第十七章 外家
上官謹(jǐn)嘆道：“今天真是亂啊——我陪敏兒上街游玩，不巧遇了李侯府的小侯爺兄弟二人。偏要拉著我們?nèi)ゲ铇亲?。我推辭不過，只得帶敏兒去了。誰知道后來太子殿下和七皇子殿下微服出宮，也到了那里歇腳……”上官謹(jǐn)說到這里，忽然覺得世上不太可能有這么巧的事情，只怕太子爺與小侯爺是早就約好在萃華樓見面，而自己遇到小侯爺才是巧合。只是小侯爺為什么一定要拉著自己去見太子呢？當(dāng)時(shí)三個(gè)人在樓上只是隨便閑扯了一番，也沒說什么特別的事情啊。
劉氏一旁問道：“為何七皇子給敏兒買了點(diǎn)心，爺卻不知道？”
上官謹(jǐn)說：“當(dāng)時(shí)太子爺和小侯爺拉著我在樓上說話，七皇子殿下和李侯府的二公子帶著敏兒在樓下玩耍，哪知道敏兒會讓七皇子給她買了東西，還叫冬青直接給送回了家里——真是太失禮了?！?p> 劉氏說：“不如明日給七皇子送上一份禮物，彌補(bǔ)一下吧?！?p> 上官謹(jǐn)說：“按說應(yīng)該這樣做，可是怕給七皇子惹上結(jié)交外臣的嫌疑，還不如不送?！?p> 劉氏嘆道：“這么難辦啊?！焙笥趾闷娴貑枺斑@位七皇子多大年紀(jì)？敏兒笑他沒有胡子卻讓別人稱爺——”
上官謹(jǐn)說：“應(yīng)該是十二三歲吧。和敬哥兒年齡差不多的。七皇子并非皇后親生，生母謙妃前些年就沒了，后來才養(yǎng)在皇后身邊。今天太子陪他微服出宮，就是陪他去積云寺給謙妃燒香的?！?p> 劉氏暗想，這七皇子與敬哥兒身世卻有些相仿，也是個(gè)可憐沒娘的孩子。劉氏又問：“小侯爺今日看到爺，可是問了問爺今后的打算？”劉氏并不會因?yàn)槔钍系脑蚨鴮詈罡惺裁幢苤M。對于上官府這樣講究禮教的大戶人家，繼室的地位要比正室低。也就是說，雖李氏不在了，但是上官府認(rèn)可的外家仍是李侯府，而不是劉氏的娘家。劉氏對這些事情早有思想準(zhǔn)備。再說，她的想法很簡單、很現(xiàn)實(shí)，只要李侯府對上官謹(jǐn)在仕途上有助力，她并不在乎把李侯府當(dāng)做外家。
哪知上官謹(jǐn)對李侯府并不親。當(dāng)年李氏下嫁于他，李侯府并不大樂意，所以關(guān)系一直走得不太親近；李氏沒了之后，他更不愿意跟李侯府打交道了。所以他說道：“只隨意地問了問，也沒什么特別的?！?p> 劉氏不太相信，她又試探道：“今天既遇到小侯爺，不如備份禮帶著敬哥兒去侯府探望外家，順便給七皇子備份禮，托小侯爺轉(zhuǎn)呈。從今天的事情看來，小侯爺跟皇子們的關(guān)系必是極親近的吧？”
上官謹(jǐn)推脫道：“再說吧。這次回來，已經(jīng)讓敬哥兒送了一些土儀過去，也算盡過禮數(shù)了?！?p> 劉氏見他無意，猜測到其中怕是另有隱情，可又不方便多問，便做罷了。
第二日一早，佳敏便歡歡喜喜地穿上她新做的夾衣，月白的地子撒粉花，紅色掐邊，頭上編入粉紅絲帶，又戴上銀鐲子碧玉鎖，怎么看都是個(gè)讓人喜歡不夠的小娃娃。
