隔日鄧義便將與諸蔡相會，共議取南陽之策，故特求計于劉琦，詢問當如何謀算蔡瑁，劉琦遂請孔明道出定計，并面授機宜。
鄧義聞言，凝眉沉思，少頃后抬眼看向諸葛亮，嘆服道：“孔明先生果不愧臥龍之名，此計洞悉人心，破綻難尋，蔡瑁必欣然而從之也。”
說罷與孔明、劉琦目光相對，暢然而笑，然甘寧在側(cè)，左看右瞧，滿臉困惑，仍未能明，遂出言問道：“臥龍先生如此謀劃，豈非乃助蔡賊功成之策也？”
諸葛亮笑而不語，鄧義則耐心為愛將解釋道：“興霸有所不知，如今官渡戰(zhàn)事吃緊，南陽曹軍兵少且不精，如若我大軍以勢相略，平推向前，雖有苦戰(zhàn)，終可下城?？刹惕Ｐ闹袑Σ苘姵亚右猓磻?zhàn)便已怵了三分，有能不戰(zhàn)便不戰(zhàn)之妄念，故而臥龍先生讓我進此穩(wěn)扎穩(wěn)打之策，正乃是投蔡瑁之心意而出，故蔡瑁必將欣喜而受也?！?p> 甘寧亦乃有勇有謀之輩，聞鄧義之言，亦當下便有所明悟，遂朗聲笑道：“夏侯元讓乃慣戰(zhàn)之將，聞得聲勢浩大，更會有所防備。蔡瑁本應(yīng)集中兵力，直取宛城，分兵而進，看似來勢洶洶，但卻必露破綻，如我是夏侯，當選一千精銳，出其不意反守為攻，擊潰蔡瑁數(shù)路先鋒，便可讓諸蔡膽寒，進軍更是遲緩。而后囤積糧秣，或收兵待援，或退守葉縣，只要熬到秋后，曹軍在官渡得勝，大舉來援，便可盡殲來犯之諸蔡也！”
劉琦笑道：“幸虧蔡瑁不是興霸也，否則南陽必將被取，我輩只能早早俯首稱降?！?p> 眾人聞言，相視而笑，鄧義又謂道：“只是屆時蔡瑁敗后，必潰逃無狀，恐曹軍乘機掩殺，渡河奪城，當要有所準備，想個萬全之策才是，切莫方除掉蔡賊，卻被奸臣所乘?！?p> 劉琦頜首稱是，謂道：“鄧公所言，實乃老成持重之策，我腹中已有一計，只是如今江陵界內(nèi)，魑魅未除，不能全力北進，故而頗為苦惱。”
劉琦言語間若有所指，鄧義遂笑道：“莫非少將軍已然明了蔡瑁禍心之所在？”
劉琦搖頭道：“我亦和孔明百般揣測，想來必和水脫不了干系，而太守韓玄亦牽扯其中，其余皆不明了，還請中郎指點。”
鄧義頜首謂道：“少將軍所料，已中大半矣。蔡瑁之詭計，乃請?zhí)仨n玄先以查緝長江水賊之名調(diào)動部下軍馬，再以準備平荊南軍務(wù)之名，引汝攜少量親隨去潛江水寨檢閱艦船。等從潛江回程之時，再由洞庭水軍扮做長江水賊，于大江之上攔舟截殺。如若僥幸逃脫，去了岸上，自有蔡龍麾下死士與韓玄兵馬埋伏在回江陵必經(jīng)之路上，三重殺機，確保萬無一失！待事成之后，一切皆推給水賊便是！”
劉琦聞言，大驚失色，喝罵道：“蔡賊之心，何其歹毒也，妄我父親還將其當做荊州股肱重臣，待之甚厚，如此無君無父之輩，簡直豬狗不如！”
罵完之后，又揖拜謂鄧義道：“如非鄧公忠肝義膽，冒著天大的干系前來報信，等事發(fā)之日，小子我糊里糊涂，必在大江之上葬身魚腹也！”
遂據(jù)此共議對策，商定各自當如何行事，既要讓韓玄那廝授首伏誅，又要借此剔除洞庭水軍中諸蔡心腹。鄧義提及那日蔡瑁酒后所說四管其下之言，其中蔡龍麾下死士、洞庭水軍及韓玄兵馬皆已明了，唯有最后一項“冬藏逢夏而出”反復(fù)思量后仍難解其意。
