孫權(quán)自焚，周瑜身死，東吳再無扛鼎之人，十萬兵馬或逃或降，各郡縣傳檄而定，荊州大軍所至之處，文武官員無不大開城門、倒履相迎。
至建安八年九月底，東三郡大小數(shù)十城池皆被荊州所取，
至此西起川蜀，東到海濱，南至交趾，北接關(guān)陜，益州、荊州、揚(yáng)州、交州四州之地連為一片，半個(gè)中國的疆域都已落入劉琦手中，手下兵多將廣、錢糧豐足，天下無人能出其右，蔡瑁、劉備等治下諸侯也都誠心向其臣服。
且隨著曹袁爭(zhēng)奪河北戰(zhàn)事的持續(xù)，大批流民自中原南下，劉琦坐享其成，樂得坐山觀虎斗，也就不急于起兵北伐，安心消化四州，厲兵秣馬，以待天時(shí)。
乘此良機(jī)，劉琦在龐統(tǒng)的謀士的建議下，上表朝廷，請(qǐng)求加封楚侯。
此時(shí)的劉琦身掛四州印綬，帶甲數(shù)十萬，手下武將謀士如林，顧藐天下英雄，無人敢搦其鋒芒，表文送到許都，恰好曹操去河北討伐袁紹，不在朝中，剩下的文武百官誰敢說半個(gè)不字。漢獻(xiàn)帝見本家人得了勢(shì)，比誰都高興，不過他也算是有自知之明，知道得看曹操眼色行事，遂急讓尚書令荀彧修書去往軍中請(qǐng)示。
曹操此時(shí)正在倉亭與袁紹大戰(zhàn)，緊要關(guān)頭分身乏術(shù)，故不敢不許，劉琦也就輕松得了這個(gè)楚侯。全套儀仗節(jié)鉞皆由漢獻(xiàn)帝親自挑選后送往江陵簪花別院，并附上親筆信以示嘉勉，其期盼雀躍之心躍于紙面，曹操得報(bào)后極為憤懣，卻也無可奈何，只能盡起大軍日夜猛攻敵陣，以泄心頭之恨。
得了楚侯之名，劉琦行事便更加順理成章，以收土歸公為核心的政改軍改也隨之在新納入制下的江東、交州鋪開。
交州地寡民少，土越匿身荒林，能納入規(guī)制的田地本就是以官府主導(dǎo)開荒所得為主，故而推行起荊州的公田、戶兵制來毫無壓力。再者劉備乃是有能力做事之人，如今認(rèn)清形勢(shì)后也就安心在交州立命。他輾轉(zhuǎn)天下數(shù)十年，終于有了一塊能自己做主的根據(jù)地，哪能不盡心盡力治理地方，好讓自己配得上劉琦所許“嶺南王”的名頭。
與交州相比，江東雖然林田豐美、人才風(fēng)流，問題卻也是復(fù)雜得多。
自西漢王莽亂政、天下大亂以來，中原門閥多有舉族遷居江東者，在此購置田地、廣建屋舍，到東漢末年，又有大批躲避戰(zhàn)亂的士族來此定居，這讓江東諸郡成為了土地兼并的重災(zāi)區(qū)，鄉(xiāng)野間多被高門大閥所占，百姓大多被收為門閥家奴或長租佃戶，政令不下鄉(xiāng)里也成了不成文的規(guī)矩。
孫家在統(tǒng)治江東以后，核心國策之一就是打壓士族勢(shì)力，然而打天下易治天下難，以孫堅(jiān)、孫策父子這般豪杰花了數(shù)十年心血到最后還是功敗垂成，被士族借尸還魂奪了尊位。孫權(quán)上任后士族做大做強(qiáng)，土地兼并更勝往昔，劉琦想要在這里推行收土歸公，其難度可想而知。
好在有荊南、西三郡血流遍地的樣板在前，又有益州和平推進(jìn)的珠玉在后，且經(jīng)過連年的戰(zhàn)火刀兵洗禮，江東本土大族的勢(shì)力已然大大削弱，然后讓專搞批判活動(dòng)的影衛(wèi)明柜都統(tǒng)霍篤隨便挑了幾家不服管的打了個(gè)樣，便沒人再敢以身家性命為代價(jià)來捋劉琦的虎須，各大家族或變賣家業(yè)，北逃中原，或認(rèn)命服輸，乖乖上交田產(chǎn)，做一個(gè)安守本分的富家翁，收土歸公也就順順利利的大獲成功。
