蔡夫人既已回轉(zhuǎn)，劉琦與孔明也無需再留，遂喊上黃玉兒，一起出門回轉(zhuǎn)霽月巷府邸。
回府后，劉琦即命賈老漢備酒置菜，于院中擺起筵席，一來犒賞士卒，二來相迎臥龍，席間劉琦與孔明并肩而坐，把酒言歡。
待酒罷，兩人均已微酣，論及天下大勢，英雄輩出，均立求民生安康為夙愿，以還世間太平為己任?；ッ餍嫩E之下，遂秉燭而談，直至夤夜更深，方抵足而眠。
翌日州牧府升大堂議事，劉琦早早便起身洗漱，用過早膳后與孔明一同馭馬前往，玉兒與玄女近衛(wèi)數(shù)人隨行護衛(wèi)。
才出得巷口，勒轡轉(zhuǎn)過街角，便見一葛巾布衫、醫(yī)師模樣之人正手抱木匣往州牧府門內(nèi)走去，劉琦看得真切，靈機一動，計上心來，當下縱轡加鞭，驟馬向前，同時口中大聲叫喝道：“王倫！你這廝給我站??！”
那抱匣之人獐頭鼠目、身形猥瑣，正是王神仙之子王倫，今日又是往西院送藥的日子，昨夜三更方才煉好，這不一大早便趕忙送來。
方才他還在思量著即將相見的蔡夫人，滿腦子充斥著齷齪幻象，暗忖劉使君用了自己所配藥丸，必將徹夜征伐，那豐腴白皙的美婦人昨夜不知又是如何的宛轉(zhuǎn)鶯啼，想到興頭，正大覺口干舌燥之際，耳邊突然響起一聲雷鳴般的大喝，驚得王倫魂飛魄散，懷中木匣亦跌落于地，滾出一只精巧的玉罐。
王倫回身一看，見劉琦正拍馬沖來，雙目間怒火噴張，殺氣騰騰，也顧不得去撿拾木匣，當下兩股瑟瑟，跪拜在地，口中喚道：“少......少將軍！”
劉琦驟馬直至王倫身前，方才縱轡勒馬，濺起好大一蓬塵土，盡數(shù)落在王倫身上，然王倫心中有愧，并不敢閃躲，只能閉眼忍受。
卻見劉琦立于馬上，瞠目喝道：“王倫，你可知罪！”
王倫心頭躊躇不安，強撐著答道：“小人為人本分，從不作奸犯科，不知犯了何罪，還望少將軍示下。”
早有近衛(wèi)翻身下馬，拾起玉罐遞上，劉琦接過，開罐探視，見內(nèi)里盡是藥丸，當下冷笑謂道：“這既是鐵證也，你這廝竟還敢抵賴，來人啊，將他押入東院，嚴加看管，等我議事完再大刑伺候，看他招還是不招！”
“冤枉啊，少將軍，小人冤枉??！唔——唔——”聽到要用刑，王倫當即昂首叫屈，然此時近衛(wèi)們已沖上前去，將王倫一把扣住，先縛緊手足，再塞住口舌，拖入東院廂房內(nèi)看押，哪會有人聽他分辯。
這一切州牧府守門下人皆看在眼里，然大公子在此，火氣正旺，誰敢啰嗦半句？等劉琦入堂議事后，方才有人趕去西院報信。
蔡氏聽聞后，心中也是驚疑不定，然其自忖回陽丹乃閨房私物，雖不甚光彩，但怎么樣也輪不到作為晚輩的劉琦多管閑事，遂令從人去東院取回王倫。
然不多時，從人便空手回轉(zhuǎn)，報曰大公子手下皆兇神惡煞，利刃在手，尤其是當先一員女將，更是兇惡霸道，稱若無少將軍示下，誰也不準靠近王倫半步。蔡氏聽罷，也是無計可施，只得寫就云箋一張，令丫鬟送去大堂，請州牧大人發(fā)落。
卻說劉琦令近衛(wèi)將王倫收押在東院，由黃玉兒親自看守，自己則攜孔明同入大堂議事。