劉氏也收拾停當(dāng)。陳嬤嬤看著人把送給劉家的禮物逐件搬上車，煙玉冬暖杏花等丫頭全跟著。
劉氏和佳敏坐上車，上官謹(jǐn)在一旁騎馬相隨。一行人歡歡喜喜奔劉府而去。
來到劉府，佳敏一行人受到了最熱烈的歡迎。
尤其是佳敏，她剛一下車，便被眾人捧著抱著，傳來傳去，親了又親，收禮物收到手軟，只好由冬暖杏花兩個(gè)小丫頭子幫她拿著。把佳敏的眼睛喜得瞇成了一條縫，嘴巴差點(diǎn)兒咧到后腦勺上。
熱烈的歡迎儀式結(jié)束后，佳敏的外公劉有財(cái)和舅舅劉長林拉著上官謹(jǐn)去前廳敘話，佳敏的外婆郭氏和舅母徐氏則拉著劉氏去了內(nèi)宅。而佳敏則由小表哥們陪伴著，去到花園里玩耍。
佳敏覺得外公家里很意思，每回來這里，都有一種到了軍營的感覺。這也難怪，佳敏的外婆郭氏，是武將之女，自幼生長在軍營，她又向來把兒孫們當(dāng)成兵士訓(xùn)練，而且劉家的莊子上，至今都養(yǎng)著一群無家可歸的老兵。
劉家人又多生男孩。郭氏自己一氣就生了四個(gè)兒子。懷上第四個(gè)時(shí)候，郭氏說這一次一定要生個(gè)女孩，而且早早起了個(gè)名字叫秀兒，哪知一落地還是小子。因?yàn)榍懊嫒齻€(gè)分別叫長林、青林、平林，所以這第四個(gè)兒子便了叫秀林。為此，郭氏遷怒于劉老爺，半年不跟劉老爺說話。后來，好不容易才又有了第五個(gè)孩子，而且是個(gè)女孩，起名琳瑯，便是佳敏的母親劉氏了。
而孫輩當(dāng)中，至今十幾個(gè)小子，也只有兩個(gè)姑娘。分別是青林和秀林家的，都不在京城。
劉府一家人，現(xiàn)今在京城里的，只有長子劉長林一家跟著劉老太爺和劉老太太，其他的三個(gè)兒子分散于全國各地，各管著一項(xiàng)生意。
其實(shí)，劉老太爺原本還有一個(gè)庶長子和一個(gè)庶長女。尤其那個(gè)庶長子，也曾被劉老爺看重，后來因?yàn)樵趧⒗咸珷斨夭∧腔兀笸脵C(jī)謀奪家產(chǎn)，被劉老太爺厭惡，給了份家產(chǎn)便趕出了京城，連帶庶子的姨娘一并趕走了，與劉家徹底斷了關(guān)系。那一事件，同時(shí)連累了庶長女，等庶長女出嫁后，接走了自己的姨娘，與劉家也算是沒有了往來。從那之后，劉家便當(dāng)做那兩房人從沒出現(xiàn)過……
這些個(gè)陳年往事，都是陳嬤嬤與劉氏閑話時(shí)，被佳敏偷偷聽到的。
漫步在花園里，佳敏看看周圍，除了被奶娘抱在懷里尚在吃奶的劉家小曾孫，就數(shù)自己小了。其他的小表哥們最小的也比自己大四歲。
她便問最小的保泰：“表哥，你們平時(shí)都玩兒什么？”
保泰說：“上樹、抓魚、打仗……”
一旁更大些?？嫡f：“別丟人了，每天逃學(xué)做的事情，還好意思說?！?p> 保泰說：“我又不考秀才，認(rèn)那么多字做什么？會寫自己的名字就好了。奶奶都說我打拳打得好呢?！?p> ?？狄桓辈荒芾碛鞯哪?，抱著胳膊，在一旁搖搖頭。
保泰因?yàn)楸？诞?dāng)眾下他的面子，便狠狠地瞪了?？狄谎?。