劉琦聞言也是茫然，諸葛亮略作沉吟后謂道：“所謂冬藏逢夏者，當乃蟬是也，只是這蟬是何意，吾亦不明?！?p> 蟬？劉琦腦海中有光閃過，卻并未道出，而是默記于心。
直至二更時分，諸人方議罷諸事，約定屆時如何如何，待回江陵后，遣影衛(wèi)入潛江，以通消息。
為避人耳目，鄧義攜甘寧從后門連夜而去，劉琦執(zhí)手送別，雖是今朝才投，卻感貼心如斯，兩相難舍也。
鄧義方走，劉琦便將之前在江陵查明有暗樁以蟬為信物之事告知諸葛亮，諸葛亮聞言大驚，稱道：“這名埋伏在東營的暗樁必是以蟬為名也！蟬者，冬藏于雪，逢夏而出，一鳴驚人，諸蔡謀算公之日，便是此蟬顯身之時！”
是夜劉琦又與孔明密議諸般事宜，直至更深，均覺時間緊迫，而頭緒眾多，當速回江陵，匯合龐統(tǒng)等眾將后，再分頭行事。
于是翌日清晨，劉琦便去州牧府拜別劉表，而后與孔明、玉兒以及眾近衛(wèi)拍馬出南門，取了候在山間的李通所領(lǐng)飛鷹騎后，徑直投江陵而去。
一路驟馬趲程而行，到了江陵后，劉琦當夜便急召部下心腹文聘、黃忠、黃敘等在簪花別院內(nèi)宴飲議事，并引諸葛亮與眾人相見，諸葛亮執(zhí)禮甚謙，言語從容。
除龐統(tǒng)與諸葛亮是襄陽舊識外，其余眾人皆只聞臥龍之名，未曾看過真人。今日一見，相貌堂堂，氣宇軒昂，皆甚喜之，推杯換盞間，相談甚歡，唯有龐統(tǒng)神情間隱有落寞之色。
劉琦看在眼里，心中憂慮，遂召孔明、龐統(tǒng)與自己并席而座，笑謂道：“二位先生臥龍鳳雛，世間奇才，得一而可安天下，想我何德何能，竟能兼得之，真乃天佑漢室也。還望二位同心協(xié)力，助我匡扶社稷，平靖天下，方不負滿胸才華也！”
龐統(tǒng)知劉琦乃為寬慰其心也，心中感動，暗覺愧慚，胸襟一開，便再不復(fù)落寞神色?？酌髟缫芽丛谘壑?，遂舉盞前來相敬，言語甚謙，龐統(tǒng)與孔明執(zhí)手交杯，展顏而笑。
宴畢劉琦與諸心腹密議襄陽諸事，請孔明在列。孔明將諸蔡即將借平荊南之事謀害劉琦一事告知，眾將聞言皆大忿，文聘更是以手擊案，森然斥道：“韓玄這廝，本意給他當個太平官，卻不料自己作死，既然如此，我這便領(lǐng)軍從東門連夜殺入城中，奪了他太守之印綬！”
黃忠亦是起身，怒目謂道：“飛鷹騎兒郎正欲尋人廝殺，西營韓德所部，一鼓可殲之！”
卻見諸葛亮凝眉謂道：“兩位將軍奮勇可嘉也。只是韓玄乃本土望族出身，在江陵頗有根基，不可蠻力奪之。所謂捉賊要捉贓，不如反其計而行之，以拿實據(jù)，方可無后患。只是若謀劃不詳，有所疏漏，讓他走脫，屆時再反誣我等，恐江陵士族百姓不服！”
劉琦以目視龐統(tǒng)，揚眉笑道：“孔明大可放心，韓玄但有異動，盡在士元股掌之中也，絕不容其有絲毫走脫之可能也！”
諸葛亮大奇，忙問為何，劉琦遂告訴他龐統(tǒng)手下影衛(wèi)早已滲入韓玄身邊，一舉一動皆有信報，諸葛亮聞言，大為佩服，自嘆弗如。龐統(tǒng)連聲自謙，但得臥龍如此相敬，內(nèi)心實則喜不勝收，些許芥蒂，亦告消散。