鄧義提議手下艦群開(kāi)赴江陵平亂，看似忠心耿耿，實(shí)懷揚(yáng)威之意，然劉琦卻并未如他所料那般欣然應(yīng)下，而是淡然謂道：“中郎美意，劉琦心領(lǐng)了。但江陵之變，其實(shí)我與鳳雛、臥龍兩位軍師已做布置。農(nóng)場(chǎng)農(nóng)夫們平日里也多有操練武藝，兼有臥龍軍師運(yùn)籌帷幄于大溪寨內(nèi)，縱李嚴(yán)盡遣夷陵精銳，也未必就能討得便宜。倒是水軍這邊，施襄其人尚在大寨，雖手下丙丁兩營(yíng)暫且歸附，但如不及早處置，恐生后患！我愿隨中郎同去辦妥此事，再回轉(zhuǎn)江陵不遲！”
鄧義聞言，愕然而立，連連相勸，但劉琦話語(yǔ)雖緩，但其意堅(jiān)決，不好再?gòu)?qiáng)求，遂傳令各營(yíng)依次起航，回轉(zhuǎn)潛江大寨。行船之際，心中仍在暗忖：這琦公子哪來(lái)的底氣，敢如此相信那臥龍諸葛亮，能以區(qū)區(qū)農(nóng)夫抵御夷陵百戰(zhàn)精兵？孔明哪怕天縱奇才，亦不過(guò)弱冠之齡也，又能生而知之乎？縱生而知之，又豈能撒豆成兵乎？
倒是一旁的鳳雛龐統(tǒng)知大溪寨與農(nóng)場(chǎng)的真實(shí)實(shí)力，清楚以孔明之才，足以保家御敵。只是口中雖未曾明言，眼中卻不禁泛過(guò)一絲難以察覺(jué)的羨慕和小嫉妒，如此立堂堂戰(zhàn)功、揚(yáng)赫赫威名的大好機(jī)會(huì)啊......
百名棹卒在號(hào)角聲的指揮下齊齊發(fā)力，飛棹不歇、槳櫓齊搖，伏波艦隨之徐徐調(diào)轉(zhuǎn)巍峨如山岳的船身，其余大小艦船自是簇?fù)碜笥?，順流而下往潛江水寨而去?p> 一路上劉琦與龐統(tǒng)、黃玉兒在五層飛廬上欣賞青山碧水的夏日江景，待劉封訕訕上樓，皆以趙氏之事出言相逗，笑問(wèn)其是否有意佳人。少年郎面皮子薄，不禁羞赧如赤，口中吃吃難語(yǔ)。
眾人正說(shuō)笑間，有戊字營(yíng)都尉甘寧奉鄧義之命，來(lái)分說(shuō)李嚴(yán)與韓玄之過(guò)往淵源，眾人聞言，皆嗟嘆不已：
那李嚴(yán)李方正乃南陽(yáng)人，原在襄陽(yáng)任職，因廉潔剛正，風(fēng)評(píng)頗佳。
建安元年夏初，益州劉璋屢次犯境，原夷陵令馬志不善兵事，又怕失土追責(zé)，故上表告病回鄉(xiāng)。劉表賞識(shí)李嚴(yán)為人，遂任李嚴(yán)為平西中郎將，去鎮(zhèn)守荊州西大門，并兼領(lǐng)夷陵令，集軍政大權(quán)于一身。
當(dāng)時(shí)因軍情緊急，故李嚴(yán)只帶十余輕騎驟馬趲程，走陸路趕赴夷陵。而家眷則由軍士護(hù)送，乘舟走水路經(jīng)漢水入江，而后再逆流西上夷陵。所乘舟船一路順風(fēng)順?biāo)?，并無(wú)差池，誰(shuí)知到了江陵附近時(shí)，于江面上突遇水匪，財(cái)物被搶奪一空，從人遭殺戮殆盡，妻子和一對(duì)兒女也被擄走。
李嚴(yán)聞?dòng)嵑蠹闭?qǐng)江陵太守韓玄出手搭救，韓玄自不會(huì)拒絕，廣散探馬之下，很快便已查出水匪行蹤，而后又找到洞庭水軍副統(tǒng)領(lǐng)施襄，派兵在這白螺灣內(nèi)將水匪盡數(shù)剿滅，救出了李嚴(yán)一對(duì)兒女。只可惜夫人姜氏因不堪匪徒之辱，早已跳河自盡。李嚴(yán)乃恩怨分明之人，自覺(jué)受韓玄之大恩，卻又因身家廉潔，金銀不多，深感無(wú)以為報(bào)，心中甚愧。韓玄卻故作大度，并不乘機(jī)挾恩求報(bào)，卻只說(shuō)日后但有危難，望能施以援手。李嚴(yán)自應(yīng)下，并指天起誓，終身不忘此恩。
