“自去就是了？”孫松年一瞪眼睛：“鶴年你這話說(shuō)得可真輕巧，怎么一家人說(shuō)兩家話了？”
孫鶴年一楞：“兄長(zhǎng)此話何意？”
“沒(méi)什么意思，你就別裝了？”孫松年同孫浩一樣，也是個(gè)直腸子，坐在椅子上，氣得直喘粗氣。
孫鶴年用手揉了揉太陽(yáng)穴，苦笑：“都是兩兄弟，我裝什么呀？接連傲了幾夜鷹，我腦子里亂得很，你有話直說(shuō)?！?p> 孫松年這才道：“正如鶴年你所說(shuō)的，毛尚書(shū)也是我們自己人，這才來(lái)關(guān)照為兄。而且，有內(nèi)閣的人點(diǎn)頭，吏部那邊也能說(shuō)上話，這事也已經(jīng)做足了就成。萬(wàn)事具備，只欠東風(fēng)。
可是，閻王好過(guò)，小鬼難纏。閣老和尚書(shū)們那一關(guān)好過(guò)。吏部的侍郎、司務(wù)、主事、文選們那一關(guān)可不好過(guò)。其中一個(gè)環(huán)節(jié)出點(diǎn)問(wèn)題，就得擱置個(gè)三五個(gè)月。我之所以急著調(diào)過(guò)去，想得就是天子不在京城，這種事也沒(méi)人管。若等天子回北返，一旦他留意此事，一個(gè)眼色過(guò)去，司禮監(jiān)的人直接駁回來(lái)，我也沒(méi)機(jī)會(huì)去禮部生發(fā)。
因此，這吏部上下都需要打點(diǎn)。連帶著司禮監(jiān)的公公們那里，也需要送些銀子過(guò)去?！?p> “原來(lái)是這樣啊，我倒忽略了，還請(qǐng)兄長(zhǎng)見(jiàn)諒。”孫鶴年這才醒悟過(guò)來(lái)，問(wèn)：“兄長(zhǎng)需要從公中支出多少打點(diǎn)銀子，但說(shuō)無(wú)妨。”
孫松年素來(lái)敬畏這個(gè)弟弟，見(jiàn)孫鶴年點(diǎn)頭，心中歡喜，道：“吏部那邊需要五千兩上下?！?p> “可以。”五千兩也是一筆巨款，足夠在京城買(mǎi)一間不大不小的四合院，不過(guò)，比起禮部一個(gè)五品實(shí)權(quán)員外郎的職位而言，這點(diǎn)代價(jià)微乎其微；“你繼續(xù)說(shuō)，還有什么地方需要打點(diǎn)？”
“司禮監(jiān)那邊有些麻煩，鶴年你也知道，那太監(jiān)和管事牌子們一個(gè)個(gè)都是棺材里伸手，死要錢(qián)的主。我也去打聽(tīng)過(guò)了，補(bǔ)一個(gè)員外郎的缺，需要兩萬(wàn)兩?！?p> “??！”孫鶴年猛地站起來(lái)，“兩萬(wàn)兩，這么多？”
“怎么，你舍不得出這筆錢(qián)？”孫松年大為不滿：“鶴年你想想，禮部員外郎這個(gè)缺雖然比起你戶部來(lái)油水少了許多，可只要在里面呆上幾年，這筆支出就賺回來(lái)了。我們會(huì)昌侯孫家什么時(shí)候缺過(guò)這兩萬(wàn)兩白銀了，說(shuō)出去沒(méi)得讓人笑話?！?p> “倒不是舍不得出這筆錢(qián)?！睂O鶴年皺了皺眉頭，又坐下了，說(shuō)：“我們孫家表面上看起來(lái)風(fēng)光無(wú)限，其實(shí)這兩年也逐漸破敗下去了?！?p> 說(shuō)到這里，孫鶴年輕輕嘆息一聲：“兄長(zhǎng)你是不當(dāng)家不知柴米貴，我孫家各處莊園每年的收入，加一起也不過(guò)萬(wàn)余兩。我在戶部任上，每年也有一萬(wàn)多兩入帳。可即便如此，支應(yīng)京師、濟(jì)南、鄒平三處宅子的開(kāi)銷，又要養(yǎng)孫家上下千余口人，單靠這點(diǎn)錢(qián)，已是捉襟見(jiàn)肘，入不敷出。”
“對(duì)啊，正因?yàn)榧依锶绱司狡?，我才想到去禮部任職，看能不能替我孫家分憂?！睂O松年還是不肯放棄：“鶴年你口中說(shuō)手頭沒(méi)錢(qián)，其實(shí)，我比誰(shuí)都清楚，你剛得了五萬(wàn)兩外快。做兄長(zhǎng)的從你手頭分一點(diǎn)都不肯？”
孫鶴年嚇了一跳，面色大變：“兄長(zhǎng)說(shuō)話小聲點(diǎn)，隔墻有耳，仔細(xì)被有心人偷聽(tīng)了?！?p> “呵呵，你果然得了五萬(wàn)兩銀子。”孫松年得意地笑了起來(lái)。
“我這不也是為我們孫家嗎？”孫鶴年苦笑，又道：“那筆錢(qián)暫時(shí)還不能動(dòng)，要再等等。等上一年半載，若真沒(méi)事，才可動(dòng)用。”
“一年半載，到時(shí)候黃花菜都涼了?！睂O松年不住口地說(shuō)：“鶴年你也是，一個(gè)戶部主事，五萬(wàn)兩白銀的外快，吞了就吞了，怕什么呀？”
