六十人的隊(duì)伍選擇在相對(duì)涼爽一些的下午出發(fā)，因?yàn)橛械V道的前車(chē)之鑒，這次的徒步前進(jìn)比數(shù)日前更加沉悶。
離開(kāi)大路后，考生彼此間的差距也越發(fā)明顯。腳程快的都走在前面，體力稍次的拉下一段距離，腳力和體力都差的走在最后。隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)推移，整個(gè)隊(duì)伍已沒(méi)有剛離開(kāi)小鎮(zhèn)時(shí)的整齊，稀稀拉拉的拉了老長(zhǎng)。至傍晚時(shí)分，頭尾的甚至達(dá)到了一距的差別。
“呼……總算是停下休息了。”傭兵薩蘭長(zhǎng)舒一口氣，癱坐在用于臨時(shí)休息點(diǎn)的小溪畔。
團(tuán)里的五人都聚集在一起，商量明天抵達(dá)泰阿森林后如何捕捉戰(zhàn)狼的細(xì)節(jié)。
“不知道你們有沒(méi)有注意到，新來(lái)的考官說(shuō)的是生存能力，而不是礦道那次的個(gè)人生存能力？”把頭發(fā)剔得很短的埃文大聲宣告自己的新發(fā)現(xiàn)，惹來(lái)了坐在一旁盜賊的一記白眼。
“大家都聽(tīng)出來(lái)了，埃文?！眻F(tuán)長(zhǎng)凱梅爾早就覺(jué)察到這點(diǎn)差異。
“那就是說(shuō)……我們可以相互協(xié)作？”薩蘭興奮的提問(wèn)，如果真可以，那這一關(guān)豈不是很簡(jiǎn)單？
“別把問(wèn)題想的太簡(jiǎn)單?！眲P梅爾才不相信三年一次的冒險(xiǎn)者考試會(huì)設(shè)置如此簡(jiǎn)單的題目：“你們難道忘了礦道的劍蛛嗎？說(shuō)不定在森林里還有想不到的考驗(yàn)等著我們?！?p> 考官的要求是‘徒步抵達(dá)泰阿森林，然后捕捉一頭戰(zhàn)狼幼崽?！粡淖忠馍侠斫獾脑?，很容易中招，礦道那次不也只要求待到天亮就算過(guò)關(guān)，結(jié)果呢，跑出一大群劍蛛，還好沒(méi)有被蟄到，否則落下終身殘疾就太不劃算了。
諸人陷入沉默，算是認(rèn)同了團(tuán)長(zhǎng)的觀點(diǎn)。
注意到有一個(gè)人沒(méi)發(fā)言，凱梅爾側(cè)身望向身畔，號(hào)稱(chēng)團(tuán)隊(duì)智囊的法師戴利德居然一言不發(fā)，一雙眼直直盯著前方。順著他的視線望去，凱梅爾有些意外看到了兩個(gè)本不該走到一塊的人。
維克多與盧西恩。前者是不知具體位階的法師，后者則是教廷的圣騎士。撇開(kāi)他們不合的傳聞只看外表的話，也是極其詭異的組合。
維克多體型纖細(xì)，蒼白的膚色帶著幾分病態(tài)，冷漠的表情加重了陰沉感，連帶讓人生出莫明的驚悚。而盧西恩則體格健壯，第一眼就給人健康、陽(yáng)光的感覺(jué)，加上那身代表身份的華貴甲胄，顯得整個(gè)人英氣勃發(fā)。這樣的兩個(gè)人站在一起，形成鮮明的對(duì)比，難怪戴利德都把注意力放在他們身上。
“想什么呢？”輕觸戴利德的手肘，凱梅爾低聲問(wèn)。
“你也該感覺(jué)到了吧，那名法師身上散發(fā)出的邪惡之氣已經(jīng)濃烈到無(wú)法掩飾的地步。這類(lèi)人在操法者中通常被稱(chēng)做邪惡者，讓我奇怪的是為什么圣騎士會(huì)和他走得如此之近……”這正是讓戴利德覺(jué)得奇怪的地方。
“也許只是想緊迫盯人，防止他作惡呢?！睂?duì)于維克多和盧西恩的關(guān)系，凱梅爾顯然沒(méi)有戴利德思考得那么遠(yuǎn)。
“不……團(tuán)長(zhǎng)你不明白。像他們那樣的敵對(duì)關(guān)系，遇上后不是大打出手，就是互不往來(lái)，絕對(duì)不可能走得如此之近。唔……怎么形容呢。”戴利德略微沉吟后，攤開(kāi)左手，打了一個(gè)響指。瞬間，他的拇指和食指尖耀起一簇明亮的火焰。