此時堂中劉表尚未到，部下眾文武已紛至沓來，各自敘禮畢后，或獨自落座沉思，或與熟絡(luò)之人扎堆閑聊。
劉琦與蒯氏兄弟、中郎伊籍、長史傅巽等諸重臣逐一見禮，待禮畢正欲落座之時，一旁又有人上前揖拜謂道：“少將軍，許久不見，一向可曾安好？”
劉琦視之，見其濃眉大眼，方頜曲髯，正乃江夏太守黃祖帳下大將蘇飛是也，忙揖拜回禮道：“原來是季鵬兄，兄去江夏高就，已然數(shù)個春秋未曾相遇，不想今日一見，風(fēng)采卓然，更勝往昔?！?p> 蘇飛目有異彩，朗聲笑道：“自回襄陽后，遇誰都說琦公子去江陵歷練后氣度大不一樣，今日一見，果然如此也！”
這蘇飛表字季鵬，原是飛鷹衛(wèi)一員都統(tǒng)，乃是劉表從軍伍中親自提拔之親信，與劉琦年紀相仿，交好多年。
數(shù)年前因緣際會，蘇飛與江夏太守黃祖結(jié)識，黃祖見其武藝高強，便從劉表處討了過去。
蘇飛去江夏后，與東吳幾番惡戰(zhàn)，皆身先士卒，悍不畏死，屢立功勞，頗受黃祖信賴，已被擢升為都尉，統(tǒng)領(lǐng)部下精銳兵馬。
這次劉表召眾將議事，黃祖亦在其列，但因江東孫伯符似有異動，故黃祖并敢輕離，而是遣蘇飛來襄陽代會。
劉琦又與蘇飛閑聊數(shù)句后，引孔明來與相識，蘇飛亦有聞臥龍大名，今得見真人，甚覺欣喜，相談甚歡?？酌鲉柤敖能妱?wù)，蘇飛如數(shù)告知，孔明聽罷，微微頜首，含笑不語。
說話間，又有二將來拜見劉琦，乃是堂兄劉磬及部下都尉雷沖。劉磬回轉(zhuǎn)襄陽后，已被劉表擢升為鷹揚校尉，統(tǒng)領(lǐng)飛鷹諸衛(wèi)。如今飛鷹衛(wèi)已擴編至近五千人，新老軍卒混編分為南北兩衛(wèi)，其中劉磬親領(lǐng)北衛(wèi)，都尉雷沖領(lǐng)南衛(wèi)。
正各自見禮之際，門口處一陣鼓噪，眾將側(cè)目而視，乃諸蔡來也。
當先之人，劍眉虎眼，曲髯連鬢，不怒而威，正是水軍都督蔡瑁。身后半步，蔡和、蔡中好色貪財二將一左一右，亦步亦趨，傲睨四顧，所謂狐假虎威，便當如是。
另有閑散裨將多人，均為幫閑出身，跟著貪財好色兄弟混入軍伍，好勇斗狠，不堪大用，自不必提，唯有二人，雖墜于眾將校身后，不聲不響，毫不張揚，但卻剎那間吸引了劉琦的目光。
兩人一前一后，前者年長多謀，沉穩(wěn)儒雅，卻又暗藏煞氣。而后者更是不凡，年壯氣銳，頂冠著甲，身高八尺，雄姿勃發(fā)，眉宇間如虎視獅顧，好個威風(fēng)凜凜的大漢！
年長者乃荊州成名戰(zhàn)將，劉琦自是相識，正是孔明讓他招攬的平南中郎將鄧義是也。數(shù)年不見，其雄風(fēng)依舊，不減當年。然鄧義身后的那位大漢卻不知姓名，應(yīng)是新近在洞庭水軍中所收，但其儀表非凡，想來必是一員沙場虎將。
劉琦目沉如水，端坐于席，暗暗端詳，心中推演之前與孔明所議定之策。此時鄧義又引身后虎將與熟人相見，通報姓名，劉琦聽罷，立時蔚然作色，瞠目以視！