問東問西，還問她為何病了這般久。璴里因先前被人下藥，生產(chǎn)時(shí)便傷了身體，以至于她本就不硬朗的身子骨變得更加柔弱了，河川祭禮時(shí)便留在了這空蕩蕩的宮中。結(jié)果待眾人回來，不僅得知妹妹曾被云賀細(xì)作劫走過，就連夫君也為此添了新傷，如何不叫人懊悔。
璴里擔(dān)憂地道：“你那時(shí)怕壞了吧?！?p> 瑰里憶起往事，寒氣似又籠罩了她。但臥床養(yǎng)病的這段時(shí)間她翻來覆去地去回顧這些記憶，倒也不覺得很驚悚了，或許這已經(jīng)成為人生中不可求也不盼望的閱歷了吧。
她點(diǎn)頭道：“是，尤其是太子妃納蘭隗，我從未見過如此豪氣勇武的女子。她看著很年輕，感覺和阿姊你差不多大，長(zhǎng)得也很秀氣，揮起刀來卻比男子還殺氣凜人，有時(shí)那眼神就像是要將人一寸寸活剜了似的。時(shí)常被她身邊的黑甲士包圍著，可把我嚇壞了?！?p> 聽著瑰里這樣生動(dòng)的描述，璴里笑笑，擺起一副長(zhǎng)姊的架子打量她道：“我倒是今日才知曉，當(dāng)年那個(gè)天不怕地不怕的小瑰里如今可是變了?！彼首魉妓鞯哪拥溃骸拔胰绾斡浀茫阌讜r(shí)最是愛父親的那些兵書和史書，常纏著他給你講，反而不太喜歡詩書，和我的興趣不盡相同。你這樣，長(zhǎng)大怎不去做個(gè)女將軍呢？”
璴里或許只是開玩笑地說說，卻不料瑰里忽然正色，上前一步嚴(yán)肅地道：“我就是這樣想的，我要擁有一支軍隊(duì)，效忠大琰，為大琰打漂亮的仗，幫大琰奪魁。幼時(shí)不懂事，就算看了兵書也是白看。可那次衛(wèi)騮哥哥帶我去城頭看了犒軍，我才真正喜歡上了軍事。我十二歲了，我所說的話都是經(jīng)過考量的，絕對(duì)不是頑童的胡謅。”
看瑰里眼中透著一股堅(jiān)定和肅然之氣，璴里似也有些迷茫和恍惚。但她潛意識(shí)里認(rèn)為，瑰里是不可能達(dá)成她的目標(biāo)的，她說著玩玩也還好，但若要是真的要去這樣做，或許還來不及母親反應(yīng)，她就要第一個(gè)反對(duì)。
刀劍無眼，璴里可不希望瑰里的安全有半點(diǎn)差池。
見阿姊沉下了臉色，瑰里也不敢再說些什么。她的這個(gè)想法還沒有對(duì)衛(wèi)氏說過，除去衛(wèi)騮，璴里恐怕是她的第一個(gè)傾聽者，便感覺受到了反對(duì)。從小阿姊何事沒有順著她，看來，當(dāng)一個(gè)將軍或許實(shí)在不是一個(gè)女孩子該有的想法。
瑰里實(shí)在忍不住，便小聲嘟囔了一句：“昔年承慧太后不也是出身軍營(yíng)嗎……”
璴里反問道：“大琰又有幾個(gè)承慧太后呢？她那樣的女人，杰出無雙，我們這些平平凡凡的人又豈能與她相比？”
瑰里只感覺一陣?yán)渌疂苍陬^上，滲到心底，原本滾燙熾烈的心現(xiàn)如今也在一寸寸變寒。璴里說完也感到自己有些激動(dòng)，便將瑰里拉在自己懷里，撫著她道：“阿姊也沒有別的意思，只是你三年后便要成年，要嫁人，豈能越來越喜歡刀劍這些男人的東西？況且，你長(zhǎng)大想做什么，到時(shí)候自然就有想法了……”
她們姊妹二人在院中說著話，卻不料蕭長(zhǎng)霖已在后方聽了許久。每聽瑰里說一句話，蕭長(zhǎng)霖便陰冷一分。他的妻子這樣溫和，卻有個(gè)這樣同他人抱負(fù)不同的妹妹，他這幾年竟是一絲一毫也未曾看出來。蕭長(zhǎng)霖似乎突然明白母后當(dāng)年為什么要告誡他，以及為什么和先國(guó)將一家保持?jǐn)硨?duì)的關(guān)系。不是因這個(gè)十二歲女孩，而是因她的母親啊！
他的臉上已經(jīng)滿是冷意，火焰卻從心中燃起，似要吞噬一切障礙。
蕭長(zhǎng)霖想聽這對(duì)姊妹將話說完，卻不料瑰里心灰意冷地將璴里推開，獨(dú)自沿著小路跑走了。璴里也沒有去追，而是眼睜睜地看著她小小的背影遠(yuǎn)去，嘆息著問了問身旁的信秋：“你說，我有錯(cuò)嗎？”
信秋心中實(shí)際上也沒有想法，卻還是道：“二小姐正從童年向少年過渡，正年少氣盛才會(huì)不懂夫人的想法。夫人這般愛小姐，相信她長(zhǎng)大一定會(huì)明白您今日的苦心的。”
璴里停留在了她的前半句話。青春年少，輕裘長(zhǎng)劍，烈馬狂歌，她也不是沒有幻想過擁有這樣的青春，只是她沒有這樣的命。
瑰里究竟應(yīng)不應(yīng)該抱有這樣的理想？既然她的青春不曾如此，那她是否應(yīng)該讓妹妹順著自己的意愿走下去？
暗處的蕭長(zhǎng)霖看了看璴里的背影，轉(zhuǎn)身便負(fù)手離去了。他今日可算明白先國(guó)將一家為何如此受母后忌憚，母后出身尊貴，向來愛權(quán)勝命，先國(guó)將一家先前如此風(fēng)風(fēng)光光，很難不成為她的眼中釘，而自己的父王對(duì)那兩個(gè)孩子的寵愛甚至超越了同時(shí)期的自己，也很難不讓他燃起妒忿之情。
他們既已有了威脅自己的苗頭，那么他就應(yīng)將其掐去以防后患。他必須尋找一個(gè)時(shí)機(jī)協(xié)助母后拔掉先國(guó)將一家這根刺，為了她也為自己的將來。
他不會(huì)動(dòng)璴里，但他也不會(huì)讓他們好過。待局勢(shì)一到，便是他的機(jī)會(huì)了。
蕭長(zhǎng)霖冷著臉走回了自己的房間，侍人在后方緊緊地跟著，一言也不敢發(fā)。