“感覺(jué)到熱度了嗎，團(tuán)長(zhǎng)？”
“有。很溫和，用來(lái)取暖不錯(cuò)?！?p> 凱梅爾的回答讓一直聽(tīng)他們對(duì)話的盜賊波利亞恩發(fā)出一聲嗤笑。盜賊世家出身的他，比平民出身的凱梅爾更容易明白‘?dāng)硨?duì)陣營(yíng)’的意思。
“或許我講述的不夠明白。就像這團(tuán)火焰一樣，圣騎士身上散發(fā)著肉眼看不見(jiàn)的圣力，比這火焰要強(qiáng)上百倍、千倍。普通人感覺(jué)不到那種波動(dòng)，只會(huì)產(chǎn)生一種很安心、祥合的感受。但對(duì)于處于對(duì)立陣營(yíng)的邪惡者而言，那種溫暖的感覺(jué)就像熾熱的炎獄。試想，一名邪惡法師與圣騎士靠得如此之近，會(huì)是什么樣的感受。”
“??！難怪我在冒險(xiǎn)大廳里小憩的時(shí)候看到法師用舌棍寫(xiě)字，讓騎士離他遠(yuǎn)點(diǎn)，原來(lái)是這么一回事……”薩蘭一擊掌，終于明白早上看到的奇怪一幕。
“哈~那可真是難為他了?！眲P梅爾朝維克多投去憐憫的一瞥，正巧看到鮮有表情的巫妖滿(mǎn)臉不耐。
[你也該適可而止了吧？]當(dāng)著這么多考生的面，維克多不方便說(shuō)話。
“如果你連這種接觸都無(wú)法忍受，以后如何在魔法協(xié)會(huì)任職？”盧西恩話中有話，終于讓維克多正眼看他。
“以你的天賦，若真有心繼續(xù)法師之路即使去不了諾因帝國(guó)，進(jìn)入晶曜學(xué)院卻是沒(méi)問(wèn)題。魔法協(xié)會(huì)內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)一向激烈，長(zhǎng)老之間彼此揭短時(shí)有發(fā)生，以你目前的狀況，不用刻意調(diào)查就會(huì)被他們覺(jué)察到亡靈法師的身份。再加上父親和我的關(guān)系，很難在段時(shí)間內(nèi)獲得升遷?！?p> 聽(tīng)了這番話，維克多頓悟。
魔法協(xié)會(huì)果然和帝國(guó)不對(duì)盤(pán)，若非里面沒(méi)有人照應(yīng)，門(mén)德?tīng)栆膊粫?huì)放棄直接繼承煉金總長(zhǎng)的捷徑，偏偏選擇讓我去他勢(shì)力最薄弱的魔法協(xié)會(huì)。
這父子倆，到底有什么樣的目的？
對(duì)于門(mén)德?tīng)栆辉偬峒暗睦硐?，巫妖百思不得其解?p> 這個(gè)‘理想’，恐怕不僅止是保住塔蘭吧……
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從米維拉到泰阿森林，丘陵地形又成功刷下幾名體力欠佳的考生。
由于事先已同森林中定居的村落打過(guò)招呼，待以盧西恩為首的外來(lái)者抵達(dá)時(shí)，森林的邊緣抵達(dá)已經(jīng)有人在那里迎接。
“維克多！”
“居然是他……”
除了帶隊(duì)的卡帕，其余幾名獵人都是年輕人，他們看到人群中的維克多都面露訝色。顯然是沒(méi)料到已離家五年的伍德居然會(huì)出現(xiàn)在這次的考試隊(duì)伍里。
維克多……你為什么還要回來(lái)？
卡帕神色復(fù)雜的看著混跡在人群中的青年。在被燒毀的樹(shù)屋殘骸里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)維克多的尸體，老村長(zhǎng)還有些欣慰，卻不料他又回來(lái)了。
注意到集中在身上探究的視線，維克多回望，與卡帕的目光直接對(duì)上。綠眸中的陌生讓與伍德毗鄰而居的卡帕心頭一驚。那種看陌生人的眼光分明是第一次見(jiàn)面，可他是維克多啊，那張臉就是化成灰也認(rèn)得。
“你們認(rèn)識(shí)？”盧西恩的視線在倆人中一轉(zhuǎn)，已覺(jué)察到這倆人肯定是舊識(shí)。
[鄰居。]言多必失，維克多也不多作解釋。