樊氏被劉琦道破心事，百感千愁剎那間浮現(xiàn)，忍不住悲從心頭起，“嚶嚶”抽泣了起來。
玉兒問明緣由后，亦是唏噓不已，同情心大發(fā)，連連撫慰之余，瞅著劉琦呆立一旁，不禁大怒，怒斥道：“還不是因為你這廝色名遠揚，那趙范才會命她前來！如今你倒是站在那跟沒事人似的，連句安慰的話都不曾講！”
剛才不是你讓我一邊去嘛？劉琦心中暗自嘀咕，可卻哪敢表露，只能擠出笑臉，溫言謂樊氏道：“好叫夫人得知，趙子龍他如今身體安康、吃飯倍棒，你且將養(yǎng)好身體，早晚必有重逢之日?！?p> 樊氏聞趙云之名，訝然抬眼，急急問道：“敢問子龍如今身在何方？可有婚娶？”
劉琦如實答道：“他如今身在汝南，是皇叔劉玄德部下的親兵統(tǒng)領，極得信任。且據(jù)我所知，尚未娶妻，一直孑然一身?！?p> 樊氏聞言，似有些歡喜，又幾分釋然，間雜著愁容浮動，數(shù)息里神色數(shù)變，終究是收斂了淚水，嘴角浮現(xiàn)一縷淺笑，嘆息一聲后謂道：“哎——既然子龍一切安好，那奴家也就放心了。只是奴家如今已是殘花敗柳，今日出得門去，恐將被逼著做出更多下賤之事——且不說重逢之日遙遙無期，縱使終有那日，又有何面目再與子龍相認！”
這番言語，句句心聲，字字垂淚，玉兒于心不忍，上前將搖搖欲墜的樊氏扶住，并細聲謂道：“且不管日后之事，與其留在此地被奸人所乘，姐姐不如隨我等去江陵？”
“不必了，妹子，”卻見樊氏凄然一笑后，冷聲謂道：“我心念已平，這身子也就不會再任由別人操縱了！”
說罷便起身整理妝容，著齊衣裳，對劉琦盈盈而拜，轉身便要離去，然其神色憔悴、步態(tài)佝僂，不復方才的艷麗風姿，言語間更是頗為絕烈，隱隱已有死志。
“莫要走！”玉兒亦看了出來，哪里肯放她離去，一把扯住樊氏衣袖不放，又扭頭沖劉琦喝道：“傻愣著干嘛？快幫忙想想辦法呀？”
其實劉琦心中早有定計，只是一直引而不發(fā)，見玉兒相催，遂摸著鼻子，笑謂樊氏道：“若我說有把握讓汝與子龍復合，汝可愿聽我安排？”
翌日清晨，桂陽太守趙范已知樊氏一夜未歸，大遂早早便趕來問安，得衛(wèi)士告知稱劉琦宿醉未起、有女仆在內(nèi)陪侍。
趙范大為滿意之下，老老實實候在屋外，直到日上三竿，劉琦方才呵欠連天的推開房門，身后樊氏面帶桃紅、衣襟零亂而出，雖布衣木釵，卻難掩其傾城之貌。
趙范見狀，忙上前見禮，并以目視樊氏，語帶雙關，笑而謂道：“不知少將軍昨夜睡得可好？”
劉琦點頭應道：“嗯，好，很好！”
與趙范頗有默契的同時露出一絲淫笑，竟頗有惺惺相惜之感。
趙范遂謂道：“實不相瞞，此女乃下官之家嫂樊氏。先兄棄世已有三載，寡居至今終非了局，故常勸其改嫁。只是家嫂卻說非相貌堂堂、威儀出眾者不可，桂陽境內(nèi)少年，竟無人能入其眼。偏偏昨日家嫂見過少將軍后，立時心生愛慕，怕少將軍夜晚寂寞，便自薦相陪。少將軍若是喜歡，雖不宜配為正妻，但大可納為妾室，平日端茶舉盞，鋪床暖被，亦算是尋得一上佳去處也?！?p> 劉琦聞趙范之言，先時展齒而笑，連聲謂道：“好！好！好!......哎！”可少頃卻又皺眉叫苦。
“少將軍可是有何為難之處？下官愿為您分憂，”趙范忙出言相問。
劉琦遂以兄弟相稱，做推心置腹狀謂道：“實不相瞞，弟弟我在江陵尚養(yǎng)著位如蘭夫人，極是善妒，若回轉江陵時帶此女同行，其必大為惱怒不可?！?p> “這......”趙范一時為之結舌，愣了半晌方謂道：“要不先帶去長沙？”
“絕不可以，”劉琦頭搖如撥浪鼓，正色謂道：“如今我義子劉封鎮(zhèn)守長沙，其與義母最為交好，必會通風報信，到時家宅不寧，又是一番苦楚！”
“哎呀，這......這可如何是好？”既然怕老婆就別瞎玩！趙范心頭暗罵不已，卻又不敢表露，只能隨聲附和。
“唔......”劉琦貌似頗為躊躇，兩眼看向樊氏，似想做決斷，卻又滿是不舍，半晌后方試問趙范道：“弟有一不情之請，不知兄可否相助？”
趙范忙謂道：“少將軍但講無妨？”
劉琦“嘿嘿”一笑，這才謂道：“你看可否在這府中一小院，先將這樊氏寄養(yǎng)，待我緩上數(shù)月，將家中協(xié)調(diào)妥當，再接回江陵？”
趙范不假思索謂道：“這有何不可，少將軍大可放心，下官定將其妥善安置。”
本以為此事很簡單，將樊氏打發(fā)回屋，安排侍女照顧便成，誰知這劉琦不依不饒，非要親眼見過方肯罷休。
趙范逼于無奈，只能撥了處雅致的臨街小院供樊氏居住，仆從婢女、各色用具，自是一應俱全，如此也就罷了，劉琦卻又以太過美艷、怕旁人窺伺之名，撥下十來名兵卒隨身護衛(wèi)，并在靠街側墻上另開小門，方面單獨進出。而一幫兵卒恪盡職守，以劉琦之名，杜絕任何外人進入小院，
這樣一來，小院中人既可無聲無息間外出，又可大搖大擺進出趙府，成了府中獨一無二的存在，趙范始料未及，卻也只能捏著鼻子認了下來，乖乖將樊氏當女菩薩給供了起來。
有了這層關系，劉琦與趙范間貌似也親近了許多。劉琦遂以語相試，問他與嶺南交州是否常有往來，并再三言明并無芥蒂，趙范自覺鋪墊到位，遂爽快承認，稱五嶺商道貫穿南北，與交州牧張津有些私交，故常派人去采購象牙、珍珠等嶺南珍品，販往中原后利潤極為豐厚。
劉琦知其所言不盡，與荊南的牽扯千絲萬縷，絕非僅商貿(mào)一項，只是此時北方變局在即，已無暇再在荊南糾纏，既已埋下了樊氏這根暗線，日后回過頭來再慢慢收拾便是。