孫鶴年面帶憂色：“這筆錢(qián)還真不好收，老實(shí)說(shuō)，到手之后，我也是如鯁在喉，吞不下，也吐不出，難受得緊?！?p> 見(jiàn)兄長(zhǎng)一臉地不解，孫鶴年才緩緩地說(shuō)出這筆錢(qián)的來(lái)由。
原來(lái)，天子近年來(lái)連連用兵，糜費(fèi)浩大，國(guó)庫(kù)空得可以跑馬。為了籌錢(qián)，內(nèi)閣閣老們和戶部的官員也都是焦頭爛額，被皇帝逼得快要跳井。
如果不盡快想出辦法，不但大家都交不了差，一細(xì)查起來(lái)，整個(gè)以楊廷和為核心的文官集團(tuán)也有崩潰的危險(xiǎn)。
要想解決這一財(cái)政危機(jī)，說(shuō)穿了不過(guò)是“開(kāi)源節(jié)流”四字。
節(jié)流一事，楊首輔已經(jīng)做得很好了，也削減了許多不必要的開(kāi)支。可即便如此，依舊無(wú)法改善目前這種惡劣的財(cái)政狀態(tài)。
那么，只能將文章做在開(kāi)源上面。
內(nèi)閣的閣老們想了想，琢磨了半天，只能在各地隱瞞不報(bào)的田賦上做文章。
一般來(lái)說(shuō)，百姓為了逃稅，大多將地產(chǎn)依托在有免稅特權(quán)的人名下。比如各地藩王，有功名的讀書(shū)人，地方豪門(mén)……
閣老們也不敢冒著得罪天下人的危險(xiǎn)把這事弄大，只小范圍地搞了一下，就籌集到一筆足夠讓天子在江南胡鬧的款子。
這其中，負(fù)責(zé)湖廣稅務(wù)的孫鶴年出力甚多，也深得楊首輔贊揚(yáng)。
如今，江南那邊因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)打得一塌糊涂，湖廣的財(cái)源對(duì)朝廷非常重要。
可那地方因?yàn)樘皇?，封建的藩王也是多如牛毛：安陸王、楚王、惠王、桂王、吉王、興王……這些人都不好惹。
孫鶴年這次也是咬牙硬上，忙碌了半年，總算大功告成。不但圓滿完成了楊廷和交辦的任務(wù)，自己也從中得了不少好處。
這五萬(wàn)兩就是孫鶴年從興王朱祐杬那里，和依附在興王家的湖廣大族陸家身上借來(lái)的。名義上也冠冕堂皇：為天子親征籌措錢(qián)糧。
當(dāng)然，興獻(xiàn)王也不是那么好對(duì)付的人。孫鶴年也不想將事做絕，準(zhǔn)備先將這筆錢(qián)壓在手中一段時(shí)間，看看風(fēng)頭再說(shuō)。若事情就此平息，自可得五萬(wàn)兩好處。若事不妙，大不了還他們就是了。一切為了前線，這是天子花掉的錢(qián)，興王還能說(shuō)什么？
聽(tīng)完孫鶴年的話，孫松年不以為然：“不過(guò)是一個(gè)小小的王爺，吞了他也沒(méi)什么大不了，難道他還想在天子面前對(duì)質(zhì)，你也太小心了。”明朝的王爺其實(shí)很慘，自靖難之后，皇帝對(duì)各地的藩王諸多限制，諸多監(jiān)視，一個(gè)個(gè)都當(dāng)豬來(lái)養(yǎng)，不許他們過(guò)問(wèn)任何政治。
尤其是寧王之亂以后，在當(dāng)今皇帝的心目中，他這些王爺親戚們都是潛在的反賊，看多一眼都是心中厭煩。孫鶴年去找王爺們的麻煩，只怕皇帝也是樂(lè)見(jiàn)其成，甚至拍手稱快吧？
孫松年大大地恥笑了弟弟一番，又磨了半天。
孫鶴年架不住兄長(zhǎng)真一番游說(shuō)，又轉(zhuǎn)念一想，一個(gè)小小的王爺，自己也不用怕。猶豫了片刻，這才答應(yīng)從這五萬(wàn)兩中劃出三萬(wàn)給孫松年去各部衙門(mén)活動(dòng)。
對(duì)這兩兄弟而言，這不過(guò)是一件小事，并不認(rèn)為會(huì)對(duì)孫家的未來(lái)產(chǎn)生任何影響。即便將來(lái)有人來(lái)查這筆錢(qián)的下落，就戶部這一包亂帳來(lái)說(shuō)，任何人都查不出什么蛛絲馬跡。孫鶴年本身又是個(gè)做帳高手，國(guó)家每年三百多萬(wàn)兩銀子的進(jìn)出，再加上積年老帳，上千萬(wàn)兩的數(shù)字中，要平五萬(wàn)白銀的帳還不簡(jiǎn)單？
只不過(guò)，二人都沒(méi)想到，孫鶴年得罪興獻(xiàn)王究竟會(huì)釀成什么樣的惡果。
如果孫淡聽(tīng)到剛才這一席話，只怕要急得吐血了。興王這人的確沒(méi)什么了不起，可他兒子就厲害了。那可是未來(lái)的皇帝，大明朝在位時(shí)間長(zhǎng)達(dá)四十五年的天子—嘉靖。
對(duì)即將到來(lái)的危機(jī)，兄弟二人茫然未知。