政令軍令流水般從從前的簪花別院如今的楚侯府中派出，東三郡本就富庶、土地肥沃，遂輕松收得公田萬頃。有了公田后，軍改也就進(jìn)行得順理成章，萬頃公田半做公租、半設(shè)兵屯，能養(yǎng)戶兵五萬。
戶兵待遇優(yōu)厚，告示貼出后應(yīng)募者眾，劉琦下令從東吳十萬降軍和應(yīng)募百姓中淘劣擇優(yōu)、去除病弱，得六萬吳越悍卒，編為靖越軍，因土地由劉琦封派世代繼承，故皆真心為劉琦效忠。
東吳為錢糧要地，且地接徐州，事關(guān)北上中原，靖越軍統(tǒng)領(lǐng)人選不可不慎，劉琦斟酌在三，決定將自己的義子劉封從長沙調(diào)來此地任東吳都督，并兼靖越軍統(tǒng)領(lǐng)，集軍政大權(quán)于一身。而原長沙軍則交給在攻略益州戰(zhàn)事中屢屢建功的霍峻來統(tǒng)率、荊南名將邢道榮任副職，由云山營統(tǒng)領(lǐng)魏和一并調(diào)度。
劉封在殺機(jī)暗伏的長沙歷練數(shù)年，又有老臣伊籍從旁提點(diǎn)，無論是外貌還是內(nèi)心都大有長進(jìn)，早已昔日初到簪花別院時(shí)的莽撞少年，且之前便已率長沙軍多次入?yún)亲鲬?zhàn)，熟悉吳地人文地理。這次他從長沙調(diào)來大批心腹兵將到東吳，安插到靖越軍各營各伍，而后明法嚴(yán)紀(jì)、懲過揚(yáng)功，雷霆手段與菩薩心腸并施，很快將靖越軍上下收拾得服服帖帖，只用半年光景，便將所部兵馬訓(xùn)練成了楚侯劉琦麾下的又一支強(qiáng)軍。
東吳有劉封軍政一把抓，用上些許手段后被治理得服服帖帖，與此同時(shí)孫翊治下的西吳三郡也已徹底臣服，姓劉不姓孫，政務(wù)軍事都聽荊州從調(diào)度。程普所部六萬兵馬全都完成了戶兵改制，并更名為平吳軍，效忠對(duì)象從孫家變成了楚侯。
建安八年的冬天格外寒冷，寒風(fēng)肆虐整個(gè)中華大地，連向來四季溫暖的嶺南都飄起了鵝毛大雪。這讓本就缺衣少食的窮苦百姓過得更是艱難，凍死餓死無算，哪怕是吃著餉的軍將官吏在這般嚴(yán)寒之下日子也都不好過。
然而無論是在河北決戰(zhàn)袁紹的曹操大軍，還是在江東忙著推進(jìn)改革的楚侯所部，卻都沒有半分因此而歇手的意思，反而都是在全力趕工、加快進(jìn)度，只因雙方都明白，一場(chǎng)決定最終結(jié)局和命運(yùn)的大戰(zhàn)已然迫在眉睫，誰能快上一分騰出手來，便將會(huì)在這終局之戰(zhàn)中多上一分勝算。
到建安九年春，東西三吳都已完成政改軍改，隨著土地權(quán)屬和人身依附關(guān)系的變更，江東的士族勢(shì)力徹底土崩瓦解，軍心民意都認(rèn)楚侯劉琦為主，孫翊六萬平吳軍再加上劉封手上的六萬靖越軍，十二萬大軍集結(jié)在淮河南岸各郡縣，厲兵秣馬兵鋒直指徐州。而在西邊千里之外的益州和荊州，數(shù)十萬大軍也在陸續(xù)向漢中和南陽集結(jié)，只等楚侯劉琦一聲令下，便將發(fā)起全面北伐。