說(shuō)到這，甘寧面有怪色，冷冷說(shuō)道：“因顧及妻女清白名聲，故李嚴(yán)從未公開(kāi)說(shuō)過(guò)此事，韓玄亦為之保守秘密，但洞庭水軍中知悉此事之人卻不在少數(shù)?！?p> 劉琦聽(tīng)罷，以為甘寧也是從旁人口中聽(tīng)聞，遂以目視龐統(tǒng)，笑謂道：“早就聽(tīng)聞李方正官拜平西中郎將，名義上雖歸江陵管轄，實(shí)則與韓玄乃為平級(jí)，但無(wú)論何時(shí)見(jiàn)了韓玄，皆以夷陵令自居，甘執(zhí)下屬禮，我還以為是謙遜之意，卻不知還有這段往事。想來(lái)這次韓玄調(diào)李方正來(lái)剿大溪寨，便是靠著曾經(jīng)積下的這段恩情了。雖說(shuō)與我是敵非友，但某種層面上也算是善有善報(bào)呢?！?p> 劉琦說(shuō)得輕松平常，卻不料甘寧哂笑一聲，厲聲謂道：“善有善報(bào)？哼！乃歹毒至極、大惡似善才對(duì)！”
劉琦聞言，不知其意，卻見(jiàn)甘寧雙目冒火，鋼牙咬碎，恨聲切切的將這段舊事背后的惡毒辛密道了出來(lái)：
原來(lái)當(dāng)年那劫掠李嚴(yán)家眷的水賊不是別人，正是時(shí)任巡江都尉的施襄手下軍將所扮，韓玄不過(guò)是和施襄合唱了一曲雙簧，一個(gè)劫、一個(gè)救，好落下個(gè)李嚴(yán)不得不還的天大人情，從而以情義將這員把守荊州西門戶的大將陷住。至于李妻剛烈如斯、投水求死，倒是大大出乎他們之意料。
施襄之所以能夠知道舟船行程從而精準(zhǔn)伏擊，是因?yàn)殡S行護(hù)送的襄陽(yáng)軍士暗中傳信所致。能將施襄、韓玄與襄陽(yáng)軍士串聯(lián)到一起，做出此事的幕后推手那就呼之欲出了，除了多年來(lái)一直處心積慮篡奪荊州權(quán)柄的襄陽(yáng)蔡瑁，誰(shuí)能有這般心計(jì)、這般手段？
聽(tīng)到此處，其險(xiǎn)惡與歹毒已讓劉琦等人難以置信，龐統(tǒng)翻著白眼哂笑謂道：“如過(guò)此事真的辛密如斯，所有知情者但凡泄密便將會(huì)招來(lái)滅門之禍，敢問(wèn)興霸兄，如何能打聽(tīng)得詳盡如斯，如同身在當(dāng)場(chǎng)也？”
甘寧并沒(méi)有直接回答，而是冷聲問(wèn)道：“諸位可想過(guò)，施襄后來(lái)率兵救人時(shí)所剿滅的水匪又是哪來(lái)的？施襄正因此軍功被蔡瑁擢升至洞庭水軍副統(tǒng)領(lǐng)一職。核驗(yàn)軍功可是要看首級(jí)的，難道施襄是自己剿滅自己、自己砍下自己人的首級(jí)嗎？”
“這......？”眾人皆面面相覷，不知其意，獨(dú)龐統(tǒng)熟知甘寧過(guò)往，聞言似有所悟，以手指甘寧，訝然作色問(wèn)道：“莫非那股水匪和興霸兄你......？”
甘寧憤然承認(rèn)道：“不錯(cuò)！那批被剿滅的水匪共二十三人，常年在巫江險(xiǎn)灘上做些沒(méi)本的買賣，被喚做巫江盜。盜首姓曾名泰，乃我巴郡同鄉(xiāng)，也是拜過(guò)把子的好兄弟。巫江盜縱橫蜀、楚之間，干些販賣私貨軍械、劫掠商船的勾當(dāng)，但從不曾擄掠良家婦孺。當(dāng)然自古官匪一家，想要在水上討生活，與施襄私下確實(shí)有來(lái)往，平日里也不曾斷了孝敬，還曾在我面前夸這施襄態(tài)度和藹、不擺架子。卻不料話說(shuō)過(guò)不到數(shù)月，就被引入白螺灣中伏而死，大好頭顱懸在江陵城門樓下，做了別人加官進(jìn)爵的墊腳石！”